IBM PC: L'histoire complète, partie 1

Bill Gates, mort mystérieuse, IBM, agissant comme une startup agile. Cette histoire a tout pour plaire!

Ordinateur portable IBM 5001

On peut dire que le PC IBM n'était pas le premier PC d'IBM. En septembre 1975, la société a présenté l'IBM 5100, le premier ordinateur "portable" (ce qui signifiait qu'il ne pesait que 25 kg et que vous pouviez acheter un étui de voyage spécial).

Le 5100 n'était pas techniquement un micro-ordinateur - il utilisait un processeur PALM développé par IBM, réparti sur toute la carte mère et non contenu dans une seule puce. Mais du point de vue de l'utilisateur final, la différence était minime - il correspondait clairement à la définition d'un ordinateur personnel. C'était une machine autonome, complète et programmable de Turing, pas plus grande qu'une valise, avec un lecteur de bande pour charger et enregistrer des programmes, un clavier, un écran de 5 "et 16 Ko de mémoire.

5100 différait de la première vague de PC en termes de prix et de domaine d'application annoncé. Le prix a commencé à 10 000 $ et pourrait facilement dépasser la barre des 20 000 $. IBM a fait la promotion de la voiture comme un outil sérieux pour les ingénieurs de terrain dans des endroits éloignés où il n'y a aucun moyen d'accéder à de grandes machines IBM, et non comme un appareil de divertissement, de formation, de piratage ou de bureau. travailler.


IBM 5110 Small Upgrade 5100

La publicité a changé avec les deux itérations suivantes du concept, les modèles 5110 et 5120, qui sont annoncés comme des systèmes adaptés au bureau, avec une application de comptabilité, une base de données et même un traitement de texte. Mais les prix sont restés à un niveau élevé, malgré le fait que pour un travail réel au bureau, cet ordinateur devait être connecté à une matrice de disques distincte, dont la taille était plus grande que l'ordinateur lui-même, de sorte que l'ensemble du système ressemblait davantage à un mini-ordinateur qu'à un PC.


System / 23 Datamaster et étudiants universitaires

Cependant, il s'avère que bien que le PC IBM n'ait jamais été appelé par son nom complet, il s'agissait officiellement du modèle IBM PC 5150 (ne le confondez pas avec l'album Van Halen ) - une continuation de la gamme 5100 d'ordinateurs portables, et pas quelque chose de complètement nouveau, malgré le fait que son architecture n'ait pas rien à voir avec les prédécesseurs.

En février 1978, IBM a commencé à travailler sur son premier micro-ordinateur - et encore une fois ce n'était pas un PC IBM. C'était une machine System / 23 Datamaster.


Le système / 23 Datamaster

Il a été à nouveau conçu pour une utilisation bureautique et construit sur le microprocesseur Intel 8085. Il était gros et lourd (43 kg) et coûtait environ 10 000 $, ce qui, associé à son orientation commerciale et à ses cas d'utilisation à sec, le distinguait radicalement des ordinateurs comme Apple II . Mais techniquement, c'était un micro-ordinateur. IBM était une énorme entreprise avec un gâchis légendaire de bureaucratie, ce qui signifiait que les projets prenaient parfois un temps incroyablement long. Bien que le projet Datamaster ait deux ans d'avance sur le PC, il n'est sorti qu'en juillet 1981, juste à temps pour que sa gloire soit éclipsée par l'annonce de la sortie du PC IBM le mois prochain. Et pourtant, si la question du premier micro-ordinateur d'IBM apparaît dans le jeu de l'érudition, voici la réponse.


Atari VCS (2600), qui, curieusement, est lié aux origines du PC IBM

Maintenant, l'histoire commence pour de vrai

La machine, qui deviendra connue comme un véritable PC IBM, est soudainement originaire d'Atari. Apparemment, ayant ressenti le goût du succès dans le sillage de l'explosion des jeux vidéo organisés par le jeu Space Invaders et la console Atari VCS, ainsi que la sortie de ses propres PC, Atari 400 et 800 , la société a proposé en juillet 1980 au président d'IBM Cary Frank Carey: si IBM veut fabriquer son propre PC , Atari peut conduire à en développer un pour lui.

