L'enquête sur l'accident lors du premier lancement d'un lanceur privé ultra-léger Electron est terminée. Il s'est avéré que la cause de la fin anormale du vol était le mauvais ajustement de l'équipement de l'entrepreneur - juste à cause d'un interrupteur à bascule éteint par erreur avec une fusée, la connexion a été perdue et, selon les règles actuelles, j'ai dû émettre une commande pour le détruire.
Lancement du lanceur Electron, photo Rocket LabChronologie
Le 25 mai, après trois transferts dus aux intempéries, le premier lancement d'essai de la fusée ultra-légère privée Electron a eu lieu. La fusée, qui se distingue par
des solutions techniques intéressantes et conçue pour amener jusqu'à 225 kilogrammes en orbite basse, a volé dans ce lancement avec le modèle de poids global de la charge utile. Selon le diagramme de séquence de vol, la première étape s'est déroulée avec succès pendant deux minutes et demie et s'est séparée. La deuxième étape a démarré le moteur et a régulièrement poursuivi le vol. Au début de la troisième minute, les volets du carénage de tête ont été réinitialisés en toute sécurité. La fusée a atteint une altitude de 224 km, et sur Rocket Lab, ils ont écrit sur la réussite de l'espace, mais après quatre minutes de vol, elle a perdu le contact avec le canal principal. Malgré le fait que la fusée a survolé la mer et ne pouvait pas tomber non seulement dans des endroits densément peuplés, mais en général sur terre, les règles ont été adoptées selon lesquelles, en cas de perte de communication avec le sol, une commande était envoyée pour saper la fusée. En conséquence, Electron n'est pas entré en orbite.
La version principale de l'accident est apparue très rapidement, mais l'enquête a pris deux mois pour exclure toute possibilité d'erreur. Il s'est avéré que le canal de communication avec lequel les opérateurs de crash d'urgence ont travaillé a été fourni par l'entrepreneur. Parallèlement, la télémétrie d'une fusée via un autre canal a été reçue par les experts de Rocket Lab. Et si la télémétrie a commencé à se détériorer par le canal de l'entrepreneur et a finalement disparu, alors le vol normal était visible à travers le canal Rocket Lab jusqu'à ce que la commande soit envoyée pour un dynamitage d'urgence. Il s'avère que pour une raison quelconque, une fusée volant normalement a explosé. Et cette raison a été trouvée dans l'équipement, ou plutôt, les paramètres de l'équipement de l'entrepreneur - La correction d'erreur directe (FEC) a été désactivée là-bas.
Interférence et interrupteur à bascule
Lorsque la fusée était sur la rampe de lancement, elle était proche des appareils récepteurs et le niveau du signal de télémétrie était très élevé. Après le départ, il a commencé à s'éloigner et la puissance du signal a commencé à baisser. Plus précisément, le niveau du signal / bruit a commencé à baisser - le signal de la fusée s'affaiblissait et le bruit radio de fond restait au même niveau. En conséquence, à un moment donné, le bruit a commencé à obstruer le signal utile, et la qualité de la télémétrie est tombée en dessous acceptable. Nous avons réfléchi au problème de la transmission d'informations sur un canal de communication avec des interférences au milieu du siècle dernier, et même alors, nous sommes arrivés à un principe général - avec des informations utiles, des informations supplémentaires sont transmises, par lesquelles, si des erreurs sont trouvées, vous pouvez restaurer ce qui a été transmis. L'exemple le plus simple de 1950 est le code Hamming:
À gauche, le message d'origine. Derrière les lignes à droite et en bas se trouvent des bits de contrôle spéciaux, dans ce cas, montrant la parité du nombre d'unités d'une ligne ou d'une colonne. Une erreur s'est glissée dans le message sur le côté droit (marqué en rouge). Par la valeur des bits de contrôle, vous pouvez corriger l'erreur et restaurer le message d'origine - dans la deuxième ligne, le nombre d'unités doit être pair, et dans la deuxième colonne également. Par conséquent, dans la cellule à l'intersection de la deuxième colonne et la deuxième ligne doit être un, pas zéro.
Nous revenons à l '"Electron". En plus de vérifier les paramètres de l'équipement, Rocket Lab a mené une expérience à grande échelle - le signal enregistré à partir de la fusée a été reproduit à plusieurs reprises avec le même niveau de puissance, et avec l'encodage de brouillage activé, l'équipement de l'entrepreneur a accepté la télémétrie sans problème.
Le résultat a été une histoire tragicomique et très instructive - la mauvaise position d'un seul interrupteur était suffisante pour détruire une fusée en bonne santé. Pour Rocket Lab, c'est une leçon de travailler avec des entrepreneurs plutôt que de concevoir des fusées, de l'expérience, certes amère, mais utile. Pour résoudre un tel problème est simple, et Rocket Lab écrit qu'ils ont déjà changé leurs procédures. Pour l'astronautique en général, de telles erreurs ne sont pas nouvelles, par exemple, je me souviens d'une histoire où, au début de la diffusion de la sortie à la surface de la Lune, les opérateurs de l'une des stations de communication, en appuyant sur les mauvais boutons, ont d'abord
renversé Armstrong , puis, essayant de corriger la situation, couleurs inversées.
Avantages et avenir
Le premier vol d'Electron a révélé un vrai problème. Dans la vidéo, vous pouvez voir que dans la première étape du travail, la fusée a lentement tourné. La vitesse était insuffisante pour stabiliser la rotation, et en général pour un système de contrôle à part entière, qui se tenait sur la fusée, une telle stabilisation n'est pas nécessaire. Mais ce n'était pas comme un accident grave - la fusée a maintenu un vol contrôlé. Il s'avère que c'était une erreur de conception, et l'électron ne devrait pas tourner dans un vol normal. Maintenant, ils ont découvert cette erreur et, au prochain démarrage, elle devrait être corrigée.
Le deuxième vol d'Electron est prévu pour début octobre. Il n'aura toujours pas de vrai satellite. Le nom est déjà connu - «Toujours en test». Je suis heureux que Rocket Lab ait gardé le sens de l'humour. Les erreurs et les échecs, hélas, sont inévitables, mais à en juger par le sérieux de l'approche qui est visible dans le travail de Rocket Lab, ils peuvent en tirer des leçons utiles.