Pourquoi votre cerveau a besoin de plus de repos

Des études sur les courtes pauses de sommeil, la méditation, les promenades dans la nature et les habitudes d'artistes et d'athlètes de premier plan montrent comment les interruptions de l'activité cérébrale augmentent la productivité, régénèrent la pleine conscience, renforcent les souvenirs et encouragent la créativité.



Pendant la semaine de travail, généralement vers trois heures de l'après-midi, mon front et mes tempes commencent à remplir la sensation familière de douleur. Il me semble que l'écran du moniteur devient plus lumineux. Mes yeux parcourent plusieurs fois la même phrase, mais je ne comprends pas sa signification. Même si j'ai courageusement commencé ma journée, parcourant une liste sans cesse croissante d'histoires à écrire et à éditer, des courriels à envoyer et à répondre, des documents à lire, à de tels moments, tout cela semble aussi désespéré que grimper sur une montagne en constante augmentation. Il reste tant à faire - et généralement j'aime vraiment mon travail - mais le cerveau doit s'arrêter. Il est bondé et il a besoin de temps pour faire une pause.

Michael Taft, journaliste indépendant et professeur de méditation, a testé son débordement cérébral. «Un jour ouvrable typique dans l'Amérique moderne, on a l'impression que trop de choses vous sont empilées, et tellement d'informations doivent être traitées que vous ne pouvez tout simplement pas tout gérer», explique Taft. En 2011, mettant fin aux projets de déménager de Los Angeles à San Francisco, il a décidé de prendre des vacances particulièrement longues entre son travail et sa vie de fou habituelle. Il a vendu la maison, a mis toutes ses affaires dans un vestiaire et s'est rendu dans une petite communauté du village de Barr, pc. Massachusetts, à environ 100 km à l'ouest de Boston, où chaque année les gens se réunissent pour un "marathon de méditation" de trois mois.

Taft a été dans des endroits si isolés auparavant, mais jamais - pendant une si longue période. Pendant 92 jours, il a vécu dans la maison de repos «Forest Shelter» de l'Insight Meditation Society, et il n'a jamais échangé un mot avec quelqu'un d'autre. Il a passé la plupart de son temps à méditer, à pratiquer le yoga et à marcher dans les champs et les chemins des fermes et forêts voisines, où il a rencontré des dindes sautant des branches et une fois il a vu une loutre jouer joyeusement dans un marais. Peu à peu, son cerveau a trié toutes les données brutes et débarrassé des troubles accumulés. «Lorsque vous partez pour de si longues vacances, un certain niveau de stress mental et d'emploi disparaît complètement», explique Taft. «J'appelle cet état« d'esprit non rempli ». La vitesse de la vie d'aujourd'hui ne nous donne pas de pauses pour que nous puissions tout calmer. "

Beaucoup de gens aux États-Unis et dans d'autres pays industrialisés sont d'accord avec les paroles de Taft, même s'ils ne sont pas si actifs dans la méditation. Une enquête menée auprès de 1 700 employés de bureau en 2010 par LexisNexis aux États-Unis, en Chine, en Afrique du Sud, en Grande-Bretagne et en Australie a montré qu'en moyenne, les employés passent plus d'une demi-journée à recevoir et à traiter des informations, plutôt que de les utiliser directement pour exécuter des informations. travailler. La moitié des répondants ont également admis qu'ils avaient atteint leur point de non-retour, après quoi ils n'étaient déjà pas en mesure de percevoir cette inondation à partir des données. Dans l'Union européenne, 20 jours de congés payés sont obligatoires, et aux États-Unis, il n'y a pas de lois fédérales garantissant les congés payés, les congés de maladie ou même les pauses les jours fériés. Aux Pays-Bas, il est typique d'avoir 26 jours de congé [ En Russie, 28 jours, par exemple, pour les travailleurs des industries dangereuses, le congé n'est pas inférieur à 35 jours, et pour les juges de 30 jours ouvrables, plus des jours supplémentaires, pour une durée de service jusqu'à 45 jours au total annuellement - env. perev. ]. En Amérique, au Canada, au Japon et à Hong Kong, les travailleurs sont en moyenne en vacances 10 jours par an. Mais selon des enquêtes menées par Harris Interactive en 2012, il s'est avéré que les Américains n'utilisent en moyenne pas 9 jours par an à partir de leurs vacances. Et dans certains autres sondages, les Américains ont admis qu'ils étaient obsédés par la vérification et la réponse aux e-mails de leurs collègues, ou se sentant obligés de faire un travail entre le kayak le long de la côte de Kauai et l'apprentissage de la prononciation du mot humuhumunukunukuapua [nom hawaïen pour poisson-baliste à queue en colère - environ. trad.].

