Le lancement du premier satellite a été une grande surprise, mais en général l'événement était attendu - l'Année géophysique internationale était finie, et les États-Unis et l'URSS ont annoncé leur intention de lancer des satellites dans son cadre en 1955. Le fait que les États-Unis aient presque mis l'objet en orbite un an et un mois plus tôt est bien connu. Et si vous y réfléchissez, vous pouvez imaginer des scénarios dans lesquels le satellite aurait été lancé encore plus tôt. Essayons d'imaginer comment cela pourrait être.
Décollage du lancement d'une fusée R-7, photo de RoskosmosÉnoncé du problème
Satellite Vanguard TV3 au musée, photo de RadioFan / WikipediaLe premier satellite pesait 83 kg, ce qui est beaucoup, et lancer la même masse avec des fusées de l'histoire alternative peut être difficile. Parmi les vrais premiers satellites, le plus léger était Vanguard TV3, la tentative de lancement qui
échoua le 6 décembre 1957. Il ne pesait que 1,36 kg. Par conséquent, il est tout à fait possible de prendre 1 kg comme charge utile minimale estimée. Pour chaque scénario, nous essaierons également de comprendre comment cela pourrait être réalisé.
Scénario 1. Chance et réflexion
Lancement d'une fusée R-7, photo RSC EnergiaOn sait que le P-7 n'a pas commencé à voler immédiatement. Au premier démarrage, le 15 mai 1957, un incendie s'est déclaré sur l'unité latérale, l'unité a perdu sa traction quelques secondes avant la séparation, est tombée et a entraîné la destruction du colis. Plusieurs tentatives de démarrage des moteurs le 11 juin ont échoué et la fusée n'est même pas sortie de la rampe de lancement. Le 12 juillet, une erreur dans le nouveau dispositif a conduit au fait que le système de commande a commencé à agir comme un obstacle, la fusée a tourné autour de son axe longitudinal et s'est effondrée. Des lancements réussis les 21 août et 7 septembre ont montré que la protection thermique de l'ogive est insuffisante et qu'il est impossible de poursuivre les essais dans le cadre du programme militaire d'un missile balistique intercontinental. Un satellite simple et rapide, qui est devenu le premier dans l'histoire de l'humanité, a été placé sur une fusée gratuite.
Est-il possible d'accélérer le lancement du premier satellite ici? C'est facile - s'ils n'avaient pas livré un appareil défectueux le 12 juillet, s'il n'y avait pas eu de malchance avec une valve gelée et un problème dans le moteur le 11 juin, et si avant le premier démarrage les concepteurs se souvenaient de la nécessité de vérifier les joints serrés après le transport de la fusée par rail, alors en cas de succès Dans ces conditions, les deux premiers lancements du 15 mai et du 11 juin sont réussis, montrent l'insuffisance de la protection thermique de l'ogive, et le premier satellite part déjà vers le 12 juillet.
Scénario 2. Politique et désobéissance
Rocket Juno I dans l'atelier, les marches supérieures sont clairement visibles, source: Drew Ex MachinaEn 1954, lors d'une réunion de l'American Rocket Society, Werner von Braun a proposé de lancer un satellite, et il avait déjà une réelle opportunité pour cela. Depuis 1953, la fusée Redstone qu'il a créée a commencé à voler, plusieurs étages de moteurs à combustible solide pourraient y être installés, et la vitesse totale gagnée devrait être suffisante pour mettre une petite charge utile en orbite. Mais le projet Orbiter von Braun a perdu la concurrence face au projet Vanguard, qui était à l'origine américain et n'a pas été accablé par l'histoire de l'émigration de l'Allemagne nazie vaincue. Même après le lancement du satellite soviétique, Vanguard est resté une priorité, et son explosion épique était nécessaire avant la presse pour que von Braun reçoive enfin un feu vert. Avec trois étages supplémentaires à combustible solide (dont l'un est rigidement connecté au satellite) et sous le nom de Juno I, la fusée Redstone a lancé le premier satellite américain le 1er février 1958.
Presque dans la même version, mais avec des maquettes du quatrième étage et du satellite, appelé Jupiter-C, la fusée Redstone lancée le 20 septembre 1956. Le vol a été réussi, une vitesse de 7 km / s, une altitude de 1100 km et une autonomie de 5300 km ont été atteints. Si au lieu du sable, il y avait une quatrième étape de travail sur la fusée, elle aurait très bien pu entrer en orbite. Mais dans notre réalité, selon les histoires, le gouvernement a ordonné à l'ensemble du général John Medaris de vérifier si von Braun avait secrètement placé la quatrième étape. Par la suite, Jupiter-C a été utilisé pour tester la protection thermique des ogives de la fusée Jupiter en cours de développement.
