Ingénieur passionné de musique depuis longtemps, Lippold Haken a réalisé son rêve et a inventé un contrôleur multi-touch de musique électronique, dans lequel le caractère et les nuances de la production sonore, comme celle des instruments acoustiques, dépendent entièrement de l'artiste.
Voyons comment le «Continuum» a été inventé, ce qui est innovant et pourquoi toute une communauté de musiciens s'est formée autour de lui.
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CC / Continu Haken
Rêves continus de son continu
Peu après la naissance de Lippold (né en 1961), sa famille déménage de Munich à la ville américaine de Champaign: son père, professeur de mathématiques, est invité à travailler à l'Université de l'Illinois. Sur l'insistance de sa mère, le garçon, comme tous ses enfants, a très tôt appris à jouer du violon.
Comme l'
admet l'inventeur lui-
même , ces cours étaient souvent un fardeau pour lui, mais en partie grâce à eux, il a réussi, en concevant le Continuum par la suite.
Voici une illustration de ce qu'on appelle le pouvoir des petites choses. L'une des techniques de production sonore les plus expressives dans les parties de violon est le vibrato. En bref - c'est lorsque le doigt de la main gauche glisse uniformément le long de la corde pressée par elle, ce qui produit un son mélodieux spécial - avec de petites fluctuations dans sa hauteur, sa force ou son timbre. Haken, se souvient-il, n'a pas reçu de vibrato (les instruments sans frettes nécessitent généralement une précision particulière des mouvements), mais il a voulu le jouer.
Dès le lycée, Haken
rêvait de créer un instrument électronique avec des caractéristiques acoustiques. Celui qui ne jouerait pas sur la base d'échantillons ou selon des algorithmes prédéfinis et donnerait au musicien une totale liberté d'action et d'influence sur le son.
Au début des années 1980, à l'Université de Haken, qui a choisi la voie de l'électrotechnique, lui et ses amis ont développé des synthétiseurs connectés au
système informatique
PLATO (les claviers MIDI n'étaient alors pas très répandus). En outre, ils ont assemblé un appareil qui, lorsqu'il est connecté à un microphone, détermine avec précision comment la hauteur change pendant le chant ou la lecture d'un instrument.
En théorie, le système informatique PLATO supportait l'entrée du son avec un changement continu de hauteur, mais les jeunes passionnés n'avaient pas de «touches» de synthétiseur avec lesquelles une telle entrée serait possible. C'est alors que la formation musicale et l'expérience en ingénierie de Haken se sont réunies - une idée a émergé qui a abouti plus tard à l'invention de Continuum (du continuum latin - «continu, continu»).
Carla Scaletti, la future créatrice du langage de programmation visuel pour la conception sonore
Kyma, a travaillé dans le même laboratoire. Non seulement scientifique, mais aussi harpiste professionnelle, elle avait également un lien profond avec le monde de la musique. La collaboration s'est donc avérée productive. Haken - avec le collègue de Scaletti, Kurt Hebel - a développé le processeur de signal numérique Platypus, qui a été utilisé conjointement avec Kyma pour créer des applications interactives de conception de signaux audio numériques.
Depuis 1985, Haken expérimente différents capteurs et technologies de synthèse sonore pour obtenir le résultat souhaité. Et je l'ai compris. Des prototypes en taille réelle du Continuum
sont apparus au début des années 1990, et le premier outil a été vendu en 1999.
Dispositif continuum
Le «
Continuum » moderne, alias Continuum Fingerboard, est un instrument de musique électronique, ou contrôleur, qui vous permet de changer la hauteur par pas d'un cent, ce qui correspond à un centième de demi-ton d'un tempérament uniforme; la transition d'un centime à une oreille humaine voisine est indiscernable dans la pratique. Sa surface de travail continue est en néoprène (caoutchouc synthétique) et ressemble à un tapis roulant miniature.
La plage de hauteur de ce «clavier sans touches» pour le modèle standard raccourci est d'environ 7,79 octaves. A titre de comparaison: le piano moderne a 7 octaves. Cependant, il est encore plus approprié de comparer la zone de contrôle «Continuum» avec la touche de violon, sachant que Haken semble avoir conçu un outil qui permet de créer un vibrato exquis sans des années de préparation.
