Il y a un an, l'un des éditeurs GT a publié un
matériel intéressant sur le thème des cassettes numériques DCC (Digital compact cassette). Il m'a alors semblé que j'avais déjà vu quelque chose de similaire, par conséquent, dans l'enquête, qui a été publiée à la fin de l'article, j'ai cliqué avec audace sur la réponse: "Je l'ai vu." Comme il s'est avéré plus tard - je me suis trompé, en fait - il s'agissait de transporteurs complètement différents, auxquels, en fait, ce poste est dédié.
Nous parlons du format DAT (bande audio numérique) ou R-DAT (bande audio numérique à tête rotative), qui est apparu en 1987 et pourrait devenir un remplacement complet pour les CD et SS (bande compacte), sinon pour un certain nombre circonstances. C'est DAT qui est devenu les premières cassettes numériques, prenant pour un court laps de temps la concurrence des médias numériques professionnels pour l'enregistrement du son. Comme dans le cas de DCC, DAT est directement lié à Philips, qui a développé les supports et appareils de lecture, puis en partenariat avec son futur rival, SONY.
Bref historique
En toute justice, il convient de noter que
SONY et Philips n'ont pas été les pionniers de l'enregistrement sonore numérique. Le premier magnétophone numérique a été développé dans le laboratoire électro-acoustique de la société de radiodiffusion japonaise NHK en 1967. Des bobines avec un film large (2,54 cm) ont été utilisées comme support et des magnétoscopes à bobine ont été utilisés. Ce miracle de la technologie des années 60 a permis de recevoir un son avec les caractéristiques suivantes: plage de fréquence: 10 Hz - 15 kHz, sensibilité: 75 dB, THD + bruit: 1%.
Le signal a été converti avec une fréquence d'échantillonnage de 31,5 kHz et une quantification de 12 bits. L'appareil possédait des caractéristiques incroyables pour l'époque, mais avait de nombreuses lacunes, dont les principales étaient: la masse (plus de 200 kg), juste des dimensions infernales (environ comme 2 radiols soviétiques) et un coût astronomique, qui aujourd'hui, compte tenu de l'inflation, serait d'environ 900 000 dollars.
Plus tard, en 1979, SONY a sorti un décodeur pour VHS-VCR, qui vous permet d'écouter des enregistrements audio numériques. La masse de l'appareil était de 4 kg, le prix est de 1000 $ (aujourd'hui, compte tenu de l'inflation, c'est environ 3300 $).
La nécessité d'un nouveau format
Au milieu des années 80, les développeurs comprenaient bien les perspectives des «nombres» et savaient que l'enregistrement analogique est progressivement devenu une chose du passé. Essayant de prendre de l'avance, les ingénieurs
SONY et
PHILIPS se sont donné pour tâche de créer le format audio idéal (pour leur temps).
Parmi les problèmes qu'il a dû résoudre figurent les suivants:
- pour obtenir la possibilité d'enregistrer sans perte de qualité du signal d'origine avec PCM 16 bits (modulation par impulsions codées) sans compression;
- fournir un taux d'échantillonnage supérieur à celui d'un CD ou du même;
- obtenir une qualité de lecture record supérieure aux cassettes compactes et égale à la qualité CD;
- augmenter la fonctionnalité de gestion des appareils;
- réduire la taille du support et le niveau de sa protection contre les facteurs externes;
- réduire la taille des appareils d'enregistrement / lecture;
- obtenir la capacité d'enregistrer sur un support moyen de 120 minutes de son.
Problème: Tête magnétique mobile ou statique
Lors de l'élaboration d'un nouveau format de recherche, les expériences ont été menées dans deux directions, qui concernaient le mécanisme de lecture des informations. La première direction - l'utilisation d'une tête magnétique statique (fixe), semblait plus préférable que l'utilisation d'une tête mobile (rotative). Puisque la rotation de la tête suggérait une mécanique plus complexe, et donc moins fiable.
Les premiers tests effectués en 1985 ont montré que l'utilisation d'une tête statique (S-DAT) réduit la densité d'enregistrement en surface. En conséquence, les dimensions de la cartouche deviennent plus grandes (86 × 55,5 × 9,5 mm) et le temps de lecture ne dépasse pas 90 minutes, tandis que l'option R-DAT était plus petite (73 mm × 54 mm × 10,5 mm) et en même temps Autorisé à enregistrer deux heures complètes.
