"Le temps de faire des affaires" est retardé

Mercredi 27 juin déjà, le premier lancement commercial de «It's Business Time» du lanceur Electron a été reporté. Initialement, il devait commencer le 23 juin, mais le lancement a été annulé en raison de problèmes avec l'équipement au sol, et dimanche, lundi et mardi, le temps est inapproprié.


Photo: Rocket Lab

Ce n'est pas le premier transfert de lancement. Au printemps, le démarrage était prévu du 20 avril au 3 mai, mais a été retardé en raison d'un comportement incorrect du contrôleur du moteur. Mais alors que l'équipe comprenait les causes du problème et travaillait à son élimination, deux autres satellites ont été ajoutés à la fusée. En conséquence, cinq véhicules devraient entrer en orbite - deux LEMUR-2 de Spire Global, une école IRVINE01, la météorologie CICERO de GeoOptics et un démonstrateur technologique NABEO.


Satellites LEMUR-2, photo Spire Global

LEMUR-2 - une série de satellites (dix-neuf sont déjà partis), destinés principalement à surveiller le mouvement des navires. Ils disposent également d’équipements pour déterminer la température, la pression et l’humidité et enregistrer les changements du signal des satellites GPS après son passage dans l’atmosphère terrestre.



IRVINE01 a été créé par des étudiants de cinq écoles californiennes avec l'aide et le soutien d'universités et d'experts de l'industrie. Son équipement principal est un appareil photo de trois mégapixels, avec lequel les élèves vont photographier des étoiles et des planètes et mesurer la distance qui les sépare.


CICERO, dessin de Tyvak Nano-Satellite Systems

CICERO utilise la même méthode que LEMUR-2 pour mesurer les signaux satellites GPS et Galileo traversant l'atmosphère, et en plus il capture le signal Galileo réfléchi depuis la surface, déterminant les caractéristiques de l'océan et de la glace. Les données obtenues seront utilisées en météorologie et climatologie.


NABEO, photo par HPS GmbH

Et enfin, NABEO est un démonstrateur technologique de réduction passive des satellites épuisés de l'orbite - après avoir séparé les quatre appareils, lui, restant attaché à la troisième étape, déploiera un film ultrafin pour sortir rapidement la scène de l'orbite.

La masse totale des véhicules est estimée à 40 kg, ce qui est plusieurs fois inférieur à la capacité de charge de la fusée - 150 kg nominal et 225 kg maximum en orbite à 500 km de haut.


Electron sur la rampe de lancement, photo Rocket Lab

La première fois, le départ était prévu pour le 23 juin et a réussi à atteindre la marque des -23 minutes. Mais aller plus loin n'a pas fonctionné - il y avait un problème dans l'une des antennes du complexe de suivi au sol. Une courte pause s'est rapidement transformée en une heure, mais en conséquence, le lancement ce jour-là a été annulé.



Dimanche et lundi sont déjà tombés à cause du temps. La fenêtre de démarrage est ouverte pendant deux semaines - du 23 juin au 6 juillet de 12h30 à 16h30 NZST (00:30 - 04:30 UTC, 03: 30-7: 30 heure de Moscou), et, d'après l'expérience de la dernière fois, ce n'est pas un fait que la fusée s'envolera mardi. Le deuxième lancement, au début de cette année, a eu lieu sur la sixième tentative, et après cela, les employés de Rocket Lab portent des t-shirts "Je ne veux plus d'arrêts." La phrase vient du dialogue en préparation du lancement annulé:

- Voulez-vous plus de points d'arrêt?
- je ne comprends pas
- Voulez-vous arrêter le compte à rebours avant le lancement, à -18 ou -20 minutes, par exemple?
- Je ne veux plus d'arrêts

À partir du deuxième lancement, la fusée a la troisième étape de Curie (en l'honneur des physiciens Pierre et Marie Curie, qui ont étudié la radioactivité), qui fonctionne avec du carburant monocomposant respectueux de l'environnement, avec un moteur de poussée de 120 N (12 kg).


Step Curie, photo Rocket Lab

Et, si tout est en ordre, la fusée volera selon le diagramme de séquence suivant:

1. 00:00 Début
2. 02:42 Arrêt des moteurs de la première étape
3. 02:45 Branche de la première étape
4. 02:48 Allumage de la deuxième étape
5. 03:06 Réinitialisation du carénage de tête
6. 09:15 Arrêt des moteurs du deuxième étage, orbite 500x250 km, inclinaison 85 °
7. 51:01 Allumage du moteur du troisième étage
8. 52:07 Arrêt du moteur de la troisième étape, orbite 500x500 km

Il convient de noter que le Rocket Lab a pris un rythme inspirant - en mai, la sixième fusée se préparait pour l'assemblage final, et au total, 8 lancements peuvent être attendus pour 2018.

UPD: le lancement a déjà été reporté mercredi en raison des conditions météorologiques

UPD: en raison d'un problème avec le contrôleur de moteur, il n'y aura pas de démarrage de cette fenêtre de démarrage, la date de la fenêtre de démarrage suivante est encore inconnue.