L'analyse vérifie la présence de deux protéines dans une goutte de sang pour savoir si le patient doit subir une tomodensitométrie
Lorsqu'une personne se cogne la tête lors d'une chute, pendant les sports, dans un accident de la circulation ou dans un autre cas, elle est souvent emmenée à l'hôpital pour faire un scanner - pour voir s'il y a des blessures ou des ecchymoses sur le cerveau.
Chez 90% des personnes, la tomographie
donne un résultat négatif , même si elles trouvent plus tard des lésions cérébrales légères, comme une commotion cérébrale. Par conséquent, d'autres outils sont nécessaires pour diagnostiquer avec précision les lésions cérébrales mineures. De plus, une tomodensitométrie peut
coûter jusqu'à 2 000 $ et expose une personne aux radiations.
Par conséquent, les chercheurs recherchent depuis longtemps des moyens de reconnaître quels patients doivent subir une tomodensitométrie et lesquels n'en valent pas la peine. Une approche prometteuse consiste à reconnaître les lésions cérébrales dues à des morceaux de tissus et de cellules ou à des vaisseaux endommagés.
Début août, des chercheurs européens ont parlé de leurs progrès vers un
test instantané pour les lésions cérébrales légères, qui ne nécessite qu'une goutte de sang - et ce test en quelques minutes peut dire si un patient doit subir une tomodensitométrie ou s'il ne garantit aucun dommage. Le test est basé sur des découvertes mises en évidence dans un article récent publié dans la revue
PLoS One , qui décrit deux protéines qui peuvent être détectées dans le sang dans les 24 heures suivant une lésion cérébrale.
«Cette méthode est utilisée pour éviter les tomodensitogrammes inutiles. Dans le même temps, vous devez être sûr à 100% que tous les dommages cérébraux sont détectés », a déclaré l'auteur de l'étude
Jean-Charles Sanchez de l'Université de Genève en Suisse.
Les lésions cérébrales sont une chose complexe. De nombreux types de cellules et diverses parties du cerveau sont endommagés, selon le type et l'emplacement de l'impact. Les tests qui ont tenté de déterminer la présence de légers dommages à l'aide d'un seul marqueur dans le sang - par exemple, une protéine sécrétée par les neurones après une blessure - se sont révélés insuffisamment sensibles ou précis pour un diagnostic fiable de blessure.
Il y a maintenant une course pour créer un ensemble de biomarqueurs sanguins qui peuvent diagnostiquer avec précision les dommages mineurs sur place: que ce soit un terrain de sport, une ambulance ou même une aire de jeux.
L'année dernière, une équipe de l'Université Duke a isolé deux protéines dans le sang, qui, mesurées simultanément, permettent aux médecins de distinguer les patients à faible risque de lésions cérébrales et élevés.
Sanchez et ses collègues ont utilisé une tactique différente - ils se sont demandés si les deux autres protéines, qui sont des biomarqueurs d'un accident vasculaire cérébral, pouvaient être de bons indicateurs de blessure - une condition mieux comprise dans laquelle les cellules cérébrales meurent également.
Dans trois hôpitaux d'urgence en Europe, l'équipe a prélevé du sang de 132 patients admis à l'hôpital avec un diagnostic de «lésion cérébrale légère», et nécessairement avec un autre symptôme clinique, comme des nausées ou une perte de conscience. Du sang a été prélevé sur chaque patient dans les 4 heures suivant la blessure, et chacun a été envoyé au scanner.
Ensuite, les scientifiques ont testé le sang de tous les patients pour la présence de 13 protéines associées à un AVC et de deux protéines qui étaient auparavant associées à des lésions cérébrales mineures - S100B et GFAP. Dans les premières études, l'équipe a vérifié d'autres biomarqueurs possibles de lésions cérébrales, y compris les neurofilaments - mais ils n'apparaissent dans le sang que 24 heures après la blessure, ce qui ne convient pas pour un test rapide.
En conséquence, les niveaux de seulement quatre protéines - S100B, GFAP et deux protéines associées à un accident vasculaire cérébral, H-FABP et IL-10 - ont été significativement surestimés dans le sang des patients présentant des lésions au scanner. Cela signifie que ces protéines peuvent servir de bons marqueurs précoces de lésions cérébrales légères.
Les chercheurs ont ensuite testé les différentes combinaisons de ces quatre protéines pour déterminer la plus petite combinaison possible adaptée au diagnostic des blessures. Les protéines H-FABP et GFAP ont gagné.
Lorsqu'ils sont mesurés ensemble, ces deux marqueurs prédisent avec précision la présence de lésions cérébrales légères et la nécessité d'une TDM dans 100% des cas. De plus, un tel test identifie correctement les personnes qui ne sont pas blessées dans 46% des cas. Cela signifie qu'un tel test aura des faux positifs et que certaines personnes sans blessure devront subir une tomodensitométrie, mais cela réduira toujours le nombre total de scans inutiles.
Les quatre protéines ensemble déterminent l'absence de blessure chez une personne dans 56% des cas. Cependant, la vérification de quatre protéines dans un test instantané sera une procédure plus coûteuse et compliquée.
L'équipe a confirmé les résultats dans le deuxième groupe de sujets, composé de 109 patients.
H-FABP s'est généralement avéré être un excellent marqueur des dommages, comme l'a dit Sanchez, car cette protéine est petite, aime l'eau et passe facilement à travers la
barrière hémato-encéphalique , de sorte qu'elle `` pénètre le sang plus rapidement que les autres, seulement 3 heures '' après la blessure.
En 2014, Sanchez et ses collègues ont fondé ABCDx, une entreprise de biotechnologie, pour développer des tests de biomarqueurs pour les lésions cérébrales. Leur test de blessure rapide de première génération pour les blessures mineures a été appelé TBIcheck et testé pour la présence de la protéine H-FABP. Grâce à de nouvelles découvertes, le prochain test de la société sera double, dit Sanchez, et vérifiera à la fois H-FABP et GFAP.
La société prévoit de lancer des essais cliniques du test dans trois hôpitaux en Espagne en septembre et espère commencer à vendre le dispositif en 2019.