Premiers succès
Après avoir décidé de la rotation de la tête magnétique et résolu un certain nombre d'autres problèmes fondamentaux, les ingénieurs des sociétés partenaires ont développé un mécanisme de lecteur de bande original et ont préparé en deux ans un nouveau produit pour entrer sur le marché. En fait, toutes les tâches ont été accomplies. Une fois le projet terminé, le support DAT était une cassette 2 fois plus petite que l'ACC standard. Une bande magnétique de 3,81 mm avec un revêtement en poudre métallique a été placée dans le boîtier de la cassette; l'épaisseur de la bande ne dépassait pas 13 microns.
Les premiers prototypes de magnétophones DAT ne pouvaient se targuer de compacité. Après plusieurs mois de raffinement, un échantillon est apparu qui rencontrait non seulement les canons de l'audio domestique et de studio, mais pouvait facilement être appelé portable, car il n'était pas beaucoup plus gros qu'un lecteur de cassettes Sony Walkman. Plus tard, le modèle DAT Walkman correspondant est apparu.
Les modes de fonctionnement de l'appareil permettaient de fournir
fréquence d'échantillonnage maximale de 48 kHz (plus que CD). L'enregistrement a été effectué sans compression à l'aide de PCM 16 bits.
Modes de fonctionnement
Réalisant que les différents groupes d'utilisateurs ont des exigences différentes en matière de supports et d'équipements, les créateurs de DAT ont mis plusieurs modes d'utilisation dans le format. Par exemple, le codage / décodage d'un signal pourrait être effectué avec les fréquences d'échantillonnage suivantes: 48 / 44,1 / 31 kHz. De plus, comme sur certains magnétophones analogiques, il existe différents modes de vitesse.
Le plus intéressant était le mode «piste large», qui était utilisé pour les méthodes de copie à grande vitesse en studio. La largeur de piste sur cet enregistrement était de 20,41 microns, au lieu des 13,591 microns standard. La vitesse de la bande avec ce type d'enregistrement a augmenté de 1,5 fois et s'élève à 12,25 mm / s, au lieu de 8,16 mm / s dans les autres modes.
Les cassettes à large piste ont été produites en utilisant une couche d'oxyde spéciale (FeO3), qui était mieux adaptée à la méthode de contact. En raison de la vitesse plus élevée, la limite de durée du matériel enregistré sur une cassette a été sérieusement réduite et s'est élevée à 80 minutes.
Attentes injustifiées
Après le lancement d'une série des premiers magnétophones et cassettes DAT, un boom restreint a été observé sur le marché. Mais, contrairement aux hypothèses des études de marché, personne ne percevait le DAT comme un équipement domestique. De nombreux utilisateurs de cette époque ne s'étaient pas encore habitués aux cassettes compactes. Quelqu'un a utilisé le vinyle à l'ancienne, le CD était perçu comme le rêve ultime et la norme d'excellence. Et le DAT était cher, non seulement les magnétophones DAT, mais les cassettes elles-mêmes (bien que ces dernières n'étaient pas beaucoup moins chères que les CD). Les cassettes compactes à cette époque restaient l'option la plus acceptable pour les masses.
Pour les mélomanes inexpérimentés, les avantages techniques du DAT semblaient un peu éloignés et extrêmement inutiles. La question n'était pas compliquée par un grand nombre de cassettes de studio avec des enregistrements disponibles dans ce format. Il est venu au point que le blocage du mode d'enregistrement avec des fréquences de 44,1 kHz et plus (pensé pour empêcher la copie de CD sous licence) s'est avéré être une fonction complètement inutile. Les pirates, en principe, ne considéraient pas le DAT comme un format pour le marché de masse et n'en avaient donc pas besoin.
Reconnaissance et développement
Les vrais avantages du format ont été appréciés par les professionnels du studio. Le vide de la transition de la bande analogique au mini-disque et aux méthodes d'enregistrement modernes a rempli le DAT. Les professionnels ont littéralement aimé tout dans le format, de la possibilité d'enregistrer un code temporel sur des pistes de service spéciales à la possibilité d'enregistrer numériquement sans perte à une fréquence de 48 kHz.
Ce dernier n'était tout simplement pas accessible à presque tout le monde jusqu'à l'avènement du DAT.
Professionnels satisfaits et immunité au bruit comparative. Pour réduire l'influence des pistes voisines, ce que l'on appelle enregistrement azimutal. Les erreurs de lot et autres ont été évitées par la multiplication, l'utilisation d'un double code Reed-Solomon et l'interpolation des erreurs non corrigées.