En général, les Américains et leur cerveau sont occupés la plupart du temps. À tout moment, les gens ont intuitivement compris qu'un tel dévouement puritain à l'emploi permanent ne garantit pas une augmentation de la productivité du travail et n'affecte pas particulièrement la santé. Et si le cerveau avait besoin d'un temps tangible pour se reposer afin qu'il puisse continuer à travailler dur et donner ses meilleures idées? «L'oisiveté n'est pas seulement des vacances, un caprice ou un vice; c'est un besoin cérébral nécessaire, tout comme le corps a besoin de vitamine D, sans laquelle nous souffrons de problèmes mentaux aussi laids que le rachitisme » , a écrit Tim Crader dans le New York Times. "Se déconnecter de tous les problèmes et du silence que procure l'oisiveté est une condition nécessaire pour s'éloigner d'un pas de la vie quotidienne et couvrir toute la vie d'un regard, et, peut-être, établir des connexions inattendues et attendre des attaques d'inspiration, soudaines, comme des éclairs - paradoxalement, mais il est nécessaire à la réussite des travaux. "

À l'intuition et aux histoires de la vie, signalant la nécessité de faire des pauses dans l'activité mentale, nous pouvons maintenant ajouter une énorme quantité de preuves empiriques. L'importance des moments de repos périodiques pour le cerveau devient évidente au milieu d'une collection diversifiée de nouvelles études. Ils étudient les habitudes des employés de bureau, les activités quotidiennes de musiciens et d'athlètes exceptionnels, les avantages des vacances, de la méditation et du temps passé dans les parcs, les jardins et d'autres coins calmes de la nature, et comment le sommeil diurne, la détente pendant le réveil et même le simple fait de clignoter peuvent améliorer votre état de conscience . Cependant, la recherche précise également que même lorsque nous nous relaxons ou rêvons, le cerveau ne ralentit pas ou ne l'arrête pas. Au lieu de cela - tout comme un énorme ensemble de processus moléculaires, génétiques et physiologiques se produisent principalement ou exclusivement pendant le sommeil - de nombreux processus mentaux importants nécessitent ce que nous appelons l'oisiveté et d'autres formes de relaxation tout au long de la journée. L'oisiveté reconstitue les réserves d'attention et de motivation du cerveau, augmente la productivité et les capacités créatives, et est nécessaire à la fois pour atteindre le plus haut niveau d'efficacité et pour former des souvenirs stables. La conscience errante nous aide à nous débarrasser du présent, afin que nous puissions apprendre des expériences passées et faire des plans pour l'avenir. Des minutes de répit peuvent même être nécessaires pour s'assurer qu'une personne conserve un bon sens de soi et ne viole pas le jugement moral.

Et le reste appartient à l'histoire

Pendant la majeure partie du XXe siècle, de nombreux scientifiques ont ridiculisé l'idée que le cerveau peut être productif pendant l'oisiveté. Le neuroscientifique allemand Hans Berger n'était pas d'accord avec eux. En 1929, après une étude approfondie des électroencéphalogrammes - obtenus à l'aide d'un appareil qu'il a inventé, qui enregistrait les impulsions électroniques du cerveau à travers un réseau de conducteurs portés sur la tête - il a suggéré que le cerveau est toujours dans un `` état d'activité significative '', même lorsque les gens dorment et se détendent. Bien que ses collègues aient admis que certaines parties du cerveau et de la moelle épinière pouvaient fonctionner sans répit pour réguler le fonctionnement des poumons et du cœur, ils pensaient que si une personne ne se concentrait pas sur une tâche mentale spécifique, son cerveau s'arrêtait pratiquement; et toute activité prise par l'EEG ou un autre appareil à ce moment doit être un bruit aléatoire. Au début, le développement de l'IRMf au début des années 1990 a même confirmé cette théorie d'un cerveau maigre qui allumait et éteignait ses sections au besoin. En suivant le flux sanguin dans le cerveau, l'IRMf a montré que différents circuits neuronaux devenaient particulièrement actifs au cours de diverses tâches intellectuelles, et provoquaient une régénération d'énergie sous forme de réserves supplémentaires d'oxygène et de sang riche en glucose.

Cependant, au milieu des années 1990, Marcus Rachel de l'Université de Washington à Saint-Louis et ses collègues ont montré que le cerveau humain était en fait un glouton , exigeant constamment 20% de toute l'énergie produite par le corps, tandis que la consommation d'énergie augmentait lors de la résolution de problèmes ou de la lecture d'un livre. seulement 5-10%. Rachel a également remarqué qu'un certain ensemble de zones dispersées dans le cerveau devenait constamment moins actif lorsqu'une personne se concentrait sur une tâche intellectuelle, mais commençait à travailler activement quand il se contentait de s'allonger dans un scanner d'IRMf et permettait à ses pensées d'errer partout où il pensait. De même, Bharat Biswal , maintenant employé au New Jersey Institute of Technology, a décrit exactement le même échange coordonné d'informations entre les différentes zones du cerveau des personnes au repos. De nombreux experts étaient sceptiques à ce sujet, mais d'autres études d'autres scientifiques ont confirmé que ce n'était pas un accident. En conséquence, ce circuit mystérieux et complexe, qui prend vie lorsque les gens rêvent de quelque chose qui leur est propre, est devenu le réseau du mode passif du cerveau (SPR; réseau en mode par défaut , DMN). Au cours des cinq dernières années, il a été établi que le DSS n'est qu'un des cinq réseaux neuronaux à l'état de repos (NSP) différents - des circuits liés à la vision, à l'ouïe, au mouvement, à l'attention et à la mémoire. Mais jusqu'à présent, le SPR est l'un des plus étudiés et probablement le plus important de tous.