Carey n'était pas un passionné de mainframe aussi limité qu'ils essaient d'imaginer. Il a plaidé pour le développement de petits systèmes - même si les «petits» d'IBM comprenaient souvent quelque chose de complètement différent de celui du reste du monde. Carey a présenté l'offre au directeur des systèmes d'entrée de données d'IBM, Bill Low, qui travaillait à Boca Raton, en Floride. Lowe a soumis une proposition au comité directeur, la déclarant "la chose la plus stupide qu'ils aient jamais entendue". En effet, IBM et Atari constituent la paire la plus étrange. Mais en même temps, tout le monde comprenait que Lowe parlait à la demande personnelle du président du conseil d'administration, et de telles propositions ne seraient pas facilement balayées, à moins, bien sûr, que vous vous souciez de votre carrière. Ils ont donc demandé à Lowe de constituer une équipe pour rédiger une proposition détaillée sur la manière exacte dont IBM pourrait fabriquer un PC par lui-même et le soumettre en un mois.


IBM PC 5150 avec imprimante, introduit en août 1981

Lowe a réuni une équipe de 12 ou 13 personnes (les sources divergent en nombre exact) pour créer un projet de proposition. Violant la tradition de l'entreprise, il n'a délibérément pas rassemblé une grande équipe et introduit une structure de gestion formelle, dans l'espoir de créer une sorte de «magie de hacker», qui a donné naissance au PC. Son chef de projet, Don Estridge, a déclaré: "Si vous êtes en compétition avec des personnes commençant dans le garage, vous devez commencer dans le garage."

On pouvait s'attendre à ce qu'un Goliath de l'industrie informatique comme IBM se fraye un chemin sans cérémonie sur le marché des PC. Bien que les passionnés de PC soient fiers d'avoir construit un nouveau marché avec des solutions audacieuses, de la créativité et de la flexibilité dont un géant flegmatique comme IBM n'est pas capable, ils avaient toujours peur d'un tel développement. Cependant, IBM a décidé d'être un bon gars, de se familiariser avec la situation actuelle et de parler avec les personnes qui ont créé le marché des PC afin de comprendre ce qui est nécessaire et où le PC IBM théorique pourrait être intégré.

Dans cette optique, Jack Sams, responsable du développement logiciel, a recommandé de parler à Microsoft. Sams connaissait exceptionnellement le marché des PC pour un employé d'IBM; il a fait campagne pour qu'une entreprise achète à Microsoft BASIC pour Datamaster, mais son offre a été rejetée en faveur du développement interne. «Cela a juste pris plus de temps et coûté plus cher», a-t-il déclaré plus tard. Sams a appelé Bill Gates le 21 juillet 1980 et lui a demandé s'il pouvait venir au bureau de Seattle le lendemain et discuter amicalement avec le PC. "Mais vous n'avez pas besoin d'être particulièrement heureux et ne vous attendez à rien de surnaturel", a-t-il déclaré.


Voici Bill Gates en 1984 à l'âge de 29 ans. Imaginez à quel point il avait l'air jeune 4 ans auparavant.

Gates et Steve Ballmer, sa main droite et le seul propriétaire de l'éducation commerciale parmi les hackers, ont néanmoins réalisé que la situation pouvait promettre quelque chose de surnaturel. Lorsque Sams est arrivé avec deux témoins, Gates est personnellement sorti à leur rencontre. (Sams a d'abord pensé que Gates, avec son visage, sa voix et sa silhouette ressemblant à un garçon de 12 ans, était une sorte de messager). Sams a immédiatement retiré un accord de non-divulgation, qui était la procédure standard pour IBM.

«IBM n'a pas rendu les choses faciles», a rappelé Gates plus tard. «Il était nécessaire de signer tous ces étranges accords, qui stipulaient qu'IBM peut faire ce qu'il veut et quand il veut, et utiliser vos secrets comme bon lui semble.» Il a donc fallu un peu de confiance. » Cependant, il les a immédiatement signés.

Sams voulait connaître l'état général du marché des PC auprès de Gates, qui connaissait bien ce sujet. Gates n'était donc qu'une des personnalités éminentes avec lesquelles il s'est entretenu. Cependant, il avait également un motif caché: voir ce que faisait Gates, essayer de comprendre si Microsoft pouvait être une ressource utile pour lui. Il était très impressionné.