Techniquement, il était possible de monter une fusée Redstone à étages à combustible solide et de lancer un satellite depuis 1953, mais tout reposait sur le manque d'intérêt pour l'Olympe politique. En supposant que von Braun (ou un autre passionné d'espace) pourrait convaincre un nombre suffisant de décideurs que le lancement du premier satellite serait un événement historique avec un effet PR géant, alors le premier satellite pourrait être lancé même alors. Le scénario où le satellite et la quatrième étape sont chargés secrètement et lancés en septembre 1956 ressemble à un film et n'est pas réaliste. Il est peu probable que von Braun risquerait toute sa carrière pour la priorité. Théoriquement, ses actions pourraient justifier rétroactivement, disent-ils, "les gagnants ne sont pas jugés", mais ce sont des constructions très douteuses. Il y a aussi un curieux problème - Juno I ne pouvait pas mettre en orbite des satellites pesant plus d'une dizaine de kilogrammes. Et plus de missiles porteurs devraient attendre des années. Le début bruyant de l'ère spatiale pourrait se transformer en une longue période de stagnation, lorsque les restrictions sur la masse des satellites ne permettraient pas de lancer quoi que ce soit de compliqué.
A cette fin des scénarios réalistes, puis viennent le fantasme.
Scénario 3. Avec et sans guerre
Démarrer "V-2"Le satellite pourrait-il être lancé sur toute modification du V-2? Dans la version originale, non. La poussée du moteur V-2 était de 26 tonnes contre 36 à Redstone, et l'impulsion spécifique était de 203 secondes au niveau de la mer contre 235 à Redstone. De plus, un combustible solide mixte normal n'apparaîtra qu'en 1947, de sorte que les étages supérieurs de combustible solide seraient également moins efficaces. Le manque de preuves matérielles signifie que le missile intercontinental à deux étages A-9 / A-10, qu'ils voulaient utiliser pour bombarder les États-Unis, ne dépassait pas les croquis. Mais, théoriquement, si, à la fin des années 30, au lieu de développements militaires, von Braun avait été chargé de lancer un satellite et doté de ressources, il aurait pu le faire dans les années 40. Mais il faudrait alors beaucoup de changements extrêmement graves dans l'histoire.
Option 4. Le trappeur magique
Fusée Lambda-4S, photo Momotarou2012 / WikipediaLa date limite où il serait possible de lancer un satellite sans que la haute technologie tombe du ciel est probablement la trentaine. Mais pour cela, les connaissances et l'expérience de la seconde moitié du 20e siècle devraient être attirées, et, plus drôle, le pays qui pourrait le faire est l'URSS. Jusqu'en 1942 (le premier lancement du V-2), il n'y avait pas de puissants moteurs-fusées à propergol liquide dans le monde. Par conséquent, le combustible solide sera la seule option. Avant l'invention des carburants mixtes, la poudre balistique était la seule option. Il s'agit d'une poudre sans fumée spécialement traitée qui brûle plus lentement. Il a une faible impulsion spécifique, de l'ordre de 200 secondes, mais celle-ci est toujours plus de deux fois meilleure que l'impulsion spécifique de la poudre noire. L'URSS à la fin des années 30 a développé Katyusha, c'est donc un leader mondial dans le développement et la production de poudre à balles pour fusées. Dans les années 30, il était impossible de faire un système de contrôle complet (une fusée en vol maintient un équilibre instable, comme un crayon sur un doigt), et ici, vous devrez profiter de l'expérience japonaise. La fusée Lambda-4S, lancée pour la première fois en 1966, utilisait un minimum d'électronique sophistiquée. Elle partit de la rampe, visant l'angle souhaité. Ensuite, la fusée a tourné et a maintenu sa stabilité sur le principe d'une toupie. Avant de séparer la dernière, cinquième étape, le système de commande l'a tournée le long de l'axe de rotation d'un gyroscope unique. Un système de contrôle primitif similaire pourrait être créé dans les années 30.
Schéma de sélection Lambda-4S, source: open-aerospace.imtqy.comEn raison de l'impulsion spécifique inférieure, il y aurait de nombreuses étapes, au moins trois, et la charge utile serait minime. Au lieu d'un émetteur radio, vous devrez probablement déployer, par exemple, un réflecteur - l'émetteur et les piles seraient trop lourds. Mais techniquement, le circuit s'avère tout à fait réalisable.
Conclusion
En plus de problèmes techniques amusants, de telles expériences avec une histoire alternative suggèrent une idée intéressante - le lancement du premier satellite a eu lieu à un très bon moment et a été fait le pays le plus approprié pour cela. Si les États-Unis avaient été les premiers à lancer le satellite, une course spatiale aussi intense n'aurait peut-être pas eu lieu. En fin de compte, en surmontant la barrière du son aux États-Unis en 1947, même si cela a provoqué une certaine agitation, le monde ne s'est pas retourné. Mais le temps a été qualifié de succès car l'URSS avait un lanceur très puissant prêt, et les États-Unis achevaient leur développement. Une grande variété de technologies étaient prêtes à se connecter et à provoquer un développement extrêmement rapide de l'astronautique.
Bonnes vacances! Joyeux 60e lancement du premier satellite!