Copiez et collez les textes des e-mails. L'invention de tâches dénuées de sens pour les autres. Créer l'apparence d'une activité violente. Pourquoi tant de gens trouvent-ils leur travail totalement inutile?
Tirez-moi: votre travail profite-t-il à quelqu'un?Une fois dans mon bureau, les étagères sont tombées. En conséquence, les livres étaient éparpillés sur le sol, et un morceau de treillis métallique qui tenait la bibliothèque était accroché au-dessus de mon bureau. Je suis professeur d'anthropologie à l'université. Une heure plus tard, un menuisier est venu me voir pour étudier les dégâts et a dit d'un air sombre que les livres étant éparpillés par terre, les règles de sécurité lui interdisaient d'entrer dans la pièce et d'y faire quelque chose. J'avais besoin de rassembler tous les livres en tas, et de ne rien faire d'autre, après quoi il reviendra à la première occasion.
Le menuisier n'est jamais venu. Chaque jour, quelqu'un du département d'anthropologie appelait, souvent plusieurs fois, pour s'enquérir du sort du charpentier, qui avait toujours un travail plus urgent. À la fin de la semaine, il est devenu clair que l'ensemble du complexe de bâtiments était desservi par une personne dont le travail consistait uniquement à présenter des excuses pour que le charpentier ne vienne pas. C'était une personne sympa. Pourtant, il est assez difficile d'imaginer qu'il aimait son travail.
Tout le monde connaît ce type de travail qui, pour l'observateur extérieur, semble ne rien faire: consultants en ressources humaines, coordinateurs de communication, chercheurs en relations publiques, stratèges financiers, avocats d'organisations ou personnes rassemblant des comités au cours desquels le problème des comités inutiles est discuté. Mais que se passe-t-il si ces œuvres sont vraiment inutiles et que ceux qui les réalisent le comprennent? Pourrait-il y avoir quelque chose de plus démoralisant que la nécessité pour un adulte de se réveiller tôt le matin, cinq jours sur sept, afin d'accomplir une tâche qu'il juge inutile, un gaspillage de ressources, voire une aggravation du monde? Il existe de nombreuses enquêtes pour savoir si les gens aiment leur travail, et qu'en est-il de la question de savoir si les gens pensent que leur travail a une raison d'exister? J'ai décidé d'enquêter sur ce phénomène en interviewant plus de 250 personnes de partout dans le monde qui croient qu'elles avaient, ou ont maintenant, un travail sans valeur [conneries].
Qu'est-ce qu'un travail sans valeur?
Sa principale caractéristique est la suivante: elle est si dénuée de sens que même une personne qui doit y faire face quotidiennement ne peut se convaincre de l'existence de motifs suffisants pour sa mise en œuvre. Il peut ne pas l'admettre à ses collègues - et il y a souvent des raisons à un tel comportement - mais lui-même sera convaincu que son travail n'a pas de sens.
Un travail sans valeur n'est pas seulement un travail inutile; il doit généralement comporter un certain degré de faux semblant et de tromperie. L'employé doit se sentir obligé de prétendre qu'il existe des raisons à l'existence du travail, même si dans une atmosphère de confiance il considérera cette absurdité.
Lorsque les gens parlent de travail sans valeur, ils signifient généralement du travail pour un salaire pour quelqu'un d'autre, pour un salaire ou un travail à la pièce. De toute évidence, il y a beaucoup de travailleurs indépendants qui parviennent à extraire de l'argent des autres sur la base qu'ils prétendent leur fournir des services utiles (généralement nous les appelons escrocs, charlatans et escrocs), tout comme il y a des gens, recevoir de l'argent de personnes menacées (voleurs, crackers, extorsionnistes ou voleurs). Dans le premier cas, bien sûr, on peut parler d'inutilité, mais pas de travail sans valeur, car ce n'est pas du travail à proprement parler. Le fraudeur de la confiance est un rôle, pas une profession. Les gens parlent parfois de criminels professionnels, mais ce n'est qu'une forme de discours, ce qui signifie que l'extraction illégale d'argent est la principale source de revenus humains.
