Légion des hommes célibataires

Au cours des dernières décennies, la solitude est devenue une épidémie et les hommes en souffrent le plus. Comment et pourquoi l'isolement est-il devenu une telle menace?

Le jeudi 13 juillet 1995, une pression élevée dans la haute atmosphère au-dessus de Chicago a fait chuter une énorme quantité d'air chaud au sol, faisant monter la température à 41 ° C. Dans la ville du Midwest , pas prête pour la chaleur tropicale, les routes se sont déformées, les voitures sont tombées en panne dans les rues et les écoles ont fermé. Vendredi, les trois transformateurs de puissance de Consolidated Edison sont tombés en panne, laissant 49 000 personnes sans électricité. Dans les appartements de gratte-ciel sans air conditionné, la température est montée à 49 ° C même avec les fenêtres ouvertes. La chaleur n'a pas disparu samedi. Le corps humain n'est capable de faire face à une telle chaleur que pendant 48 heures consécutives, après quoi il commence à désactiver les mécanismes de protection. Les salles d'urgence de l'hôpital étaient si bondées qu'elles n'acceptaient pas les victimes d'insolations. Dimanche n'était pas mieux, à la suite de quoi le nombre de décès a augmenté - de la déshydratation, de la chaleur et de l'insuffisance rénale. Les morgues se pressaient, les corps étaient entreposés dans des camions pour transporter la viande. Au total, 739 personnes sont décédées au cours de cette vague de chaleur.

Une enquête menée à la suite de l'incident a révélé que, pour la plupart, les victimes étaient naturellement pauvres, âgées et vivaient seules. Plus intéressante était la séparation sexuelle: beaucoup plus d'hommes sont morts que de femmes. C'était particulièrement étrange étant donné qu'à Chicago en juillet 1995, il y avait plus de femmes célibataires âgées que d'hommes.

Pourquoi les hommes étaient-ils plus vulnérables? Ce n'était pas une question de paramètres physiques. Les deux groupes vivaient principalement dans des appartements avec des appartements d'une pièce. L'expression «les parents sont inconnus» a été constamment utilisée dans les rapports de police. Des lettres ont été retrouvées sur le sol et dans les tiroirs des tables: «J'aimerais te voir, si possible, à ton arrivée en ville»; "Notre famille a dû faire la paix." L'un des défunts a été décrit comme "plein de cafards" et "en désordre", ce qui signifie que peu de gens s'y sont rendus. Selon Eric Klinenberg, qui a écrit un livre sur cette vague de chaleur , les femmes ont été visitées par des personnes qui ont vérifié leur santé et leur bien-être; les hommes n'en avaient pas. «Lorsque vous avez le temps, venez visiter» - il a été écrit dans une lettre non envoyée.

Qu'est-ce qui les a conduits à un tel isolement? Pourquoi étaient-ils des hommes?

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Artie, 63 ans, vit à Birds Fork, en Virginie-Occidentale, un village de 200 personnes, jamais marié. Il a grandi à Birds Fork, mais a passé la majeure partie de sa vie ailleurs. Il est revenu à 47 ans pour s'occuper d'une mère malade décédée cette année. Maintenant, reportant sa vie pendant 16 ans, il était célibataire, à moitié retraité, sans amis. "La vie va très vite", a-t-il déclaré. Après la mort de sa mère, il se demande: "Où est-ce que tout est allé?"

Il en parlait souvent avec sa mère. Maintenant qu'elle est partie, il n'est révélé à personne. Il n'a pas d'amis proches vivant à proximité et "il a souvent été déprimé au cours des dernières années".

Artie n'est pas un type antisocial ou un homebody. Au fil des ans, sa carrière l'a réuni avec des centaines de personnes intéressantes; il a vécu en Californie pendant dix ans, et avant cela, il avait une relation de neuf ans. Mais dans sa ville natale, toutes ses relations ont disparu. «Je n'ai pas d'amis proches, sauf ma famille», dit-il, «et c'est autre chose.» Une étude australienne de 2005 est d'accord avec lui: la présence d'amis proches augmente l'espérance de vie de 22%, et la présence de relations avec des proches n'affecte en rien cela.

