Nous savons tous que les cellules nerveuses ne se régénèrent pas. Cela a été envisagé il y a plusieurs décennies, mais il s'est avéré que ce n'est pas une affirmation complètement vraie. Les cellules nerveuses sont restaurées et de nouveaux neurones apparaissent dans le cerveau des adultes. Chez les oiseaux et les mammifères, la neurogenèse a été confirmée, et plus d'une fois.
En mars
, un article a été publié sur Geektimes disant que la neurogenèse adulte est douteuse. Soit il n'existe pas du tout, soit le taux d'apparition des cellules nerveuses est trop faible pour considérer le processus comme important et significatif. Un petit nombre de nouveaux neurones, les auteurs de l'étude n'ont trouvé que dans le cerveau d'un adolescent de 13 ans. Maintenant publié les résultats d'une nouvelle étude, confirmant néanmoins la neurogenèse chez l'adulte.
De plus, le taux de formation de neurones, selon
les auteurs de cette étude, ne diminue pas avec l'âge. Cette découverte pourrait éventuellement trouver un moyen de traiter de nombreuses maladies cérébrales liées à l'âge - de la maladie d'Alzheimer aux problèmes psychiatriques. Les scientifiques ont publié leurs réflexions sur ce sujet dans un ouvrage publié dans la
publication faisant autorité
Cell Stem Cell .
"Il est impressionnant que les neurones apparaissent dans le cerveau tout au long de la vie", déclare la responsable de l'étude, Maura Boldrini, de la Columbia University à New York. Le cerveau humain diffère en termes de reproduction des cellules nerveuses du cerveau, par exemple des souris. «Il semble que le cerveau humain génère constamment de nouvelles cellules, et ce processus est assez rapide. Cela peut signifier que nous avons besoin de neurones pour maintenir la capacité d'apprendre et d'apprendre de nouvelles données. »
Voldrini et ses collègues ont examiné l'hippocampe de 28 hommes et femmes âgés de 14 à 79 ans. Les cellules cérébrales ont été étudiées pendant plusieurs heures après la mort de ces personnes. De plus, concernant les personnes dont le cerveau a été étudié, on sait qu'elles étaient en bonne santé avant la mort. Dans de nombreuses études précédentes, environ les mêmes méthodes ont été utilisées, mais personne n'a entrepris d'étudier uniquement le cerveau des adultes.
À l'aide d'un large éventail de méthodes et de technologies différentes, l'équipe a étudié la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, ainsi que le volume et le nombre de cellules nerveuses dans le cerveau de personnes d'âges différents. Le cerveau entier n'a pas été étudié, mais seulement un organoïde appelé fascia denté de l'hippocampe. On pensait auparavant que la neurogenèse est possible ici, ainsi que dans le bulbe olfactif et le cervelet.
Il s'est avéré que les mammifères ont quelque chose comme une réserve - les cellules souches qui ne sont pas utilisées à l'état normal, elles sont inactives. Mais si nécessaire, les cellules commencent à se transformer en la variété dont le corps a besoin. Il s’est avéré que l’approvisionnement en cellules souches d’une personne diminue avec l’âge et s’épuise, principalement dans les parties avant et centrale du gyrus denté.
Il s'est également avéré que les nouveaux neurones reçus par le cerveau sont moins "neuroplastiques", ce qui signifie leur capacité altérée à établir des connexions avec d'autres neurones. Selon les experts, c'est peut-être ce facteur qui explique les changements dans l'état émotionnel des personnes âgées - elles deviennent plus vulnérables psychologiquement.
Aujourd'hui, les scientifiques envisagent d'étudier ce qui se passe dans le cerveau des patients atteints d'Alzheimer. Le processus de formation de nouvelles cellules chez les patients atteints de ce diagnostic est peut-être différent de celui des personnes en bonne santé.
Certains spécialistes qui ont pris connaissance des résultats des recherches ci-dessus ne sont pas d'accord avec les conclusions. Selon Mercedes Paredes de l'Université de Californie, il est trop tôt pour tirer des conclusions sur la neurogenèse permanente. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ou réfuter les résultats d'une étude sur la poursuite de la neurogenèse chez l'adulte.
Pour la première fois, la neurogenèse chez les adultes d'organismes complexes a
été prouvée par l'exemple des oiseaux chanteurs. Au printemps, quand ils commencent à chanter, des milliers de nouveaux neurones apparaissent dans le cerveau des oiseaux. À l'automne, ils disparaissent. Chez les mammifères, la neurogenèse se produit dans la zone sous-ventriculaire, c'est la région des ventricules du cerveau et dans l'hippocampe. Chez un adulte, l'apparition de neurones a été montrée par Peter Erickson en 1998.