Après avoir consulté Gates et les autres, Lowe a soumis une proposition le 8 août concernant la machine qu'IBM devait construire. À partir de nombreuses sources historiques populaires, par exemple de l'ancien documentaire Triumph of the Nerds, il semble que le PC IBM ait été rapidement aveuglé dans une précipitation irréelle. En réalité, cette évolution a été pensée très sérieusement. Elle avait deux aspects très intéressants.


Modest MOS 6502


Le même modeste Zilog Z80


Intel 8080 avec lequel le Z80 était compatible


Circuit intégré du clone Z80

Architecture ouverte

À cette époque, presque tous les PC utilisaient l'un des deux processeurs - le MOS 6502 ou le Zilog Z80. Tous deux sont apparus dans des start-ups relativement petites, et chacun d'eux a emprunté le jeu d'instructions principal et la majeure partie du circuit à un autre processeur plus cher produit par une grande entreprise - à partir de Motorola 6800 et Intel 8080, respectivement. (Si nous parlons du côté éthique des choses, alors les deux processeurs ont été principalement développés par des ingénieurs qui ont également travaillé sur la création de processeurs, qui leur ont servi "d'inspiration").

Les deux étaient des puces 8 bits avec une mémoire pouvant atteindre 64 Ko. Et cela devenait déjà un problème. Apple II était limité à 48 Ko de RAM en raison de la nécessité d'adresser 16 Ko de ROM. Et même lorsque ces limitations n'étaient pas encore un problème, il est devenu clair que des problèmes allaient bientôt apparaître.

L'équipe a donc décidé de travailler sur la prochaine génération de CPU, ce qui peut laisser ces limitations dans le passé. IBM travaillait avec Intel depuis longtemps, alors il a choisi Intel 8088, un processeur hybride 8 bits / 16 bits capable de fonctionner à 5 MHz (beaucoup plus rapide que 6502 ou Z80), et, mieux encore, il pourrait fonctionner avec un mégaoctet entier de mémoire. Le PC IBM aura une opportunité de croissance qui n'est pas disponible pour ses prédécesseurs.

Un autre aspect intéressant est l'idée très populaire d '«architecture ouverte». Dans le livre, Accidental Empires, et le film Triumph of the Nerds basé sur celui-ci, Robert Kringley soutient que ce choix a été fait par nécessité, et c'était un autre symptôme de la création précipitée de la machine. «Produit IBM de l'année!» Quelle bêtise! Pour gagner du temps, au lieu de le créer à partir de zéro, ils ont acheté des composants prêts à l'emploi et en ont assemblé un ordinateur - ce que IBM appelle «l'architecture ouverte».


Harry Garland et Roger Melen, co-fondateurs de Cromemco, tiennent le S-100, 1981

Eh bien, tout d'abord, «l'architecture ouverte» peut difficilement être appelée le «langage IBM». C'est le terme utilisé pour décrire le PC IBM presque partout, et probablement le moins dans IBM lui-même. (Par exemple, dans cet article détaillé et détaillé du magazine Byte, «Création d'un PC IBM», David Bradley, membre de l'équipe, ne l'utilise jamais). Mais qu'entend-on par «architecture ouverte»? Malheureusement pour les journalistes, «l’ouverture» ou la «fermeture» de l’architecture n’est pas un choix de «ou / ou», mais, comme tout le reste de la vie, c’est une sorte de continuum.

Par exemple, Apple II avait également une architecture relativement ouverte. L'une des rares batailles remportées par Wozniak chez Jobs a été l'inclusion de slots d'extension et la publication d'un diagramme détaillé, qui a permis aux utilisateurs de faire avec la machine quelque chose que ses créateurs n'auraient pas pu prévoir, et qui a été l'une des raisons de sa durée de vie étonnamment longue. Les ordinateurs CP / M, souvent utilisés dans les entreprises, étaient encore plus ouverts, car ils étaient basés sur les spécifications S-100 généralement acceptées et bien décrites, et avaient de nombreux emplacements d'extension. Cela leur a permis de partager du matériel et des logiciels.


Le Commodore PET est sorti en janvier 1977 et a utilisé le MOS 6502, l'une des options de puces qu'IBM pouvait utiliser sur un PC.

