Il reste encore un peu de temps avant la date importante pour Intel: le 18 juillet, il aura 50 ans. Pour marquer cet événement, nous publierons tout au long du mois de juillet de petits extraits des annales de l'entreprise décrivant les moments les plus intéressants de son histoire, ainsi que de précieuses photos d'archives. Eh bien, nous allons commencer par le tout premier produit qui portait le nom d'Intel, la puce de mémoire 3101.
En avril 1969, Intel a présenté son premier produit:
Intel 3101 Static RAM.
À cette époque, l'entreprise fonctionnait depuis moins d'un an. Au début, elle s'est entièrement consacrée au développement, avec l'intention de créer des technologies fondamentalement nouvelles, et non de reproduire celles existantes. Pour créer son premier produit le plus rapidement possible, Intel a acheté trois technologies à la fois: mémoire bipolaire (utilisant une technologie éprouvée, mais difficile à développer), mémoire sur semi-conducteurs à oxyde métallique avec obturateur en silicium (ce qui pourrait être une révolution dans l'ingénierie des puces, mais il y avait encore beaucoup à inventer) et la technologie multi-puces, dans laquelle quatre petites puces de mémoire étaient connectées ensemble (elle était encombrante et fragile, mais bon marché). L'un de ces appareils qui prouve la viabilité serait le premier produit d'Intel.
Nous n'entrerons pas dans les détails techniques ici - ils sont trop compliqués pour un poste historique. Pour les lecteurs qui souhaitent le faire par eux-mêmes et étudier le principe de fonctionnement des dispositifs semi-conducteurs bipolaires et MOP, nous vous suggérons de vous familiariser avec l'
excellent article sur le site Web INTUIT .
En conséquence, le gagnant était une mémoire bipolaire, 64 bits 3101, un produit dont la vitesse de développement était en soi une victoire pour l'entreprise.
Honeywell a annoncé un concours pour la fourniture de puces SRAM 64 bits, provoquant ainsi une sorte de concurrence entre les fabricants de mémoire. En tant que nouveau venu, Intel n'était pas dans la meilleure position, mais a néanmoins accepté le défi. Ses atouts auraient dû être la vitesse et la puissance de la puce, supérieures à celles de ses concurrents. Et cela a été réalisé: la puce libérée s'est avérée deux fois plus rapide que celles disponibles sur le marché. De plus, Intel a acquis une expérience précieuse dans la construction d'une usine de semi-conducteurs à partir de zéro. Intel n'est pas devenu un fournisseur Honeywell, mais cela n'avait plus d'importance - le 3101 s'est bien vendu.
Intel 3101 Crystal PhotoEn mémoire bipolaire, une technologie existante a été utilisée. Peut-être que les concurrents pensaient que cela se calmerait, mais ce n'était pas là. Toujours en 1969, Intel a lancé un tout nouveau produit, 1101 SRAM, la première puce MOP commerciale avec un silicium plutôt qu'un obturateur métallique. Il sera discuté dans le prochain article de la série.