Computer History Museum - l'endroit où l'informatique est enregistrée

Alors que l'URSS était sur une voie flamboyante vers le communisme, la technologie informatique s'est développée aux États-Unis pour la révolution sexuelle et la lutte contre la «menace rouge», et les futurs géants de l'informatique sont nés dans des garages modestes. Et dans cette bataille pour le premier million, il y avait ceux qui ont suggéré de regarder en arrière et de préserver l'histoire des ordinateurs. En général, sous l'article coupé sur le plus grand musée de l'informatique au monde - Computer History Museum. Et cette histoire concerne à la fois la technologie, les gens et le travail qu'ils ont accompli.

Projet

Comme de nombreuses startups, CHM a commencé avec une idée qui gisait à la surface et que personne ne voyait. En 1971, l'ingénieur en informatique Gordon Bell et le chercheur en technologies de l'information Allen Newell ont publié le livre «Computer Structure: reading and examples» , qui décrivait la classification, les étapes du développement informatique et énumérait les types d'appareils obsolètes. Un peu plus tard, Bell a formulé la loi éponyme du développement de la technologie informatique: une nouvelle classe de technologie informatique apparaît tous les dix ans et évince la précédente. Cela signifiait que seulement trente ans passeraient et qu'il ne resterait qu'une description des ordinateurs d'aujourd'hui.

Dans le même temps, l'US Navy décide d'annuler et de «mettre les aiguilles du gramophone» Whirlwind I - le premier ordinateur avec contrôle en temps réel, mémoire magnétique, prise en charge du calcul parallèle - et sa version à transistors TX-0. Il est devenu évident qu'il était nécessaire de sauver non seulement les voitures individuelles, mais aussi toute l'histoire ancienne.


Stylo lumineux "Still-not-mouse" pour contrôle via moniteur


Tourbillon i


TX-0

Projet de musée dans une ancienne garde-robe

L'idée d'un musée de l'informatique était dans l'air. À cette époque, de nombreux musées techniques avaient déjà collecté des artefacts de l'ère informatique, mais partout ils ont fait partie des expositions sur d'autres domaines de la science et de la technologie. De 1971 à 1975, IBM a organisé l'exposition «Computer perspective» avec une chronologie colorée sur le développement de la technologie informatique de 1890 à 1950 et elle-même comme la couronne de ce développement:





En 1972, Gordon Bell est devenu vice-président de DEC, un important fabricant de mini-ordinateurs (moins d'espace, plus d'armoires). Et en 1975, avec le soutien du président de la société Ken Olsen, le Museum Project a ouvert dans une armoire DEC rénovée, une petite exposition de composants informatiques de différentes générations. Elle a attiré l'attention et a reçu le soutien de sociétés informatiques et de scientifiques.

Le musée de l'informatique numérique

Une nouvelle phase a commencé lorsque Ken Olsen a reçu le TX-0 et Whirwind I mis hors service et s'est tourné vers Gwen Bell, l'épouse de Gordon Bell. En 1978, elle se lance dans la préparation des expositions et l'année suivante, sous l'aile du DEC, ouvre le Digital Computer Museum (TDCM) - un musée à part entière dédié à l'informatique.


Ken Olsen est connu pour avoir fondé DEC et une phrase prophétique sur l'avenir des ordinateurs personnels: "Il n'y a aucune raison pour quiconque d'avoir un ordinateur à la maison." Gordon Bell - avec la même loi et la création de mini-ordinateurs DEC, mais nous en savons beaucoup moins sur sa femme Gwen. Et très en vain. Spécialiste de l'éducation urbaine, elle a commencé à travailler sur le premier ordinateur commercial anglais DEUCE, a analysé la zone de reconstruction de Boston sur TX-0, a créé le premier SIG et a travaillé comme consultante en planification des Nations Unies.

Gwen pose les principes de base du travail du CHM, la constitution des collections et en devient pendant 20 ans la directrice. Les monuments sont le Musée allemand de Munich et le Musée des sciences de Londres, où les expositions montrent le développement de la technologie des conceptions les plus anciennes aux plus modernes. L'ouverture du musée a commencé par une conférence de Maurice Wilkes sur le développement d'EDSAC, suivie d'histoires de Grace Hopper, John Atanasov, Jay Forrester et de nombreux autres fondateurs de la technologie informatique.

