Ce mois-ci sera l'anniversaire d'un événement presque oublié - il a commencé le 16 novembre 1992 et l'appareil de mission Europe-Amérique 500 Goodwill a atterri le 22 novembre, livrant des souvenirs et des messages de paix de Plesetsk à Seattle. Cette mission est appelée le premier vol spatial privé, mais il est plus correct de l'appeler le seul exemple de courrier spatial.
Mechanix Illustrated Magazine, janvier 1957Plesetsk Seattle Missile Express
En 1985, le journal Komsomolskaya Pravda a créé le Fonds des inventions sociales. En plus de traiter des dizaines de milliers de propositions pour créer la société civile à partir des lecteurs du journal, la fondation a soutenu des organisations de l'Union des anciens combattants d'Afghanistan à Interfax et a également participé à la préparation de la première visite de Boris Eltsine aux États-Unis en 1989. Au début des années 90, lorsque les usines sont restées sans commandes militaires, le thème de la conversion était très populaire - la transition d'une entreprise militaire à la production de produits civils. Et l'esprit vif de quelqu'un est venu à l'idée de tuer deux oiseaux avec une pierre - pour organiser les relations publiques de la fusée russe et de la technologie spatiale et pour sauver au moins temporairement des emplois chez TsSSB Progress à Samara en produisant un véhicule cargo basé sur le satellite de télédétection Earth Resource-F1.
«Resource-F1». La sphère de droite est un véhicule de descente similaire aux Vostoks, Sunrises, Zeniths et modernes Photons and BionsÉtonnamment, de l'argent privé a été trouvé pour cet événement - les sponsors étaient Interservice, Neva International, Garant (tous maintenant oubliés) et la St. Petersburg Bank, qui a survécu à ce jour. Le
bulletin officiel souligne spécifiquement que cette commande a réussi à sauver des milliers d'emplois.
En plus de l'argent, il fallait s'entendre au niveau de l'Etat. L'entrepreneur et philanthrope américain Bob Walsh, qui avait précédemment participé à l'organisation des Goodwill Games à Seattle, a entendu parler du projet lors d'une visite à Moscou en 1991 et a accepté de le soutenir à l'étranger.
Photo de Perta CampbellL'appareil était chargé de 19 conteneurs contenant des souvenirs, des cadeaux, des échantillons de produits éteints par des billets de banque en roubles soviétiques, des icônes, des dessins d'enfants, deux alliances, une figurine en cristal de la Statue de la Liberté, des messages de Boris Eltsine, des dirigeants européens et du Dalaï Lama. Le poids total de la cargaison était d'une tonne avec une masse totale de Resource-500 de 6 tonnes.
À 0 h 52, heure de Moscou, le lanceur Soyouz a été lancé avec succès à partir du site de lancement de Plesetsk. Après une semaine dans l'espace, le satellite a émis une impulsion de freinage et le véhicule de descente a été projeté à 190 kilomètres de la côte ouest des États-Unis. Malgré la tempête de sept points, le navire du complexe de mesure du maréchal Krylov l'a trouvé par les signaux du phare COSPAS-SARSAT et l'a embarqué.
Ressource 500 à bord du maréchal Krylov, photo d'AnatolySh / WikipediaLe matin du 24 novembre, le navire s'est amarré dans une atmosphère solennelle au port de Seattle. La ville a accueilli de nombreux événements - une conférence sur les opportunités d'affaires, un défilé, des expositions de photos et d'art. Les deux parties ont pris des mesures pour une plus grande ouverture - la visite du maréchal Krylov était la première visite au port de Seattle par un navire soviétique depuis la Seconde Guerre mondiale, et auparavant, le navire secret avait été ouvert pour inspection par des étrangers. Le véhicule de descente du véhicule tout terrain de recherche et sauvetage "Blue Bird" a été envoyé au Musée de l'aviation, où il se trouve toujours.
Ressource 500 au Musée de l'aviation, photo Ciar / WikipediaLe vol est devenu un catalyseur pour des initiatives telles que Business for Russia et le consortium Europe-America 500. Un programme de stages a été lancé, selon lequel, jusqu'en 2000, 10 000 personnes ont visité les États-Unis, dont 3 000 russes.