Artie a plusieurs amis qu'il a rencontrés quand il avait la trentaine et la quarantaine, avec lesquels il reste en contact, principalement via Facebook, mais ces relations «ne sont pas comme celles que j'avais dans ma jeunesse. Ils ne sont pas si profonds. Pas si vulnérable. Et je ne suis pas sûr de vouloir leur ouvrir. " Il communique assez étroitement avec d'anciens collègues, mais bien qu'ils lui fassent confiance avec leurs pensées, il ne sent pas qu'il peut leur faire confiance. «Ils sont plus jeunes», dit-il. "Ils ne comprennent pas mes problèmes." Bien qu'il soit déjà à moitié retraité, il se rend au bureau, reste assis jusque tard, après le départ de tout le monde. «Je ne veux pas rentrer chez moi», dit-il. "Il n'y a personne là-bas."

À bien des égards, Artie risque de répéter le sort des habitants d'odnushki de Chicago. Mais il y a une différence entre eux: la solitude de ces personnes était l'absence ou le petit nombre de liens sociaux. Le problème d'Artie est la solitude, qui donne un sentiment d'isolement malgré le nombre de liens sociaux, et est généralement associée à l'absence de personnes de confiance.

Le même avenir m'attendra-t-il?

À première vue, cela est peu probable. J'ai 34 ans. J'ai une vie sociale assez active. Je suis connecté avec ma communauté et j'assiste régulièrement à des rencontres artistiques. J'ai vécu à Toronto lors de courtes visites depuis l'âge de 18 ans. Ensuite, j'ai fréquenté l'université. J'ai aidé à fonder un centre d'art. Je connais ici des centaines, voire des milliers de personnes. J'ai beaucoup d'emplois - instructeur universitaire, pigiste, écrivain, tuteur. J'ai des amis. Peu importe comment la vie mène à la solitude, je veux croire que mon chemin n'est pas comme ça. Quand je mourrai, mon sexe sera net et des lettres seront envoyées.

Pourtant, il y a quelque chose d'étrangement familier dans ces histoires. Je sens mon monde social s'éloigner lentement mais sûrement de moi. Les trois œuvres au total me maintiennent en contact avec d'autres personnes pendant huit heures par semaine, soit 168 heures. Les 160 heures restantes, je reste à la maison. Il n'est pas inhabituel pour moi de ne pas entrer en contact social pendant plusieurs jours d'affilée, et plus je m'en sors sans eux, pire c'est. Je deviens timide et j'ai peur que personne ne veuille passer du temps avec moi. L'indifférence sociale déclenche des métastases dans mon cerveau. Je commence à éviter l'action sociale en me convaincant que je vais tomber sur un mur de contact visuel mystérieux. J'habite près de beaucoup d'amis, mais je me cache si je les vois dans la rue. Je ne me considère pas comme antisocial - j'aime les gens et j'aime communiquer avec eux, et j'ai tellement de bonnes relations - mais souvent je perçois cela comme une tâche qui demande des efforts, il est étonnamment difficile de ne pas retomber dans le puits du désespoir.

Mais je n'étais pas toujours comme ça. Qu'est-ce qui a changé?

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L'amitié à l'âge adulte est un problème pour de nombreuses personnes. En moyenne, les hommes et les femmes commencent à perdre des amis à l'âge de 25 ans et continuent de les perdre progressivement jusqu'à la fin de leur vie. Les adultes travaillent plus, ont des relations amoureuses plus sérieuses, forment des familles - tout cela est prioritaire dans les fêtes amicales. Même si, comme le mien, vous n'avez pas d'emploi à temps plein, vous n'avez pas de petite amie et vous n'avez pas pensé à fonder une famille, la vie adulte des autres ne vous donne aucune chance.

