Saviez-vous que Canon est déjà en orbite et ne va pas s'arrêter là? A l'occasion de la Cosmonautics Day, nous raconterons l'histoire de l'exploration spatiale par l'entreprise.
Il y a 57 ans, les rêves de tous les écrivains de science-fiction sont soudain devenus réalité - le premier vol habité dans l'espace a ouvert l'ère de l'astronautique. Au début, c'était comme les pas timides d'un enfant: chaque démarrage était unique dans son objectif et sa mise en œuvre technique. Mais ces dernières années, le développement de la technologie spatiale entre dans une phase exponentielle. Les lanceurs réutilisables deviennent une réalité, le nombre de satellites est de plusieurs milliers et la présence humaine continue dans l'espace dépasse 14 mois. Nous pensons que très bientôt nous pourrons lire sur le développement d'autres planètes non seulement dans des histoires de science-fiction, mais aussi dans des bulletins d'information.
Pour le support technique des projets spatiaux modernes, il est nécessaire d'attirer un grand nombre de spécialistes de différents domaines. Par conséquent, l'espace offre aux entreprises qui explorent le segment du marché spatial l'occasion non seulement de devenir des pionniers des nouvelles technologies, mais aussi d'ouvrir de larges perspectives pour leur développement futur. Cependant, jusqu'à présent, ce segment est au début de sa formation, et dans de nombreuses niches, il n'y a pas encore de concurrence féroce.
Canon a décidé qu'il valait la peine de profiter du moment favorable: les vols spatiaux deviennent série - par exemple, selon la Nikkei Asian Review, de 2016 à 2023, au moins 3000 satellites commerciaux miniatures seront lancés en orbite. Mais en même temps, de nombreuses niches spatiales sont toujours libres. Et donc, en 2014, la société a pris un cours vers l'exploration spatiale.
Elle a ensuite participé au développement d'une petite fusée pour amener des cargaisons commerciales en orbite terrestre basse. Les travaux ont été réalisés dans le cadre du programme de l'agence japonaise de recherche aérospatiale visant à créer une technologie de lancement de mini-satellites pour des entreprises privées. Une petite fusée de 10 mètres de long et 50 centimètres de diamètre était censée livrer un satellite de 35 centimètres sur l'orbite de la Terre pour capturer la surface de la Terre. Malheureusement, le premier lancement d'une nouvelle fusée a échoué. Après le lancement, des problèmes de communication ont été découverts et la fusée est tombée dans la mer au sud-est d'Uchinoura.
L'étape suivante a été la création d'un mini-satellite CE-SAT-I (Canon Electric Satellite 1). Le satellite a été développé dans le laboratoire d'une filiale de Canon Electronics. Selon le plan d'origine, le lancement du satellite devait avoir lieu en janvier-mars 2017. Cependant, pour un certain nombre de raisons, le démarrage a été retardé. En conséquence, le 23 juin 2017, CE-SAT-I a été lancé avec succès à partir du centre spatial Satish-Dhawan dans le sud-est de l'Inde.
Le satellite se présente sous la forme d'un petit récipient de 50x50x85 cm.En entrant en orbite, les parois latérales à panneaux solaires s'ouvrent comme des pétales, ouvrant les miroirs du télescope. Le satellite dispose d'un système de stabilisation triaxial de précision. Le télescope est basé sur un détecteur similaire au détecteur de la caméra EOS 5D Mark III avec une résolution de 5760x3840 pixels, mais avec de légères modifications, et un processeur Digic 5+. En fait, il s'agit d'un appareil photo série EOS 5D Mark III, mais adapté aux applications spatiales. Le satellite CE-SAT-I est capable de prendre des images de parcelles de terrain mesurant 6x4 km avec une résolution de 1 mètre d'une hauteur de 500 km. Cette qualité d'images vous permet de suivre le mouvement des conteneurs maritimes et de surveiller les changements à la surface de la terre.
Le satellite CE-SAT-I lancé est un prototype expérimenté. Il est prévu qu'il travaille en orbite en mode test pendant 2 ans. Pendant ce temps, l'étalonnage et le réglage de l'équipement seront effectués. Les données obtenues sont utilisées dans notre développement ultérieur de satellites similaires.
Le premier prototype a été assemblé à l'aide de pièces distinctes de fabricants tiers. Le coût total du projet du premier prototype de satellite s’élevait à environ 10 millions de dollars. Pour le prochain prototype, dont le lancement est prévu en 2020, toutes les pièces de précision seront fabriquées en interne, ce qui réduira considérablement le coût du satellite.
Parallèlement à l'équipement, la demande commerciale d'images satellite à haute résolution est également testée. Canon prévoit de fournir des informations pour les levés, les agriculteurs, les sociétés de transport et pour la prévention des catastrophes. À une vitesse de rotation de 15 tours par jour, le satellite est en mesure de fournir des informations visuelles complètes à un certain nombre de consommateurs de nos services. À l'avenir, le nombre de satellites commerciaux augmentera.
Nous espérons que ce projet ambitieux et risqué pour l'entreprise n'est que la première étape sur la voie de grandes inventions et découvertes dans l'exploration spatiale par Canon.