Initialement, l'ensemble de la collection du musée ne comprenait que 225 expositions, couvrant l'histoire de la technologie informatique des baguettes de Napier aux ordinateurs DEC.


En 1982, le rapport sur les travaux du musée a formulé les principaux domaines de travail:

• Sauvegarde de l'histoire. Pour cela, une taxonomie des technologies informatiques est en cours d'élaboration, et la recherche d'expositions se base sur celle-ci.
• Recueillir des souvenirs du développement de la technologie informatique, enregistrer des histoires «de première main».
• Se concentrer directement sur les ordinateurs. Personne ne leur dira mieux que les machines elles-mêmes.
• Orientation vers les informaticiens, les programmeurs, les mordus d'histoire et ceux qui sont intéressés par l'évolution de la technologie informatique.
• Interaction et maintien de relations de travail entre bénévoles, exposants donateurs, philanthropes, étudiants, scientifiques et personnel du musée.

En 1993, ils seront ajoutés:

• Enseignement public: promotion et vulgarisation de la technologie informatique.

Le musée de l'informatique

Au début, le musée était situé à Marlborough, dans le Massachusetts, et financé par DEC, mais il est immédiatement devenu évident que le musée avait un large public et devait se développer. Afin de ne pas créer d'associations inutiles avec DEC, en 1982, le mot «numérique» a été retiré du nom, le musée a reçu le statut d'organisme de bienfaisance sans but lucratif avec tous les privilèges fiscaux et, en 1984, il a déménagé à Boston.

Le travail au musée s'est déroulé à un rythme stakhanov: la collection s'agrandissait, des archives de photos et de vidéos étaient en cours de compilation. Environ 500 modèles différents des premiers PC ont été assemblés et des expositions sur les robots et les périphériques réseau ont été créées. Et dans les années 90, le musée trouve un nouveau public: les enfants. De superbes installations sont ouvertes spécialement pour eux: Walk-Through Computer et Virtual Fishtank.

Ordinateur pas à pas (1990)
Rien de spécial. Juste une énorme unité centrale dans laquelle vous pouvez vous promener et voir comment l'ordinateur est agencé et comment ses composants interagissent les uns avec les autres.











Virtual Fishtank (1998)

Il s'agissait d'une expérience dans le domaine des nouvelles formes de formation, d'une démonstration de plusieurs technologies à la fois et d'un guide pour l'étude de la dynamique des systèmes . Une centaine de poissons mignons nageaient sur les douze écrans, et sur des écrans spéciaux, il était possible de modifier leurs paramètres, leurs comportements, leurs conditions extérieures et de voir comment ils se comportaient.

Un aquarium virtuel de 10 millions de pixels était contrôlé par 22 ordinateurs Sony Vaio PVC-200/210/220 (Pentium III) connectés par un réseau à fibre optique à haute vitesse. Grâce à cela, les poissons pouvaient nager d'un écran à l'autre. Les cartes vidéo Diamond Multimedia en temps réel ont permis de changer l'apparence des poissons. Le logiciel de gestion a utilisé les dernières technologies de Sun Microsystems: Java Development 1.2, Java 3D, Java 2D, Swing et Java Shared Data Toolkit. Les paramètres ont été modifiés sur des écrans tactiles capacitifs spéciaux qui ont envoyé des modifications au serveur qui contrôle le comportement du poisson.

De plus, dans Virtual Fishtank, le professeur du MIT, Mitchell Reznik, a montré comment les systèmes décentralisés dépendent du comportement des entités individuelles et comment ils changent dans différentes conditions externes.
Voici une vidéo intéressante sur le fonctionnement de Virtual Fishtank.

