Les ordinateurs plus récents utilisent le firmware
UEFI au lieu du
BIOS traditionnel. Ces deux programmes sont des exemples de logiciels de bas niveau qui démarrent lorsqu'un ordinateur démarre avant le démarrage du système d'exploitation. UEFI est une solution plus récente, il prend en charge les disques durs plus gros, se charge plus rapidement, est plus sécurisé - et, très commodément, possède une interface graphique et prend en charge une souris.
Certains nouveaux ordinateurs livrés avec UEFI l'appellent toujours le «BIOS» afin de ne pas confondre l'utilisateur familier avec le BIOS PC traditionnel. Mais, même après avoir rencontré sa mention, sachez que votre nouvel ordinateur sera très probablement équipé d'UEFI, et non de BIOS.
Qu'est-ce qu'un BIOS?
Le BIOS est le système d'entrée-sortie de base. Il s'agit d'un programme de bas niveau stocké sur la puce de la carte mère de votre ordinateur. Le BIOS démarre lorsque vous allumez l'ordinateur et est responsable de réveiller ses composants matériels, s'assure qu'ils fonctionnent correctement, puis lance le programme de chargeur de démarrage qui lance le système d'exploitation Windows ou tout autre installé sur votre ordinateur.
Sur l'écran de configuration du BIOS, vous pouvez modifier de nombreux paramètres. Configuration du matériel informatique, heure du système, ordre de démarrage. Cet écran peut être appelé au début du démarrage de l'ordinateur en appuyant sur une certaine touche - il est différent sur différents ordinateurs, mais utilise souvent les touches Echap, F2, F10, Supprimer. En enregistrant le paramètre, vous l'enregistrez dans la mémoire de la carte mère. Lorsque l'ordinateur démarre, le BIOS le configure comme indiqué dans les paramètres enregistrés.
Avant de charger le système d'exploitation, le BIOS passe par le
POST , ou Power-On Self Test, un auto-test après l'avoir allumé. Il vérifie l'exactitude de la configuration matérielle et ses performances. Si quelque chose ne va pas, sur l'écran, vous verrez une série de messages d'erreur ou entendrez un grincement mystérieux de l'unité centrale. La signification exacte des signaux sonores est décrite dans les instructions de l'ordinateur.
Lorsque l'ordinateur démarre à la fin du POST, le BIOS recherche l'
enregistrement de démarrage principal ou MBR pour l'enregistrement de démarrage principal. Il est stocké sur le périphérique de démarrage et est utilisé pour lancer le chargeur de démarrage.
Vous pouvez également voir l'abréviation CMOS, qui signifie Complementary Metal-Oxide-Semiconductor - une structure complémentaire métal-oxyde-semi-conducteur. Il s'agit de la mémoire dans laquelle le BIOS stocke divers paramètres. Son utilisation est déconseillée car une telle méthode a déjà été remplacée par une mémoire flash (également appelée
EEPROM ).
Pourquoi le BIOS est-il obsolète?
Le BIOS existe depuis longtemps et a un peu évolué. Même les ordinateurs MS-DOS commercialisés dans les années 80 avaient un BIOS.
Bien sûr, au fil du temps, le BIOS a toujours changé et amélioré. Ses extensions ont été développées, notamment ACPI, Advanced Configuration and Power Interface (configuration avancée et interface de gestion de l'alimentation). Cela a permis au BIOS de configurer plus facilement les périphériques et une gestion de l'alimentation plus avancée, par exemple, passer en mode veille. Mais le BIOS n'a pas évolué autant que les autres technologies informatiques depuis MS-DOS.
Le BIOS traditionnel a encore de sérieuses limitations. Il ne peut démarrer qu'à partir de disques durs d'une capacité maximale de 2,1 To. De nos jours, les disques de 3 To sont omniprésents et un ordinateur avec BIOS ne démarre pas à partir d'eux. Il s'agit d'une limitation du BIOS MBR.
Le BIOS devrait fonctionner en mode processeur 16 bits et seulement 1 Mo de mémoire est disponible. Il a des problèmes avec l'initialisation simultanée de plusieurs périphériques, ce qui entraîne un ralentissement du processus de démarrage, au cours duquel toutes les interfaces matérielles et les périphériques sont initialisés.
Il était grand temps de remplacer le BIOS. Intel a commencé à travailler sur l'Extensible Firmware Interface (EFI) en 1998. Apple a choisi EFI, passant à l'architecture Intel sur ses Mac en 2006, mais d'autres fabricants ne l'ont pas suivi.