Les conditions dans lesquelles le projet Europe-America 500 est né ne peuvent pas être qualifiées de bonnes, mais il a eu beaucoup de chance de le réaliser (les conditions ne sont que de 150 jours de l'idée au vol!), Et cela s'est avéré réussi - grâce à lui, entre autres choses, les entreprises spatiales russes ont réussi à déclarer sur vous-même sur le marché international.
Mail de fusée
L'idée d'utiliser des missiles pour la livraison du courrier est apparue au début du XIXe siècle, après que les missiles Congreve sont devenus largement connus et ont commencé à être produits en grande quantité. Le dramaturge, poète et écrivain allemand Heinrich von Kleist a calculé que plusieurs batteries de fusées stationnaires permettraient de livrer le courrier de Berlin à Breslau, sur une distance de 300 km, en seulement une demi-journée. Sur les îles Tonga (Polynésie), ils ont expérimenté l'envoi de courrier par missiles, mais n'ont pas pu atteindre une fiabilité satisfaisante.
Au 20e siècle, les amateurs de fusées, pensant à l'utilisation de fusées, se sont bien entendu souvenus du bureau de poste. En 1931-1935, Friedrich Schmidl a lancé 24 missiles V-7, livrant plus de six mille lettres entre deux colonies autrichiennes à une distance de plusieurs kilomètres. Gerhard Zucker a voyagé à travers l'Allemagne, popularisant le courrier de missiles, a presque réussi à convaincre le courrier britannique, mais les deux missiles ont explosé en essayant de livrer les articles à une distance d'un kilomètre et demi.
Gerhard Zucker (à droite)En Inde, Stephen Smith, à partir de 1934, a effectué plus de deux cents lancements jusqu'en 1944.
Enveloppe indienne Rocket MailAux États-Unis en 1936, le premier courrier de missile a été livré à une distance de quelques centaines de mètres seulement à l'aide d'un missile de croisière.
Premier US Missile Post, Popular Mechanics Magazine, mai 1936Il y a même des vidéos de tests qui ont échoué:
On sait que pendant la Seconde Guerre mondiale, une discussion innocente dans un cercle restreint de l'utilisation pacifique des missiles balistiques, y compris pour le transport du courrier, a coûté à von Braun de graves problèmes avec la Gestapo. En France, des expériences ont été menées avec des missiles post-guerre. Et dans les années 1950, des amateurs aux États-Unis ont envoyé de petites roquettes à travers les frontières de l'État et le fleuve Colorado.
Mais l'expérience la plus impressionnante avec le courrier de missile a été menée aux États-Unis en 1959. Un missile de croisière Regulus a été lancé à partir d'un sous-marin Barbero, dans lequel trois mille lettres ont été placées sur le site d'une ogive nucléaire.
Le lancement de la fusée Regulus, photo du US National Postal Museum
EnveloppeLe bureau de poste officiel a même été placé sur le sous-marin, et le maître de poste américain Summerfield a déclaré que les missiles de croisière livreraient le courrier avant même que l'homme n'atterrisse sur la lune. Il s'est trompé - si en 1920 la lettre a traversé l'océan Atlantique pendant une semaine, puis dans les années 1950, la poste aérienne a dépassé cette distance par jour, et aucun départ ne pouvait rembourser le coût d'un missile de croisière.
Beau, mais trompé
Certains passionnés comme le chef de la Société martienne, Robert Zubrin, croient encore au courrier-fusée aujourd'hui, et après avoir ressuscité l'idée de masques de passagers suborbitaux Masque au 68e Congrès astronautique international, il sera amusant de l'entendre parler des missiles cargo / courrier en 2018, mais à mon avis, la mise en œuvre est visible l'avenir du courrier antimissile est extrêmement improbable. L'information est instantanément et pour un sou transmise sur Internet, et pour les articles tangibles, le coût de livraison est généralement plus important que la vitesse. Il n'y a aucun espoir sur le marché des articles commerciaux d'élite - il n'y aura pas beaucoup de telles applications. C'est dommage que cette belle idée de l'utilisation pacifique des fusées se soit avérée erronée, mais les fusées ont assez de travail dans l'espace, et nous pouvons facilement voir une belle image dans la fiction. Voici, par exemple, un post de fusée très drôle dans le
film "Mission Impossible 2" (à partir de 2:28):