Le 3 août 1977, Tandy Corporation, avec Radio Shack, a sorti l'un des premiers ordinateurs personnels au monde - TRS-80. Les partenaires voulaient bien sûr réussir à vendre leurs produits. Mais les deux sociétés n'imaginaient même pas que cet ordinateur deviendrait non seulement populaire, mais entrerait dans l'histoire. La direction qui a géré ce projet a fixé un plan de vente maximum de 1 000 unités par mois, sans trop espérer sa mise en œuvre.
La réalité a dépassé toutes les attentes. Dès que le
TRS-80 à six cents dollars a frappé les étagères, ils ont commencé à le démonter comme des petits pains. On peut dire que c'est ce modèle qui a conduit à l'émergence d'informaticiens aux États-Unis et dans d'autres pays «du peuple» et non des organisations académiques. Une nouvelle ère a commencé, dans laquelle les ordinateurs jouent un rôle majeur.
Le TRS-80 lui-même n'était pas mauvais, bien que son travail soit compliqué par la nécessité d'effectuer de nombreuses opérations pour résoudre des tâches relativement simples. Mais cela n'a arrêté personne. Au cours du premier mois, le nombre de ventes de ce modèle PC a été dix fois plus élevé que prévu. Il est devenu clair que les gens ordinaires sont déjà prêts à utiliser une technique assez complexe.
Bien sûr, ce modèle n'était pas le premier ordinateur personnel à être mis en vente. Avant cela, le micro-ordinateur
MITS Altair a été introduit. Publié pour la première fois par
Popular Electronics en 1975. Ensuite, IBM et Apple ont commencé à produire leurs propres versions d'ordinateurs personnels. Mais seul le TRS-80 peut être appelé l'un des premiers systèmes informatiques qui, immédiatement après avoir été installé sur le bureau de l'utilisateur, était prêt à l'emploi. Il est entièrement assemblé, il n'a pas eu besoin d'être modifié, en ajoutant des nœuds et des éléments, il n'y avait pas besoin de souder quoi que ce soit.
Cet ordinateur n'avait pas de disque dur et pouvait également se vanter de quatre kilo-octets de RAM. Mais c'était un ordinateur à part entière. Pas beaucoup d'applications ont été publiées pour lui, mais il y avait déjà des programmes spécialisés et même des jeux. Quelque temps après la sortie, ce système s'appelait Modèle I. Le kit comprenait un magnétophone à cassettes qui vous permettait d'écrire des données sur bande puis de les lire.
La carte mère et le clavier de l'ordinateur ont été combinés dans un seul cas. Le processeur fonctionnait ici à une fréquence de 1,77 MHz, le système utilisait le Zilog Z80. Les modèles ultérieurs étaient déjà livrés avec des processeurs Z80A. De plus, après un certain temps, les développeurs ont augmenté la quantité de RAM - de 4 Ko à 16 Ko.
Le contrôleur vidéo du système supportait pour le moment un assez bon mode texte avec 16 lignes de 64 ou 32 caractères par ligne. La résolution était de 128 * 48 pixels. La mémoire vidéo a été installée séparément, son volume était de 1024 * 7 bits. Dans ce cas, les 6 bits inférieurs ont déterminé le code du caractère ASCII, ou ils ont été affichés directement sous la forme d'une grille de 2 * 3 blocs. Dans les modèles suivants, y compris l'
ordinateur couleur TRS-80 , un «mode semi-graphique» a été ajouté, où les graphiques à basse résolution ont été émulés à l'aide de caractères spéciaux.
Le kit, en plus de la cassette
Radio Shack CTR-41 , comprenait un moniteur CRT noir et blanc, qui était un téléviseur RCA XL-100 légèrement modifié. Son écran brillait d'une couleur bleu clair, qui fatiguait les yeux. Pour cette raison, certains utilisateurs ont installé des filtres de couleur verte ou jaune sur l'écran, ou ont simplement remplacé un tube à image entier. Réalisant le problème, les développeurs ont commencé à produire un moniteur avec une lueur verte.
Toutes les données utilisateur dues à la présence d'un magnétophone à cassettes ont été enregistrées sur une bande compacte. L'ordinateur, à savoir son interface sur bande, était sensible aux changements du niveau d'enregistrement du signal. Il était difficile de comprendre que l'enregistrement se déroulait correctement, alors les utilisateurs ont enregistré leurs données plusieurs fois sur différentes bandes, croyant assez raisonnablement que l'une des copies enregistrées des données serait lue plus tard.