De plus, [aux États-Unis] les jeunes voyagent le plus dans le pays , ce qui coupe nos liens - ce phénomène que Robert Putnam appelle «l'effet de transplantation», se référant au traumatisme causé à la plante par la perte de racines. Aujourd'hui, les gens changent plus souvent d'emploi , ce qui rompt des liens qui auraient duré des décennies. Le travail à la pige, qui selon Forbes prévoit d'ici 2020, engagera 50% des effectifs d'une manière ou d'une autre, prive l'employé non seulement des avantages de travailler au bureau, mais aussi de la stabilité sociale. En tant que pigiste qui a changé six emplois au cours de la dernière année et qui a vécu dans une douzaine de pays, je tombe dans la partie la plus vulnérable du diagramme de Venn . J'essaie de compenser cela en maintenant des contacts avec quatre à cinq groupes d'amis sur les réseaux sociaux - pour la plupart sur Facebook, où j'ai 3691 contacts - mais j'utilise souvent les réseaux sociaux plus comme un jeu vidéo avec un parti pris pour la performance que comme un moyen de maintenir des amitiés. Des études montrent que je suis plus proche de la normale que de l'exception. "Le réseautage social sur Internet avec des amis et des parents, comme il a été écrit dans une étude , n'est pas une alternative efficace aux relations de vie en termes de réduction des sentiments de solitude."

Apparemment, je le suis. Solitaire. Parfois, c'est très douloureux. La solitude peut être mesurée à l'aide de la psychométrie - par exemple, sur l'échelle de solitude de l'UCLA (j'ai obtenu 21 sur 40) [J'ai décidé de traduire le questionnaire et de le remettre à la fin, avec le vote - env. trad.], ou sur l'échelle de solitude De Jong Zhirveld (j'ai des taux élevés de solitude émotionnelle et de faibles taux de solitude sociale). De mon point de vue, la solitude, en fait, est une croyance obstinée et irrationnelle que peu importe à quel point je connais des gens dans ma vie - dont certains que je considère comme des gens proches, dont certains que je connais depuis plusieurs décennies - moi, comme l'a dit le poète , pas un avec toute l'humanité. Dans les pires moments, mon isolement me rend toujours furieux, je me transforme en un adolescent de 16 ans, assis désespérément au bord de la baignoire dans la maison de mes parents, à la recherche mentale d'amis, balayant tous les candidats évidents. J'ai essayé d'imaginer un monde dans lequel Blake McPheil, dont l'appartement de la sœur que j'ai visité il y a deux ans, pourrait être considéré comme mon ami. Ce n'était pas le jour de la solitude maximale que j'ai jamais ressentie, mais ça s'accorde d'une certaine manière, et je ressens toujours des sentiments similaires, peut-être plus souvent que ne le pensent les gens qui me connaissaient. Ou peut-être qu'ils le pensent. Peut-être ressentent-ils également la même chose. Au cours des dernières décennies, toute la structure de la société a changé, la solitude a augmenté et maintenant la moitié de la population y est exposée. Pas plus tard que la semaine dernière, l'American Psychological Association a publié un communiqué de presse indiquant que "de nombreux pays du monde croient que nous sommes confrontés à une" épidémie de solitude "".

Et comme si les sentiments de solitude seuls ne suffisaient pas, il s'avère que la solitude et l'isolement sont extrêmement négatifs pour votre santé et votre bien-être. La qualité de vos amitiés prédit le mieux le niveau de votre bonheur . L'isolement social affaiblit le système immunitaire, augmente la pression artérielle, perturbe le sommeil et peut égaler les effets de la consommation de 15 cigarettes par jour . Selon les auteurs de la méta-analyse souvent citée, la solitude peut augmenter les risques de mort subite de 30% et «le manque de liens sociaux augmente le risque de décès plus que l'obésité». D'un point de vue pratique, le manque de contacts d'urgence, comme cela s'est produit avec les hommes à Chicago, peut entraîner votre mort.

