«Chaque émotion a un objectif d'un point de vue évolutif», explique Sandy Mann, psychologue et auteur de The Upside of Downtime: Why Boredom Is Good]. "Je voulais savoir pourquoi nous avons besoin d'une émotion telle que l'ennui, qui semble une émotion négative et inutile."
Mann a donc commencé à travailler dans sa spécialité: l'ennui. En étudiant les émotions qui apparaissent sur le lieu de travail dans les années 1990, elle a constaté que la deuxième émotion la plus souvent supprimée après la colère était - oui, oui - l'ennui. «De mauvaises choses sont écrites à son sujet», dit-elle. "L'ennui est blâmé pour presque tout."
Immergé dans le sujet de l'ennui, Mann a découvert que c'était, en fait, «très intéressant». Et certainement pas dénué de sens. Vizhnand van Tilburg de l'Université de Southampton a expliqué la fonction évolutive importante de cette sensation dérangeante et dégoûtante: "L'ennui fait que les gens font des choses qu'ils voient plus de sens que ce qu'ils ont sous la main."
«Imaginez un monde dans lequel nous ne nous ennuierions pas», explique Mann. "Nous serions constamment satisfaits de tout - des gouttes de pluie qui tombent, des cornflakes au petit déjeuner." Après avoir traité de la signification évolutive de l'ennui, Mann s'est intéressée à savoir si elle avait d'autres avantages que de contribuer à la survie. «Instinctivement», dit-elle, «je sentais que tout le monde dans la vie devait s'ennuyer un peu.»
Mann a développé une expérience dans laquelle un groupe de participants s'est vu confier la plus ennuyeuse de toutes les tâches qu'elle pouvait imaginer: copier manuellement les numéros de téléphone du répertoire téléphonique. (Si quelqu'un n'a jamais vu d'annuaires téléphoniques de sa vie, recherchez-le sur Google). Le test était basé sur le test classique de la créativité, développé en 1967 par J.P. Guilford, un psychologue américain, l'un des premiers chercheurs en créativité. Dans le test original de Guilford, «tester les utilisations alternatives», le sujet dispose de deux minutes pour trouver autant de façons alternatives d’utiliser les objets du quotidien que possible - tasses, trombones, chaises. Dans la version Mann, elle a précédé un test de créativité avec une tâche dénuée de sens de 20 minutes - copier des numéros de téléphone. Après cela, les sujets ont été invités à trouver autant de façons que possible d'utiliser deux gobelets en papier. Ils ont eu quelques idées d'originalité moyenne, comme des pots de fleurs et des jouets de bac à sable.
Dans l'expérience suivante, Mann a augmenté la partie ennuyeuse. Au lieu de copier les numéros du répertoire, les sujets devaient lire les numéros à haute voix. Et même si certains l'ont fait avec plaisir, après quoi ils ont été retirés de la salle, la plupart des participants ont considéré cette activité extrêmement, complètement ennuyeuse. Il est plus difficile de tomber dans la prosternation lorsque vous êtes occupé par quelque chose d’actif, comme écrire des chiffres, que lorsque vous êtes occupé par une action passive comme la lecture. En conséquence, comme Mann l'a suggéré, les sujets ont donné des idées plus créatives pour utiliser des gobelets en papier: boucles d'oreilles, téléphones, instruments de musique et, ce qu'elle préférait, un soutien-gorge de style Madonna. Ce groupe a déjà considéré les tasses non seulement comme des récipients.
Avec ces expériences, Mann a prouvé son point de vue: les gens qui s'ennuient pensent de façon plus créative que les autres.
