Nous, les humains, sommes soumis à une distorsion cognitive, et l'image vivante d'une grande station spatiale tombant de façon incontrôlable sur Terre semble bien plus terrible qu'une évaluation rationnelle des probabilités et des dangers d'un même événement. Par conséquent, il n'est pas surprenant qu'une grande attention ait été rivée à la chute de la station chinoise Tiangong-1. Au moment d'écrire ces lignes, il ne lui restait que quelques heures, un grand moment pour se souvenir de la station elle-même, pour rappeler des événements similaires de l'histoire de l'astronautique et pour atténuer les peurs irrationnelles.
Image radar "Tiangong-1", un instantané de l'Institut Fraunhofer de physique des hautes fréquencesHorreur de la distorsion cognitive
Presque tout le territoire de la Russie, le Tyangun-1 ne peut pas être menacé purement physiquement. Le fait est que l'inclinaison de l'orbite de la station est de 42,7 °, et sur les régions situées au nord de 43 ° de latitude nord et au sud de 43 ° de latitude sud, "Tiangong-1" ne vole pas et ne peut pas y tomber. En Russie, au sud de 43 °, il n'y a que le sud du Daghestan, les parties les plus au sud de la Tchétchénie, l'Ingouchie et l'Ossétie du Nord et une petite zone au sud de Vladivostok, avec une faible densité de population et sans grandes villes.
Dans le reste du monde, selon les dernières données mises à jour, environ 40 villes de plus d'un million d'habitants sont situées près de la trajectoire de la station, mais il suffit de regarder la carte pour remarquer que la majeure partie de la piste passe au-dessus des mers et des océans et qu'une partie importante du territoire est inhabité.
Les derniers tours de la station, source
Densité de population et distribution de probabilité de chute selon la latitude, schéma de l'Agence spatiale européenneLes calculs de l'Agence spatiale européenne montrent que si vous vivez à l'intérieur d'une bande d'automne, la probabilité que le «Palais céleste» vous tombe sur la tête est de 1 sur 300 billions, ce qui est 10 millions de fois moins dangereux que la foudre. Mais ces chiffres semblent pâles par rapport à deux facteurs qui rendent la situation plus dangereuse qu'elle ne l'est réellement. Premièrement, le sentiment de manque de contrôle
augmente les risques apparents - un exemple classique est que les gens ont plus peur de voler en avion que de voyager en voiture, malgré le fait que les statistiques ne sont clairement pas en faveur de ce dernier. Deuxièmement, le sentiment de risque est
accru par l' incertitude. Hélas, la chute de "Tiangong-1" se produit de façon incontrôlable et se produira à un moment inconnu (les meilleures prédictions donnent maintenant une estimation de ± 2 heures).
Plongez dans l'histoire
La station chinoise est loin d'être le plus grand objet artificiel tombé de manière incontrôlable sur notre planète. Le poids du Tiangong-1 est d'environ 8 tonnes (selon différentes estimations, de 7,5 à 8,5 tonnes). En 2003, l'atterrissage contrôlé de la navette Columbia à une altitude d'environ 60 kilomètres s'est transformé en destruction incontrôlée, et un navire pesant 106 tonnes a éparpillé des débris à travers le Texas et la Louisiane.
L'épave de Columbia sur un radar météorologique, photo du US National Meteorological ServiceDans les
anciennes nouvelles, vous pouvez trouver des histoires sur la façon dont les gens ont trouvé des débris sur le pas de leur porte, mais il n'y a eu aucune victime sur le terrain, sans parler des victimes.
L’atmosphère de la Terre résiste assez bien à la destruction à grande vitesse des objets non protégés qui y sont inclus. Le cas de la Colombie peut être qualifié de spécial, car la navette ralentit depuis un certain temps et la chute de la station SkyLab pesant environ 77 tonnes peut être considérée comme la plus «honnête» la plus lourde et incontrôlable. L'immense station, pour l'enlèvement de laquelle la fusée super lourde Saturn-V a été utilisée, a été détruite en toute sécurité et brûlée dans l'atmosphère. Des débris relativement petits qui sont tombés dans les zones faiblement peuplées de l'Australie ont volé à la surface. Ce char fut le plus gros découvert (un homme et une voiture montrent parfaitement l'échelle).
Photo du musée Esperance en Australie, où est stockée l'épave du SkylabEn général, il convient de noter que les objets qui se trouvaient à l'intérieur de la structure et qui sont caractérisés par une résistance élevée et une faible densité volent souvent à la surface. Divers réservoirs, qui se trouvent souvent assez souvent aux endroits où tombent les engins spatiaux, sont en bon accord avec ces critères. Les autres débris sont généralement relativement petits.
Épave de Skylab au musée, photo space.comLe "Salyut-7" a également chuté de façon incontrôlable et pesait environ 39 tonnes. Son épave a atterri en Argentine et il n'y a pas eu de victime.