Ils contrôlent le «Continuum» avec leurs doigts le long de trois axes: le déplacement horizontal est responsable, en fait, de la hauteur, les mouvements le long de la verticale contrôlent le timbre, et la pression détermine le volume. Il ressemble à un
theremin , mais pas avec des gestes en l'air, mais avec une brosse glissant sur une surface dure. Vous pouvez jouer avec quelques doigts, même à deux mains, pour diriger immédiatement un certain nombre de lignes mélodiques: de nombreux fans apprécient les capacités polyphoniques du contrôleur.
Comparé aux contrôleurs MIDI, le Continuum vous permet de simuler beaucoup plus précisément les caractéristiques sonores d'un instrument acoustique (par exemple, l'atténuation des notes). La nature de la production sonore dépend entièrement de la personne qui joue de l'instrument - l'interprète semble «sculpter» le son en temps réel avec ses doigts, provoquant une réponse instantanée avec ses actions dans l'environnement physique.
Amélioration: également continue
L'amélioration du Continuum ne s'arrête pas à ce jour. Au cours des dix dernières années, Haken
a travaillé sur l'instrument avec le compositeur et concepteur sonore Edmund Eagan. Ensemble, ils créent des sons qui seront intégrés au Continuum. De plus, Egan et Haken ont développé le
synthétiseur numérique
EaganMatrix . Avec son aide, dans le programme Continuum Editor, les musiciens peuvent générer leurs propres sons sans connecter aucun équipement supplémentaire.
Haken améliore non seulement le continuum lui-même, mais crée également des ajouts. Par exemple,
Continuum Matrix Expander augmente de trois fois la puissance de traitement du contrôleur, ce qui permet de rendre la polyphonie musicale encore plus complexe et diversifiée.
Haken a récemment
annoncé la création d'une mini version de Continuum, dont le financement participatif sera lancé à la fin de l'été. En pré-commande, l'outil coûtera 549 $. En attendant, «Continuum» est disponible en deux versions - pleine grandeur et «moitié» pour 5290 $ et 3390 $, respectivement.
Les fans du Continuum et leur philosophie
L'un des musiciens les plus célèbres qui a été fasciné par Continuum est le claviériste de Dream Theater Jordan Rudes: le contrôleur progressif en métal est également
capable . En raison de la possibilité de construire facilement une échelle arbitraire, l'instrument est également souvent utilisé pour jouer de la musique avec un système musical non standard, par exemple indien classique: sur les guitares et les pianos ordinaires, l'appareil lui-même est subordonné aux intervalles musicaux acceptés en Europe, il est problématique de produire des mélodies microchromatiques.
Les motifs traditionnels de leur patrie et les techniques de jeu modernes avec l'aide de Continuum sont combinés par le compositeur indien Allahrakka Rahman.
L'instrument est également
utilisé par les compositeurs de films et de jeux. Derek Duke a impliqué Continuum dans la composition et l'exécution des bandes sonores de World of Warcraft, Diablo III et StarCraft II: Wings of Liberty et John Williams avec l'aide de Fingerboard. Haken »a écrit la musique du film« Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal ».
Autour de l'instrument en moins de 30 ans a réussi à former son propre cercle de fans. Depuis 2016, une conférence
ContinuuCon a lieu chaque année à Paris, au cours de laquelle les musiciens peuvent rencontrer directement les créateurs de Continuum, apprendre de Lippold Hacken sur les dernières améliorations apportées à l'instrument et partager leurs expériences les uns avec les autres. Et il n'est pas du tout surprenant que l'événement se termine par un concert combiné.
Lors de la conférence, des
discours sont tenus sur l'histoire des instruments avec un changement continu de hauteur, et les technologies pour créer des appareils musicaux électroniques sont discutées. Et tout comme il n'y a pas de frontières sur la surface de travail du Continuum, il n'y en a pas dans la communauté: tout visiteur peut discuter avec les créateurs du contrôleur et proposer leurs idées.
Pour les visiteurs, ContinuuCon n'est pas seulement un instrument de musique, mais toute une philosophie, un petit culte technique et esthétique qui, cependant, ne devient pas autonome et donne naissance à de nouvelles musiques et de nouvelles solutions d'ingénierie - une innovation continue.
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