Moyens scientifiques pour surmonter la fatigue: nootropiques, café et neurotechnologie

Récemment, j'ai remarqué que j'étais fatigué d'être fatigué. Mais cela peut-il être corrigé? Je bois souvent beaucoup de café - ça aide, mais pas pour longtemps. Y a-t-il autre chose non moins efficace? En général, après ces réflexions, j'ai décidé de creuser dans la littérature scientifique: ce que l'on sait des outils éprouvés pour lutter contre la fatigue. Comment les biohackers combattent-ils la fatigue? Ici, je partagerai une enquête personnelle sur ce que les scientifiques publient sur la lutte contre la fatigue.

Ces dernières années, de plus en plus de recherches scientifiques ont été menées dans lesquelles la capacité de divers stimulants pharmacologiques (par exemple, le modafinil, le méthylphénidate) et les neurotechnologies (par exemple, la stimulation électrique du cerveau) pour améliorer les capacités cognitives d'une personne est à l'étude. Sont particulièrement intéressants ceux dans lesquels des améliorations sont obtenues non pas à des fins médicales (traitement de la démence, dépression, Alzheimer), mais chez des personnes en bonne santé .

Les initiateurs de telles études sont, en règle générale, les forces armées, et ils sont initialement effectués pour optimiser les professions qui nécessitent un dévouement et une endurance particuliers: pilotes , fantassins et chauffeurs . Cependant, il existe toute une communauté de biohackers (ou même de «neurohackers») qui mettent immédiatement ces technologies «en service» et commencent à les utiliser de manière autonome à la maison.

J'ai décidé d'examiner les preuves scientifiques de l'efficacité de différentes approches pour lutter contre la fatigue; découvrir quels mécanismes biologiques les sous-tendent; et aussi - essayez de comparer quantitativement ces approches entre elles et découvrez quels effets secondaires elles peuvent avoir.

Comment évaluez-vous la vigueur et la productivité de la recherche?

Les tests classiques de vigueur et d'efficacité sont des tâches de la soi-disant "vigilance visuelle". Les sujets regardent l'écran où un certain stimulus apparaît périodiquement, et doivent y répondre le plus rapidement possible en appuyant sur une touche.
Un exemple est le test de vigilance d'horloge Mackworth, au cours duquel un point se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre sur l'écran, et lorsqu'il saute à deux positions à la fois, le sujet du test doit appuyer sur le bouton dès que possible:



Un autre test courant est la tâche de vigilance psychomotrice. Il vous suffit d'appuyer sur le bouton dès que possible après qu'un certain signal (point ou chiffre) s'affiche à l'écran:



Soit dit en passant, ce test est traditionnellement utilisé par les membres d'équipage de la Station spatiale internationale pour surveiller en permanence leur propre état et vous permet d'évaluer la capacité de maintenir votre attention, ainsi que d'identifier d'éventuelles perturbations du sommeil.

La signification de ces tests est qu'une personne doit les effectuer pendant une longue période, et au cours de la réussite de la tâche, l'attention diminue inévitablement et la précision des tâches commence à décliner. En particulier, la fatigue et le manque de sommeil affectent négativement les résultats des tests. Et, en conséquence, les scientifiques testent des médicaments et des technologies qui leur permettent de rester vigilants dans l'accomplissement de cette tâche du début à la fin.

Passons maintenant aux stimulants.

Nootropiques

La façon la plus courante d'améliorer les capacités cognitives des personnes en bonne santé est d'utiliser les nootropiques. Toutes ces substances provenaient à l'origine de la psychiatrie, où elles sont utilisées depuis de nombreuses décennies pour traiter le TDAH (trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention), la narcolepsie (troubles du sommeil), la maladie d'Alzheimer et la dépression. Leur utilisation à des fins non médicales était appelée «dopage pour le cerveau», «drogues intelligentes», etc.
Certains nootropiques sont autorisés et vendus dans les pharmacies sans ordonnance (par exemple, la glycine), mais en ce qui concerne les nootropiques utilisés pour la fatigue, je dirai immédiatement qu'en Russie, ils sont tous interdits. Cependant, cela n'empêche pas de parler de l'expérience de la recherche scientifique de ces substances et de l'histoire de leur utilisation au quotidien.

Les nootropiques utilisés pour la fatigue comprennent les psychostimulants (par exemple les amphétamines, le méthylphénidate), le modafinil, les médicaments anti-démence (inhibiteurs de l'acétylcholine estérase, mémantine) et les antidépresseurs (inhibiteurs sélectifs de la sérotonine). À partir de cette liste, les psychostimulants et le modafinil démontrent une certaine efficacité (confirmée par la recherche scientifique). Il faut souligner que les médecins mettent en garde contre l'utilisation de ces substances par des personnes en bonne santé en raison d'effets secondaires possibles, ce qui n'empêche toutefois pas de les appliquer spécialement aux militaires, pilotes et conducteurs.

