Siège social du GCHQ à Cheltenham, GloucestershireLe service de renseignement britannique GCHQ (Government Communications Headquarters, Center for Government Communications) rencontre de graves problèmes avec l'embauche et la rétention de personnel - à savoir des spécialistes de la sécurité informatique. Aujourd'hui, la demande pour ces employés est particulièrement élevée. Le
rapport du GCHQ pour le dernier exercice (pdf) indique qu'en 2015-2016, les services spéciaux ont consacré 24% de leur budget aux cyber-opérations - il s'agit du poste de dépenses le plus important pour les agents de renseignement. Elle est suivie de la lutte contre le terrorisme (opérations antiterroristes) - 23% du budget. Autrement dit, davantage de ressources sont consacrées à la sécurité de l'information qu'à la lutte contre le terrorisme. Ce sont les réalités du 21e siècle.
La 40e page du rapport indique que ces dernières années, le GCHQ "n'a pas réussi à embaucher et à conserver un personnel approprié et suffisant pour pourvoir les postes vacants à temps plein de spécialistes techniques, car le département doit inévitablement concurrencer les grandes entreprises technologiques qui paient beaucoup plus".
En 2013, le GCHQ a annoncé qu'il avait mis en place un «système de rémunération plus flexible pour les techniciens». Maintenant, le gouvernement a demandé des informations sur la façon dont ce programme a pris racine au cours des dernières années et sur son efficacité. Les représentants du GCHQ ont déclaré que «le programme est efficace dans une certaine mesure. Il empêche le départ de spécialistes de certains domaines à certaines étapes de leur carrière », mais le service de renseignement continue de perdre du personnel en raison de salaires plus bas.
On peut supposer qu'un problème similaire avec les spécialistes techniques est également observé dans les services spéciaux russes, qui ne peuvent pas concurrencer les salaires avec les entreprises commerciales.
«Nous n'avons pas la possibilité de rivaliser avec la différence de quatre à cinq fois dans les salaires qu'ils y reçoivent», ont déclaré les mots du rapport dans la transcription textuelle du représentant du GCHQ s'adressant à la commission parlementaire du renseignement et de la sécurité le 8 décembre 2016. Il a également ajouté que les agences de renseignement ne devraient "jamais être en mesure de rivaliser uniquement en termes de paiement". Néanmoins, le GCHQ est optimiste quant à la possibilité d'embaucher de nouveaux talents, car pour de nombreux spécialistes, l'expérience de travailler dans une telle organisation l'emporte sur les avantages commerciaux de travailler pour des entreprises comme Google et Facebook, sans parler des différentes startups qui développent toutes sortes de choses frivoles pour plaire au grand public. Certaines personnes pensent que vous ne pouvez pas dépenser votre talent pour un travail aussi dénué de sens - et choisir une carrière dans le renseignement et la sécurité nationale, où ils travaillent sur des projets vraiment importants et uniques.
«Nous sommes compétitifs dans notre mission, un travail décent, un travail intéressant et une variété de tâches», a déclaré un porte-parole du GCHQ. - Si vous êtes un pur mathématicien, nous sommes le plus grand employeur de mathématiciens purs au Royaume-Uni. Le passage à ce type de société [commerciale] peut s'avérer décevant. Un très bon salaire, mais plutôt un travail ennuyeux ... Vous pouvez aller devenir actuaire en ville, gagner une fortune et appliquer les mathématiques, mais cela ne se compare pas à la façon dont nous utilisons les mathématiques ici. »
Pour accroître l'attractivité du travail de longue durée au GCHQ, des services spéciaux ont développé des «parcours professionnels» spéciaux pour les spécialistes techniques. Pour cela, il a fallu, entre autres, réaffecter certains rôles de patrons de haut rang. Probablement, maintenant les spécialistes techniques peuvent revendiquer ces rôles.
Le GCHQ s'adapte progressivement aux nouvelles réalités et s'habitue à l'idée qu'il est impossible de garder tout le monde dans l'organisation. Par conséquent, des mécanismes sont en train d'être mis en place pour maintenir le contact avec d'anciens employés dont les services spéciaux peuvent être utilisés périodiquement après leur licenciement. Par exemple, dans le cadre d'un contrat: «Dans le passé, notre culture supposait que lorsqu'une personne quitte l'organisation ... nous ne la recontactons jamais et nous ne la laissons jamais entrer dans le bâtiment. Je pense que nous devrons changer cela ... Nous ne pouvons pas résister complètement au flux ... et bien sûr, nous voulons que les gens entrent dans le secteur privé et améliorent l'industrie de la sécurité de l'information, par exemple au Royaume-Uni. Les pertes ne sont donc pas complètement des pertes si nous obtenons de bons professionnels du bas de l'organisation, mais nous y arrivons. Je pense donc que nous avons légèrement changé notre attitude et ne considérons pas le départ de chaque personne comme une perte gigantesque. »
Cependant, le manque de personnel se fait encore sentir, alors maintenant le GCHQ est contraint de transférer de nombreux travaux à des «contrats temporaires» avec des entreprises extérieures. Et c'est une occupation plutôt dangereuse, comme le montre l'histoire d'Edward Snowden, qui a effectué un travail contractuel pour la NSA. Au cours de la dernière année, le GCHQ a alloué 71 millions de livres sterling pour payer des contrats temporaires.
En 2016, le GCHQ a embauché 22% d'employés de moins que prévu (500 au lieu de 660), mais prévoit d'augmenter ses effectifs de 14% au cours des prochaines années et de les porter à 6639 personnes d'ici mars 2020.