Aujourd'hui, nous allons raconter comment un membre de notre communauté - Mike Daniels, un mécanicien automobile, est devenu chercheur sur le cancer, inspiré par le travail d'
Aubrey de Gray et de la
Fondation de recherche SENS pour lutter contre les maladies liées à l'âge. Il s'agit d'une histoire émotionnelle, audacieuse mais vraie d'une personne qui a commis un acte décisif et qui fait maintenant des choses incroyables pour la science.
Hill : Tout d'abord, pourriez-vous nous parler un peu de vous?
Mike : Bien sûr. Je suis un étudiant de première année à l'Université du Colorado Aspirators in Biostatistics. J'ai rencontré ma femme en 2003 sur un site de rencontres en ligne deux jours seulement après ma mobilisation pour la guerre en Irak. En tant que père de deux filles de 42 ans, je reste en contact avec mes parents, qui vivent toujours dans les Appalaches, où j'ai grandi. Je ne sais pas si je suis une contradiction ou un pont entre deux mondes. Le livre de J.D.Vance de Hillbilly Elegy me rappelle mes ancêtres qui vivaient le long de la route 23 dans l'est du Kentucky.
Dans le même temps, hier j'ai présenté une revue d'une revue scientifique à une classe remplie d'intellectuels tels que des médecins, des biologistes et des mathématiciens. Étant un libéral, un athée érudit avec des parents et des amis religieux et conservateurs, je comprends pourquoi les électeurs ont soutenu Donald Trump et pourquoi les manifestants descendent dans la rue. Carl Sagan a dit, nous ne sommes qu'un point bleu, un grain de poussière dans le rayon du soleil, juste pour décrire la perspective.
Alors qui suis-je? Je suis le gars qui a réparé votre climatiseur, couvert le toit de votre maison, changé les bougies d'allumage dans votre voiture, travaillé sur le convoyeur de nourriture, défendu votre pays pendant la guerre, était le serveur à la table de votre restaurant préféré et même lavé la vaisselle pour vous, après votre départ. Maintenant, je veux rejoindre le front uni pour combattre la cause la plus importante de la souffrance humaine - le vieillissement.
Hill : Quand avez-vous entendu parler de SENS pour la première fois et qu'est-ce qui vous a intéressé dans cette idée?
Mike : Une fortune m'a inspiré à lire le
livre Stop Aging d' Aubrey de Gray en 2008. J'habitais à Louisville, Kentucky, et j'ai passé mon temps libre à travailler dans l'usine de hamburgers congelés de la chaîne White Castle dans un café local appelé Brothers Coffee Heine (Heine Brother's Coffee). À côté de ce café se trouvait Carmichael's, une librairie en ligne locale. Assis dans un café, je me suis senti découragé en raison de problèmes financiers liés à la profession, du manque de sommeil à cause de la prise en charge de deux bébés et des souffrances de la guerre, qui ont rempli la nouvelle.
Quand j'ai regardé en direction de la librairie, un rayon de soleil a frappé la terre à travers les nuages. Je me suis levé de mon siège pour que cette lumière tombe sur mon visage et m'améliore. J'ai dû rester comme ça pendant environ une minute. Après cela, je suis allé directement à ma section préférée des sciences naturelles et des mathématiques. Et j'ai découvert non seulement un livre, mais de l'espoir. Pendant que Barack Obama nous parlait de changement et d'espoir, je les ai trouvés par moi-même. Le livre "
Stop Aging " m'a atteint. Le Dr de Gray nous a dit de ne pas limiter l'humanité à la portée de son ADN.
Remettez en question le statu quo et découvrez à quel point nous pouvons devenir grands. Chaque génération croit qu'elle peut accomplir plus que la génération de leurs parents. Jusqu'à un jour, cette génération est affaiblie par les symptômes du vieillissement. Les gens formidables perdent leur dignité du fait qu'un travailleur social ou un membre de la famille devrait aider dans ce qui était autrefois une tâche élémentaire pour eux. Alors même que leur corps et leur esprit s'estompent, la jeune génération assimile soigneusement leur sagesse et leur amour.
