Enregistrements sonores de 19 000 heures de conférences publiées lors de l'expédition lunaire d'Apollo 11

L'une des impressions d'ordinateur de la liste des pistes de la bobine de film Apollo 30 canaux. Les informations sur chacune des 30 pistes sont indiquées

Beaucoup ont entendu l' enregistrement sonore des paroles légendaires de Neil Armstrong lorsqu'il a quitté le module lunaire Apollo 11 LM Eagle et s'est rendu au fond de la mer de calme lors de l'expédition lunaire d'Apollo 11: "Un petit pas pour l'homme et un énorme bond pour l'humanité." Il les a prononcés le 20 juillet 1969.

Mais cet événement historique n'aurait jamais été possible sans le reste de la mission. En plus des trois astronautes qui sont montés dans l'espace sur la fusée Saturn-5, il y a des dizaines d'ingénieurs, d'experts, d'analystes et d'opérateurs dans des stations de surveillance du monde entier, et pas seulement. Ils ont tous maintenu une communication continue tout au long de l'expédition: du début à la fin. Et maintenant, pour la première fois, nous avons l'occasion d'entendre ces négociations.

Oui, les mots légendaires sur «un petit pas pour une personne» ou la phrase «L'aigle a atterri» lorsque le module lunaire était assis à la surface de la Lune sont des moments incroyablement importants de l'histoire qui ont retenti sur toutes les chaînes de radio et de télévision sur Terre. Mais après des décennies, il est très intéressant d'écouter toutes les autres conversations des participants de cette expédition lunaire.

Ces enregistrements ont été conservés intacts pendant plusieurs décennies sur des bobines de film - et personne ne les a entendus. Jusqu'à maintenant. Des chercheurs de l'Université du Texas à Dallas ont reçu une subvention scientifique en 2012 pour développer des techniques d'analyse de milliers d'heures d'enregistrements sonores de la NASA.


Quatre développeurs d'un système informatique de traitement de la parole pour restaurer et convertir les enregistrements sonores réalisés au cours des missions lunaires de la NASA posent à côté d'un modèle d'astronaute au Johnson Space Center de Houston

En 2017, les chercheurs ont lancé le site Web Explore Apollo , ouvrant l'accès à des enregistrements audio numérisés pour tout le monde. En plus des archives complètes des négociations avec la mission Apollo 11, le projet comprend la plupart des enregistrements des négociations d'autres missions: Apollo 13, Apollo 1 et Gemini 8.

Les archives comprennent des enregistrements sonores numérisés de plus de deux cents films analogiques de 14 heures, chacun ayant 30 pistes sonores. La numérisation des enregistrements sonores comprenait le décodage des conversations avec une parole déformée, des interférences techniques et des circuits sonores se chevauchant. Le projet était dirigé par le fondateur et directeur du Center for Reliable Speech Systems , le Dr John HL Hansen, un chercheur du même centre, Abhijeet Sangwan. Ils étaient assistés par un groupe de doctorants. Les scientifiques ont développé des algorithmes pour traiter, reconnaître et analyser un signal sonore. Un article scientifique décrivant les algorithmes a été publié dans la revue IEEE / ACM Transactions on Audio, Speech, and Language Processing pour novembre 2017.

Le projet a duré cinq ans. Pendant ce temps, les chercheurs ont pu reconnaître pleinement le texte et analyser qui parle avec qui sur chaque enregistrement. Les auteurs de l'étude disent que le projet a stimulé des progrès significatifs dans les systèmes d'apprentissage automatique et d'extraction de connaissances.


Le Dr John Hansen se tient à côté de SoundScriber, le seul appareil capable de lire le son des missions lunaires de la NASA. L'appareil lit une piste à la fois, après quoi vous devez déplacer mécaniquement la tête de lecture sur la piste suivante. Selon Hansen, la numérisation de tous les enregistrements sonores de cette manière prendrait 170 ans.

Pour numériser les enregistrements sonores, le Dr Hansen et ses collègues ont développé un nouvel appareil avec une tête magnétique qui lit 30 pistes à la fois. Cela a réduit le processus de numérisation à plusieurs mois. Après cela, un logiciel a été développé pour la diarisation , c'est-à-dire la division du flux audio entrant en segments homogènes en fonction de la propriété du flux audio vers l'un ou l'autre haut-parleur. Il était également nécessaire de déplacer les enregistrements dans l'ordre chronologique.

Finalement, ce grand travail a été mené à bien - et 19 000 heures d'enregistrements sonores de la mission Apollo 11 ont été publiées sur Internet. En plus du site universitaire susmentionné, ils ont également été téléchargés dans la collection Apollo 11 sur Archive.org.