Dans une revue récente et stimulante de la recherche sur le LB, Mary Helen Immordino-Young de l'Université de Californie du Sud et ses co-auteurs ont soutenu que le cerveau ne se reposait pas du tout pendant le repos, et que cette fois n'était pas inutile ou improductive - au contraire, il est nécessaire de maintenir des processus mentaux qui confirment notre identitaire, elle élabore notre compréhension du comportement humain et établit un code éthique interne. Tous ces processus dépendent du SPR. L'oisiveté est une occasion pour le cerveau de trouver le sens de ce qui a été étudié précédemment, de soulever des conflits non résolus à l'étage et de transférer des pensées du monde extérieur à lui-même. Au cours de nos rêves, nous reproduisons les conversations qui se sont déroulées le même jour, réécrivant nos erreurs afin de ne pas tomber dessus à l'avenir. Nous affinons les dialogues fictifs en pratiquant à repousser ceux qui nous offensent, ou nous tirons satisfaction du discours fictif dirigé contre notre ennemi. Nous parcourons toutes ces notes oubliées sur des projets à moitié achevés et méditons sur les aspects les moins satisfaisants de notre vie, tout en cherchant des solutions. On plonge dans des sketchs de l'enfance et on se transfère dans différentes versions du futur. Nous soumettons nos actions à une évaluation morale approfondie et réfléchissons à la façon dont nous traitons les autres ces derniers temps. De tels moments de fouille de soi sont l'un des moyens de se forger une opinion sur nous-mêmes, c'est en fait une histoire sans fin que nous nous racontons constamment. Lorsque l'esprit a une minute libre, il plonge un stylo dans l'encre de la mémoire, l'expérience des sensations, de la déception et du désir, afin de continuer à écrire cette histoire continue sur la vie à la première personne.

Une étude connexe démontre que la DM est plus active chez les personnes particulièrement créatives , et certaines expériences ont montré que l'esprit travaille tranquillement pour résoudre des problèmes complexes tandis que nos pensées sont distraites - beaucoup de gens l'ont vécu pendant qu'ils prenaient une douche. Les idées viennent de nulle part, mais elles sont souvent le résultat d'une activité mentale inconsciente qui se produit pendant la relaxation. Dans une étude de 2006, Ap Dijksterhuis et ses collègues ont demandé à 80 étudiants de l'Université d'Amsterdam de choisir la meilleure voiture sur quatre possible. Avant cela, les chercheurs ont effectué leur classement par taille, kilométrage, maniabilité et autres caractéristiques. La moitié des étudiants ont eu 4 minutes pour réfléchir après avoir étudié les caractéristiques des machines; les chercheurs ont distrait le reste de la réflexion, occupant leur cerveau avec des anagrammes. De plus, le deuxième groupe a pris de bien meilleures décisions. Ainsi, des solutions ne peuvent être faites à partir du subconscient que si la tâche distrayante est relativement simple - résoudre une anagramme ou s'engager dans des activités familières qui ne nécessitent pas de concentration particulière, comme se brosser les dents ou laver la vaisselle. L'action distrayante correcte permet au DSS d'intégrer plus d'informations provenant d'un large éventail de régions cérébrales, et c'est plus difficile à faire que lorsque le cerveau essaie consciemment de résoudre un problème.

Pendant l'oisiveté, le cerveau s'occupe de choses plus banales, mais aussi importantes. Pendant des décennies, les scientifiques ont soupçonné que lorsqu'un animal ou une personne n'apprend pas quelque chose de nouveau activement, le cerveau consolide les données récemment collectées, se souvient des informations les plus vives, répète les compétences récemment acquises, les enregistrant dans ses tissus. Beaucoup d'entre nous ont regardé comment, après un bon sommeil, les mots que nous avons essayé d'apprendre la veille reviennent soudainement à nos sens, ou comment une mélodie techniquement complexe est beaucoup plus facile à jouer. Des dizaines d' études confirment le fait que la mémoire dépend du sommeil.