Chip Salute-7 au Musée argentin, photo Carloszelayeta / Wikimedia CommonsEt «Cosmos-557» s'est effondré de manière complètement imperceptible, qui, en raison de l'accident, n'a pas reçu le nom de «Salyut-3». Personne n'a vu la chute de la station et les débris ont atteint la surface soit dans l'océan Indien, soit dans la région de la Bolivie.
En général, il convient de noter que le Tiangong-1 est une station très légère. Même le triste souvenir de Phobos-Grunt, entièrement assaisonné, pesait quelque part environ 5 tonnes de plus. Par ailleurs, il est également tombé sans témoins quelque part dans la région de l'Amérique du Sud.
Beau travail
Lancement de "Tiangong-1"La station Tiangong-1 (traduite par «Palais céleste») a été lancée le 29 septembre 2011. Il est devenu la première station orbitale et banc d'essai chinois pour tester l'accostage et d'autres technologies. La station avait un volume de travail d'environ 15 mètres cubes, une station d'accueil androgyne et était structurellement divisée en deux compartiments - habité et service. Après le lancement, la station a effectué deux manœuvres orbitales pour tester les technologies d'amarrage. En novembre 2011, la station a accosté à deux reprises avec le vaisseau spatial sans pilote "Shenzhou-8". En juin 2012, le navire habité «Shenzhou-9» avec un équipage de trois personnes, dont la première femme-cosmonaute de Chine, a démarré et s'est amarré avec succès automatiquement au Tiangong-1. Les Taikonauts (la désignation chinoise de l'astronaute) ont passé six jours à la station, puis ont été désamarrés et à nouveau amarrés en mode manuel. Après encore quatre jours, l'équipage s'est désamarré pour la deuxième fois et est retourné avec succès sur Terre.
Intérieur de la gareÀ l'été 2013, la station a accepté une deuxième expédition de trois personnes qui sont arrivées sur le navire "Shenzhou-10". Les Taikonautes ont passé 12 jours à la station, au cours desquels ils ont mené des expériences scientifiques, entretenu la station et également prononcé une conférence depuis l'orbite. Aucune expédition habitée vers le "Tiangong-1" n'était prévue. La station a été mise en veille, la durée de vie normale de deux ans a été prolongée et ils ont commencé à étudier la dégradation de la technologie dans l'espace. Initialement, il était prévu que le «Palais céleste» puisse être contrôlé depuis l'orbite, mais en 2016, il semble s'être effondré - un
rapport officiel indique que la station «a cessé de fonctionner».
Réduction de l'orbite de la station, illustration Heavens-above.comDonnées récentes et réaction
Moins il reste de temps avant la chute de la station, plus les prévisions sont précises. Mais, dans tous les cas, le lieu et l'heure spécifiques de la chute ne peuvent pas être calculés avec une précision de plus de quelques tours et heures. La semaine dernière, le Soleil était calme, il y avait donc peu de molécules atmosphériques inhibant la station en orbite basse, et les prévisions de chute dans la région du 1er avril se sont finalement déplacées dans la nuit du 1er au 2 avril. Selon les derniers calculs, la station creusera enfin dans l'atmosphère le 2 avril à 1 UTC ± 2 heures. Donc, si vous lisez ces lignes après 6 heures du matin, heure de Moscou, la station est probablement déjà tombée.
Fenêtre calculée du temps de chute de la station, illustration de l'Agence spatiale européenne
Piste des dernières orbites, sourceEn attendant, la station n'est pas tombée, les observateurs tentent de la regarder pour la dernière fois. Voici une image radar tridimensionnelle de la station réalisée par l'Institut Fraunhofer de physique des hautes fréquences:
Et voici les derniers tours de la gamme optique
Conclusion
Une attention accrue et une anxiété compréhensible donnent parfois lieu à une réaction paradoxale, mais très positive. Lorsque les gens s'attendaient à ce que le Skylab tombe, certains farceurs ont accroché des cibles à leurs maisons.
Également vendu des "casques de protection" de la station.
Les astronomes d'aujourd'hui se sont révélés être des connaisseurs de vieilles blagues, complétant le casque avec une feuille qui protège Nibiru des radiations.
L'astrophysicien de casque Jonathan McDowellEt un tel casque a l'air encore trop sérieux, car il protège vraiment contre les petits débris.
Casque du Dr Marco LangbroekJusqu'à présent, le centre de la chute estimée est au milieu de l'océan Atlantique, il y a de fortes chances que personne ne remarque la chute, mais en tout cas cela vaut la peine de suivre l'actualité.
Épilogue
Vers 1 h UTC (4 h Moscou), la station est entrée dans l'atmosphère au-dessus de l'océan Pacifique.
Il y a peu d'avions et de navires dans cette zone, donc la chute du Tiangong-1 aurait pu se passer sans témoins.
