L'entraînement au cerveau commercial et les programmes de formation sont devenus populaires au cours de la dernière décennie. Les formateurs proposent d'améliorer les capacités cognitives par le travail quotidien avec divers "jeux cérébraux" qui affectent les fonctions cognitives - mémoire, attention, flexibilité cognitive.
Une étude récente de l'Université de Pennsylvanie a
montré que l'entraînement cérébral avec
Lumosity , une application de jeu cognitif populaire, non seulement n'affecte pas la prise de décision, mais n'affecte pas la fonction cognitive.
L'un des jeux LumosityLes scientifiques ne sont pas arrivés à cette conclusion tout de suite. L'étude a été lancée par une équipe de Joseph Kable et Caryn Lerman, qui a testé le travail de fonds censés être en mesure d'étouffer les habitudes impulsives nuisibles chez les personnes - par exemple, le tabagisme et la suralimentation. Ils ont analysé si les programmes commerciaux d'entraînement cérébral, par leurs effets bénéfiques prétendus sur la fonction cognitive, pouvaient réduire la prise de risques ou les choix impulsifs des gens.
Des études ont montré qu'une activité accrue dans les zones du cerveau associée à la prise de décision peut conduire une personne à prendre des décisions moins risquées et plus utiles, par exemple, refuser un morceau de tarte supplémentaire ou choisir une récompense de 40 $ puis au lieu de 20 $ maintenant. Il y avait des hypothèses que les jeux qui entraînent le cerveau pourraient potentiellement activer les mêmes zones du cerveau. Par conséquent, Cable et ses collègues ont suggéré que l'entraînement cérébral pourrait conduire à des décisions plus sages et à un comportement sain.
L'équipe de Cable a mené une expérience avec deux groupes de bénévoles, dont chacun comprenait 64 jeunes en bonne santé. Un groupe a été invité à suivre le régime Lumosity, à faire des exercices de 30 minutes par jour, cinq jours par semaine pendant 10 semaines. Un autre groupe a respecté le même calendrier, mais au lieu de s'entraîner, ils ont joué à des jeux en ligne réguliers.
Ils ont ensuite été choisis pour contrôler tous les matchs de stimulation cognitive des jeux réguliers et d'entraînement. On a dit aux deux groupes que l'étude explore si les jeux améliorent la fonction cognitive et s'ils influencent la prise de décision ou non. Dans des études antérieures, par exemple, des mots croisés ont été utilisés pour la comparaison, c'est pourquoi la stimulation cérébrale était différente.
Pour évaluer l'impulsivité de la prise de décision, les scientifiques ont suggéré aux participants de choisir entre de petites récompenses maintenant ou de plus grandes récompenses plus tard. À la suite de l'expérience, il a été constaté que la formation n'a entraîné aucun changement dans l'activité cérébrale ou la prise de décision pendant les tâches.
Les participants ont également été invités à passer une série de tests cognitifs qui ne faisaient pas partie de la formation afin de vérifier si la formation avait un impact sur le processus décisionnel. Les chercheurs ont évalué l'activité des régions du cerveau associées à la fonction exécutive en utilisant l'IRMf. Pour un contrôle supplémentaire, l'équipe de scientifiques avait également un groupe distinct de 35 volontaires qui ont passé les mêmes tests cognitifs que les 128 participants précédents à l'expérience, mais n'ont pas joué à des jeux.
Les deux groupes ont commencé à mieux jouer à des jeux, mais les chercheurs n'ont pas vu de changements dans l'activité neuronale des participants et l'amélioration des caractéristiques cognitives des volontaires. De plus, les entraînements et les jeux n'ont eu aucune incidence sur le processus de prise de décision - aucun des types de jeux proposés n'a modifié l'activité cérébrale des participants.
Les chercheurs notent les limites de leur travail, dont la plus importante réside dans la jeunesse et la santé des bénévoles. Les jeux d'apprentissage et d'entraînement peuvent être utiles aux personnes âgées ou aux personnes souffrant de dépendance ou de comportements malsains. L'essentiel n'est pas de transformer cette hypothèse en axiome sans mener des recherches pertinentes. Luminosity a dû payer 50 millions de dollars en janvier 2016 pour une annonce de recherche non confirmée qui prétendait que les jeux de la société pourraient prévenir la perte de mémoire, la démence et même la maladie d'Alzheimer.
Malgré le fait que l'entraînement cognitif seul n'ait pas donné les résultats souhaités, les données de Lerman ont démontré qu'une combinaison d'exercices cognitifs avec une stimulation cérébrale non invasive améliore la maîtrise de soi chez les fumeurs. Ce groupe est maintenant sous le contrôle des chercheurs.
Cable espère utiliser certaines des données de cette étude pour mieux comprendre les différences individuelles dans la prise de décision au fil du temps: pourquoi une personne peut être patiente avec une chose et plus impulsive avec une autre, et pourquoi certaines personnes ont tendance à choisir une récompense immédiate. et d'autres font l'objet d'une promotion différée.
Le scientifique est convaincu que si lui et son équipe parviennent à comprendre la base neurale de ces différences, ils seront en mesure de comprendre quelles interventions cognitives ou neuronales seront utiles pour aider les gens à être moins ou plus impulsifs. Et tandis que dans leur dernière étude, il est devenu clair que l'entraînement cérébral n'affecte pas en soi la prise de décision ou les capacités cognitives, ils croient que ce sujet mérite une étude approfondie.
doi:
10.1523 / JNEUROSCI.2832-16.2017