Cela m'a touché profondément parce que j'aime les parents, les grands-parents, les tantes, les oncles, les cousins, les autres parents et amis. Pour les religieux, l'idée de revoir un être cher au paradis ou le concept de vie après la mort permet de faire face en partie à la douleur de sa perte due au vieillissement. Étant athée, je n'ai pas eu une telle opportunité. Un grain de transhumanisme a été semé en moi, et Aubrey de Gray était à blâmer.
SENS ne m'a pas capturé avec le vieillissement de nos proches. L'analogie de de Gray avec l'entretien d'une voiture ancienne a retenu mon attention au début du livre. C'était un appel direct pour moi en tant que mécanicien automobile. Je l'ai lu en 30 minutes de pause à l'usine de hamburgers de la chaîne de White Castle. Alors que sur le tapis roulant, j'ai collecté sur six burgers 3 sets de 2 et les ai envoyés dans un sac en plastique à la vitesse d'une paire par seconde, mes pensées étaient loin.
Quelles sont les 7 catégories de dommages à inverser? Couvrent-ils tout? La réparation peut être plus simple qu'une modification du métabolisme, mais est-elle possible en principe? Qu'adviendra-t-il de la société après l'élimination des maladies liées à l'âge? Aubrey a commenté chacune de ces questions, et la communauté scientifique a progressivement commencé à accepter ses idées lorsqu'il n'était pas possible de les réfuter. J'étais dans le jeu et je voulais faire partie de la prochaine étape d'amélioration d'une personne.
Hill : Qu'est-ce que ce livre vous a inspiré à faire?
Mike : À un moment donné, j'ai décidé d'arrêter de présenter ma femme au concept SENS par petites étapes et je lui ai immédiatement dit toutes mes pensées. Cela s'est produit lors d'une longue marche, quand, comme je le savais inconsciemment, elle n'avait nulle part où se cacher. Elle est restée silencieuse et un peu effrayée pendant plusieurs heures pendant que je parlais de biologie moléculaire, des problèmes de vieillissement et de mes projets de devenir médecin ou chercheur. Elle a deux maîtrises. J'étais occupé à recycler les gardes nationaux, qui étaient censés être envoyés en Irak et ont travaillé à plusieurs postes à l'usine de produits surgelés, et ont également effectué un certain nombre de travaux physiques peu rémunérés.
Je n'étais pas naïf face aux difficultés de la vie académique. J'ai eu un bon succès à l'école, où j'ai obtenu mon diplôme avec un score moyen de 4,0 et la première place au concours de mathématiques du district. J'ai fréquenté la Virginia Tech School pour devenir ingénieur chimiste, mais j'ai passé plusieurs années à ne pas prêter attention à l'école. Au lieu de cela, je me suis concentré sur une relation ratée, obtenant l'approbation de mon environnement extérieur, participant à des fêtes et perdant la foi. La dernière goutte était une dépression nerveuse due à des problèmes financiers.
Une amie m'a emmenée dans une ambulance parce qu'elle avait peur que je me suicide. Je ne lui ai même pas dit où j'envisageais cette opportunité. Vivant dans un appartement en ruine sans argent ni nourriture, j'ai pris mon dernier souffle et je me suis plongé dans un bain d'eau, les jambes serrées pour qu'il me soit difficile de me libérer. J'ai regardé la surface de l'eau et j'ai écouté Dieu. Je n'ai rien entendu.
Cela m'a choqué, car j'avais l'intention de terminer le travail. Incrédule, j'ai relâché mes jambes et j'ai lentement émergé de l'eau comme dans un baptême athée. Ma vision du monde était fausse. Ma vie était un mensonge. J'ai chargé l'essentiel dans la voiture, laissant la plupart de mes affaires et je suis retourné dans l'est du Kentucky. Sur le chemin du retour, je me suis convaincu que je n'irais plus jamais à l'université et que je trouverais une nouvelle voie vers le bonheur.