Pour augmenter l'efficacité, la vitalité et l'attention, la plupart des pièces sont utilisées (à la fois dans la recherche scientifique et les biohackers) le modafinil, le méthylphénidate et les amphétamines. Ils sont activement utilisés par les travailleurs intellectuels, les professions créatives, les militaires et les responsables de l'application des lois (ces derniers étant souvent obligatoires). Le public nootrope le plus important est peut-être les étudiants. Ainsi, par exemple, ils sont utilisés par 5 à 15% de tous les étudiants américains (et selon certains rapports, beaucoup plus). Une étude réalisée dans l'un des collèges français a révélé que 67,4% des étudiants ont utilisé au moins un stimulant au cours de l'année écoulée.

1. Modafinil

Le modafinil est peut-être le stimulant le plus populaire parmi les biohackers. Il a été développé en France dans les années 70 pour lutter contre la narcolepsie (qui se caractérise par une somnolence accrue et incontrôlée), car il a un fort effet stimulant sur le système nerveux. Maintenant, il est approuvé aux États-Unis pour le traitement des troubles du sommeil associés aux quarts de travail postés, et est souvent prescrit par les médecins atteints du syndrome du "hibou". En outre, dans un certain nombre de pays - aux États-Unis, au Canada, en France, en Inde - il a été utilisé à différents moments pour augmenter l'efficacité des militaires et même des astronautes dans les stations spatiales.



L'utilisation du modafinil a maintenu les performances des pilotes privés de sommeil pendant 37 heures et a augmenté la précision du contrôle de vol d'environ 27%, par rapport au placebo, sans aucun effet secondaire significatif. De plus, le modafinil est utilisé par les astronautes canadiens lors de longues missions à la Station spatiale internationale. Il «est à la disposition de l'équipage pour optimiser les performances lors de la fatigue» et contribue aux interruptions des rythmes circadiens et à une qualité de sommeil réduite pour les astronautes. Et dans le Maryland (États-Unis), le modafinil est fourni même aux agents chargés de l'application des lois lors d'opérations de police à grande échelle et de longue durée.

En analysant la littérature scientifique, j'ai vraiment constaté que le modafinil augmente la productivité en cas de fatigue et de manque de sommeil, comme en témoignent de nombreuses études .

Par exemple, en 2000, une étude en double aveugle, contrôlée contre placebo, a montré que le modafinil augmentait considérablement la vigilance des pilotes dans des conditions de manque de sommeil sur le modèle du «simulateur de vol». Il s'agissait d'une petite expérience à laquelle 6 personnes ont participé, testées sur une maquette virtuelle d'hélicoptère. Avant de commencer le test, ils n'ont pas dormi 40 heures de suite. Il s'est avéré que la prise de trois doses de 200 mg de modafinil a augmenté la vigueur chez 4 personnes sur 6, ce qui a été démontré par les résultats des tests sur un simulateur vidéo et une diminution de l'activité des ondes lentes à l'EEG, ainsi que exprimé dans l'opinion subjective des pilotes concernant leur état. Dans cette étude, cependant, la prise de modafinil s'est accompagnée de plusieurs effets secondaires: étourdissements et nausées.



Plusieurs autres études portant déjà sur un plus grand nombre de sujets confirment l'effet «tonifiant» du modafinil sur les personnes privées de sommeil depuis longtemps. Par exemple, des scientifiques canadiens ont montré que le modafinil améliore la maîtrise de soi des volontaires qui n'ont pas dormi depuis 64 heures (41 personnes ont participé à l'étude). De même, il a été démontré que l'utilisation du modafinil par les militaires canadiens améliorait leur réaction, leur réflexion logique et éveillait également le moral dans une situation de manque de sommeil de 47 heures. Les améliorations ont été durables et ont duré 6 heures. De plus, l'effet le plus important a été observé tôt le matin, lorsque la fatigue a atteint ses valeurs les plus élevées.

Cependant, l'efficacité du modafinil pour les personnes qui ne souffrent pas d'un manque de sommeil est une question beaucoup plus controversée. Plusieurs études ont été menées qui démontrent que le modafinil est capable d'améliorer les résultats de plusieurs tests cognitifs pour la réaction, la mémoire visuelle et la pensée spatiale. Cependant, d'autres études montrent que l'effet du modafinil ne se distingue pas du placebo.

