Le vagabond interstellaire
Oumuamua , dont beaucoup a été écrit récemment, a de nouveau été à l'honneur. La raison en est son comportement étrange pendant le vol - il s'est avéré que l'astéroïde tourne. Pour autant que vous puissiez comprendre, cet objet est entré en collision avec un autre astéroïde ou autre chose, ce qui l'a fait tourner. Depuis lors, l'astéroïde n'a plus de paix - il est constamment en mouvement et très chaotique.
La découverte a été faite par des scientifiques de l'Université de Belfast. L'objet a été découvert pour la première fois en octobre de l'année dernière, et presque par accident, et a été à l'origine confondu avec une comète. Mais ensuite, après une étude plus approfondie, il s'est avéré que Oumuamua est un astéroïde et très inhabituel.
À propos de ce que c'est, des documents ont déjà été
publiés sur Geektimes. Désormais, les scientifiques ont pu découvrir de nouveaux aspects liés à la fois au passé de l'astéroïde et à son présent. Tout d'abord, cet aspect est que l'astéroïde tourne. Mais pas périodiquement, de nombreux corps cosmiques le font. Non, Oumuamua tourne au hasard. Il est possible qu'il le fasse depuis des milliards d'années, sans connaître la paix.
Comprendre pourquoi est déjà assez difficile. On ne peut que supposer ce que font les scientifiques. Probablement, Oumuamua est entré en collision avec un autre astéroïde, peut-être dans son système, près de sa propre étoile. Depuis qu'il est allé dans l'espace, l'astéroïde n'a pas arrêté son mouvement, même pendant une minute. Tout cela continuera indéfiniment - des milliards d'années. Les scientifiques pensent que l'astéroïde tournera de façon aléatoire et plusieurs milliards d'années plus tard après la mort du Soleil, qu'il a traversée très récemment. Il mourra déjà et Oumuamua volera, traversant d'autres mondes stellaires, poursuivant son voyage.
Un autre point intéressant est la couleur de l'astéroïde. Selon les experts, presque tout est de la couleur de la neige sale (pas étonnant, car il a été suggéré précédemment que l'astéroïde est un pavé glacé recouvert de matière organique). Et à un seul endroit, la couleur devient rouge. Cela suggère que la substance dont l'astéroïde est composé est de composition hétérogène, ce qui est assez rare parmi les corps spatiaux.
«Maintenant, nous savons presque certainement que notre astéroïde, qui ressemble à un concombre en forme, provient d'un système stellaire différent. Dans un passé lointain, il est tombé sur quelque chose, et maintenant il tourne. L'observation permet d'obtenir plus d'informations sur le voyageur interstellaire. C'est assez inhabituel par rapport à la plupart des astéroïdes et des comètes que nous observons maintenant ou avons déjà observé », explique le Dr Fraser, chef de projet pour l'observation des astéroïdes.
Lui et son équipe de l'Université de Belfast ont commencé à observer Oumuamua presque immédiatement après son apparition dans le système solaire. L'œuvre en cours est la troisième consécutive publiée par lui et son équipe.
Ils ont déjà
tenté de juger de l' âge de l'astéroïde, mais aussi de sa couleur. Le fait est que plus l’objet qui erre dans l’espace est ancien, plus il est exposé à un rayonnement cosmique dur et à des poussières et gaz interstellaires. En conséquence, la surface d'un voyageur spatial très ancien devient progressivement rouge. Et plus la teinte rouge est forte, plus l'objet est ancien.
À Oumuamua, comme mentionné ci-dessus, une seule zone peut être appelée rouge, le reste étant plus proche du blanc. Par conséquent, un autre groupe d'experts pense qu'un astéroïde n'a pas des milliards d'années, mais des centaines de millions. En tout cas, il ne doit pas être plus ancien que notre système solaire.
Les scientifiques pensent qu'un astéroïde s'est formé, très probablement dans un système d'étoiles binaires, où ils sont tous les deux suffisamment proches les uns des autres. Quoi qu'il en soit, l'astéroïde reste à étudier, du moins selon les données qui se sont accumulées lors de son passage dans le système solaire.
Oumuamua n'est que la
pointe de l'iceberg . Très probablement, 46 millions d'objets interstellaires de différentes tailles traversent le système solaire chaque année. La plupart d'entre eux sont trop loin de nous pour être observés, ou trop petits. L'étude d'objets comme Oumuamua peut nous donner plus d'informations sur ce que nous aurons à faire à l'avenir.