Dans ce billet, nous relançons le cycle «Personnalité et son», dédié aux personnes qui ont laissé une marque notable dans l'étude du son. Aujourd'hui, nous allons parler d'un éminent neuroscientifique, psychologue, vulgarisateur scientifique, musicien et producteur Daniel Levitin. Cette personne est l'auteur peut-être des livres les plus célèbres au monde décrivant les mécanismes neurophysiologiques de la perception des œuvres musicales.
Au cours d'une assez longue période d'activités créatives et de production, Daniel a travaillé avec des groupes et des artistes tels que Grateful Dead, Blue Oyster Cult, Steve Wonder, Santana, Van Morrison, Eric Klepton. C'est Levitin qui a découvert pour la première fois la similitude du plaisir de la musique avec l'effet euphorique des substances narcotiques et la satisfaction de la nourriture. Sous la coupe, quelques mots sur la vie, le travail et la recherche du scientifique-musicien canado-américain.
Une petite biographie
Daniel Levitin est né le 27 décembre 1957 à San Francisco. Il est le fils du professeur Lloyd Levitin et de l'écrivain Sonya Levitin. À l'avenir, l'amour de la science et de la culture, inculqué à ses parents, a largement déterminé son métier.
Après la naissance d'un fils, la famille Levitin a déménagé à Dali City (Californie). Dans cette ville, le futur scientifique et musicien a fréquenté le lycée, après quoi il est entré au Massachusetts Institute of Technology. La première science étudiée par Levitin a été les mathématiques appliquées. Après un certain temps, Daniel commence à s'impliquer dans la musique et entre au Berkeley College of Music.
Oreilles d'or, morts reconnaissants, punk rock et stand-up
Un amour passionné de la musique et de la liberté oblige Levitin à arrêter ses études et à commencer les activités d'un musicien, producteur et expert audio. Malgré son jeune âge, il est attiré, en tant que philophoniste aguerri, par les entreprises produisant du matériel audio. Il participe également en tant que critique et expert audio lors du test de l'algorithme de compression Dolby AC.
On sait que depuis 1984, il est directeur et vice-président du label 415 musis, édité par des groupes jouant dans le style du punk rock et de la new wave. Dans les années 80, ses activités de production sont étroitement liées à des groupes tels que Grateful Dead et Blue Oyster Cult. En tant que producteur et ingénieur du son, il collabore avec Steve Wonder, Eric Clapton, Santana et d'autres rock stars de premier plan.
On peut supposer que le futur scientifique pensait peu à la science à cette époque. La seule chose qui inquiétait Levitin était la musique et la production. Il ne peut être exclu que, étant associé aux «Grateful Dead», il a commencé une étude de la psychologie cognitive en tant que scientifique naturel des drogues psychoactives telles que le LSD-25.
À cette époque, Levitin était probablement à la recherche de lui-même et de métiers créatifs en constante évolution. Ainsi, par exemple, en 1984, la future star de la neurobiologie agit en tant que comédien debout dans les clubs de Californie. En 1989, il termine deuxième du National Lampoon Comedy Competition à San Francisco.
Carrière scientifique
La carrière scientifique d'un musicien et producteur de rock commence soudainement et se développe rapidement. S'étant installé en 1987 (à l'âge de 30 ans), ayant gagné «un peu» d'argent sur la «nouvelle vague», Levitin retourne à l'enseignement supérieur. En 1992, il a obtenu un baccalauréat en psychologie (spécialité - psychologie cognitive) à l'Université de Stanford (diplôme avec distinction).
Un an plus tard, il est devenu maître à l'Université de l'Oregon et, en 1996, il a soutenu sa thèse de doctorat. Dans la même période, il reçoit le soi-disant. «Bourse postdoctorale» par Interval Research à la Stanford University Medical School (Stanford University School of Medicine) en lien avec la recherche à l'intersection de la psychoacoustique, de la neurobiologie et de la psychologie cognitive.
Les conseillers scientifiques du scientifique sont dignes de mention, notamment des noms tels que Roger Shepard, Michael Posner, Douglas Hinzman, John R. Pierce et Stephen Palmer.
De la fin des années 90 à nos jours, Daniel Levitin a été professeur invité dans des universités telles que l'Université de Californie, Berkeley, l'Université de Stanford, le Dartmouth College et l'Université de l'Oregon Health.
Le lieu de travail permanent du scientifique est l'Université McGill à Montréal, où il poursuit ses recherches et son enseignement au cours des dix dernières années.