Quant aux mécanismes d'action du modafinil, malgré leur utilisation répandue chez l'homme, ils ont été étudiés assez vaguement. Il est connu qu'il contribue à une augmentation du niveau de nombreux neurotransmetteurs dans le cerveau (substances qui assurent la transmission du signal entre les cellules nerveuses): norépinéphrine, dopamine, sérotonine, glutamate et histamine et réduit le niveau de neurotransmetteur inhibiteur GABA. La capacité du modafinil à revigorer et à réduire la fatigue est apparemment associée à une exposition à l'hypothalamus , conduisant à la sécrétion d'un neurotransmetteur du système nerveux - l'histamine. De plus, des études individuelles démontrent qu'il stimule la formation de nouveaux neurones dans l'hippocampe.

Bien que le modafinil soit considéré comme un stimulant cérébral relativement sûr, ses nombreux effets secondaires incluent des allergies graves, notamment des ulcères de la bouche, de l'insomnie et des effets psychologiques graves tels que l'irritation, des étourdissements et des maux de tête. Cependant, si vous regardez les statistiques, depuis le début de ses ventes de 1998 à 2007, la FDA n'a enregistré que 6 cas de réactions cutanées indésirables graves associées au modafinil. De plus, plus de 1 050 000 personnes ont pris le médicament. Les études sur le modafinil n'ont confirmé l'existence d'aucune dépendance et la présence d'un «syndrome de sevrage».

Le modafinil peut être acheté relativement facilement à l'étranger, par exemple aux États-Unis et en Ukraine; il coûte de 30 à 60 dollars par mois. En Russie, il est interdit depuis 2012, car il n'a pas passé l'enregistrement du ministère de la Santé en tant que médicament. Dans le même temps, il est toujours vendu par les magasins de nutrition sportive, se positionnant comme un ingénieur en électricité, à peu près au même prix.

2. Méthylphénidate

Le méthylphénidate (Ritalin) est également un psychostimulant et, par analogie avec le modafinil, est utilisé pour traiter le TDAH chez les enfants. Ce médicament a toujours attiré l'attention du public, car il est le plus souvent utilisé par les étudiants pour se préparer aux examens, par rapport à d'autres nootropiques, en particulier en Europe et aux États - Unis . Il est intéressant de noter que c'est son utilisation généralisée par les biohackers qui stimule la conduite de nouvelles études scientifiques, qui conviennent cependant le plus souvent que les données sur le méthylphénidate sont trop contradictoires pour parvenir à une conclusion sans ambiguïté sur son efficacité.



En approfondissant la recherche scientifique sur le méthylphénidate, vous remarquez vraiment que certains articles contredisent d'autres et les expériences ultérieures réfutent les précédentes. Par exemple, une étude en double aveugle, contrôlée par placebo, menée par des scientifiques de Cambridge sur de jeunes personnes en bonne santé (ne manquant pas de sommeil) a démontré que la prise de méthylphénidate améliore la pensée spatiale et la capacité de planification. Cependant, la deuxième administration de méthylphénidate dans la même étude a aggravé les performances des mêmes personnes, ce qui les rend nettement inférieures à celles du groupe placebo (prise de comprimés factices). Dans une étude similaire chez les personnes âgées, la prise de méthylphénidate n'a pas amélioré la mémoire de travail et la capacité de maintenir l'attention pendant longtemps.

En ce qui concerne la capacité du méthylphénidate à rester vigilant et à combattre la fatigue, le même désordre est présent. Plusieurs études démontrent son efficacité. D'autres non. Une méta-analyse récente en 2014, qui a analysé 56 études sur le méthylphénidate, a révélé que ce n'est que dans 29% des articles scientifiques que ce médicament pouvait augmenter la vigilance des sujets. De plus, il est important de noter que toutes ces études ont été menées sur des personnes qui ne manquaient pas de sommeil. Et sur les gens endormis, il ne travaille pas .

L'effet biologique du méthylphénidate n'a été étudié qu'en termes généraux. C'est un analogue de l'amphétamine et augmente le niveau extracellulaire des neurotransmetteurs noradrénaline et dopamine dans le cerveau . On pense qu'une augmentation du niveau de noradrénaline entraîne une augmentation de la vigueur, de la vigilance, de l'activité de recherche, de l'attention et, en même temps, n'affecte pas l'humeur et la pression artérielle, et la dopamine améliore l'attention et la motivation et entraîne généralement une augmentation de l'activité motrice. De plus, la dopamine est un élément important du «système de récompense» du cerveau, provoquant une sensation de plaisir. C'est lui qui conduit à l'apparition de sensations agréables lors des rapports sexuels, à la prise de plats délicieux et à des sensations corporelles agréables.