Mais que se passe-t-il pendant l'ennui qui déclenche votre imagination? "Ennuyé, nous recherchons une sorte d'incitation qui n'est pas dans notre voisinage immédiat", explique Mann. - Par conséquent, nous commençons à chercher des incitations, en envoyant notre conscience voyager dans divers endroits qui sont dans nos têtes. Cela peut stimuler la créativité, car lorsque vous commencez à rêver dans la réalité et à permettre à l'esprit d'errer, vous allez au-delà des limites du conscient et entrez dans le subconscient. Ce processus vous permet de créer diverses relations. Et c'est incroyable. "
L'ennui ouvre la voie aux errances de l'esprit, qui aident notre cerveau à créer les connexions mêmes qui peuvent tout résoudre, de la planification d'un dîner à une percée dans la lutte contre le réchauffement climatique. Les chercheurs n'ont commencé que récemment à lutter contre le phénomène d'errance de la conscience, l'activité dans laquelle notre cerveau s'engage lorsqu'il fait quelque chose d'ennuyeux ou ne fait rien. La plupart des recherches sur les rêves éveillés ont été menées au cours des 10 dernières années. Avec les technologies modernes pour obtenir des images du cerveau, de nouvelles découvertes de ce que fait notre cerveau non seulement lorsque nous sommes occupés avec quelque chose, mais aussi lorsque nous sommes prosternés, apparaissent chaque jour.
Lorsque nous faisons des choses consciemment - même si nous écrivons des numéros de l'annuaire téléphonique - nous utilisons le «réseau d'attention des cadres» - des parties du cerveau qui contrôlent et suppriment l'attention. Comme le dit le neuroscientifique
Marcus Rachel : "Le réseau d'attention nous permet d'avoir un contact direct avec le monde, ici et maintenant." À l'inverse, lorsque notre esprit vagabonde, nous activons une partie du cerveau appelée «
réseau cérébral passif » que Rachel a découverte. Le mode de fonctionnement passif, appelé Rachel, est utilisé pour décrire le «cerveau au repos»; c'est-à-dire lorsque nous ne nous concentrons pas sur une tâche externe avec des objectifs clairs. Par conséquent, contrairement au point de vue généralement accepté, lorsque nous nous replions sur nous-mêmes, notre esprit ne s'éteint pas.
«D'un point de vue scientifique, les rêves éveillés sont un phénomène intéressant, car ils déterminent la capacité des gens à créer des pensées d'une manière propre, contrairement aux pensées qui apparaissent en réaction aux événements du monde extérieur», explique Jonathan Smallwood, qui a étudié l'esprit errant dès le tout début. neuroscientifique de carrière, qui a commencé il y a 20 ans. Ce n'est peut-être pas une coïncidence s'il a obtenu son doctorat la même année que le régime passif du cerveau a été ouvert.
Smallwood - si fasciné par les errances de la conscience qu'il a pris un
surnom avec ce nom sur Twitter - a expliqué pourquoi ce domaine n'est pas encore très développé. «Elle occupe une place intéressante dans l'histoire de la psychologie et de la neurobiologie en raison de l'organisation des sciences cognitives. Dans la plupart des expériences et des théories, nous démontrons quelque chose au cerveau et voyons ce qui se passe. » Dans le passé, pour la plupart, cette méthode basée sur les tâches a été utilisée pour comprendre le fonctionnement du cerveau, et elle a fourni une richesse de connaissances sur les processus d'adaptation aux stimuli externes. «L'errance de l'esprit a une place particulière car elle ne rentre pas dans cette série de phénomènes», explique Smallwood.
Nous sommes à un moment clé de l'histoire de la neurobiologie, selon Smallwood, car avec l'avènement des systèmes de neuroimagerie et d'autres outils complets pour découvrir ce qui se passe dans le cerveau, nous commençons à comprendre le fonctionnement qui nous a échappé. Cela inclut nos sentiments ressentis pendant l'oisiveté.
Le rôle clé du rêve de jour est devenu évident pour Smallwood dès qu'il a commencé à l'étudier. La prosternation est si importante pour nous qu'elle "peut être la réponse à la question qui nous distingue des humains des animaux moins complexes". Elle participe à un grand nombre de compétences, de l'activité créative aux prédictions de l'avenir.