Les chercheurs ont récemment enregistré ce qui pourrait être une confirmation physique d'une telle consolidation de la mémoire chez les animaux éveillés pendant le repos. Lors de l'étude d'un nouvel environnement - par exemple, un labyrinthe - le cerveau du rat présente un certain schéma d'activité électrique. Un peu plus tard, lorsque le rat s'assoit et se repose, son cerveau recrée parfois des circuits d'impulsions électriques presque identiques sur les mêmes ensembles de neurones. Plus ces neurones interagissent entre eux, plus leurs connexions deviennent fortes; les voies neuronales secondaires et ignorées s'affaiblissent. De nombreuses recherches montrent qu'à de tels moments - appelés «vagues et ondulations aiguës» - les rats forment de nouveaux souvenirs.

Dans une étude de 2009, Gabrielle Girardeau, qui travaille maintenant à l'Université de New York, et ses collègues ont entraîné des rats à trouver des bonbons qu'ils plaçaient constamment dans les mêmes branches d'un labyrinthe de huit labyrinthes. Après l'entraînement, lorsque les rats dormaient ou se reposaient, les chercheurs ont fait passer un faible courant à travers l'un des groupes de rats, ce qui a empêché le passage normal d'ondes aiguës et d'ondulations. Le deuxième groupe a reçu une stimulation électrique qui n'a pas affecté les ondulations. En conséquence, le premier groupe a rappelé bien pire où chercher de la nourriture.

Plusieurs études ont suggéré que quelque chose de similaire se produit dans le cerveau humain. Afin de contrôler les crises, les personnes épileptiques subissent parfois une opération au cours de laquelle elles forent un crâne et implantent des électrodes dans leur cerveau. Dans de tels cas, certains patients permettent aux scientifiques d'enregistrer l'activité électrique reconnue par les électrodes - c'est une situation unique qui ne met pas en danger les gens uniquement à des fins de recherche. Dans une étude de 2008, Nikolai Axmacher de l'Université de Bonn et ses collègues ont montré aux patients un ensemble de photographies de maisons et de paysages, et ont testé à quel point ils se souvenaient de ces photos après une nuit. La nuit, les chercheurs ont enregistré une activité électrique dans le cortex rinal, responsable de certains types de mémoire. Comme prévu, plus les ondulations d'îles insulaires traversaient le cortex rinal, mieux les patients pouvaient se souvenir des images. Ces ondulations n'apparaissaient pas le plus souvent pendant le sommeil, mais lorsqu'elles étaient allongées au lit, éveillées dans l'obscurité, peu de temps avant ou immédiatement après le sommeil.

Une étude réalisée en 2009 par Chris Miall de l'Université de Birmingham et ses collègues complète la précédente. 24 volontaires, se trouvant à l'intérieur du scanner IRMf, ont tenté de déplacer le curseur au centre de l'écran en direction des cibles apparentes à l'aide du joystick. La moitié des volontaires ont travaillé avec une configuration simple: lorsqu'ils déplaçaient le joystick vers la gauche, le curseur se déplaçait vers la gauche. L'autre moitié a eu plus de mal: imaginez ce que c'était que de travailler avec une souris dont les coordonnées tournent périodiquement dans le sens des aiguilles d'une montre - au lieu de la droite, elle descend, au lieu de la gauche - vers le haut. Tous les sujets se sont reposés dans le scanner avant et après concentration sur la tâche.

L'activité dans le NSP du premier groupe n'a pas beaucoup changé d'une pause à l'autre. Mais dans le cerveau de ceux qui devaient se tourmenter avec le joystick, l'activité dans les deux NSP était plus synchronisée que d'habitude. Cette coordination reflète très probablement le renforcement des liens entre les deux circuits, selon Miall, ce qui, à son tour, signifie que pendant le reste, le cerveau a fixé tout ce qu'il a appris en travaillant avec un instrument étrange et déroutant. Le cerveau des personnes qui travaillaient avec un joystick ordinaire n'a rien appris de nouveau. Dans l'expérience suivante, non encore publiée, dans laquelle des volontaires ont essayé d'appuyer sur des boutons dans une certaine séquence, ainsi que dans une autre étude où les gens ont appris une nouvelle langue, les scientifiques sont arrivés à des conclusions similaires sur l'importance de l'activité cérébrale pendant l'apprentissage.

Une expérience très intéressante peut indiquer que le cerveau essaie probablement d'utiliser toute pause dans le travail lié à l'attention pour transmettre les rênes du NSP. Dans une étude de l'année dernière , Tamami Nakano de l'Université d'Osaka a enregistré des impulsions électriques dans le cerveau de personnes qui ont regardé des clips du comédien britannique M. Bean. Les résultats ont montré que le cerveau peut lancer SPR littéralement en un clin d'œil. Chaque fois que nous clignons des yeux, les circuits responsables de la vigilance s'estompent et le SPR s'allume brièvement. Ce que SPR parvient à faire en si peu de temps reste incertain, mais il pourrait bien se révéler être l'un des types de consolidation de la mémoire ou un moyen pour les neurones responsables de l'attention de se détendre.