Au lieu de parler d'architecture ouverte, il vaut mieux parler d'architecture modulaire. IBM a créé un concepteur informatique, un ensemble de composants interchangeables qu'un client peut assembler dans n'importe quelle combinaison adaptée à ses besoins et à son portefeuille. Immédiatement après le lancement, il avait le choix entre une carte vidéo couleur capable de dessiner des graphiques et des jeux, ou une carte monochrome capable de produire 80 colonnes de caractères de texte. Vous pouvez choisir la quantité de mémoire interne dans la plage de 16 Ko à 256 Ko, un ou deux lecteurs de disquette ou un lecteur de cassette, etc. En conséquence, lorsque toutes les sociétés tierces ont rejoint ce jeu et qu'IBM a élargi sa gamme de produits, vous pourriez simplement vous noyer dans les options.

La plupart des composants individuels ont en fait été commandés auprès de sociétés tierces, ce qui a considérablement accéléré le processus de développement. L'utilisation de composants éprouvés et bien connus présente d'autres avantages, qui ont conduit à la réputation d'IBM PC en tant que machine fiable.


Tandy Radio Shack TRS-80 utilisant Zilog Z80

La commande d'une telle quantité d'équipement auprès de sociétés tierces pour IBM était une rupture avec la tradition, mais à d'autres égards, le PC IBM a poursuivi la philosophie de développement de la société. Il n'y avait personne, le seul adapté à tout le mainframe. Lorsque vous avez appelé et déclaré que vous vouliez acheter l'un de ces monstres, IBM a envoyé quelques représentants pour discuter de vos besoins, de vos capacités financières et vérifier l'espace disponible. Ensemble, vous avez développé un système qui vous convient le mieux, en décidant de l'espace disque, de la mémoire, du nombre et des lecteurs de cassettes, des imprimantes, des terminaux, des lecteurs de cartes perforées, etc. dont vous avez besoin.

En ce sens, le PC IBM était une continuation du travail normal de l'entreprise en miniature. Bien sûr, la plupart des autres membres du personnel disposaient également d'une certaine flexibilité. Cependant, il est important qu'IBM ait décidé de tout mettre sur la modularité, l'extensibilité ou, si vous le souhaitez, l'ouverture. Tout comme le choix du processeur, cela a donné à la machine une marge de croissance, car de nouveaux disques durs améliorés, des cartes vidéo, puis des cartes son ont inévitablement commencé à apparaître. C'est la raison principale pour laquelle l'architecture développée il y a si longtemps reste avec nous aujourd'hui, sous une forme très révisée.


Apple II utilisant MOS 6502

À la recherche d'un système d'exploitation

Le comité a approuvé l'idée de Lowe de créer un ordinateur. IBM, se rendant compte que sa propre bureaucratie est un obstacle pour les gens qui tentent de faire quelque chose, peu de temps avant, est venu avec le concept d'une «unité commerciale indépendante» [IBU]. L'idée était que les IBU fonctionnent comme des entités semi-indépendantes, libérées de la bureaucratie habituelle, et IBM agisse en tant que capital-risqueur. Le magazine Fortune a décrit IBU comme «Comment démarrer votre propre entreprise sans quitter IBM». Le président Carey, dont la citation est souvent déformée et mal comprise, a appelé la réponse de l'IBU IBM à la question "Comment faire une claquette d'éléphant?" même nom). L'équipe a eu carte blanche, avec une limitation - Acorn aurait dû apparaître dans un an.

Jack Sams, qui était tellement impressionné par Bill Gates et Microsoft, leur est revenu presque immédiatement après le lancement d'IBM Project Chess le 21 août 1980. Ayant reçu un autre NDA signé de Gates, il était prêt à en finir avec les théories et à parler franchement. Il a expliqué qu'IBM prévoit de fabriquer son propre PC, mais cela n'a surpris personne. Adhérant à la philosophie acceptée de la machine, qui peut être configurée pour n'importe quelle tâche, il prévoyait d'offrir aux utilisateurs un choix - utiliser l'environnement BASIC intégré à la ROM, comme c'était le cas avec Apple II, PET et TRS-80, ou démarrer dans le système d'exploitation de disque CP / M, qui était très populaire parmi les utilisateurs professionnels.

