Un bloc de construction d'une tonne et demie fabriqué comme démonstrateur. Source de la photo: ESAIls ont commencé à construire sur Terre à partir de «briques lunaires»: des chercheurs européens travaillent avec de la poussière qui imite la lune afin que les astronautes puissent plus tard construire une base habitable sur notre satellite naturel, ouvrant ainsi la voie à l'humanité pour explorer l'espace.
La surface de la lune est recouverte d'une fine poussière grise grossière. Les particules de type poudre sont partout - et cette ressource naturelle est susceptible d'être un matériau idéal pour la fabrication de briques. Après tout, il peut être encore écrasé, pressé et brûlé.
"Les briques sur la lune seront fabriquées à partir de sa poussière", explique Aiden Cowley, conseiller scientifique de l'ESA avec une vaste expérience de travail avec des échantillons de sol lunaire. "Ainsi, vous pouvez créer des blocs solides pour construire des routes, des plates-formes ou des abris qui protègent les astronautes des effets des effets locaux environnement hostile. "
Les équipes de recherche en Europe considèrent la poussière lunaire comme un point de départ pour construire une base satellite à long terme et couper l'approvisionnement en matériaux structurels de la Terre.
Production de poussières lunaires "made in Europe"
Le sol lunaire est une roche basaltique, principalement des composés de silicium, qui n'est pas rare pour les corps célestes sur lesquels une activité volcanique s'est produite.
«La lune et la terre sont unies par une histoire géologique commune, et il n’est donc pas si difficile de trouver des matières premières dans les restes des dépôts de lave de la terre qui seront utilisés sur la lune», explique Aiden.
Disposition imprimée sur une imprimante 3D de la base lunaire. Source de l'image: ESAIl y a environ 45 millions d'années, des volcans ont également éclaté aux environs de Cologne, en Allemagne. Les scientifiques du Centre européen des astronautes (EAC) à proximité ont trouvé de la poussière volcanique dans cette zone, qui, dans ses propriétés et sa composition, est très similaire à la lune. Et le "dépôt" est très riche.
Le substitut trouvé pour la poussière de lune de "production européenne" a été nommé EAC-1.
L'initiative
Spaceship EAC (traduire littéralement: littéralement « EAC Spaceship , un programme pour soutenir des projets d'application dans l'industrie spatiale) travaille avec des échantillons de poussière pour préparer des technologies et des concepts pour la prochaine exploration de la lune.
"Ce qui est génial avec le sol lunaire, c'est qu'il contient jusqu'à 40% d'oxygène dans sa composition chimique", ajoute Aiden. L’une des études du Vaisseau spatial EAC est sur le point de développer une méthode pour extraire l’oxygène lié du sol afin d’aider les astronautes à augmenter la durée de leur possible séjour sur le satellite terrestre.
La lune appelle et fait signe
Les particules cosmiques bombardent constamment la poussière lunaire, elle est donc hautement électrifiée; et cela, à son tour, peut le faire tourbillonner au-dessus de la surface. Bien qu'Erin Tranfield, membre de l'équipe de poussière de lune de l'ESA, insiste sur le fait que, jusqu'à présent, les scientifiques n'ont pas suffisamment compris la nature des phénomènes électrostatiques.
La lune attire. Source de la photo: ESACependant, en ce qui concerne l'activité chimique de la poussière lunaire ou les conséquences de son utilisation comme matériau de structure, la science n'est pas encore pleinement consciente. Erin, par exemple, essaie de recréer le comportement de la poussière de lune sous l'influence du rayonnement, de cette manière encore plus de particules broyées simulant la poussière de lune. Elle espérait les mettre en mouvement, mais a plutôt détruit les propriétés du matériau.
«Et c'est une autre raison de retourner à nouveau sur la lune. Nous aurons besoin d'échantillons vierges d'une surface exposée à une exposition prolongée aux rayonnements », explique Erin. Elle, une biologiste qui rêve de devenir la première femme sur la lune, en aura assez et quelques grammes soigneusement emballés.