Un travail difficile mais faisable

La dépendance de l'apprentissage et de la mémoire à la fois sur le sommeil et les heures d'éveil peut expliquer pourquoi certains des artistes et des athlètes les plus éminents choisissent une routine quotidienne avec un entraînement intense et de courtes pauses, suivies de longues périodes de récupération. Le psychologue C. Anders Erickson de l'Université de Floride a passé 30 ans à étudier comment les gens atteignent le plus haut niveau de connaissance du cas. Basé sur ses propres rechercheset d'autres travaux qui lui sont liés, Erickson a conclu que la plupart des gens peuvent sans interruption se concentrer sur un travail dans lequel il est nécessaire de dépasser leurs propres réalisations, pas plus d'une heure. Les personnes extrêmement talentueuses dans de nombreux domaines - musique, sport, écriture - travaillent rarement plus de quatre heures par jour, et de nombreux experts préfèrent commencer à s'entraîner tôt le matin, lorsqu'ils ont de grandes réserves d'énergie mentale et physique. «Si vous ne limitez pas le niveau de pratique quotidien au repos et au sommeil ultérieurs, permettant aux gens de rétablir l'équilibre des forces», a écrit Erickson, «ils subissent souvent des blessures associées à un entraînement excessif et finissent par« s'épuiser ».

Ces principes sont dérivés des rituels de personnalités éminentes, mais ils sont utiles à presque toutes les personnes dans n'importe quelle profession, y compris les travailleurs de neuf à cinq ans. Il est peu probable que Corporate America autorise des journées de travail de quatre heures, mais des études montrent que pour augmenter la productivité, il est nécessaire de changer le modèle actuel d'une semaine de travail consécutive de 40 heures, partagée par seulement deux jours de congé et parfois par de courtes vacances.

Les psychologues ont découvert que les vacances avaient de réels avantages. Les vacances restaurent le corps et l'esprit, éloignant les gens du stress lié au travail; placer les gens dans de nouveaux endroits, une nouvelle cuisine et des cercles sociaux, ce qui peut conduire à l'émergence d'idées inhabituelles; donner aux gens la possibilité de bien dormir; permettre à leurs pensées de passer d'une impression à une autre, au lieu de forcer le cerveau à se concentrer sur une tâche pendant plusieurs heures d'affilée. Mais une récente méta-analyse complète de Jessica de Bloom, qui travaille maintenant à l'Université de Tampere en Finlande, montre que ces avantages disparaissent généralement en deux à quatre semaines. Dans une de mes propres étudesde Bloom 96 Les travailleurs néerlandais ont déclaré se sentir plus énergiques, plus heureux, moins stressés et plus satisfaits de leur vie après des vacances dans une station d'hiver d'une durée de 7 à 9 jours. Mais après une semaine de travail après les vacances, tous ces sentiments ont disparu. La deuxième expérience avec 4-5 jours de repos a conduit aux mêmes résultats. De courtes vacances sont comme une douche froide par une chaude journée d'été, une évasion rafraîchissante mais qui disparaît rapidement de la réalité.

Au lieu de restreindre les gens à des vacances hebdomadaires uniques par jour ou à plusieurs périodes de vacances de deux à trois jours, les entreprises devraient permettre aux travailleurs de prendre des week-ends au milieu de la semaine et les encourager à se débarrasser des moments de travail le soir. Dans une étude de quatre ans par Leslie PerlowLa Harvard Business School et ses collègues ont surveillé les habitudes de travail des employés du Boston Consulting Group. Chaque année, l'entreprise insiste sur les employés réguliers, même s'ils ne pensent pas qu'ils devraient interrompre le travail. Dans une expérience, chaque membre de l'équipe a prévu une soirée par semaine pour qu'il se consacre exclusivement aux affaires personnelles, malgré l'habitude de travailler à domicile le soir.

Au début, tout le monde a résisté à cela, craignant de simplement reporter le travail. Mais au fil du temps, les consultants sont tombés amoureux de ce temps prévu, sans travail, car il a constamment renouvelé leur désir et leur capacité de travailler, ce qui les a généralement rendus plus productifs. Après cinq mois, les employés qui ont expérimenté un repos périodique ciblé étaient plus satisfaits de leur travail, étaient plus concentrés sur une coopération à long terme avec l'entreprise, étaient plus satisfaits de l'équilibre entre le travail et la vie et étaient plus fiers de leurs réalisations.

Tony Schwartz, journaliste et spécialiste du genre, The Energy Project, a fait carrière en éduquant les gens à augmenter la productivité en changeant leur attitude envers l'oisiveté. Sa stratégie repose notamment sur l'idée que chacun peut apprendre à renouveler régulièrement ses réserves d'énergie physique et mentale. «Les gens travaillent si dur qu'ils non seulement manquent de temps, mais ils perdent également des avantages en termes de santé et d'état émotionnel», explique Schwartz. "Si une ressource comme le temps disparaît, que reste-t-il?" Énergie. "

Schwartz et ses collègues encouragent les travailleurs à dormir 7 à 8 heures par jour, à utiliser toutes leurs vacances, à pratiquer le sommeil pendant la journée et à prendre de nombreuses petites pauses pendant la journée, à pratiquer la méditation et à faire les choses les plus difficiles le matin pour utiliser toute la durée d'attention. «Beaucoup de choses que nous conseillons sont, en un sens, très simples, et elles sont connues des gens - mais elles se déplacent à une vitesse tellement énorme qu'elles se sont convaincues qu'elles ne sont pas capables d'un tel comportement», explique Schwartz.