Microsoft, en tant que principal fournisseur de BASIC pour les micro-ordinateurs, était le choix évident pour la première option. Elle a également récemment abordé d'autres langues compilées comme Fortran, et Sam ne se souciait pas d'avoir d'autres langues. Robert Kringley et d'autres attachent trop d'importance au fait qu'IBM s'est tourné vers un développeur tiers pour les logiciels (un argument de plus en faveur d'un assemblage rapide), mais cela n'était pas hors de l'ordinaire. Apple, Commodore, Radio Shack et bien d'autres ont fait de même en prenant BASIC de Microsoft.


Annonces graphiques CP / M pour la recherche numérique

Sams ne pouvait rien comprendre d'autre. Ce printemps-là, Microsoft a présenté son premier matériel, la Z80 SoftCard. C'était le CPU Z80 sur une carte branchée dans l'un des emplacements d'extension Apple II. Après avoir installé la carte, l'utilisateur peut choisir de donner le contrôle de la machine à une CPU 6502 ou Z80 standard. Il y avait des circuits sur la carte qui permettaient au Z80 d'utiliser la mémoire standard et d'autres périphériques Apple II. C'était un hack incroyable développé conjointement avec Seattle Computer Products, une petite entreprise de matériel informatique qui travaillait étroitement avec Microsoft à l'époque.

Étant donné que CP / M ne fonctionnait que sur les processeurs Z80, les utilisateurs d'Apple II étaient coupés de l'univers des logiciels d'entreprise CP / M. Maintenant, ils ont accès aux meilleures fonctionnalités des deux mondes - tous les logiciels pour l'éducation et le divertissement, profitant des capacités graphiques d'Apple II (sans parler de VisiCalc) et de toutes les applications commerciales textuelles CP / M. SoftCard a été un énorme succès, n'atteignant pas seulement VisiCalc lui-même, dans le processus de promotion d'Apple II sur le marché des entreprises américain en tant que seule machine basée sur 6502. Apple II avec SoftCard est rapidement devenue la configuration d'équipement la plus populaire pour CP / M.


Carte logiciel Microsoft Z80

Depuis que SoftCard est venu avec une copie de CP / M, Sams était sûr que cet OS appartenait à Microsoft. Gates a expliqué que ce n'était pas le cas - Microsoft a seulement acquis une licence de son propriétaire, Digital Research.

Gates et Gary Kildall , chef de la recherche numérique et l'un des premiers programmeurs CP / M, se connaissent depuis de nombreuses années et ont développé le respect mutuel et une sorte de partenariat. Avec la sortie de la nouvelle machine, Microsoft a traité les langues et Digital avec les OS.

Steve Wood, l'un des premiers programmeurs Microsoft:

Lorsque nous avons parlé avec un autre OEM, un client de fabrication qui voulait que BASIC ou tout autre produit fonctionne sur son matériel, alors par 77-78, nous essayions toujours de les persuader de coopérer avec Digital et CP / M, car nous avions beaucoup plus facile à travailler. Lorsque nous avons fait quelque chose sur commande, comme la version pour General Electric ou la version pour NCR, c'était un terrible mal de tête. , - CP/M , . . - CP/M, , Microsoft. .

Gates et Kildall ont même discuté à un moment donné de la fusion. Il y avait un accord tacite selon lequel Microsoft n'irait pas dans les systèmes d'exploitation, et Digital - dans les langues. Cependant, à la fin de 1979, Digital a commencé à distribuer avec certaines versions de CP / M BASIC pas de Microsoft, que Gates et ses collègues ont pris pour trahison.

Cependant, Gates directement en présence de Sams a appelé Kildall pour organiser une réunion avec lui et son équipe le lendemain. Il a dit que ce sont des clients très importants, «alors traitez-les normalement». Sams n'était pas content de ça. Il a été impressionné par Gates et Microsoft, et «nous voulions juste travailler avec une seule personne» sur les logiciels.

Mais il n'y avait pas d'autre choix. Comme vous vous en souvenez, CP / M a travaillé sur le Z80. Sams avait besoin de plus que simplement acheter une licence de Digital; il devait se mettre d'accord sur le portage du système d'exploitation vers la nouvelle architecture 8088, et selon le calendrier dont il avait besoin. Le lendemain matin, lui et son équipage se sont rendus en avion à Pacific Grove, en Californie, où se trouvait Digital Research.

Événements mystérieux du 22 août 1980

Gary Kildall en 1977.

