Le télescope
Kepler , avec le télescope Hubble, sont parmi les plus efficaces de l'histoire de l'astronomie. Les télescopes orbitaux ont fourni aux scientifiques tellement d'informations que leur traitement se poursuivra pendant de nombreuses années, surtout si l'on considère que les deux systèmes restent en fonctionnement. Quant au télescope Kepler, avec son aide, les scientifiques ont découvert de nombreuses exoplanètes, parmi lesquelles il y a aussi celles dans lesquelles les conditions pourraient bien convenir à la vie protéique.
À l'heure actuelle, les scientifiques ont décrit et catalogué de nombreuses planètes semblables à la Terre. Il y en a vraiment beaucoup, et dans l'un des systèmes,
TRAPPIST-1 , il y en a sept à la fois. Mais la plupart des exoplanètes trouvées sont encore difficilement habitables, car de par leurs caractéristiques, elles ressemblent à des planètes géantes gazeuses de notre système solaire. Eh bien, ne faites pas attention à eux et ne cherchez que les jumeaux de la Terre? Pas du tout, et les planètes géantes des étoiles voisines peuvent être intéressantes. Plutôt, non seulement eux-mêmes, mais aussi leurs compagnons. Maintenant, un groupe d'astronomes a
publié un article qui parle de la découverte possible d'un exoloon - un satellite d'une exoplanète.
Pourquoi cela devrait-il même déranger quelqu'un? Premièrement, il s'agit toujours de la première découverte (ou plutôt d'une possible découverte) de ce type. Deuxièmement, dans notre système solaire, sur de nombreux satellites qui ne conviennent pas à l'existence de la vie des planètes (Saturne. Jupiter), il y a de l'eau liquide. C'est d'abord Encelade et l'Europe. Donc, si d'autres systèmes planétaires, qui sont à de nombreuses années-lumière de nous, ont des satellites, ils peuvent avoir des conditions adaptées aux organismes vivants. Comme mentionné ci-dessus, les scientifiques ne devraient pas annuler les exoplanètes découvertes qui ne correspondent pas à la définition de «habitable» pour une raison quelconque. Les lunes de ces objets peuvent être beaucoup plus hospitalières.
Mais comment détecter une exolune? De la même manière que les scientifiques recherchent des exoplanètes - en modifiant la luminosité d'une étoile lorsqu'une planète traverse son disque avec son satellite. Il est clair que dans ce cas, l'équipement utilisé par les scientifiques doit être extrêmement sensible, et le logiciel qui traite les informations reçues doit être productif. De plus, alors que les spécialistes ne sont pas en mesure de «voir» les satellites d'exoplanètes relativement petites. Pour que l'exolune soit détectée, la planète elle-même et son satellite
doivent être massifs .
Les scientifiques qui recherchent des exolunes dans
leurs travaux décrivent les difficultés auxquelles un chercheur est confronté lorsqu'il recherche des satellites de planètes éloignées. Par exemple, il peut ne pas y avoir beaucoup d'exoplanètes disponibles pour l'observation avec des satellites. Le fait est que la planète doit être relativement proche de son étoile, afin que les scientifiques puissent détecter la dynamique de la luminosité de l'étoile, correspondant au passage à travers le disque du luminaire de l'exolon en orbite autour de l'exoplanète. De plus, la période pendant laquelle un satellite peut être détecté n'est pas si longue, le succès du chercheur joue déjà un rôle ici. Et troisièmement, une personne seule ne trouve rien sur les images obtenues, cela devrait être fait par la machine. Plus de 100 000 heures-machines ont déjà été consacrées à la recherche d'exoluns.
En raison de toutes ces difficultés, l'équipe a décidé de choisir deux modèles planète-satellite qui valent la peine d'être recherchés. Il s'agit d'une planète avec un seul satellite et une géante gazeuse avec plusieurs exoloons. Néanmoins, dans ce cas, des difficultés surviennent en raison de la sensibilité insuffisante des outils créés par l'homme. Par exemple, les chercheurs ont déjà montré qu'en étant observateur dans les étoiles voisines du Soleil, il est impossible de détecter le plus grand satellite de Jupiter Callisto, en utilisant le type d'analyse proposé de données et de systèmes pour l'étude.
Jusqu'à présent, une seule exoplanète a découvert la présence possible d'un satellite - l'exoplanète géante "super jupiter" KEPLER-1625B. Cela est possible car, bien que la dynamique de la luminosité de l’étoile diminue lors du passage à travers le disque de la planète correspond aux indicateurs prédits, il est très difficile de dire avec certitude s’il existe un satellite. Plusieurs mois d'observation et des milliers d'heures de calculs sont nécessaires pour confirmer. Et puis, la probabilité d'erreur ne peut pas être exclue même dans ce cas.
En octobre de cette année, une équipe de scientifiques pourra à nouveau observer le passage de KEPLER-1625B sur le disque de son étoile. Les données obtenues au cours des observations permettront peut-être de confirmer la probabilité d'exolune.