Malheureusement pour moi, comme la plupart de ceux qui sont morts à Chicago, j'appartiens à une autre catégorie, peut-être contre-intuitive et à haut risque: je suis un homme. Indépendant, en mouvement, à l'âge adulte affecte également les femmes et les hommes - mais pour un ensemble complexe de raisons, les hommes ont plus d'obstacles à établir des liens. En moyenne, nous avons moins de personnes dans lesquelles nous pouvons avoir confiance et nous sommes plus isolés socialement. Les femmes se plaignent de se sentir seules, plus souvent que les hommes, et statistiquement, si elles sont mariées et âgées de 20 à 40 ans. Mais dans toutes les autres catégories démographiques, les hommes sont plus seuls que les femmes . De plus, les chercheurs conviennent qu'en raison du refus des hommes d'admettre qu'ils ont des problèmes émotionnels, l'ampleur de la solitude masculine est sous-estimée.

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J'ai une photo où mon ami Tyler et moi nous sommes assis confortablement sur le tapis crème de mes parents, sous le soleil, à côté de mon chien de couleur sable. C'est un moment doux, mais quelque chose de plus est capturé sur la photo - c'était la dernière fois de ma vie quand j'ai touché un homme d'une manière différente que par une poignée de main ou un câlin fraternel. Nous avions six ans.

Une façon de comprendre la solitude masculine est d'envisager des façons de socialiser chez les enfants. Dans une interview, Niobie Wei, professeur de psychologie du développement à l'Université de New York qui a étudié l'adolescence pendant 30 ans, a expliqué comment nous avions laissé tomber les garçons. «Les compétences sociales et émotionnelles dont les garçons ont besoin pour prospérer ne se développent tout simplement pas», a-t-elle déclaré. En effet, selon l'étude, les hommes en début de vie ne se comportent pas comme des stéréotypes dans lesquels ils se transforment plus tard. Les garçons de six mois sont susceptibles de pleurer plus souvent que les filles de leur âge, sont plus susceptibles d'apprécier le visage de leur mère et sont plus susceptibles de relier notre expression des émotions à la leur. En général, les garçons de 4 à 5 ans manifestent plus d'émotions que les filles .

Les changements commencent à l'école: à cet âge, les garçons commencent à faire pire que les filles avec «des expressions faciales changeantes pour soutenir les relations sociales». C'est le début d'un processus de socialisation dans une «culture qui soutient le développement social des filles et submerge les garçons», selon Dan Kindlon et Michael Thompson . Cela affecte notre amitié très tôt - dans une étude à New Haven, les garçons de 10 à 18 ans étaient beaucoup plus mal lotis que les filles de leurs amis: «en deux semaines, les garçons plus souvent que les filles ont changé de meilleurs amis et la probabilité d'un choix mutuel était plus faible que celle des filles. »

Néanmoins, il n'y a pas de meilleur terrain pour cultiver l'amitié que l'école, et la plupart des garçons se font des amis dans l'enfance. Wei, qui a résumé les résultats de ses recherches dans The Secret Secrets, a découvert que jusqu'au début de l'adolescence, les garçons n'hésitaient pas à exprimer leur forte sympathie pour leurs amis. Wei cite Justin, qui vient juste d'aller au lycée: «Mon meilleur ami et moi nous aimons. C'est vrai. C'est un sentiment très profond, si profond qu'il est en vous et que vous ne pouvez pas l'expliquer. Je pense que dans la vie, deux personnes peuvent très, très bien se comprendre, se faire confiance, se respecter et s'aimer. » Un autre élève du secondaire, Jason, a déclaré à Wei que l'amitié est importante car "vous n'êtes pas seul, et vous avez besoin de quelqu'un vers qui vous pouvez vous tourner lorsque vous vous sentez mal".