Ce moment est célèbre pour le fait que l'histoire devient brumeuse. Par la suite, on a demandé à plusieurs reprises à Sams et Kildall ce qui s'était passé le 22 août 1980. Leurs histoires sont si disparates dans les faits qu'il est impossible d'attribuer cela uniquement à l'attitude des nuances ou des interprétations différentes des événements. Quelqu'un, et peut-être les deux, mentait simplement.

Sams affirme que lui et l'équipe sont arrivés au bâtiment victorien qui servait de quartier général de Digital, juste à temps, et ont appris que Kildall avait décidé de profiter du beau temps et qu'au lieu de se rencontrer, il est parti pour piloter son avion. Sams et la société ont dû communiquer avec Dorothy, chef d'entreprise numérique, l'épouse de Kildall. Choqué, Sams est resté catégorique et a sorti son NDA comme prélude aux affaires.

À première vue, il s'agissait d'un accord insultant et injuste, qui, en substance, a déclaré que la deuxième partie serait poursuivie si elle révélait les secrets d'IBM, mais en même temps, IBM conserve l'immunité contre toute poursuite dans le cas contraire. Gates a dit qu'il les "croyait" et a immédiatement signé le document. Dorothy a refusé et a dit qu'elle devrait d'abord consulter son avocat. Et tandis que Sams attendait nerveusement à la réception, lui et son avocat, Jerry Davis, ont hésité jusqu'à trois heures de l'après-midi jusqu'à ce qu'ils aient finalement signé la NDA.

Comme presque toute la journée s'est écoulée et que le spécialiste technique, qui devrait s'occuper du portage, était absent, les discussions n'ont pratiquement pas avancé. Sams a laissé Digital déçu et ennuyé, sans un soupçon d'accord, et a immédiatement commencé à chercher des alternatives à ces personnes.

Pour sa part, Kildall (décédé en 1994 dans des circonstances très étranges ) a admis qu'il volait lorsque Sams est arrivé à la réunion. Cependant, il a affirmé qu'il ne s'amusait pas à voler, mais qu'il est rentré chez lui après un voyage d'affaires. Il a dit qu'il ne voyait rien de mal à ce que Dorothy parle à l'équipe IBM au début de la réunion, car elle était plus impliquée dans les négociations commerciales que lui. Cependant, il a dit qu'il était déjà revenu dans l'après-midi, et c'est lui qui avait convaincu Dorothy et Davis de signer le NDA et de poursuivre les négociations.

Après cela, les négociations ont été rapides et IBM et Digital se sont «serré la main» à la fin de la journée. Kildall a également déclaré que lui et Dorothy avaient ensuite décollé le soir même, sur un vol commercial, pour commencer leurs vacances en Floride, et que le groupe IBM effectuait le même vol. Et là, ils ont parlé des plans futurs.

Sams dit qu'il n'est pas parti en Floride immédiatement après la réunion, mais qu'il est retourné à Seattle pour poursuivre la conversation avec Microsoft, admettant que peut-être quelques-uns des membres de l'équipe pourraient retourner à Boca Raton. Des années plus tard, il a fermement soutenu l'idée qu'il n'avait pas du tout rencontré Kildall, "à moins qu'il n'ait prétendu être quelqu'un d'autre pendant qu'il était là".

Ce n'est que ces dernières années, Sams a assoupli sa position et a déclaré qu'il était «probable» que Kildall était à la réunion, mais il «ne s'en souvient pas». Il a également récemment déclaré: "Nous l'avons échoué, Kildall l'a échoué et Microsoft l'a échoué." Cela peut être perçu comme le dernier refuge d'une personne qui n'a pas toujours dit la vérité, mais qui sait. Pour les deux versions des événements, il y a des témoins qui les confirment partiellement. Le directeur exécutif et ami de Digital, Kildall, Tom Rolander, dit qu'il était en voyage d'affaires avec Kildall et qu'ils ont rencontré Sams ce jour-là. Davis, un avocat de Digital, a déclaré qu'il n'y avait pas d'accord sur les mots ce jour-là, et d'autres employés d'IBM se souviennent que Sams, immédiatement après cette expédition, a déclaré que Kildall n'était pas du tout à la réunion.