J'ai passé la prochaine décennie à essayer de joindre les deux bouts. J'ai connu divers degrés de dépression. J'ai fait un travail non qualifié, participé à des combats de poings, pendant quelques courtes périodes, j'ai été sans-abri et j'ai volontairement pris des risques pour ressentir autre chose qu'un engourdissement d'une vie ratée. Au moment où j'ai rencontré ma femme, mon état s'était stabilisé. Je ne pouvais pas lui dire tout ce que j'avais vu et fait, de peur qu'elle agisse rationnellement et quitte la colline. Alors, quand j'ai exprimé l'idée de devenir chercheuse, elle craignait que notre vie stable ne revienne au chaos de mon ancienne vie.
Il est devenu clair que travailler à l'usine 60 heures par semaine et que la nécessité de s'occuper de deux enfants qui n'avaient même pas trois ans n'était pas le meilleur moment pour retourner à l'école. Nous avons donc attendu. J'ai reçu une promotion auprès d'un spécialiste des services de restauration. J'ai aimé ce travail. J'ai appris à souder du cuivre pour réparer les climatiseurs, j'ai travaillé avec du béton, des ascenseurs contrôlés pour remplacer la charge électronique des feux de stationnement, réparer les friteuses, les grils et les milkshakes. Je lis toujours sur la biologie cellulaire pendant mon temps libre, et plusieurs fois par semaine, je cherchais sur Internet des nouvelles d'Aubrey de Gray et de ses progrès. Puis a trouvé une chance.
Mon voisin a travaillé pour le Kentucky Organ Donor Affiliates (KODA) en tant que coordinateur du centre des donateurs. Il était curieux que son voisin mécanicien lisait des manuels de biologie alors qu'il n'était pas appelé au milieu de la nuit pour réparer le congélateur. Il m'a demandé si j'étais intéressé par une carrière en médecine et a dit qu'il pourrait organiser un entretien pour moi.
Après avoir attendu trois ans et demi, j'ai dû décider si j'étais prêt à tout risquer pour mes rêves. Bientôt je ne serai pas le seul intéressé par cette opportunité. Avant l'entretien, je devais montrer un CV. Il n'y avait rien dans mon passé qui témoignerait de mon aptitude à ce travail. J'ai préparé un CV minimaliste. Mon nouveau patron a noté la simplicité de mon CV. Je lui ai dit que je n'avais aucune preuve en faveur de mon aptitude à ce poste.
Il a répondu: "Alors pourquoi devrais-je vous embaucher?" Je lui ai expliqué que mes qualifications sont dans mon esprit et mon cœur.
Il m'a posé des questions sur la biologie, la médecine et les compétences de communication avec les gens. J'ai comparé le système cardiovasculaire avec la climatisation. Le cœur est une pompe. Il existe des zones de haute et basse pression. Les capillaires sont comme des évaporateurs, mais au lieu d'absorber la chaleur, ils fournissent de l'oxygène et des nutriments. Il m'a embauché et a dit qu'ils pourraient m'apprendre ce que je ne sais pas. J'ai pris un poste à salaire inférieur de 19 h à 7 h trois jours par semaine, et peu de temps après, j'ai commencé à fréquenter l'Université de Louisville dans l'après-midi.
Hill : Wow, vous avez donc complètement changé de profession, à quel point était-ce difficile et à quels problèmes avez-vous été confronté?
Mike : Eh bien, sur la question de la difficulté de changer de profession, l'intuition ne m'a pas déçu. La transition n'a pas été facile, car j'ai décidé de travailler sur deux emplois en même temps pendant quelques mois, pour voir par moi-même que je pouvais gérer ce travail. J'ai utilisé des vacances au travail à White Castle pour étudier à KODA pendant la journée. Une fois les «vacances» terminées, je m'entraînais sur le quart de soir et travaillais sur les travaux d'entretien l'après-midi. De plus, j'étais au téléphone la nuit toutes les deux semaines en cas de problème technique.