Au début, l'approche de son projet n'était pas très demandée - elle contredit le mythe dominant selon lequel plus vous en faites, mieux c'est - mais l'organisation coopère déjà avec succès avec Google, Apple, Facebook, Coca-Cola, Green Mountain Coffee, Ford, Genentech et un large éventail d'entreprises Fortune 500. Pour mesurer le degré auquel les employés passent leur temps, Schwartz mesure leur niveau d'implication - combien ils aiment leur travail, combien ils sont prêts à dépasser leurs limites d'emploi - ce sont de nombreuses propriétésassociée à la performance. Ce n'est peut-être pas la mesure la plus précise et la plus directe, mais Schwartz dit que leur stratégie élève constamment l'engagement des employés à des niveaux bien supérieurs à la moyenne, et que Google a tellement apprécié leurs activités qu'ils travaillent avec leur entreprise depuis plus de cinq ans.

Donnez une pause à votre esprit

De nombreuses études récentes soutiennent l'idée que nos ressources intellectuelles s'épuisent au cours de la journée, et que diverses méthodes de repos et de repos peuvent renouveler ces réserves et augmenter leurs volumes. Voyez, par exemple, comment même un très court sommeil diurne ravive le cerveau.

À l'âge adulte, la plupart des gens s'habituent à dormir toute la nuit et à rester éveillés toute la journée - mais cela peut ne pas être idéal pour notre santé mentale, et cela ne correspond clairement pas aux régimes historiques de la journée. Tout comme les hobbits de Tolkien aimaient profiter de leur premier et deuxième petit-déjeuner, les personnes qui vivaient sans électricité dans l'Europe préindustrielle attendaient avec impatience leur premier et deuxième sommeil , entre lesquels il y avait un écart d'environ une heure. À cette heure, ils ont prié, soulagés, fumés, fait l'amour et sont allés en visite. Certains chercheurs ont suggéré que les gens étaient physiologiquement prédisposés à dormir de 14 à 16 heures, car le cerveau préfère basculer entre le sommeil et le réveil plus d'une fois par jour. Au premier siècle avant JC e. les Romains se reposaient régulièrement au milieu de la journée, et appelaient ce processus meridiari , du latin «midi». Sous l'influence du catholicisme romain, midi est devenu connu sous le nom de sextus (sixième heure selon leurs heures), temps de repos et de prières. Par la suite, le sexta s'est transformé en sieste.

De nombreuses études ont montré que le sommeil diurne augmente la concentration et améliore les performances des personnes privées de sommeil et de celles qui dorment suffisamment lors de l'exécution de toutes sortes de tâches, de la conduite d'une voiture à la pratique médicale. Dans une étude de 2004, les scientifiques ont analysé les données sur quatre ans liées aux accidents de la route impliquant la police italienne et ont conclu qu'un court sommeil avant le service de nuit réduisait le nombre probable de collisions de 48%. Dans une étude réalisée en 2002 par Rebecca Smith-Coggins de l'Université de Stanford et ses collègues, 26 médecins et infirmières qui ont travaillé trois quarts de nuit de 12 heures d'affilée ont dormi 40 minutes à 3h00, et 23 autres collègues ont travaillé sans pause pendant un rêve. Et bien qu'avec un test de mémoire effectué à 4h00, les médecins qui dormaient pendant la journée ont montré des résultats pires, mais à 7h30, ils ont dépassé le deuxième groupe dans le test de pleine conscience, ont inséré le cathéter dans le simulateur virtuel plus efficacement et ont fait preuve de plus de soins dans le simulateur de voiture.

Un long sommeil fonctionne bien si une personne a le temps de se remettre de l'inertie du sommeil - une faiblesse qui, dans certains cas, disparaît deux heures après le sommeil. De courtes pauses de sommeil dans certaines situations peuvent être beaucoup plus efficaces. Une étude intensive de 2006, menée par Amber Brooks et Leon Lack de l'Université. Flinders en Australie et leurs collègues ont comparé les pauses de sommeil pendant 5, 10, 20 et 30 minutes pour savoir lesquelles avaient le plus d'effet curatif. Pendant trois années consécutives, 24 collégiens, certaines nuits, dormaient périodiquement pendant seulement cinq heures. Le lendemain, ils sont allés au laboratoire pour faire une sieste et passer des tests d'attention, au cours desquels ils devaient répondre rapidement aux images, rechercher des mots et copier correctement des séquences de personnages obscurs.