Le réseau passif du cerveau est activé lorsqu'il n'est concentré sur aucune tâcheIl reste encore beaucoup à découvrir dans ce domaine, mais ce qui est déjà clair, c'est que le mode passif ne signifie pas l'inaction du cerveau. Smallwood utilise l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour étudier les changements nerveux qui se produisent lorsque les sujets sont dans des scanners et ne font rien d'autre que d'examiner une image fixe.
Il s'avère qu'en mode passif, nous utilisons environ 95% de la quantité d'énergie que nous dépensons avec la pensée active. Malgré le manque d'attention, notre cerveau fait encore beaucoup de travail. Tandis que les gens gisaient dans des scanners dans l'expérience Smallwood, leur cerveau continuait à "démontrer une activité spontanée très organisée".
"En principe, nous ne comprenons pas pourquoi il fait cela", dit-il. "Quand vous n'avez rien à faire, vos pensées ne s'arrêtent pas." Vous continuez à générer des pensées, même si vous n'y êtes pour rien. »
Smallwood et l'équipe en particulier travaillent à combiner cet état de pensées volontaires illimitées et l'état d'activité cérébrale spontanée organisée, car ils les considèrent comme «les deux faces d'une même médaille».
Les zones du cerveau qui composent le réseau en mode passif - le lobe temporal médian, le cortex préfrontal médian, le cortex cingulaire postérieur - s'éteignent lorsque nous passons à des tâches qui nécessitent de l'attention. Mais ils prennent une part très active dans le travail de la mémoire autobiographique, le modèle de la psyché humaine (en fait, notre capacité à imaginer ce que les autres pensent et ressentent), et, de manière unique, le traitement de l'image de soi, c'est-à-dire la création d'une image de soi cohérente.
Lorsque nous nous distrayons du monde extérieur et nous plongons en nous-mêmes, nous ne nous éteignons pas. Nous nous connectons à une énorme quantité de mémoire, présentons des opportunités futures, analysons notre interaction avec d'autres personnes, réfléchissons à qui nous sommes. Il semble que nous perdions du temps à regarder la plus longue lumière rouge du monde, en attendant qu'elle passe au vert, mais notre cerveau organise les idées et les événements dans le bon ordre.
C'est précisément l'essence des différences entre l'errance de la conscience et les autres formes du travail de la pensée. Au lieu de détecter, trier et comprendre les choses en fonction de la façon dont elles nous parviennent de l'extérieur, nous le faisons au sein de notre propre système cognitif. Cela nous donne l'occasion de penser et de mieux comprendre tout après l'urgence du moment. Smallwood donne l'argument comme exemple: pendant que l'argument est en cours, il est difficile d'être objectif ou de tout regarder du point de vue d'une autre personne. La colère, l'adrénaline, la présence physique et émotionnelle d'une autre personne interfèrent avec l'analyse. Mais dans l'âme ou derrière le volant le lendemain, lorsque votre cerveau vit ce qui s'est passé, vos pensées deviennent plus profondes. Vous pensez non seulement à un million d'options pour vos réponses, mais aussi, éventuellement, sans «l'incitation avec laquelle la personne avec laquelle vous vous disputiez», vous pouvez tout regarder d'un point de vue différent et générer des idées. Les réflexions sur l'interaction interpersonnelle d'une manière différente de ce qui se passe lors d'une réunion dans le monde réel sont une excellente forme de créativité, stimulée par une conscience errante.
«La rêverie est particulièrement importante pour une espèce comme nous, avec la grande importance de l'interaction sociale», explique Smallwood. "C'est parce que d'autres personnes seront l'événement le plus imprévisible de votre vie quotidienne." Notre monde, des feux de circulation aux caisses enregistreuses des épiceries, fonctionne selon un ensemble de règles simples. Contrairement aux gens. "La rêverie reflète la nécessité de comprendre les aspects complexes de la vie qui sont presque toujours associés aux autres."