La recherche
Levitin a reçu la plus grande renommée en tant que neurobiologiste spécialisé dans les problèmes de perception musicale de la musique, de cognition musicale et de mémoire. C'est lui qui a changé les idées fondamentales de la mémoire musicale et réfuté l'hypothèse d'une mémorisation partielle et d'une «réflexion» logique sur une œuvre musicale.
Grâce à de nombreuses expériences, Levitin a découvert qu’après une écoute répétée, la mémoire d’une personne capture les plus petites nuances des œuvres musicales avec une grande précision.
Le scientifique a terminé ses recherches sur ce sujet avec son travail triomphal «Mémoire absolue pour un tempo musical: preuve supplémentaire que la mémoire auditive est absolue», ne laissant ainsi aucun espace vide sur les questions liées à la mémoire musicale.
La 40e symphonie de Mozart de mémoireC'est également Levitin qui a attiré l'attention sur le rôle et l'activité du cervelet lors de l'écoute de la musique. Le scientifique a pu prouver que le cervelet est responsable du sens du rythme et participe à la perception de nouvelles œuvres. Il en a décrit les détails dans une monographie sur ses recherches, «The Neurochemistry of Music. Tendances des sciences cognitives »et autres travaux.
Les scientifiques ont découvert que la perception émotionnelle d'un morceau de musique dépend largement des changements dans la durée des notes. Dans une interview avec Sunday Telegraph, il a déclaré:
"C'est incroyable à quel point un changement dans le temps de jeu d'une note dans le monde physique - parfois aussi petit que moins d'une milliseconde - affecte la réponse émotionnelle du cerveau."
Explorant les enjeux du plaisir d'écouter de la musique, Daniel Levitin a été le premier à attirer l'attention sur la similitude de la neurobiologie et de la physiologie de ce processus avec le plaisir des opiacés, de la nourriture et du sexe.
Ainsi, les scientifiques ont noté la similitude de l'activité dans les groupes de synapses lors de l'utilisation de stupéfiants et de l'écoute de leurs œuvres préférées, ainsi que lors de la consommation de nourriture. D'autres types de plaisirs esthétiques n'ont pas autant de points communs avec les types de buzz physiologiques et chimiques.
Ces dernières années, le scientifique s'est quelque peu éloigné des questions de perception musicale. Son attention se concentre sur les problèmes liés à l'utilisation massive de gadgets. Dans son article pour The Guardian, il explique pourquoi les appareils multifonctionnels de communication et de traitement des données réduisent l'efficacité de l'activité humaine, expliquant le paradoxe apparemment mystérieux de la mobilisation.
En outre, le scientifique est devenu l'un des chercheurs les plus célèbres du monde de la psychologie du mensonge. Sur la base de faits connus et de ses propres recherches, il a écrit le livre à succès de 2016 «Field Guide on Lies: Critical Thinking in the Information Age» (version russe - «A Guide to Lies»).
Auteur à succès
Le Guide des mensonges n'est pas le seul livre non fictionnel de Daniel Levitin. Grâce à des travaux scientifiques populaires, il est à juste titre considéré comme un éminent vulgarisateur de la neurobiologie. Ses livres les plus célèbres sont:
- «C'est votre cerveau dans la musique: la science de l'obsession humaine» (2006, 2007) - Liste des best-sellers du New York Times;
- «Le monde en six chansons: comment le cerveau musical a fait la nature humaine» (2008) - Liste des best-sellers du New York Times;
- «L'esprit organisé: la pensée linéaire à l'ère de la surcharge d'informations (2014).
Je recommande fortement les livres énumérés ci-dessus à toute personne intéressée par les neurosciences et la psychologie cognitive. Le style figuratif de Levitin et les explications simples, mais précises et vastes des processus complexes vous permettent d'imaginer de façon vivante ce qui se passe avec notre cerveau et de comprendre en détail les processus de pensée et de perception.
Résumé
On dit que les gens talentueux sont talentueux en tout. Malgré la banalité et la fougue de cette phrase, elle illustre bien le héros de ce matériau. Les intérêts, activités et mérites polyvalents de Levitin ne peuvent que surprendre. Sa contribution aux neurosciences continue de croître.
Il est intéressant de noter que, malgré une recherche et un enseignement actifs, Levitin n'a pas oublié la musique. Il joue toujours dans le groupe de rock montréalais The Diminished Faculties, dont les membres sont des scientifiques de l'Université McGill.