Des scientifiques de Stanford
ont annoncé le succès de la phase initiale des travaux de création de médicaments anticancéreux. Leur technologie active les cellules T chez la souris, ce qui permet de détruire même les métastases cachées. Certes, pour le moment, nous ne pouvons parler de réussite que par rapport aux animaux
souffrant de lymphome. Pour activer les cellules T, les scientifiques injectent deux préparations immunitaires actives dans le corps de l'animal, en les injectant dans des tumeurs. En conséquence, même des traces de tumeurs cancéreuses disparaissent dans le corps des souris, y compris des métastases qui ont grimpé dans des organes importants et ne peuvent pas être traitées de la manière habituelle.
Les scientifiques affirment que leur technologie fonctionne également pour d'autres types de cancer, y compris ceux qui surviennent spontanément. Les chercheurs pensent que même l'introduction d'une petite quantité de médicaments développés dans le corps avec des tumeurs cancéreuses peut guérir de nombreux types de cancer.
"Lorsque nous utilisons les deux agents que nous avons créés ensemble, nous voyons comment les tumeurs disparaissent dans tout le corps", a déclaré Ronald Levy, professeur d'oncologie. "Cette réalisation contourne la nécessité de sélectionner des médicaments spécifiques, et ne nécessite pas non plus un changement dans les cellules souches du patient."
L'un des agents a déjà été approuvé par le régulateur, le second est testé dans un certain nombre d'essais cliniques. Ils ont commencé en janvier et l'objectif principal de ces tests est de tester l'efficacité de ces médicaments dans le corps des patients atteints de lymphome.
Les scientifiques ont publié les résultats de leurs travaux dans la publication médicale
Science Translational Medicine . Levy peut être considéré comme un pionnier de l'immunothérapie contre le cancer, car jusqu'à présent cette méthode n'est pas trop répandue, bien qu'il existe des études sur ce sujet. Il s'agit de la technologie biomédicale visant à activer le système immunitaire humain pour lutter contre le cancer.
Fait intéressant, les agents séparés n'ont aucun effet sur le cancer. «Oui, ces anticorps et molécules n'ont aucun effet sur le cancer, mais leur combinaison a des propriétés radicalement différentes. Nous pensons que leur combinaison est très efficace dans la lutte contre le lymphome, nous pouvons supposer qu'elle sera efficace dans le traitement d'autres types de cancer », a déclaré Ron Levy.
Il convient de noter qu'au cours des dernières années, les biologistes moléculaires et les médecins proches de ce domaine ont commencé à comprendre la promesse de l'immunothérapie. Cette méthode est très efficace car le corps lui-même se guérit - il n'a besoin que d'une petite poussée, et ce sont les scientifiques qui l'exécutent en utilisant divers anticorps, micro-organismes et autres «activateurs d'immunité».
En principe, la méthode elle-même ne peut pas être qualifiée de complètement nouvelle, car il existe actuellement plusieurs types d'immunothérapie anticancéreuse qui ont déjà passé des essais cliniques et ont été approuvés par les autorités réglementaires des États-Unis et de certains autres pays. La plupart de ces méthodes sont basées sur l'utilisation d'anticorps synthétiques qui marquent les cellules cancéreuses, les rendant vulnérables au système immunitaire.
La méthode de Levy est basée sur l’idée de «former» les cellules immunitaires en utilisant la tumeur elle-même. Pour cela, les scientifiques ont trouvé la possibilité d'introduire des agents dans la tumeur, afin qu'ils commencent à lire les antigènes présents à la surface des cellules cancéreuses.
Des méthodes similaires ont été développées plus tôt, mais elles n'ont pas connu trop de succès, car de nombreuses cellules cancéreuses restent invisibles aux anticorps. De plus, il y a eu des cas où des agents ont perturbé le fonctionnement du système immunitaire, ce qui a conduit au fait que les cellules T ne pouvaient tout simplement pas s'approcher des cellules cancéreuses. Levy et ses collègues ont estimé que ce problème peut être résolu en utilisant une combinaison spécifique d'anticorps et de molécules dites de signalisation, qui permettent aux cellules immunitaires de s'activer automatiquement, les obligeant à attaquer les tissus cancéreux, ignorant les signaux que les cellules cancéreuses émettent.
Il est clair que les scientifiques ont commencé à travailler non pas avec des souris, mais avec des cultures de cellules individuelles. Il s'est avéré que le traitement nécessaire pour les cellules cancéreuses peut être obtenu en utilisant des anticorps qui suppriment le travail de la protéine signal OX40 (c'est lui qui fait que les cellules T ne commencent pas à travailler) et une portion relativement petite d'ADN qui stimule le travail du gène TLR9. Ce gène est responsable de l'activation de tout type de réponse immunitaire - même si elle est innée, ou même acquise.
En testant son idée chez la souris, il s'est avéré que les tumeurs chez les animaux ont été détruites en 10 jours. De plus, initialement, les agents n'ont été injectés que dans quelques tumeurs, mais il s'est avéré que ceux qui n'étaient pas affectés ont également été réduits. Dans le même temps, le «vaccin contre le cancer» a aidé à protéger les souris de la réapparition de nouveaux foyers de cancer du sein (les animaux sont sujets à cette maladie).