Le méthylphénidate est bien toléré par l'organisme, mais des effets secondaires graves sont toujours possibles. Le plus souvent, l'anxiété et l'insomnie surviennent, mais elles peuvent être évitées en réduisant la dose. Des réactions allergiques, anorexie, nausées, vertiges, maux de tête, dépression et problèmes cardiovasculaires sont également possibles. Et la prise d'une dose élevée du médicament en raison de son effet stimulant peut conduire au développement d'une psychose. Il est également désagréable que la drogue puisse créer une dépendance.

En général, l'efficacité du méthylphénidate me semble scientifiquement douteuse. Des études montrent qu'il est presque certainement inefficace pour réduire la fatigue lors d'un manque de sommeil, et sa capacité à revigorer une personne ordinaire est niée par 71% des expériences.

3. Amphétamines

Les amphétamines sont largement connues en raison de leurs propriétés narcotiques, mais elles sont également des médicaments connus et sont largement utilisées en médecine - en particulier pour le traitement du TDAH et de la narcolepsie. L'histoire des amphétamines est assez mouvementée, mais elles ont fait leur apparition sur le marché dans les années 1930, mais curieusement, comme remède contre le rhume appelé «Benzedrine». En 1937, les sels d'amphétamine ont commencé à être vendus comme médicament pour la narcolepsie, la maladie de Parkinson, la dépression et aussi comme moyen de perdre du poids.

Et pendant la Seconde Guerre mondiale, les amphétamines ont été utilisées par les forces armées des belligérants pour aider le personnel à se passer de sommeil pendant un certain temps. Dans la période de l'après-guerre, les amphétamines ont commencé à être activement utilisées comme drogues (le Japon y a particulièrement réussi) et dans les années 80, elles ont été interdites. Cependant, l'efficacité des amphétamines a incité les scientifiques à rechercher des analogues qui sont devenus du modafinil et du méthylphénidate. Cependant, après un certain temps, ils ont également été interdits.

Curieusement, les amphétamines elles-mêmes ont été étudiées par des scientifiques pendant de nombreuses décennies (y compris sur des personnes en bonne santé) et continuent d' être activement étudiées à ce jour. En 2017, des scientifiques californiens ont étudié la capacité de la d-amphétamine à augmenter l'efficacité des tests nécessitant des soins de longue durée. Au cours de ces tâches, les sujets doivent répondre en appuyant sur une touche à l'apparition d'un stimulus spécifique à l'écran (par exemple, pour apparaître sur la lettre «X» après la lettre «A»):



Il s'est avéré que la prise d'une petite dose d'amphétamine (10 ou 20 mg) a conduit au fait que l'efficacité de la tâche n'a pas diminué au fil du temps, ce qui est presque impossible sans stimulation cérébrale supplémentaire.

Étonnamment, à l'aube de la recherche sur les amphétamines, des expériences avec son utilisation ont été menées même sur des enfants. Par exemple, en 1978, une étude a été publiée dans la principale revue scientifique Science, dans laquelle la d-amphétamine a amélioré l'attention dans un test de vigilance pour les garçons âgés de 10 à 11 ans. Par la suite, ces résultats ont été répétés dans des études déjà menées chez des adultes avec un nombre beaucoup plus important de participants.

Fait intéressant, une comparaison des effets des amphétamines et du modafinil sur le maintien de la vigueur et des performances a montré que ces deux substances sont également efficaces. Cependant, contrairement à l'amphétamine, le modafinil a également suscité une grande confiance en soi chez les sujets.

L'effet biologique des amphétamines est globalement similaire à celui des autres psychostimulants et est associé à une augmentation de la libération de noradrénaline et de dopamine . Cependant, ses effets secondaires sont beaucoup plus forts que les nootropiques décrits ci-dessus. De plus, son fort effet euphorique prédispose à la prise de fortes doses, et les surdoses peuvent même entraîner des décès. En réponse à ces substances, des hallucinations visuelles et tactiles et des conditions d'anxiété peuvent survenir. Du système cardiovasculaire, les manifestations fréquentes sont la tachycardie et l'hypertension artérielle.

Pour résumer ce qui a été dit ci-dessus à propos des nootropiques, le modafinil semble être un moyen efficace et plutôt sûr d'augmenter la vigueur dans un état de manque de sommeil, le méthylphénidate est inefficace d'un point de vue scientifique, et les amphétamines sont bien revigorées, mais leurs fortes propriétés narcotiques et leur capacité à créer une dépendance sont inquiétantes. De cet ensemble, seul le modafinil me semble prometteur. Il semble qu'il ne fait que gagner en popularité auprès des biohackers et il est possible que dans un proche avenir son utilisation se généralise.

Nootropiques ou café? Comparaison des performances

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