Des millions de tonnes de déchets plastiques tombent dans l'océan chaque année. Ce sont des bouteilles et des sacs, et ces mêmes cellules en plastique sous les canettes de bière, dans lesquelles les tortues et autres oiseaux aquatiques sont empêtrés. Tout cela est connu depuis longtemps, mais jusqu'à présent, peu a été fait. De plus, ce n'est un secret pour personne que le plastique, qu'il s'agisse de bouteilles, de sacs ou de jouets pour enfants, est pratiquement indestructible par les forces de la nature.
Les conséquences sont tristes: le plancton
meurt rapidement d'épuisement, capturant les plus petites particules de plastique sous forme de nourriture, des organismes vivants organisés de manière plus complexe meurent parce que le nombre de micro-organismes qui servent de nourriture à d'autres créatures diminue progressivement. Selon certains scientifiques, le plastique tue presque n'importe quelle vie dans la mer ou l'océan, bien qu'il le fasse assez lentement.
Une nouvelle étude , basée sur une étude de 159 récifs coralliens dans le Pacifique, montre que les récifs sont contaminés par du plastique et que le niveau de pollution est très élevé. Cela est particulièrement vrai pour l'Australie, la Thaïlande, l'Indonésie et le Myanmar - toutes ces régions sont très gravement contaminées par du plastique. Les déchets plastiques sont retenus par les récifs coralliens qui deviennent pollués et meurent avec le temps.
Selon les experts , de 4 à 89 récifs dans n'importe quelle région sont affectés négativement par les déchets plastiques. Selon les scientifiques, le plastique affecte les récifs coralliens de plusieurs manières, mais principalement. Le plastique, lorsqu'il se déplace dans l'eau, endommage la carapace des coraux et les organismes vivants eux-mêmes dans la colonie. Et puis les micro-organismes entrent en jeu, dont il y a un grand nombre dans l'eau de mer. Une «peste» massive de coraux commence, et de vastes zones de récifs disparaissent tout simplement, il n'y a que des croissances calcaires et rien de plus. L'écosystème de ces régions se meurt. De plus, s'il y a beaucoup de plastique, il ferme la lumière du soleil et les coraux commencent à ne pas se sentir très bien, ils s'affaiblissent progressivement, puis tous les mêmes micro-organismes mentionnés ci-dessus entrent en jeu.
Oui, nous savons que le plastique est partout.Les récifs coralliens meurent vraiment à cause du plastique. «Il existe de grandes études qui montrent la quantité de plastique qui pénètre dans l'océan et la quantité de fond de la surface qui nage», explique Lamb, l'un des étudiants diplômés de l'Université Cornell. «Néanmoins, nous n'avons pas encore la moindre idée de ce que nous pourrons trouver à l'avenir.
Même après une petite enquête sur les territoires, il devient clair qu'ils ne sont pas en meilleur état. En particulier, cela est particulièrement visible dans la région asiatique. Ici, selon des estimations approximatives de scientifiques, dans l'océan, dans les habitats coralliens, il y a plus d'un milliard d'objets en plastique. À savoir, cette région abrite la moitié des récifs coralliens du monde entier. La Chine est l'une des sources les plus puissantes de pollution plastique des océans de la région.
Les récifs australiens sont les moins pollués par les déchets plastiques, bien que la quantité de plastique ici soit également importante. "D'énormes volumes de plastique pénètrent dans l'océan depuis la Terre", explique l'auteur de l'étude. Les sources de pollution sont les pays où le plastique n'est pas recyclé.
En plus du plastique, les coraux meurent également en raison du réchauffement climatique - car le réchauffement climatique affecte tous les organismes vivants. Les fluctuations de température stressantes pour les coraux s'accompagnent de «l'effet abrasif» du plastique et de l'influence négative des micro-organismes. À titre d'exemple, les scientifiques citent des coraux situés à quelques mètres les uns des autres. La colonie, où il y a des déchets plastiques, n'a pas l'air très bien, tandis que leurs voisins, dans la colonie où il n'y a pas de plastique, sont simplement en bonne santé.
De nombreux pays sont aujourd'hui aux prises avec ce type de déchets. Par exemple, les Britanniques ont
trouvé une solution simple au problème de la croissance des emballages usagés dans les supermarchés. Ainsi, pour le premier semestre 2016, le Royaume-Uni a utilisé environ 500 millions de sacs en plastique. Et un an plus tôt, sur la même période, 7 milliards de colis avaient été utilisés. Le gouvernement a réduit le désir des acheteurs de supermarchés de collecter un grand nombre de sacs en plastique d'une manière simple et compréhensible - il a introduit une taxe sur l'utilisation des emballages d'un montant de 5 pence. Et ce n'est que la taxe minimale, les magasins eux-mêmes peuvent fixer leur propre prix. La taxe n'a pas été introduite immédiatement dans tout le Royaume-Uni. Dans un premier temps, le programme a été testé en Écosse, puis au Pays de Galles, puis en Irlande du Nord. Lorsque les fonctionnaires ont remarqué un effet positif, la taxe est devenue à l'échelle de l'État.