Le centre d'histoire du musée de l'informatique

Dans les années quatre-vingt-dix, l'industrie informatique a connu des changements: de sombres roquettes soviétiques ont cessé d'irriter les Américains ordinaires, après quoi la demande de superordinateurs militaires a chuté, et les entreprises technologiques de la côte est ont commencé à se mettre en crise. Il y avait des problèmes avec TCM. Le musée a commencé à devenir une attraction pour les adolescents, la recherche et la préservation de l'histoire ont été abandonnées, et la plupart des expositions s'accumulaient dans les salles de stockage.
À cette époque, les jeunes éditeurs de logiciels se développaient à un rythme insensé sur la côte ouest, et TCM était loin d'être les principaux sponsors et donateurs d'artefacts. En plus de cela, il est nécessaire de sauvegarder non seulement l'ancien matériel, mais aussi les programmes.

En 1994, Len Shastek s'est tourné vers Gordon Bell pour l'aider à créer un musée dans la Silicon Valley. En 1979, il a été co-fondateur de Nestar Systems, l'un des premiers fabricants d'équipements réseau. En 1986 - Network General, qui développe des utilitaires pour l'analyse de réseau, et en 1994 a décidé de revenir à la science après 23 ans dans le monde des startups et a été découragé.

C'était dommage. Après tout, les physiciens sont informés de Newton, les chimistes de Lavoisier - pourquoi les informaticiens ne connaissent-ils pas Babbage, Turing, Von Neumann et bien d'autres?

En réponse, Gordon a suggéré de recommencer l'idée originale de la MTC. Ainsi, le Center for the Study of Computer History est apparu à Moffett Field, en Californie, où la majeure partie de la collection est allée. Shastek est devenu son leader et Gwen Bell l'a aidé à organiser le travail. En 1997, la première exposition Visible Storage a ouvert ses portes dans un ancien hangar à dirigeables. Oui, au début c'était juste un entrepôt plein de vieux fer, où l'on pouvait se promener.

Musée d'histoire informatique

En 1999, TCM à Boston a finalement fermé. Toutes les expositions directement liées à la technologie informatique sont allées en Californie, et le reste a été transféré au Museum of Science, beaucoup plus prospère à Boston. Mais ce n'était pas seulement un changement d'adresse et de signe: les principes posés par Gwen Bell ont été révisés et élargis. Shastek a proposé de créer un centre scientifique axé sur la technologie et son évolution, d'élargir la collection TCM, permettant un accès professionnel à la collection, à la bibliothèque, aux séminaires et aux projets de recherche, garantissant la disponibilité de tous les documents via Internet.

Le nouveau musée a agi comme de nombreuses entreprises prospères de cette période. Dans les «années grasses», il a réussi à développer et à gagner des investisseurs - ici, Donna Dubinski, l'épouse de Shastek, co-fondatrice et PDG du légendaire PALM, a essayé. Et après la «bulle dotcom», Shastek lui-même a pu investir correctement les fonds levés: en octobre 2002, le musée a acquis l'ancien bâtiment Silicon Graphic, qui nous a donné OpenGL et l'infographie au cinéma.

À cette époque, la collection, qui a commencé avec 225 pièces, totalisait plus de 70 000 articles. La formation d'expositions à partir de cet énorme volume nécessitait déjà une approche professionnelle. En 2000, l'équipe du musée était accompagnée de Kirsten Tashev, qui était professionnellement impliquée dans les travaux du musée: elle a aidé le Holocaust Museum de New York à présenter l'histoire à travers les souvenirs oraux des victimes, a créé la Mammals Gallery pour le Museum of Natural History de Londres et de nombreux autres projets intéressants.

Elle a transformé le mausolée avec des voitures mortes en un espace interactif où vous pouvez voir comment fonctionne un appareil particulier, et les expositions sont complétées par des éléments multimédias. Maintenant, le musée a deux expositions principales:

Revolution, les 2000 premières années de l'informatique

C'est exactement ce que peut devenir l'entrepôt de vieux fer, si vous l'abordez sérieusement. 20 galeries, 1100 expositions et de nombreux matériaux interactifs vous expliqueront comment les appareils informatiques ont évolué: comment les appareils de calcul simples sont devenus plus compliqués, comment les calculatrices mécaniques ont été créées, comment elles se sont transformées en premiers ordinateurs électromécaniques, puis en énormes monstres constitués de milliers de lampes électroniques. Et comment ces monstres sont devenus des PC et des smartphones modernes.
Eh bien, les vrais amoureux de l'antiquité peuvent toujours voir deux ordinateurs emblématiques de leur temps: PDP-1 et IBM 1401, qui ont tous deux 60 ans l'année prochaine et travaillent tous les deux:


C'était autrefois une révolution. Il a commencé l'informatisation des affaires et, à un moment donné, la moitié des ordinateurs du monde étaient des IBM 1401.