Après avoir parlé avec le professeur Smallwood, je suis devenu encore plus convaincu que remplir les minutes gratuites de la journée avec des vérifications par courrier électronique, mettre à jour Twitter ou vérifier en permanence le téléphone est destructeur. J'ai compris pourquoi la volonté de laisser aller mon esprit pour vagabonder un peu est la clé de la créativité et de la productivité.
"Eh bien, c'est une déclaration controversée", a déclaré Smallwood. «Les gens dont l'esprit est toujours prostré ne peuvent rien faire du tout.»
Vraiment. Je n'aimais pas le fait que Smallwood retienne mon enthousiasme, mais les rêves éveillés n'étaient pas toujours vraiment considérés comme utiles. Freud considérait les personnes ayant une conscience détachée comme des névrosés. Dans les années 1960, les enseignants ont appris que les élèves rêveurs courent le risque de développer des problèmes de santé psychologique.
De toute évidence, il existe différentes façons de rêver dans la réalité - et toutes ne sont pas productives ou positives. Dans le livre The Inner World of Daydreaming, qui contient des idées fructueuses, le psychologue Jerome Singer, qui étudie l'esprit errant depuis plus de 50 ans, définit trois styles différents de rêves éveillés:
- Une attention incontrôlable.
- Prostration dysphorique avec syndrome de culpabilité.
- Prostration constructive positive.
Leurs noms parlent d'eux-mêmes. Les gens qui ne savent pas gérer leur attention sont facilement excités, facilement distraits et il leur est difficile de se concentrer même sur leur rêverie. Lorsque notre esprit errant devient dysphorique, nos pensées deviennent contre-productives et négatives. Nous nous réprimandons d'avoir oublié l'anniversaire de quelqu'un ou de ne pas avoir repoussé quelqu'un au bon moment. Des émotions comme la culpabilité, l'anxiété et la colère nous submergent. Certaines personnes sont facilement coincées dans ce cercle de pensées négatives. Il n'est pas surprenant que ce genre d'errance de l'esprit se produise plus souvent chez les personnes se plaignant d'un niveau chronique de malheur.
Lorsque la prostration dysphorique devient chronique, les gens peuvent être enclins à un comportement destructeur - dépendance au jeu, aux produits chimiques ou à la nourriture. La seule question est de savoir comment l'errance des pensées se manifeste chez les personnes se plaignant d'un niveau chronique de malheur - elle se manifeste simplement en elles plus souvent, ou contribue également à une détérioration de l'humeur. Dans une étude de 2010, «Wandering Mind - Miserable Mind», les psychologues de Harvard Matthew Killingworth et Daniel Gilbert ont développé une application iPhone conçue pour surveiller les pensées, les sentiments et les actions de 5000 personnes à tout moment de la journée. L'application a émis un signal sonore à des moments aléatoires, et le sujet du test a répondu aux questions qui affectaient ses actions, ses réflexions sur ces actions, le niveau de bonheur et d'autres choses. Selon des observations, Killingworth et Gilbert ont constaté que «les gens ne pensent pas à ce qui se passe, presque aussi souvent qu’ils pensent à ce qui se passe» et «généralement de telles pensées les rendent malheureux».
Cela peut être entendu dans n'importe quel cours de yoga - la clé du bonheur réside dans la vie dans le moment actuel. Alors, comment est tout en réalité? L'esprit errant est-il productif ou se détruit-il? Apparemment, comme tout dans cette vie, rêver est une chose compliquée et multiforme.
Smallwood a participé à une étude de la relation entre l'humeur et l'esprit errant, à partir de laquelle il a été conclu que "la génération de pensées non liées à l'environnement actuel peut être à la fois une cause et une conséquence du malheur". Quoi, excusez-moi!?