En 2007, Intel, AMD, Microsoft et les fabricants de PC se sont mis d'accord sur une nouvelle spécification pour l'Unified Extensible Firmware Interface (UEFI), une interface de firmware extensible unifiée. Il s'agit d'une norme de l'industrie servie
par le forum UEFI et elle ne dépend pas seulement d'Intel. Le support UEFI pour Windows est venu avec la sortie de Windows Vista Service Pack 1 et Windows 7. La plupart des ordinateurs que vous pouvez acheter aujourd'hui utilisent UEFI au lieu du BIOS.
Comment UEFI remplace et améliore le BIOS
UEFI remplace le BIOS traditionnel par PC. Sur un PC existant, vous ne pouvez pas changer le BIOS en UEFI. Vous devez acheter du matériel prenant en charge UEFI. La plupart des versions d'UEFI prennent en charge l'émulation du BIOS afin que vous puissiez installer et travailler avec un ancien système d'exploitation qui attend un BIOS au lieu d'UEFI - afin qu'ils aient une compatibilité descendante.
La nouvelle norme contourne les limitations du BIOS. Le micrologiciel UEFI peut être chargé à partir de disques supérieurs à 2,2 To - la limite théorique pour eux est de 9,4
zettaoctets . C'est environ trois fois la taille de toutes les données sur Internet aujourd'hui. UEFI prend en charge ces volumes en raison de l'utilisation du partitionnement
GPT au lieu de MBR. Il dispose également d'un processus de démarrage standardisé et exécute des exécutables EFI au lieu du code situé dans le MBR.
UEFI peut fonctionner en modes 32 bits ou 64 bits et son espace d'adressage est plus grand que celui du BIOS, ce qui signifie un chargement plus rapide. Cela signifie également que les écrans de configuration UEFI peuvent être rendus plus beaux que le BIOS en y incluant la prise en charge des graphiques et de la souris. Mais ce n'est pas nécessaire. De nombreux ordinateurs fonctionnent toujours avec UEFI en mode texte, qui ressemblent et fonctionnent exactement comme les anciens écrans du BIOS.
UEFI a de nombreuses autres fonctionnalités intégrées. Il prend en charge le démarrage sécurisé de Secure Boot, dans lequel vous pouvez vérifier qu'aucun logiciel malveillant n'a modifié le démarrage du système d'exploitation. Il peut prendre en charge le fonctionnement du réseau, ce qui permet la configuration et le débogage à distance. Dans le cas du BIOS traditionnel, il fallait s'asseoir directement en face de lui pour configurer l'ordinateur.
Et ce n'est pas seulement un remplacement du BIOS. UEFI est un petit système d'exploitation qui fonctionne avec le firmware du PC, il peut donc faire bien plus que le BIOS. Il peut être stocké dans la mémoire flash de la carte mère ou téléchargé à partir d'un disque dur ou d'un réseau.
Différents ordinateurs ont différentes interfaces et propriétés UEFI. Tout dépend du fabricant de l'ordinateur, mais les principales caractéristiques sont les mêmes pour tout le monde.
Comment accéder aux paramètres UEFI sur un PC moderne
Si vous êtes un utilisateur régulier, vous ne remarquerez même pas la transition vers un ordinateur avec UEFI. L'ordinateur démarrera et s'arrêtera plus rapidement, et des disques supérieurs à 2,2 To seront à votre disposition.
Mais la procédure d'accès aux paramètres sera légèrement différente. Vous devrez peut-être utiliser le menu de démarrage de Windows pour accéder à l'écran des paramètres UEFI. Les fabricants de PC ne voulaient pas ralentir le chargement rapide de l'ordinateur en attendant une pression sur une touche. Mais nous avons également rencontré des UEFI dans lesquels les fabricants ont laissé l'option d'entrer les paramètres de la même manière que dans le BIOS - en appuyant sur une touche pendant le démarrage.
UEFI est une grosse mise à jour, mais elle est passée inaperçue. La plupart des utilisateurs de PC ne le remarqueront pas et ils n'ont pas à s'inquiéter que leur nouvel ordinateur utilise UEFI au lieu du BIOS standard. Les PC fonctionneront simplement mieux et prendront en charge du matériel et des capacités plus avancés.
Une explication plus détaillée des différences dans le processus de démarrage UEFI peut être trouvée dans l'
article d'Adam Williamson de Red Hat, et dans la
FAQ officielle UEFI .