Un rêve de cinq minutes augmentait à peine la vigilance, mais un sommeil de 10, 20 et 30 minutes augmentait les résultats des élèves. Mais ceux qui ont dormi pendant 20 et 30 minutes ont dû attendre une demi-heure ou plus jusqu'à ce que leur inertie du sommeil soit passée pour retrouver leur vigilance, tandis que les pauses de sommeil de 10 minutes amélioraient instantanément les performances autant que les pauses plus longues mais sans aucune inhibition après. Brooks et Lack croient que cela peut s'expliquer par la présence d'un « interrupteur de sommeil » dans le cerveau. L'un des groupes de neurones est particulièrement important pour maintenir l'éveil, tandis que dans l'autre, certains contours provoquent une somnolence. Lorsque les neurones d'une zone s'activent rapidement, ils inhibent l'activation des neurones d'une autre zone, jouant ainsi le rôle d'un interrupteur. Les neurones dans le circuit d'éveil peuvent se fatiguer, travaillant pendant plusieurs heures toute la journée, ce qui permet aux neurones du circuit de sommeil d'accélérer et de déclencher un passage au sommeil. Mais quand une personne commence à se mordre le nez, cela peut suffire pendant 7 à 10 minutes pour restaurer les neurones du circuit d'éveil à leur état d'origine.

Alors que certaines startups et entreprises progressistes offrent aux employés la possibilité de dormir au bureau, la plupart des employés américains ne le font pas. Une mesure tout aussi efficace et probablement plus abordable pour se remettre de la fatigue intellectuelle sera la marche dans la nature - le soir, le week-end et même le midi, il est utile de marcher dans un parc à proximité, le long d'une rivière ou dans une autre zone non submergée par les gratte-ciel et les rues de la ville . Mark Berman , psychologue de l'Université de Californie du Sud et pionnier dans un domaine relativement jeune de la psychologie environnementale, fait valoir que si le bruit et l'agitation d'une ville typique attirent votre attention, la nature le rétablira. Imaginez la différence entre une promenade le long de la rue Tverskaya, où le cerveau se précipite entre des néons, des bips de voiture et des foules de touristes, et une sortie vers la nature, où l'esprit déplace calmement l'attention des oiseaux chantant au murmure des rivières, à la lumière pénétrant à travers les couronnes d'arbres, dessinant des taches sur la terre.

Dans l'une des rares expériences contrôlées en psychologie environnementale, Berman a demandé à 38 étudiants de l'Université du Michigan d'étudier la liste des nombres aléatoires et d'essayer de les mémoriser dans l'ordre inverse avant de terminer une autre tâche d'attention dans laquelle ils se souvenaient de l'emplacement de certains mots dans la grille. Après cela, la moitié des étudiants ont marché pendant environ une heure le long du chemin défini le long de l'arboretum, tandis que l'autre, en même temps, a parcouru la même distance dans les rues d'Ann Arbor chargées de voitures. De retour au laboratoire, les étudiants se sont de nouveau souvenus et ont répété des séries de nombres. En moyenne, les bénévoles se promenant parmi les arbres se souviennent d'un peu plus de nombres que ceux se promenant dans la ville. La différence était faible, mais statistiquement significative.

En plus de restaurer les forces mentales nécessaires à la concentration, le repos peut même augmenter leur réserve - les scientifiques ont observé périodiquement cet effet lors de l'étude de la méditation. Il existe presque autant de définitions et de variétés de méditation qu'il y a de gens qui la pratiquent. Et bien que la méditation ne soit pas équivalente au sommeil ou aux rêves oisifs, beaucoup de ses styles offrent aux gens de se retirer dans un endroit calme, de fermer les yeux et de prêter attention de l'extérieur à l'intérieur de leur esprit. L'une des techniques de méditation consiste à se concentrer sur vos pensées, émotions et sensations en ce moment. Beaucoup de personnes ayant cette approche surveillent de près ce avec quoi leur esprit est occupé, plutôt que de diriger consciemment leurs pensées vers l'exécution d'une tâche particulière.

Au cours des dix dernières années, ce type de méditation est devenu plus populaire que jamais. Il est utilisé pour se débarrasser du stress, de l'excitation et de la dépression. De nombreux chercheurs admettent que la recherche sur les bienfaits de la méditation manque de rigueur scientifique, mais aujourd'hui, il existe déjà suffisamment de preuves que la méditation améliore vraiment la santé mentale, affine la capacité de concentration et renforce la mémoire. Des études comparant des personnes méditant depuis longtemps à des débutants ou à des personnes ne pratiquant pas la méditation, constatent souvent que les premiers donnent de meilleurs résultats aux tests de netteté de la perception.