Ces réflexions nous permettent de formuler ce qui, je pense, peut servir de définition définitive du travail sans valeur: le type de travail rémunéré, si inutile, inutile ou nuisible, que même le salarié lui-même ne peut justifier son existence, bien que, selon les conditions de travail, il se sente obligé de prétendre que ce n'est pas le cas.
Cinq types de travaux sans valeur
Valets de pied
On leur confie de petites tâches conçues pour justifier leur existence, mais ce ne sont que des prétextes. En fait, les laquais n'existent que pour faire paraître ou se sentir important une personne. Un valet de pied classique - Steve, qui m'a dit: «Je viens de recevoir un diplôme, et mon nouveau« travail »consiste à ce que mon patron me redirige avec des e-mails:« Steve, message ci-dessous », et je lui réponds que cette lettre - inutile ou spam. "
L'exemple le plus évident est celui des porteurs. Ils font le même travail dans les foyers des riches que les interphones électroniques ont fait pour tout le monde depuis les années 1950. Dans certains pays, par exemple au Brésil, dans certaines maisons, des ascenseurs en uniforme fonctionnent toujours, dont le travail consiste à appuyer sur un bouton à la place de vous. D'autres exemples sont les administrateurs d'accueil dans des endroits où ils ne sont évidemment pas nécessaires. D'autres valets de pied travaillent pour un semblant d'importance. Cela inclut les employés qui font des appels à froid en essayant d'atteindre des clients potentiels en raison du fait que le courtier pour lequel ils travaillent est tellement occupé à gagner de l'argent qu'ils ont besoin d'assistants pour passer des appels.
Des voyous
Il y a un élément d'agression dans le travail de ces personnes, mais, en fait, elles n'existent que parce que d'autres personnes embauchent également de telles personnes. L'exemple le plus évident est celui des forces armées nationales. Les pays n'ont besoin d'armées que parce que d'autres pays ont aussi des armées. Si personne n'avait d'armées, les armées ne seraient pas nécessaires. On peut en dire autant de la majorité des lobbyistes, spécialistes des relations publiques, télévendeurs et avocats d'organisations.
Les voyous considèrent leur travail désagréable, non seulement parce qu'ils croient que ce n'est pas positif, mais aussi parce qu'ils le considèrent comme manipulateur et agressif. De nombreux travailleurs des centres d'appels peuvent s'y ajouter: «Vous apportez une contribution négative active à la vie des gens», a expliqué un aveu anonyme. "J'ai appelé les gens pour leur donner des conneries inutiles: en particulier l'accès à leurs" antécédents de crédit ", qu'ils peuvent obtenir gratuitement, et nous l'avons proposé avec des additifs inutiles pour 6,99 £ par mois."
Obturation des trous
Un tel travail n'existe qu'en raison de problèmes ou de carences dans l'organisation. Les personnes occupant de telles positions résolvent un problème qui ne devrait pas exister du tout. Les exemples les plus évidents sont ceux dont le travail consiste à éliminer les erreurs commises par des patrons incompétents ou maladroits.
Beaucoup de travaux sur le colmatage proviennent de failles du système que personne n'a pris la peine de corriger - ce sont des tâches faciles à automatiser, mais cela ne s'est pas produit soit parce qu'il n'y avait personne pour le faire, soit parce que le gestionnaire veut garder autant d'employés que possible sous son autorité. en raison de défauts structurels.
Le travail de Magda consistait à lire les rapports de recherche rédigés par le statisticien en chef de sa société. «Une personne ne comprenait pas du tout les statistiques et il lui était difficile de prononcer des phrases grammaticalement correctes. Je me suis récompensé avec un gâteau quand j'ai trouvé un paragraphe cohérent. Au travail dans cette entreprise, j'ai perdu six kilos. Ma tâche consistait à le convaincre de recycler tous les rapports qu'il publiait. Bien sûr, il n'a jamais accepté de changer quoi que ce soit, j'ai donc dû porter un rapport aux administrateurs. Mais ils, ne comprenant pas les statistiques, ont encore plus retardé le processus. »
Checkmarking
Ces personnes n'existent que, ou principalement, pour que l'organisation puisse déclarer qu'elle fait quelque chose de spécifique, ce qu'elle ne fait pas. La chose la plus triste dans un tel travail est que l'employé comprend généralement que ses actions non seulement ne le rapprochent pas de l'objectif imaginaire du travail, mais le sapent même, car elles détournent le temps et les ressources du sens du travail.