Une étude de 2013 (Florence JM Ruby, Haakon Engen, Tania Singer) indique que toutes sortes de pensées distantes ou de rêveries ne sont pas les mêmes. Les données recueillies auprès de centaines de participants ont montré si leurs pensées étaient liées à la tâche actuelle, si elles se concentraient sur le passé ou l'avenir, qu'elles pensaient à elles-mêmes ou aux autres, de manière positive ou négative. L'étude a révélé que les pensées négatives provoquaient (toujours) une humeur négative. Les pensées distantes des personnes dépressives étaient à la fois la cause et l'effet des humeurs négatives, et «les pensées associées au passé sont particulièrement susceptibles d'être associées à une mauvaise humeur». Mais il y a encore de l'espoir - l'étude a également révélé que «les pensées liées à l'avenir et à soi-même précédaient les améliorations de l'humeur, même si les pensées actuelles étaient négatives».
«Les rêves éveillés ont des caractéristiques qui nous permettent de penser à nos vies d'une manière inhabituelle», m'a dit Smallwood. "Mais dans certaines situations, vous ne devriez peut-être pas continuer à penser à la même chose." De nombreuses conditions de malheur chronique sont probablement liées à l'errance de l'esprit simplement parce que ces problèmes ne peuvent pas être résolus.
La rêverie est similaire aux smartphones avec le fait qu'avec un tel passe-temps, il est facile d'en faire trop. Smallwood fait valoir que vous n'avez pas besoin de penser au fonctionnement de nos téléphones ou de notre cerveau en termes de «bon» ou de «mauvais». La chose est de savoir comment nous les utilisons. «Les smartphones nous permettent de faire des choses incroyables - par exemple, de nous connecter avec des gens qui sont à une grande distance, mais nous pouvons tomber dans leur piège en leur consacrant toute leur vie», dit-il. "Et ce n'est pas la faute des smartphones." Les rêveries nous permettent de voir les choses différemment - que ce soit bon, mauvais, mais, surtout, d'une manière différente.
Le revers de la prostration dysphorique, une variété constructive positive, se produit lorsque nos pensées prennent une direction créative. Nous commençons à nous réjouir des possibilités que notre cerveau est capable d'évoquer mentalement presque de nulle part, comme la magie. Ce mode d'errance de l'esprit reflète notre désir intérieur d'étudier des idées et des sentiments, de faire des plans, de résoudre des problèmes.
Comment gérer les errances saines de l'esprit? Disons que vous vous êtes disputé avec un collègue. Le soir, lorsque vous vous coupez une salade, vous vous retrouvez constamment à répéter cette scène dans votre tête. Des vagues de colère vous envahissent et vous vous grondez de ne pas avoir trouvé de réponse plus intelligente à sa déclaration injustifiée selon laquelle vous n'avez pas investi 100% dans le dernier projet. En appliquant une pensée abstraite positive et constructive, vous dites au revoir au passé et trouvez un moyen de lui montrer combien vous avez réellement à travailler pour vos projets communs. Ou vous décidez de passer à une autre équipe et de ne plus communiquer avec cette chèvre, car la vie est trop courte.
"Changer votre état d'esprit est plus difficile que d'en parler", a déclaré Smallwood.
- Les rêves diffèrent en réalité d'autres formes de distraction en ce que lorsque vos pensées se heurtent à certains sujets spécifiques, cela indique que vous êtes dans votre vie et ce que vous en pensez. Le problème est que parfois, lorsque la vie d’une personne n’est pas très bonne, rêver devient plus difficile que lorsque la vie semble facile. Quoi qu'il en soit, l'essentiel est que ce passe-temps nous donne l'occasion de comprendre qui nous sommes. », , , - , , , , — , . , , , .
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À première vue, l'ennui et la perspicacité s'opposent. L'ennui, si vous le définissez uniquement comme un état de fatigue et d'anxiété sans signe d'intérêt, n'a qu'une connotation négative et doit être évité par tous les moyens; nous nous efforçons de faire preuve de perspicacité et cela représente la qualité d'un succès éclatant et de capacités mentales inhabituelles. Génie, intelligence, talent, facilité contre l'apathie, la morosité, le découragement. Ce n'est pas évident, mais ces deux états opposés sont très étroitement liés., , , , , : « , , ». 2014 « » [The Bright Side of Boredom], , « , . , . — , , , , ».
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