En novembre de cette année, Geektimes a rapporté qu'un objet interstellaire a été découvert pour la première fois dans le système solaire. C'est intéressant pour lui-même, mais le vagabond de l'espace a attiré l'attention en raison de sa forme. C'est un ellipsoïde très allongé avec un rapport longueur / épaisseur 10: 1. Comme déjà signalé, la période de rotation de l'objet est d'un peu plus de 7 heures.
Lors de la vérification du spectre de l'invité du système solaire, il s'est avéré qu'il n'est pas très différent du spectre habituel pour le noyau cométaire. Eh bien, bien sûr, si vous ne tenez pas compte du fait que U1 (Oumuamua) n'est pas du tout une comète, mais on ne sait pas quoi. En plus d'autres choses intéressantes, il a été constaté que la luminosité de l'objet est variable et l'albédo des différentes parties de la surface diffère peu.
Selon les experts, ces invités ne sont pas si rares. Dans un rayon de 1 UA du Soleil à tout moment, il peut y avoir un objet similaire avec une taille allant jusqu'à 250 mètres de diamètre. Certes, ils sont pratiquement impossibles à détecter, car il est très difficile à mettre en œuvre techniquement. Si un groupe d'astéroïdes peut être détecté à l'aide de moyens techniques modernes, alors un astéroïde à une telle distance est presque invisible. L '«invité» lui-même a été retrouvé presque par accident. Initialement, il était considéré comme un astéroïde avec une cote d'excentricité d'environ 0,5. Puis il a été perdu et retrouvé. La deuxième fois, il est devenu clair que «l'astéroïde» est très étrange, sa classification a été changée en «semblable à une comète» avec une excentricité de 0,997. Et c'est seulement alors qu'il est devenu clair que la trajectoire de l'objet (lui, soit dit en passant, s'appelait Oumuamua) est hyperbolique.
Sur l'origine de l'objet avancé une variété d'hypothèses. L'un d'eux a déclaré qu'un astéroïde aurait pu perdre le contrôle d'un vaisseau spatial interstellaire d'extraterrestres d'une étoile éloignée (en fait, cette hypothèse a le droit d'exister, car l'Univers est énorme, pourquoi pas une civilisation interplanétaire hautement développée existe quelque part?). Soit dit en passant, afin de connaître néanmoins les détails de la structure de l'astéroïde, son origine et d'autres facteurs, le 13 décembre, les astronomes de l'American
Greenbank Observatory ont commencé à "écouter" l'invité à la fois dans quatre gammes de fréquences, de 1 à 12 gigahertz. La première phase d'observation d'une durée de 10 heures est divisée en 4 intervalles, qui sont sélectionnés en totale adéquation avec la période de rotation de l'astéroïde. Actuellement, Oumuamua est 70 plus proche de la Terre que Voyager 1. La puissance d'un radiotélescope d'un diamètre de miroir de 100 mètres est si élevée qu'il peut détecter le fonctionnement de tout émetteur faible dont la puissance est comparable à celle d'un téléphone portable.
Maintenant, les scientifiques sont plus susceptibles de croire que l'objet est d'origine naturelle et qu'il s'agit d'un morceau de glace allongé, recouvert d'une épaisse couche de matière organique. Et juste cette couche
protège la glace d'eau de l'astéroïde de l'évaporation sous l'action des rayons du soleil.
Ce point de vue est facilité par les observations d'un astéroïde à l'aide d'observatoires terrestres à travers le monde. Un groupe de scientifiques dirigé par Alan Fitzsimmons a effectué une analyse approfondie des spectres d'astéroïdes obtenus à la fois dans le visible et dans le proche infrarouge du spectre électromagnétique (longueurs d'onde, respectivement, de 0,3 à 1,8 microns). Les observations ont permis de clarifier un peu la composition de la couche superficielle.
Il s'est avéré que la «croûte» organique a une teinte rougeâtre, ce qui nous permet de parler d'une concentration relativement élevée de tolines, qui se forment lorsque les rayons cosmiques influencent la glace qui contient les composés organiques les plus simples. Ce n'est pas une nouveauté, la surface de Pluton dans certaines régions de la planète naine est riche dans les mêmes épaisseurs. De plus, la couleur de l'astéroïde vous permet de parler de son âge. Le fait est que pour la formation d'une teinte rougeâtre de substances organiques à la surface d'un objet spatial, il faut au moins 10 millions d'années.
La couche superficielle de l'astéroïde est assez épaisse - 30 à 40 mètres. À cette profondeur, il n'y a presque pas de glace d'eau, de matière organique solide. Mais les couches internes de l'astéroïde sont riches en glace d'eau, cela ne fait aucun doute. Et cette glace est assez forte pour ne pas s'effondrer sous l'influence des forces générées par la rotation de l'astéroïde autour de son axe.
Soit dit en passant, les scientifiques de la Terre ont maintenant l'intention de créer un vaisseau spatial capable de rattraper un astéroïde afin de l'étudier. Il s'agit tout d'abord
du projet Lira .