Dans une étude de 2009, Sarah Van Lewin de l'Université. Johann Wolfgang Goethe en Allemagne avec des collègues a vérifié l'attention visuelle de trois groupes de volontaires: 17 personnes âgées de 50 ans, pratiquant la méditation pendant une longue période, jusqu'à 29 ans; 17 personnes du même âge qui n'ont pas pratiqué la méditation depuis si longtemps; et 17 jeunes qui n'ont jamais essayé de méditer. Dans le test, des séquences de lettres aléatoires clignotaient sur l'écran, parmi lesquelles deux chiffres étaient cachés. Les volontaires devaient identifier les deux nombres et deviner s'ils n'en avaient pas vu un à temps; il était plus difficile de reconnaître le deuxième chiffre car les images précédentes le cachaient. L'efficacité de ces tests diminue généralement avec l'âge, mais les personnes qui méditent depuis longtemps ont ignoré les résultats des autres personnes du même âge et des participants plus jeunes.

Helen Slagter de l'Université de Leiden à Amsterdam et ses collègues ont utilisé le même test d'attention dans une étude de 2007 comparant 17 personnes avant et après leur retour d'une maison de vacances à Barr, où elles méditaient depuis trois mois, et 23 bénévoles, intéressé par la méditation, et le faire pendant 20 minutes par jour. Les deux groupes ont également réussi les tests avant que le premier groupe ne se rende à la maison de vacances, mais après son retour, elle a dépassé le deuxième dans les résultats du test. À en juger par les enregistrements EEG, 90 jours de méditation ont rendu le cerveau plus efficace, il a donc utilisé moins de ressources pour effectuer les mêmes tests.

Derrière ces améliorations, il y a des changements assez profonds dans la structure et le comportement du cerveau. De nombreuses études ont montré que la méditation renforce la connexion entre les sites du NSP et aide les gens à basculer plus efficacement entre le DSS et les contours les plus actifs tout en se concentrant sur une tâche particulière. Au fil du temps, le cortex cérébral des personnes en méditation est couvert par un système de sillons plus complexe . Le cortex est la couche externe du cerveau nécessaire à bon nombre des capacités mentales les plus complexes, par exemple, la pensée abstraite et l'introspection. La méditation augmente le volume et la densité de l'hippocampe , une partie du cerveau qui ressemble à la forme d'un hippocampe nécessaire à la mémoire; il augmente l'épaisseur du cortex frontal, qui contrôle les émotions; bloque le flétrissement typique lié à l'âge des zones du cerveau responsables de la concentration.

Mais il n'est pas encore clair à quelle vitesse la méditation peut apporter des changements notables dans la structure du cerveau et de l'intelligence. Mais plusieurs expériences suggèrent que quelques semaines de méditation, ou seulement 10-20 minutes de méditation par jour, peuvent aiguiser l'esprit. De plus, plusieurs études montrent que la méditation quotidienne est plus importante que le nombre total d'heures de méditation pour tous les temps.

Dans une étude de 2007, Richard Chambers de l'Université de Melbourne a donné à 40 personnes âgées de 21 à 63 ans divers tests de mémoire à accès aléatoire et d'attention - la capacité d'une personne à stocker et à traiter temporairement des informations. La moitié des participants ont passé des tests avant un cours intensif de méditation de 10 jours, ce qu'ils n'ont jamais fait, puis ont passé les mêmes tests immédiatement après ce cours. La seconde moitié a également réussi les tests deux fois, avec une différence de 21 jours, mais n'a pas pratiqué la méditation. Après la méditation, les personnes du premier groupe ont fait un peu mieux avec les tests, et le deuxième groupe n'a montré aucune amélioration. De même, dans une autre étude de la même année, 40 étudiants chinois ont montré de meilleurs résultats aux tests d'attention après cinq jours de seulement 20 minutes de méditation quotidienne, tandis que leurs camarades sans méditation n'ont montré aucune amélioration. Et seulement 12 minutes de méditation par jour ont contribué à réduire les effets du stress militaire sur la mémoire opérationnelle de 34 Marines américains dans une étude menée en 2011 par Amisha Jah, qui travaille maintenant à l'Université de Miami.

»Lorsque les soldats ont accès au gymnase, ils s'y entraînent. Quand ils se trouvent quelque part sur une montagne, ils doivent surmonter ce qu'ils ont et pousser pour rester en forme », explique Jah. - La méditation peut offrir quelque chose de similaire à votre intellect. Elle n'a pas besoin de technologie et c'est facile de le faire. "Jah elle-même cherche toutes les opportunités de méditation, par exemple, son voyage quotidien de 15 minutes pour aller au travail et en revenir.

De même, Michael Taft agit pour des pauses intellectuelles spéciales à tout moment de la journée - lorsque vous voyagez en métro, au déjeuner ou même en descendant au sous-sol. Mais il attire l'attention sur la grande différence entre une attitude positive envers l'augmentation du temps de repos et la véritable incarnation de cette idée. «Sortir de la nature le week-end, méditer, éteindre les ordinateurs de temps en temps - nous savons déjà que nous devons le faire», dit-il. «Mais cela doit être fait avec plus de diligence, car c'est vraiment important.»