Une nuit après trois jours de travail continu, je n'ai pas pu dormir, car mon cœur battait violemment et mon visage et mes membres étaient engourdis. Comme beaucoup de gens dans une situation similaire, j'ai pris ma première panique pour une crise cardiaque. Ma femme m'a emmenée dans une ambulance, où le médecin a dit que j'avais un excellent ECG et un test sanguin. Il a demandé: "Vivez-vous des événements stressants maintenant?" Un aspect de mon nouveau travail, Methods, s'est produit le soir, la veille de mon attaque de panique.
En tant que coordinatrice du centre des donateurs de KODA, j'ai reçu des appels - des certificats de décès d'infirmières de nos hôpitaux du Kentucky, de l'Indiana et de Virginie-Occidentale. Après avoir étudié les antécédents médicaux du patient, je devais déterminer s'il pouvait être un donneur de tissus et d'yeux. Les donateurs potentiels doivent avoir le consentement de leur famille immédiate, quel que soit leur état civil. Il était très difficile de demander au plus proche parent le consentement au don quelques minutes seulement après le décès d'un être cher.
Après consentement, j'ai rempli un questionnaire de 20 à 30 minutes sur des sujets socio-médicaux, qui comprenait des questions non tactiques dans la graine concernant la santé, le sexe, la drogue et l'emprisonnement. J'ai passé les cinq années suivantes à essayer en vain de faire face à la nervosité avec 8 antidépresseurs différents. En même temps, le sentiment d'influencer la vie des gens et de travailler avec certains des meilleurs collègues que j'ai jamais rencontrés en valait la peine. Grâce à l'énorme soutien de ma famille et de mes amis, j'ai obtenu deux diplômes - un baccalauréat en mathématiques pures et une maîtrise en biostatistique.
Hill : Que fais-tu maintenant pendant tes études?
Mike : Je me concentre actuellement sur ma première année d'études de troisième cycle en biostatistique dans le bel état du Colorado. Voici un excellent personnel enseignant. Ils m'encouragent à travailler au maximum de mes capacités et en même temps me donnent, ainsi qu'à ma famille, la possibilité de m'adapter au nouvel environnement. J'étudie un cours de génomique avec un biais en technologie pour mesurer l'expression des gènes et diverses plateformes pour le séquençage de l'ADN.
Je viens de publier mon premier article en tant qu'auteur principal dans la revue Traitement et étude du cancer du sein, qui s'intitule «Résultats de traitement associés à l'expression de sous-ensembles des gènes responsables des hormones protéiques et de leurs récepteurs des cellules de carcinome mammaire obtenues par microdissection excitatrice au laser» . Ce travail est le résultat de ma thèse de maîtrise. Je présenterai mon travail au Symposium sur le cancer du sein à San Antonio en décembre. J'ai eu l'honneur de participer pour la deuxième fois et de parler en troisième.
Bientôt, en collaboration avec mes nouveaux collègues de l'Université du Colorado à Denver, je participerai à la préparation d'un article sur les méthodes de ma pratique de recherche.
Hill : Qu'est-ce que vous aimez le plus dans votre travail?
Mike : J'aime la science. En tant que statisticien, j'ai une merveilleuse occasion de tester de vraies hypothèses. Pourquoi est-ce une grande opportunité? Parce que vous pouvez proposer autant de bonnes hypothèses que vous le souhaitez, mais sans la capacité de les évaluer numériquement, il est impossible de répondre aux questions avec un niveau de précision acceptable. De plus, ce n'est pas facile. La plus grande récompense est la solution à des problèmes complexes. Et étant donné l'énorme quantité de données provenant de diverses omiques, il y a la possibilité de nouvelles découvertes.
Hill : Laquelle des sept destinations SENS vous intéresse le plus et pourquoi?
Mike : Je dois admettre, OncoSENS. Mes recherches portent sur le cancer du sein et dans le cadre de la génétique, j'étudie les épimutations. De plus, la plupart d'entre nous ont des êtres chers qui luttent contre le cancer, y survivent ou perdent dans la lutte contre ce cancer. Ma belle-mère commence cette semaine une chimiothérapie et une radiothérapie dans la lutte contre le cancer du sein. Je pourrais consacrer le reste de l'interview, racontant le triomphe et les pertes humaines dans la bataille contre cette maladie. Je veux que l'humanité apprenne à contrôler les dégâts des sept types, mais celui-ci a une signification personnelle pour moi.
