Krill est le nom collectif de diverses espèces des plus petits crustacés, le plancton, qui vivent dans la colonne d'eau supérieure. Les scientifiques étudient le krill depuis longtemps, essayant de comprendre son effet sur l'environnement. Et cette influence, je dois le dire, est
très importante , malgré la petite taille des organismes vivants eux-mêmes.
La taille des crustacés atteint au maximum deux centimètres de long, ils servent eux-mêmes de nourriture aux créatures marines. Le krill se nourrit de très petites créatures - le plancton photosynthétique, qui est à la base de la chaîne trophique des écosystèmes marins et océaniques. Malgré le fait que les crustacés eux-mêmes soient petits, leur nombre est tout simplement énorme. La biomasse de krill dépasse la biomasse de toutes les créatures vivant sur terre et sur mer.
Le krill, en particulier, sert de nourriture à la plus grande des créatures vivantes de la Terre - les baleines. Mais ces crustacés sont importants non seulement pour les baleines, ils affectent tout l'environnement aquatique de la Terre, à la fois au sens propre et figuré.
L'eau océanique et de mer pour une personne est simplement salée, quelque part de plus, quelque part de moins. En fait, sa salinité varie selon la région et la profondeur. L'évaporation de l'eau et des entrées d'eau douce peut affecter la salinité. En général, les couches superficielles de l'eau peuvent avoir une salinité différente. Le mélange des couches d'eau est important car il permet l'échange de nutriments et d'oxygène.
Et ici, seul le krill est important. Bien sûr, le crustacé lui-même n'est rien, son impact sur l'eau et l'environnement est négligeable. Cependant, un grand nombre de crustacés entraîne un changement dans les processus de mélange des couches d'eau dans les mers et les océans. Krill effectue des migrations quotidiennes et saisonnières. La nuit, les crustacés s'enfoncent plus profondément, pendant la journée, ils remontent à la surface. La profondeur de migration peut atteindre des centaines de mètres. Le mouvement général des énormes masses de minuscules crustacés conduit au mélange de différentes couches d'eau.
Les frontières entre les couches individuelles sont littéralement effacées. Il est vrai que suivre ce qui se passe dans des conditions naturelles est très difficile, si possible. Par conséquent, un groupe de Stanford a décidé de mener une étude de la situation en laboratoire.
Pour créer un modèle de la section naturelle de l'océan, les experts ont utilisé un grand réservoir cylindrique. Ensuite, des solutions salines de différentes concentrations y ont été ajoutées. La couche d'eau résultante, composée de deux parties avec des concentrations différentes. Et après cela, du krill, de minuscules crevettes de l'espèce Artemia salina, a été ajouté à l'eau. De nombreux crustacés ont été ajoutés, dans un mètre cube leur nombre a atteint de 20 000 à 140 000 individus.
Cela semble être beaucoup, mais dans la nature, c'est une concentration normale de krill - ça arrive moins, ça arrive plus, mais en moyenne c'est le cas.
Les résultats expérimentaux étaient très intéressants. Les crustacés ont mélangé deux couches d'eau différentes, et assez fortement. Si un crustacé génère un courant d'eau très faible, alors ensemble, ces crustacés créent de forts courants qui peuvent être mesurés instrumentalement sans aucun problème. La séparation progressive des couches d'eau avec différentes concentrations de sel est nivelée à la suite des migrations.
L'expérience était relativement proche de la réalité, dans la nature, une telle situation ne se répète pas avec une probabilité de 100%. Le fait est que la migration des crevettes dans le réservoir a été stimulée en éteignant les LED bleues en bas en les éteignant. Lorsque la lumière était allumée, les crevettes tendaient vers le bas, lorsqu'elles étaient éteintes, elles nageaient passivement dans la colonne d'eau. Un éclairage intensif entraîne une migration plus active des crustacés - dans des conditions naturelles, il est moins fort. Il s'agit néanmoins d'une approximation significative des conditions caractéristiques des océans et des mers.
Les scientifiques qui ont mené l'étude pensent que la valeur du krill est très élevée, on peut l'appeler mondiale. Le mélange des couches d'eau en raison de l'activité de créatures miniatures a un effet sur la structure biogéochimique de l'océan. "Il est clair que non seulement le krill est impliqué dans ces processus, mais il est clair d'après son exemple à quel point les organismes vivants sont importants.
DOI:
10.1038 / s41586-018-0044-z