Si l'idée de la façon dont des essaims de drones de livraison livrant des colis dans nos villes a commencé comme une blague, alors pour l'instant, la fin de cette blague n'est pas visible. En 2015, Amazon a déposé un brevet pour un centre de commande pour drones, quelque chose comme une ruche
coincée dans le centre-ville - une métaphore qui ne cause jamais d'inquiétude. Google développe son
propre programme , qui comprend aujourd'hui la livraison de
burritos . Encore une fois, si c'est une blague, ils le disent depuis très longtemps.
Oubliez une seconde la folle logistique d'un tel système, ou même si vous l'aimerez si votre ville est inondée de drones. La question principale: cette méthode est-elle vraiment meilleure et plus efficace que les camions standard? Et sans un tel système en réalité, il est difficile de répondre.
Mais aujourd'hui, dans une revue de Nature Communications, un
groupe de chercheurs a tenté de simuler l'efficacité énergétique du dronage et de la comparer avec les flottes classiques de camions de messagerie. Quel est le meilleur? Il s'avère que tout dépend d'un tas de facteurs que vous ne pourriez probablement pas imaginer. Mais ce sont leurs entreprises et leurs régulateurs qui devront prendre en compte le moment où la livraison automatique deviendra plus probable.
Premièrement, les infrastructures d'énergie renouvelable, telles que l'énergie solaire, sont développées différemment dans différentes parties du pays, ce qui signifie que la charge de tous ces drones entraînera des émissions de quantités variables de dioxyde de carbone selon la région. Dans cette étude, les chercheurs ont comparé les émissions des deux extrémités du spectre: dans l'état très "vert" de Californie et à l'opposé, dans le Missouri.
«Nous avons obtenu des résultats mitigés», explique l'auteur principal John Stolyarov,
environnementaliste au
Livermore National Laboratory . «Il est possible que les drones réduisent les émissions de gaz à effet de serre et la consommation d'énergie, mais ils doivent être déployés très soigneusement.»
Un petit drone opérant dans un entrepôt californien sera responsable de l'émission d'environ 430 grammes de CO
2 par colis, contre 915 grammes dont le camion est responsable. Mais dans le Missouri pas si «vert», un petit drone sera responsable de 850 grammes de CO
2 par colis, et un camion de 1100 grammes. Par conséquent, en Californie, il y aura 53% d'économies sur les émissions, et au Missouri - 23%.
Mais l'emplacement n'est pas le seul paramètre affectant les émissions, la taille doit également être prise en compte. Les scientifiques ont modélisé deux drones différents, un petit quadricoptère, capable de transporter un demi-kilogramme, et un grand octocoptère, capable de transporter 8 kilogrammes. Ils les ont testés dans le monde réel, à différentes vitesses et avec différents vents, puis ont entré ces données dans leurs modèles.
"À l'autre extrémité du spectre, il s'avère qu'un gros drone est 9% plus efficace qu'un camion diesel en Californie, et 50% pire qu'un camion au Missouri."
Mais le modèle doit faire certaines hypothèses qui ne coïncident pas nécessairement avec la façon dont la livraison par drones sera mise en œuvre dans la réalité. Par exemple, les drones volent directement dans des simulations comme les oiseaux. «Dans le monde réel, selon les règles et les lois, des itinéraires spéciaux peuvent apparaître que les drones devront suivre», explique Stolyarov. "Cela allongera le chemin, les drones devront voler plus loin, ou ils devront construire plus d'entrepôts pour desservir le même territoire."
Cette différence est importante car, compte tenu des batteries modernes, un drone transportant un colis à une seule adresse ne peut parcourir plus de trois kilomètres. Les chercheurs ont suggéré que des entrepôts - où les drones se chargeraient et se chargeraient - seraient construits avec cette courte portée à l'esprit. Dans une ville relativement petite de San Francisco, quatre entrepôts seront nécessaires, et plus de 100 dans une assez grande région du Golfe.
Mais plus vous construisez des entrepôts, plus vous utilisez d'énergie pour les alimenter, les chauffer et les conditionner, ce qui affecte les avantages énergétiques de la livraison. Les chercheurs n'ont pas fait de différence dans l'énergie, selon que les camions livrent des marchandises de plusieurs entrepôts ou d'un entrepôt. Une façon de résoudre le problème est de refaire les pouvoirs existants dans des ruches de drones. Chez Amazon, maintenant
propriétaire de Whole Foods , les drones pouvaient livrer de la nourriture depuis les toits de magasins déjà dispersés dans des villes comme San Francisco.
Et pourtant, il est difficile d'imaginer une version urbaine d'une telle livraison qui ne tombe pas rapidement dans le chaos. En effet, des centaines de colis entrent dans un camion de messagerie. «Chaque fois que vous voyez une telle camionnette, vous pouvez imaginer une centaine de drones dans le ciel», explique le co-auteur, Costa Samaras, un ingénieur en génie civil de Carnegie Mallon. "Ici, vous avez du bruit, et la composante visuelle, et la sécurité, et la confidentialité."
Et cela sans oublier comment les différents réseaux de drones ne peuvent pas interférer les uns avec les autres. Amazon peut avoir sa propre flotte, Google peut avoir la sienne et la chaîne d'épicerie peut avoir la sienne. Il est assez facile d'organiser votre propre essaim de drones, mais essayez de partager le même ciel avec les escadrons des autres.
Les drones de messagerie, comme toute automatisation, peuvent finalement faire du bon travail pour les entreprises, mais ce problème peut être résolu correctement et incorrectement. «Il est assez évident que les entreprises sont intéressées», explique Samaras. "Il est important de comprendre comment les régulateurs peuvent gérer le développement de ce sujet dans l'intérêt mutuel, avant que le ciel ne soit rempli de packs de drones livrant des packages."
Faits
- Alors que certaines entreprises envisagent d'expédier des drones par avion, d'autres souhaitent utiliser des robots au sol. À San Francisco, la startup Marble parcourt l'un des quartiers les plus difficiles de la ville.
- Un autre coursier de robot au sol [env. perev.]
- Pour des raisons de sécurité, la San Francisco City Supervisory Authority a récemment sévèrement restreint l' utilisation de robots de messagerie sur les trottoirs de la ville.
- Pendant ce temps, au Rwanda, une startup fait un travail un peu plus noble: fournir du sang aux drones .
- Les autorités de Moscou ont commencé à tester une nouvelle méthode de livraison de marchandises à l'aide de drones de messagerie. Jusqu'à présent, les drones sont utilisés pour livrer de petites charges allant jusqu'à trois kilogrammes ou de la correspondance légère, mais à l'avenir, les développeurs prévoient d'améliorer la capacité des "courriers volants". [env. perev.]