Nous connaissons tous un tel prélèvement par les fonctionnaires. Si un fonctionnaire du gouvernement est pris sur quelque chose de très mauvais - sur des pots-de-vin, par exemple, ou sur des tirs contre des citoyens aux feux de circulation - la première réaction est invariablement la création d'une "commission d'enquête sur les faits", qui devrait aller au fond des choses. Cela atteint deux objectifs. Premièrement, c'est une façon d'insister sur le fait que, à l'exception d'un petit groupe de méchants, personne ne soupçonnait ce qui se passait (cela, bien sûr, est rarement vrai). Deuxièmement, c'est une façon de faire comprendre que lorsque tous les faits seront rassemblés, quelqu'un fera certainement quelque chose à ce sujet (et ce n'est généralement pas vrai non plus).
Le gouvernement local est une séquence presque sans fin de rituels de départ associés à des «plans» mensuels. Les entreprises privées ont de nombreuses façons d'embaucher des personnes pour se convaincre qu'elles font quelque chose, mais en réalité ce n'est pas le cas. De nombreuses grandes sociétés, par exemple, publient leurs propres magazines ou même des chaînes de télévision, dont le sens imaginaire est de tenir les employés au courant des nouvelles et des événements intéressants, mais en fait, ils n'existent presque que pour que les administrateurs puissent ressentir ce sentiment chaleureux et agréable de rendre visite à une personne. quand il voit une mention de lui-même dans les médias.
Superviseurs
Ceux-ci se répartissent en deux catégories. Le premier comprend les personnes dont le rôle est uniquement dans la distribution du travail aux autres. Ce travail peut être considéré comme sans valeur si le surveillant estime que leur intervention n'est pas nécessaire et que s'il n'était pas là, leurs subordonnés pourraient parfaitement s'en occuper seuls.
Et bien que la première catégorie de gardes soit tout simplement inutile, la seconde fait vraiment du mal. Ce sont ceux dont le rôle principal est de trouver du travail sans valeur pour les autres, de superviser la mise en œuvre du travail sans valeur, ou même de créer des postes vacants sans valeur.
Le directeur peut passer au moins 75% de son temps à répartir les tâches et à surveiller leurs subordonnés, bien qu'il n'ait aucune raison de croire que les subordonnés se comporteraient différemment s'il n'y avait pas de directeur du tout.
La «déclaration de mission stratégique» (ou, pire encore, les «documents de vision stratégique») inspire la terreur parmi les scientifiques. Fondamentalement, c'est exactement ainsi que les technologies de gouvernance d'entreprise - l'attribution de méthodes quantitativement définies pour évaluer l'efficacité, forçant les enseignants et les chercheurs à consacrer de plus en plus de temps à l'évaluation de leurs activités et de moins en moins de temps sur l'activité elle-même - sont introduites dans la vie universitaire.
Je dois ajouter qu'il n'y a qu'une seule catégorie de personnes qui non seulement ne nient pas la futilité de leur travail, mais sont également hostiles à l'idée même que notre économie est pleine de travail sans valeur. Il s'agit - ce qui est assez prévisible - des propriétaires d'entreprise et d'autres personnes qui embauchent et licencient. Ils insistent sur le fait que personne ne dépensera jamais l'argent de l'entreprise pour un employé inutile. Tous ceux qui sont convaincus que leur travail est inutile, se trompent, ont une vanité gonflée ou ne comprennent pas leur fonction réelle, qui n'est visible que par leurs supérieurs. Sur cette base, il est tentant de conclure qu'il s'agit de la seule classe de personnes qui ne comprennent pas vraiment que leur propre travail ne vaut rien.