Mais pour de nombreux garçons - Wei appelle cela la «règle presque universelle» - le changement se produit à la fin de l'adolescence, quelque part entre les 15 et 20 ans. Dans cette phase de la vie, à laquelle nous pensons souvent en termes positifs - se révéler, grandir - la confiance des garçons entre eux se révèle fragile, comme le verre. Trois ans après la première entrevue, Jason a déclaré qu'il n'avait pas d'amis proches ", et a ajouté que bien qu'il n'ait rien contre les gays, il n'est pas gay". Un autre garçon, que Wei a interviewé en 11e année, et qui était ami avec son meilleur ami depuis dix ans, a déclaré qu'il n'avait plus d'amis, car "à notre époque, on ne peut faire confiance à personne". Dans une interview avec des milliers de garçons, Wei a constaté une forte corrélation entre la confiance dans les amis proches et la santé mentale. Elle a constaté que dans tous les groupes ethniques et tous les cadres de revenu, les trois quarts des garçons «avaient peur de la trahison et ne faisaient pas confiance à leurs camarades de classe masculins» à la fin de leur adolescence, et «commencent de plus en plus souvent à parler de sentiments de solitude et de dépression».

Pour aggraver les choses, étant en train d'être retiré des autres garçons, un ensemble différent de règles sur le comportement autorisé commence à nous gouverner dans le processus de croissance. Les psychologues les appellent des règles de démonstration . Expression de la douleur, de l'excitation, des soins, de l'inquiétude, selon les gars du lycée , ont l'air "gay" ou "fille". Les Noirs et les Hispaniques, selon l'interview de Wei, sont sous pression et doivent obéir à des règles encore plus strictes. Les hommes qui violent les règles, exprimant «tristesse, dépression, peur, émotions dysphoriques telles que la honte et l'embarras», sont considérés comme « efféminés » et sympathisent moins avec eux que les femmes. Wei m'a dit que lors des discours, il citait souvent les mots d'un garçon de 16 ans qui disait: "Peut-être que ce n'est pas mal d'être une fille, car alors vous n'avez pas besoin de restreindre les émotions."

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Pourtant, il est facile d’être sceptique - les hommes ne se sentent-ils pas mieux dans ce monde? Combien cela leur nuit-il? Ils ont toujours des amis, non? Et, oui, quand les gens grandissent, jusqu'à l'âge de 25 ans, les hommes et les femmes ont à peu près le même nombre d'amis . Pour un observateur extérieur, et même pour l'homme lui-même, il peut sembler que tout est en ordre. Mais en paraphrasant des chercheurs de l'Université du Missouri, de Barbara Bank et de Susan Hansford, les hommes ont le pouvoir, mais ils se sentent mal. En Grande-Bretagne, le nombre de suicides chez les hommes est en constante augmentation . Aux États-Unis, le nombre d'hommes au chômage augmente, ce qui est souvent associé à la dépendance aux opiacés . Dans un ouvrage de 2006 destiné aux praticiens psychiatres, William Pollack de la Harvard Medical School écrit: «Les systèmes de socialisation existants sont dangereux pour la santé physique et mentale des garçons et pour leur environnement. Ils entraînent des problèmes d'école, de dépression, de suicides, d'isolement et, dans des cas extrêmes, de violence. » Pollack a étudié les garçons âgés de 12 à 18 ans, et seulement 15% d'entre eux ont montré "des sentiments positifs pour leur avenir masculin".

Les femmes entretiennent une relation étroite avec leurs amis adultes , et les hommes en moyenne ne le font pas : «Malgré toutes les tentatives pour écarter les résultats de la recherche, le fait que l'amitié des hommes avec les hommes soit moins proche et contient moins de soutien que l'amitié des femmes avec les femmes est bien prouvé et largement éclairé. "

Vous pourriez dire que ce ne sont que des hommes. , , « : »: « , , ». – , , , , . , , , , . , , .