PDP-1 est légendaire en ce sens que c'est au MIT que la culture du piratage a été créée.

Créez des logiciels: changez le monde!

Kirsten a également résolu une tâche non triviale: comment montrer et expliquer les logiciels de manière accessible. Make Software explique et montre comment la vie des gens se transforme grâce aux programmes informatiques:

• L'histoire de World of Warcraft raconte comment le jeu lui-même est structuré et comment le monde virtuel commence à changer le vrai, comment les communautés de jeu se forment.
• La section sur l'imagerie par résonance magnétique décrit les capacités que cette technologie offre avec les logiciels informatiques et comment elle a changé la médecine.
• Une partie distincte est consacrée à l'évolution des technologies de messagerie texte, à leurs capacités et à la duplication d'Internet dans les pays en développement.
• L'histoire du MP3 montre comment la transmission du son, les appareils portables et comment les petits fichiers musicaux ont secoué l'énorme industrie musicale.
• Sur l'exemple de Wikipédia, les principes de collaboration d'un grand nombre de personnes, la distribution de contenus et de logiciels gratuits sont dévoilés.
• Le matériel consacré à Photoshop montrera quelles méthodes de travail avec les images existaient, pourquoi et comment elles corrigent les images maintenant, comment elles affectent notre perception.
• Les capacités de CAO sont présentées dans le logiciel de modélisation des accidents automobiles.
• Le Software Lab présente toutes les étapes du développement logiciel: du projet au lancement sur le marché.

Journalisation informatique

Néanmoins, les expositions ne sont qu'une façade lumineuse, derrière laquelle se trouve un sérieux travail scientifique et éducatif. CHM est non seulement des expositions, mais aussi une collection croissante de souvenirs personnels de ceux qui ont développé des technologies informatiques; Maintenant, ils sont combinés dans la collection d'histoire orale, beaucoup d'entre eux sont disponibles sur le canal CHM et dans la section correspondante sur le site .

CHM étend son travail dans deux nouveaux domaines: les logiciels et l'entrepreneuriat. Le Centre exponentiel se concentre sur l'histoire de l'entrepreneuriat et de l'innovation dans la Silicon Valley, explorant la naissance, la croissance et l'influence des sociétés technologiques clés, l'écosystème de la Silicon Valley et la façon dont il sert l'humanité. Le Center for Software History collecte, enregistre et étudie l'histoire du logiciel et son impact sur la société. Les «CHM Fellow awards» annuels ont été relancés pour ceux qui ont changé le monde grâce à la technologie informatique. La première en 1987, elle a reçu Grace Hoper.

Décrivant comment tel ou tel logiciel ou ordinateur s'est développé et comment il fonctionne, CHM montre comment notre monde évolue sous les coups des dernières technologies. Nous vivons dans une société numérique et le musée explore l'environnement qui nous entoure d'exemples.

«Situé au cœur de la Silicon Valley, le Computer History Museum est la plus grande institution au monde qui tente de reconnaître l'ère de la transformation en cours: l'identifier, la préserver et la montrer, même lorsque les forces du changement transforment les événements ici et maintenant. Nous collectons, montrons, enseignons, publions et racontons dans un seul but: nous voulons mieux comprendre cette transformation aujourd'hui », - John C. Hollar, président et chef de la direction du Musée

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Bonus!

Pour ceux qui ont lu: un petit entraînement pour l'esprit. Eh bien, qui devine quel genre d'exotisme domestique se trouve dans les bacs de CHM?


PS