Hill : Que pensez-vous de l'évolution de la recherche sur le vieillissement vers le financement participatif, par exemple, les récents
projets OncoSENS et
MitoSENS sur la plateforme
Lifespan.io ?
Mike : J'ai été heureux de savoir que la
Fondation de recherche SENS a fait des progrès dans ce domaine. Je pense que cela rapproche les gens des dernières recherches et de la communauté des chercheurs. Il est agréable de faire un don à un organisme de bienfaisance, mais on ignore souvent à quoi servent les fonds, à l'exception des détails les plus généraux. Le financement participatif vous donne l'impression d'être un entrepreneur qui, dans le monde des requins de la grande entreprise, essaie de comprendre non seulement quel produit (recherche) peut réussir, mais aussi quelle partie du projet il veut être.
Hill : Quels sont vos futurs plans de carrière?
Mike : Défendez une thèse! Comme ma grand-mère l'a toujours dit, "ils comptent les poulets à l'automne". Compte tenu de cette déclaration prudente, je voudrais travailler en équipe dans une entreprise de biotechnologie. Je suis prêt pour des travaux scientifiques et j'envisage toutes les possibilités. Je veux consacrer mon temps à travailler avec des personnes douées pour résoudre les secrets du contrôle du vieillissement. Peu importe pour moi quelle forme d'organisation me donnera une telle opportunité.
Hill : Aimeriez-vous dire quelque chose aux lecteurs qui veulent aider mais qui pensent qu'ils ne peuvent rien faire?
Mike : Oui. Tout d'abord, je tiens à remercier
LEAF pour l'opportunité de tendre la main à la communauté. Mon seul objectif est d'inspirer quelqu'un d'autre à trouver son propre chemin vers un objectif commun. Au début, je ne savais pas que je deviendrais chercheur. Je ne pensais certainement pas étudier la biostatistique, domaine dont je ne savais rien jusqu'à la toute fin du programme de premier cycle en mathématiques. Soyez patient, mais toujours prêt à voir le chemin vers la prochaine étape de votre vie. J'ai raconté mon histoire d'une manière ouverte et confiante, car je ne peux pas exprimer ma sincérité sans les détails mentionnés. Ce n'était pas facile. J'ai dû faire un effort important sur moi-même. J'ai été vaincu plus de fois que réussi. Vous ne savez peut-être même pas quelles capacités dans quel domaine vous avez et comment vous pouvez aider jusqu'à ce que vous essayiez de faire quelque chose.
Le contrôle du vieillissement peut nécessiter plus de financement qu'un autre diplômé titulaire d'un diplôme en sciences. Si vous avez la possibilité de fournir une aide financière, que mon histoire soit pour vous un témoignage du dévouement des chercheurs travaillant au SENS et aux organisations connexes. Si je n'étais pas un étudiant de 42 ans avec des finances modestes, je confierais mon argent à quelqu'un comme moi. Quelqu'un pour qui le statut et la richesse personnelle ne sont pas importants. Quelqu'un dont le but dans la vie est de vaincre la principale cause de souffrance humaine.
J'ai toujours cru qu'Aubrey de Gray était une telle personne.
Je pense également que la plupart des personnes qui travaillent avec lui ne sont pas uniquement ses employés. Ce sont ses camarades d'armes dans la guerre avec l'ennemi, qui ont régné sur nous depuis le début de la vie même. Nous sommes des guerriers de compassion. Il est maintenant temps de choisir une arme. Je suis sûr que parmi nous il y a ceux qui ne peuvent pas fournir d'aide financière, mais il y a une opportunité de s'exprimer en faveur du projet. Je le fais, par exemple, en racontant mon histoire.Vous pouvez partager mon histoire avec quelqu'un qu'elle pourrait inspirer. Changeons le paradigme de la normalité de la mort de la vieillesse.Conclusion
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Pattern, SENS Volunteers