Stellar Exploration affirme qu'un tel moteur miniature à deux composants donnera aux microsatellites la capacité d'effectuer des missions interplanétaires.LOGAN, Utah - Stellar Exploration, basée à San Luis Obispo, en Californie, effectue actuellement des tests d'évaluation d'un système de fusée de petite taille avec lequel de petits véhicules peuvent effectuer des missions interplanétaires.
"Ce qui n'est pas caractéristique de la technologie développée par Stellar Exploration avec
Malin Space Science Systems à San Diego, c'est sa puissance", a déclaré Mike Lux, président de Space Exploration Engineering, une mission spécialisée dans l'espace entre la Terre et la Lune, près de la lune et dans l'espace lointain. Un moteur fonctionnant à l'hydrazine et au tétroxyde d'azote est capable d'accélérer des cubes au format 12U et de peser environ 28 kilogrammes à deux kilomètres par seconde.
"Le minuscule moteur à deux composants que Stellar a construit de manière inattendue donne à de nombreux cubsats la capacité de faire ce que seuls des appareils beaucoup plus gros et en conséquence plus chers pouvaient faire auparavant", nous a écrit Lux dans un e-mail. "Pas un seul développement sur le marché aujourd'hui le moment pour les Cubs n'est même pas égal à cela. Malgré sa taille, il s'agit d'un turboréacteur «adulte» sérieux, construit sur des technologies bien connues, et avec son aide, les microsatellites arrêteront enfin de «barboter dans la pataugeoire».
Financement pour la conception et la construction de l'exploration stellaire reçu dans le cadre du programme NASA (Small Innovative Missions for Planetary Exploration), qui soutient le développement et le développement de missions scientifiques pour les petits véhicules. La société s'attend à ce que pour la première fois son développement soit utilisé à Cubsat, qui sera envoyé sur Mars avec la mission de la NASA sur l'
astéroïde Psyché en 2022. Psyché passera devant Mars, donc le kubsat doit avoir des réserves de poussée suffisantes pour passer d'un astéroïde en orbite autour de la planète rouge.
"Mais nous recherchons d'autres applications pratiques", a expliqué Thomas Svitek, président de Stellar Exploration, à SpaceNews lors d'une conférence sur les petits satellites. "Par exemple, un tel moteur peut être placé sur un petit véhicule de descente robotique, ou un microsatellite, qui passera de la géo-transition à orbite géostationnaire, ou à un satellite qui se mettra en
orbite "Lightning" .
«De plus, il est conçu pour des pressions de réservoir assez faibles, ce qui réduit les exigences de sécurité. Nous avons immédiatement tout conçu pour qu'il y ait moins de problèmes avec les restrictions », a ajouté Svitek.