L'incroyable vitalité du cerveau, la capacité de redistribuer les fonctions et de reconfigurer les connexions neuronales entre les différents services reste un phénomène inexplicable. Certains cas cliniques sont vraiment incroyables. L'un des cas les plus connus est l'histoire d'un Français de 55 ans qui
vit une vie relativement normale et saine depuis plus de dix ans
, malgré l'absence de 90% du cerveau . L'article scientifique a été publié pour la première fois par le magazine
Lancet en 2007. Cela a donné lieu à de sérieuses discussions et même à la
révision des théories sur l'essence biologique de la conscience .
Cette histoire n'était pas isolée. Le 27 février 2018,
un autre cas phénoménal a été décrit dans
BMJ Case Reports .
Un homme de 84 ans est entré au service des urgences de l'hôpital Causeway à Coleraine (Irlande du Nord) avec une référence d'un médecin généraliste qui s'est plaint de chutes répétées, de perte d'équilibre et d'instabilité pendant plusieurs mois. Il a également déclaré qu'au cours des trois derniers jours, il se sentait faible dans son bras et sa jambe gauche. Dans le même temps, le patient n'a présenté aucune perturbation de la vision, de la parole et des expressions faciales. À tous les autres égards, il se sentait bien, vivait une vie normale avec sa femme et ses deux fils, faisait de l'activité physique, sans avoir besoin d'aide extérieure.
Le patient ne fumait pas de tabac et buvait rarement de l'alcool. Dans ses antécédents médicaux également, ils n'ont rien trouvé de spécial. L'étude des fonctions du système nerveux central et du SNP n'a pas révélé d'anomalies, ainsi qu'un test sanguin.
L'état de perte d'équilibre et de chutes involontaires chez les personnes âgées n'est pas rare. Lorsqu'elle s'accompagne d'une faiblesse dans la moitié du corps, la tomographie par ordinateur du cerveau est souvent prescrite. Les causes des attaques peuvent avoir une étiologie différente. A cet âge, les maladies les plus courantes d'origine athérosclérotique et embolique. Mais il y a des exceptions. Dans ce cas, cela s'est avéré être un cas si rare.
Un scanner du cerveau a immédiatement montré une anomalie visible à l'œil nu. Elle a ensuite été confirmée par IRM.
On peut imaginer la stupéfaction des médecins provinciaux des backwoods irlandais: «Nous étions tous très perplexes devant les images», se
souvient le Dr Finlay Brown, qui à l'époque travaillait au service des urgences de l'hôpital Causeway et fut le premier à voir des images CT. Les résultats de l’analyse étaient si inhabituels que les médecins doutaient du témoignage du patient et commencèrent à lui rappeler qu’il avait probablement oublié la chirurgie cérébrale ou une anomalie congénitale. Il a dit qu'il n'avait pas oublié et qu'il n'y avait rien de tel.
Une grande cavité (9 cm de long) remplie d'air est clairement visible dans le lobe frontal droit. Une «bulle» d'air sous pression dans le cerveau est appelée pneumatocèle - celles-ci restent toujours (dans 100% des cas) après la chirurgie, mais de taille beaucoup plus petite.
Les médecins ont décidé que la cavité s'était probablement formée à la suite du développement d'un gros ostéome - une tumeur osseuse bénigne dans les cellules ethnoïdes, c'est-à-dire dans les sinus sinusaux près du nez. L'ostéome est clairement visible sur l'image IRM. Pour cette raison, un canal d'air «à sens unique» s'est formé à travers lequel l'air est passé dans le cerveau, mais n'a pas pu sortir. Les médecins disent que cette cavité aérienne a augmenté pendant des mois ou des années - par exemple, chaque fois qu'un homme a inhalé / toussé / éternué, une petite partie de l'air pouvait pénétrer dans le cerveau par les tissus malades.
Après avoir consulté des neurochirurgiens, les médecins ont proposé au patient une opération qui comprend une craniotomie frontale, une élimination de l'air sous pression avec des procédures ultérieures, ainsi qu'une élimination de l'ostéome, qui devait séparément effectuer une ORL. Le patient a pris une décision éclairée de ne pas effectuer d'opérations en tenant compte des risques et des avantages.
En conséquence, le patient avec une cavité cérébrale a passé du temps à l'hôpital parce qu'il a attrapé un rhume (infection des voies respiratoires inférieures) puis est rentré chez lui. On lui a prescrit une prévention secondaire des AVC et on lui a conseillé d'aller à l'hôpital en cas d'aggravation des symptômes. Il est également noté que la faiblesse du bras et de la jambe gauche après 12 semaines s'est écoulée d'elle-même et que l'homme s'est senti bien.
Un article décrivant ce cas médical a été
publié le 27 février 2018 dans la revue
BMJ Case Reports (doi: 10.1136 / bcr-2017-222892).