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, , : . 4130 , , , , , femmes célibataires . Dans d'autres études, les femmes non mariées étaient «plus heureuses, moins seules et plus équilibrées psychologiquement» que les hommes non mariés. De nombreux hommes ne pratiquent pas l'intimité émotionnelle sans être en relation avec un être cher. Dans le même temps, les femmes célibataires savent au moins qu’elles peuvent crier à leurs amis; les célibataires ne peuvent crier à personne.

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Des relations sérieuses et le mariage peuvent sembler être la réponse. En moyenne, les personnes mariées sont moins seules que les célibataires, et les hommes mariés sont moins seuls que les femmes mariées . Une méta-étude de 1991 l'a résumé: le mariage " est particulièrement bon pour les hommes ".

Cependant, une étude plus approfondie révèle une image plus complexe et dangereuse. Bien que mariés et moins seuls, ils sont plus isolés de la société. Par rapport aux partenaires célibataires, voire non mariés, les hommes mariés dans une étude britannique de 2015 , « , ». , , , 53- , , 24 . « , , - , – . – , ». . « », – . : " / ". - ?

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Comme l'a écrit le romancier Jacob Wren, les problèmes collectifs n'ont pas de solutions individuelles. Malheureusement, la solitude des hommes n'est pas seulement leur problème. Il existe une corrélation significative entre la solitude masculine et la violence. Une étude turque de 2014 a révélé que les élèves violents du secondaire sont de manière disproportionnée seuls; dans une étude de 1985, il a été noté que "les hommes qui ont montré des résultats élevés sur une échelle de solitude, dans une étude en laboratoire ont montré de l'agressivité envers les femmes" une étude de 1996 sur les délinquants sexuels dans une prison canadienne a révélé que les célibataires qui manquaient d'intimité «blâmaient les femmes pour ces problèmes». Pire encore, pertinentDes études au Canada et en Nouvelle-Zélande ont révélé que les indicateurs de solitude étaient supérieurs à la moyenne chez les violeurs de sexe masculin.

Il est clair que dans l'intérêt de tous, il est nécessaire de faire face à la solitude des hommes. Mais que peut-on faire exactement?

"Les gars nous disent la solution au problème", nous a dit Wei dans une interview. - Ils veulent être amis! Ils ont besoin d'amis et sans eux, ils deviennent fous. » Les hommes, dit-elle, manquent de bonnes amitiés - c'est la clé d'une meilleure santé mentale et émotionnelle et l'antidote à la solitude. Pollack confirme: "Les gars, même s'ils ont parfois l'air cool et indépendants, ils ont désespérément besoin d'amis et de relations."

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Il est possible de changer la culture. Vous pouvez changer l'idée de normalité. En attendant, sachez que la proximité est normale. C'est normal de vouloir avoir des amis proches. Et si vous rencontrez de telles difficultés, vous n'êtes pas seul.

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Questionnaire sur la solitude de l'UCLA. Répondez aux questions en choisissant l'option 1 à 4 et résumez les réponses:
1. Jamais.
2. Rarement.
3. Parfois.
4. Toujours.

Questions:
1. Combien de fois êtes-vous mécontent que tant de choses doivent être faites par un seul?
2. À quelle fréquence n'avez-vous personne à qui parler?
3. À quelle fréquence pensez-vous que vous ne pouvez pas supporter la solitude?
4. À quelle fréquence pensez-vous que personne ne vous comprend?
5. À quelle fréquence attendez-vous que les autres vous appellent ou vous écrivent?
6. À quelle fréquence êtes-vous tout seul?
7. À quelle fréquence êtes-vous incapable de contacter et de communiquer avec les gens autour de vous?
8. À quelle fréquence ressentez-vous un fort besoin pour une entreprise?
9. À quelle fréquence pensez-vous que vous avez du mal à vous faire des amis?
10. À quelle fréquence pensez-vous que d'autres personnes vous excluent de votre cercle d'amis?

Le résultat moyen du scrutin est d'environ 20 points.