Non, nous ne parlons pas d'une catastrophe qui entraînera la destruction d'une ville par une station, comme ils aiment le montrer dans les films. La station
effectue la descente prévue vers la Terre, représentant une menace minimale pour les personnes ou les bâtiments. Une partie de la station brûlera dans l'atmosphère et les restes, le cas échéant, tomberont quelque part dans un endroit désert, risquent de s'effondrer dans l'océan.
Tiangong-1 est la première station orbitale chinoise, lancée en 2011. Avec son aide, les actions des taikonautes (cosmonautes chinois) ont été testées dans les conditions de la station elle-même et de l'espace ouvert. On peut dire que cette station orbitale était une «panne du stylo», un projet de test, après quoi la Chine entamera la construction d'un système beaucoup plus avancé.
Tiangong-1 pendant toute son existence a accosté avec trois vaisseaux spatiaux: Shenzhou-8 en novembre 2011, Shenzhou-9 en juin 2012 et Shenzhou-10 en juin 2013. Soit dit en passant, la longueur de la station n'est que de 10,3 mètres. La masse de "Tiangong-1" est de 9,4 tonnes. En mars 2016, des scientifiques chinois ont perdu le contact avec cet objet, et maintenant il revient sur Terre.
L'automne aura lieu le 3 avril. Selon les experts, la station devrait brûler presque complètement dans l'atmosphère. Lorsque cela se produit, les personnes qui se trouveront dans la zone de visibilité de la station qui tombe pourront admirer la vue d'un objet brûlant dans l'atmosphère, diminuant à grande vitesse. Cela ressemblera à une chute de météorite en Bolivie en 2016.
Dans l'atmosphère, le «Tiangong-1» peut s'effondrer et, s'il n'est pas complètement brûlé dans l'atmosphère, tombera au sol et dans l'eau. Si cela se produit, les régions directement en dessous de la station passant au-dessus de la Terre seront affectées. Dans la figure ci-dessous, les zones «dangereuses» sont marquées en vert et jaune. Le bleu indique la zone de probabilité nulle de chute de station. Cela représente environ un tiers de la superficie totale de la planète.
La probabilité que la station attrape quelque chose ou quelqu'un quand il tombe est très faible, mais non nulle. Des cas où des parties d'engins spatiaux sont tombés en tombant dans des personnes sont connus. Par exemple, en 1997, une petite partie de la fusée Delta II a touché l'épaule d'un Américain Lottie Williams, qui vit en Oklahoma. Ce morceau de fusée était si petit que Williams n'était pratiquement pas affecté. Cependant, maintenant elle est la seule personne à avoir récupéré un morceau de débris spatiaux.
Au cours du dernier demi-siècle, une grande quantité de débris spatiaux a brûlé dans l'atmosphère terrestre - environ 5400 tonnes. Et il n'y a eu aucun problème avec la chute de quelque chose sur des bâtiments résidentiels ou dans d'autres zones d'habitation humaine, à l'exception du cas déjà décrit ci-dessus. En tout cas, personne n'a dit le contraire.
L'année dernière, les Chinois ont lancé leur deuxième station orbitale,
Tiangong-2 , en orbite, qui était à l'origine une réserve au cas où quelque chose arriverait à la première station. À bord se trouvent 14 types d'équipements scientifiques, parmi lesquels:
- horloges atomiques froides de haute précision, dont l'erreur, selon les scientifiques, est d'une seconde en 30 millions d'années;
- Détecteur de rayons gamma hautement sensible POLAR, créé par des scientifiques suisses, polonais et chinois;
- équipement médical pour étudier l'effet de l'apesanteur sur le système cardiovasculaire humain;
- équipement pour mener une expérience de suivi du développement des plantes dans l'espace.
Le programme spatial chinois est très ambitieux. Celestial est sur le point de lancer une grande station orbitale sur l'orbite de la Terre, qui peut en même temps accueillir tout un équipage d'un vaisseau spatial. D'ici 2020, il est prévu d'envoyer un rover sur Mars, qui explorera à la fois la composition géologique des roches de la planète rouge et l'atmosphère. De plus, les Chinois développent leur propre fusée lourde. La Chine a tout ce dont elle a besoin pour lancer sur son territoire. Ceci, en particulier, le port spatial de Hainan - le quatrième d'affilée. Il est situé à 19 degrés au nord de l'équateur, ce qui ouvre de grandes opportunités pour les spécialistes chinois.
Le cosmodrome sera utilisé pour lancer des fusées spatiales lourdes, des véhicules d'exploration dans l'espace lointain, des lanceurs pour envoyer des modules de stations spatiales. Quant à la fusée elle-même, les Chinois ne sont pas pressés. La création d'un lanceur lourd devrait être achevée d'ici 12 ans, de sorte qu'une telle fusée ira dans l'espace au plus tôt en 2030. Dans le même temps, il sera possible de prendre environ 130 tonnes de charge utile (en orbite basse). Le chargement principal sera effectué par une fusée dans les années 2030-2050.