Votre travail ne vaut-il rien?
Les propriétaires suivants de ces œuvres confirment que toutes les souffrances viennent du fait que la seule difficulté qui peut être surmontée dans un tel travail est la difficulté de reconnaître que votre travail ne vous cause aucune difficulté. Lorsque la seule façon de développer vos compétences est de trouver des méthodes créatives pour masquer le fait que vous n'avez rien pour vous entraîner. Quand vous devez vivre avec le fait que vous, absolument contre votre gré, devenez un parasite et un escroc. Tous souhaitaient rester anonymes.
Garder une pièce vide
J'ai travaillé comme gardien de sécurité dans un musée pour une entreprise engagée dans la sécurité mondiale, et dans ce musée une pièce n'était pas utilisée. Mon travail consistait à garder cette pièce vide et à veiller à ce qu'aucun des visiteurs du musée ne touche à quoi que ce soit dans cette pièce - bien qu'il n'y ait rien là - et ne déclenche pas d'incendie. Et afin de maintenir ma conscience dans un état pénétrant et de ne pas distraire l'attention, il m'était interdit de m'engager dans toute forme de stimulation mentale - livres, téléphone, etc. Puisqu'il n'y avait jamais personne là-bas, je me suis simplement assis et j'ai frappé les coulisses pendant sept heures et demie, attendant que l'alarme incendie se déclenche. Et si elle s'est allumée, alors j'ai dû me lever calmement et partir. C’est tout.
Copiez et collez
J'avais un devoir: garder une trace de la boîte de réception où les lettres d'un certain type provenaient d'employés qui avaient besoin d'un support technique, que je devais copier et coller dans un autre formulaire. Ce n'était pas seulement un exemple classique de travail automatisé; en fait, il était déjà automatisé. C'est juste qu'il y a eu un désaccord entre les managers qui a conduit à la standardisation, ce qui a annulé cette automatisation.
Simulation d'une activité violente
J'ai été embauché pour un poste temporaire, mais pas de tâches assignées. On m'a dit qu'il était très important que j'étais occupé, mais je n'étais pas autorisé à jouer à des jeux ou à surfer sur le net. Ma fonction principale était, apparemment, d'occuper une chaise et de contribuer à la décoration du bureau. Cela paraissait facile au début, mais j'ai rapidement constaté que le fait d'avoir l'air occupé lorsque vous n'êtes pas occupé est l'une des activités de bureau les moins agréables que l'on puisse imaginer. Après deux jours, il est devenu clair que ce serait le pire travail de tout ce que j'avais. J'ai installé Lynx, un navigateur de texte qui ressemble à DOS de côté. Pas d'images, seulement du texte de la même couleur sur fond noir. Après cela, le défilement inutile des pages Web ressemblait au travail d'un technicien expérimenté, et le navigateur Web ressemblait à un terminal qui acceptait des commandes simulant mon efficacité.
Assis au bon endroit
En été, je travaille dans un dortoir d'université. J'occupe ce poste depuis trois ans et je ne comprends toujours pas quelles sont mes véritables responsabilités. Fondamentalement, il semble que mon travail consiste à occuper physiquement une place à la réception. Dans la foulée, je suis libre de "faire ma propre affaire", qui est principalement la création de boules en caoutchouc à partir de gomme, que je trouve dans les bureaux. Lorsque je ne fais pas cela, je peux vérifier mon adresse e-mail professionnelle (mais comme je n'ai pas les compétences ou les capacités administratives, je ne peux que rediriger ce courrier vers le patron), je transfère les boîtes de la porte où elles sont laissées à la salle des colis, je réponds aux appels (encore une fois, je ne sais rien, donc je peux rarement satisfaire les appelants), ou je trouve des sacs avec du ketchup de 2005 dans des tiroirs. Pour toutes ces actions, je suis payé 14 $ de l'heure.
Extrait du livre «Worthless Works: Theory» (c) 2018 (Bullshit Jobs: A Theory)