Les pionniers de la vidéo numérique ont fait un usage limité des bandes DAT. Par exemple, Samsung a sorti une caméra expérimentale avec un enregistreur DAT. L'innovation n'a presque pas affecté la communauté des audiophiles, fatiguée du film et ayant un préjugé sur les cassettes. A cette époque, les vecteurs philophonistes étaient orientés soit strictement vers le CD, soit vers le vinyle archaïque.
L'une des options originales pour le développement du format a été le développement de SONY avec le nom Scoopman NT-1. C'était un enregistreur vocal numérique qui fonctionnait avec des cassettes vraiment minuscules pour l'époque (taille 30 × 21,5 × 5 mm, largeur de bande 2,5 mm).
La réduction de la taille a affecté la qualité de l'enregistrement. Mais, compte tenu de l'époque de la création de l'appareil, ses caractéristiques étaient pratiquement inaccessibles pour aucun des enregistreurs vocaux numériques portables qui existaient à l'époque (si quelqu'un d'autre l'avait lancé dans la série).
Dans l'enregistreur ont été implémentés: un son stéréo, une fréquence d'échantillonnage de 32 KHz (soit une fréquence audio maximale de 16 KHz), une résolution de 12 bits. En 1996, SONY a développé le concept d'un enregistreur vocal et a sorti un modèle encore plus avancé Scoopman NT-2.
En d'autres termes, ils ont créé un tueur de CD sur le marché de masse, et le résultat a été une manne paradisiaque pour les studios d'enregistrement et les expériences dans des segments spécifiques.
DAT et ordinateurs
En 1989, SONY s'est rendu compte que le DAT n'atteindrait pas le marché de masse et serait pendant un certain temps le leader dans un segment assez étroit de l'audio professionnel. Il fallait coller ce format ailleurs. Et puis DAT s'est intéressé à Hewlett-Packard. Le fait est que la capacité d'information de la cassette R-DAT était de 1,3 Go (plus tard 2 Go), tandis que la vitesse de transfert de données maximale atteignait la «vitesse de l'éclair» 1,55 Mbit / s. Des caractéristiques sans précédent pour les transporteurs populaires de l'époque.
À titre de comparaison, en 1998, mon père m'a acheté un PC Wiener basé sur un Pentium MMX 233 MHz avec un disque dur de 1 Go - même 9 ans après l'avènement du DDS, c'était beaucoup.SONY et HP ont développé de toute urgence de nouveaux platines et, pour ainsi dire, un nouveau format DDS, essentiellement le même R-DAT, mais uniquement en tant que support de données. En fait, les premiers streamers DDS étaient des magnétophones DAT avec des modifications mineures que même des jambons inexpérimentés pouvaient apporter. Le format DDS lui-même est encore en usage limité à ce jour, ayant été développé dans les prochaines générations jusqu'au DAT 320 (jusqu'à 160 et 320 Go, respectivement). Auparavant, les formes évolutives de DDS étaient prises en charge par Seagate depuis un certain temps, et à ce jour Quantum l'a soutenu.
Résumé
La production de cassettes et de platines DAT n'a pas duré relativement longtemps. Chez SONY, il l'a éteint assez rapidement, environ 7 ans après le début. La sortie était assez limitée par rapport aux lecteurs de CD traditionnels et aux platines à cassettes. Un certain nombre d'autres entreprises intéressées par le format n'ont pas non plus duré plus longtemps que cette période.
Le DAT le plus tenace était dans les enregistrements audio professionnels. En ce qui concerne la possibilité d'enregistrer sans perte, un certain nombre de studios ont utilisé des bandes DAT en principe, au lieu de mini-disques plus pratiques jusqu'au début des années 2000, mais même en tant que format pour les pros, il peut difficilement être qualifié de très populaire. En outre, le DDS (Computer DAT) est depuis longtemps considéré comme un support coûteux mais efficace, bien qu'il n'ait pas non plus été largement diffusé.
Le DAT peut-il échouer? En remplacement des CD et des cassettes compactes - certainement. En tant que l'un des premiers formats d'enregistrement numérique, non. L'histoire ne connaît pas l'ambiance subjonctive, et nous ne saurons jamais ce qui se passerait si R-DAT remplaçait le CD. Mais, le fait est que ce format «série» était l'un des meilleurs à l'aube du développement de l'enregistrement sonore numérique.