Microsoft 1987

Et comment comprendre tout ça? Vous pouvez comparer l'identité de Kildall avec l'identité de Gates. Les descriptions populaires de ces événements réduisent souvent Gates et Kildall à des personnages caricaturaux, à l'homme d'affaires maniaque de la côte est contre les hippies détendus de Californie. En fait, ce n'est pas si loin de la vérité. Les deux étaient de grands hackers, mais à tous autres égards, ils pouvaient difficilement différer encore plus. Gates était déterminé à prouver sa valeur à tout le monde et à gagner encore et encore. Quand un gros poisson comme IBM lui est venu, il a facilement fait preuve de modestie, même au point de s'incliner, car il en avait besoin comme prochaine étape de sa carrière. (Après avoir cessé d'en avoir besoin, tout a changé). L'ambition de Gates, bien que n'étant pas la plus délicieuse de ses qualités,fait que beaucoup de ses partenaires respectent Microsoft. Gates a non seulement réuni une équipe très talentueuse, mais ils correspondaient tous à la personnalité de leur patron en ce qu'ils étaient prêts à labourer comme des bœufs et à surmonter tous les obstacles pour bien faire le travail et devancer leurs rivaux.

Kildall s'est comporté de telle manière que parfois il ne semblait pas qu'il était sûr de vouloir faire des affaires.

À l'un des moments les plus malheureux de la fin des années 70, Gary est passé devant le parking sur le chemin de son travail et est descendu dans la rue, réalisant soudain qu'il ne pouvait pas se forcer à aller travailler. Il a fait le tour du bloc trois fois jusqu'à ce qu'il soit capable de se forcer à rencontrer un autre jour à Digital Research.

Il est impossible d'imaginer comment de tels doutes surmontent Gates.

Kildall était intéressé par la joie du piratage. Et les utilisateurs ont dû attendre patiemment. Il aurait peut-être aimé travailler avec IBM, mais ils devaient faire la queue comme tout le monde. Et certainement il n'allait pas ramper devant eux. Jordan Eubanks, vice-président de Digital en 1980, a déclaré: "Gary aimait plus les fêtes que la gestion d'une entreprise." Outre les fêtes, Kildall aimait le logiciel. Et Gates aimait les logiciels. Eubanks:

Les différences entre Bill et Gary étaient frappantes. Bill, voyant une opportunité, la pourchassant, a fait tout son possible, a fait plus que possible, sans problèmes. Gary, d'autre part, a été configuré comme «Je m'en fiche, je suis Digital Research. Vous travaillerez avec moi selon mes conditions. "

Jack Sams dans le documentaire Triumph of the Nords de 1996.

Et il y avait aussi l'identité de Sams, ou plutôt, son tuteur d'entreprise. IBM était un grand coup dans le monde informatique et s'attendait à être traité en conséquence. S'ils condescendaient à visiter des entreprises comme Microsoft ou Digital, ils auraient dû être portés avec eux, comme avec VIP, et montrer que cette entreprise veut vraiment faire affaire avec eux.

Lorsque Digital n'a pas pu faire preuve de respect et de gratitude à la manière de Microsoft - et quoi qu'il arrive ce jour-là, il est clair au moins que c'était le cas; Eubanks décrit que Dorothy était «garce» envers tout le monde, y compris les clients - Sams était furieux. "Ne savent-ils pas qui je suis?" De toute évidence, Sams n'aimait pas la perspective de travailler avec Digital au lieu de Gates avant même de prendre un vol pour la Californie. Comme nos mères nous l'ont toujours dit, si vous démarrez une entreprise avec une mauvaise attitude, vous obtenez généralement de mauvais résultats.

Une chose est claire: y avait-il ou non un accord oral, ou quelle impression Kildall en avait-il, Sams n'était pas satisfait de son expérience de communication avec Digital. Il a demandé à Gates, qui avait déjà signé un contrat de conseil cette fois, s'il pouvait trouver une alternative au CP / M. Gates a dit qu'il verrait ce qui pourrait être fait. Sams affirme qu'il a continué à négocier avec Digital, mais n'a pas pu obtenir l'approbation pour développer le 8088 CP / M dans un délai serré. Eubanks dit que Kildall ce projet ne semblait tout simplement pas si «intéressant», malgré son besoin évident, et en conséquence, il a travaillé dessus à travers les manches.

Et puis Gates est revenu avec QDOS.

Fin