Le directeur général adjoint de l'institut scientifique en chef de Roscosmos TsNIImash Alexander Medvedev a
fait une déclaration forte hier lors d'une conférence scientifique à Moscou. Selon lui, les fusées SpaceX réutilisables ne sont pas basées sur des technologies fondamentalement nouvelles, mais reposent sur le développement d'ingénieurs et de scientifiques soviétiques:
«Je ne peux pas le supporter et ne pas être un peu blessé. En fait, tous ces systèmes de parachutisme dynamiques par missiles sont nés dans notre pays, puis les Américains ont mis en œuvre tout cela avec succès. Ce que Musk a réalisé a été considéré et proposé par nos scientifiques, ingénieurs et designers russes il y a plusieurs décennies. »
Au siècle dernier, la cosmonautique soviétique occupait des positions de leader dans le monde, il n'y a donc rien de surprenant dans la révélation du chef de TsNIImash, plutôt de la fierté et de l'amertume. L'histoire est connue qu'en octobre 2001, Ilon Musk est venu à Moscou et a essayé d'acheter des missiles balistiques, mais n'a pas pu se mettre d'accord sur un prix.
Le voyage d'Ilon Mask pour des roquettes à Moscou est décrit en détail dans le livre biographique d'Ashley Vance, Ilon Mask. Tesla, SpaceX et la route vers l'avenir. » Dans ce livre, vous pouvez trouver des preuves qu'Elon Musk pourrait en effet emprunter des idées à des spécialistes des fusées soviétiques.
Depuis son enfance, Elon Musk aime la science-fiction et l'espace; lors des vacances scolaires, il a lancé des fusées jouets. Après avoir déménagé en Amérique, il est entré dans l'ère du boom des dot-com et a gagné des millions de dollars sur la startup X.com, que nous connaissons sous le nom de PayPal (en 2002, eBay a acheté PayPal pour 1,5 milliard de dollars).
L'étape «cosmique» de la vie de Mask a commencé à l'âge de 30 ans, lorsqu'il a été expulsé de PayPal. Avant cela, lors d'une fête pour les cadres supérieurs à PayPal à la fin des années 90 et au début des années 2000, des collègues ont remarqué qu'Ilon "se trouve et lit le mystérieux
manuel de science de la fusée soviétique , qui est tout moisi et semble avoir été acheté sur eBay, - a déclaré Kevin Harz, l'un des premiers investisseurs de PayPal. «Il a étudié le livre et a parlé ouvertement des voyages dans l'espace et de la possibilité de changer le monde.»
Bientôt, le millionnaire Internet Musk a pris contact avec les passionnés de la Martian Society, une association à but non lucratif dédiée à l'exploration et au développement de la planète rouge. Là, il a immédiatement commencé à être courtisé par James Cameron, qui le voyait comme un investisseur potentiel pour le film, et les dirigeants de la société martienne ont tenté d'obtenir un gros don. Musk lui-même chercha des contacts et chercha des connaissances dont il avait plus tard besoin pour la science des fusées. Néanmoins, il a fait don de 100 000 $ à la société martienne et est entré au conseil d'administration. Des collègues de PayPal ont regardé leur ami avec appréhension et ont soupçonné qu'il n'allait pas bien avec sa psyché. Son idée fixe était d'envoyer les souris sur Mars et de les renvoyer (sur la route, elles devaient se multiplier). Des amis se sont moqués et ont donné à Ilona une tête géante de fromage Le Bruyère, car les souris auraient besoin de beaucoup de nourriture en chemin.
En 2001, Elon Musk lance une activité tumultueuse, quitte la société martienne et fonde son propre fonds «Life on Mars». Cette organisation a attiré des talents de partout au pays. Par exemple, là-bas, Elon Musk a rencontré Michael Griffin, qui travaillait auparavant pour la NASA et le JPL, et à cette époque venait de quitter Orbital Sciences Corp., un fabricant de satellites et d'engins spatiaux, où il était directeur technique (en 2005, Michael Griffin dirigeait NASA).
L'idée d'envoyer une fusée sur Mars était encore discutée, mais cette fois, les personnes partageant les mêmes idées étaient ravies d'envoyer non pas les rats, mais la serre robotique "Martian Oasis": une caméra qui atterrirait sur Mars et ferait pousser la première plante de la planète dans le régolithe local. Il était censé organiser des diffusions vidéo directes vers la Terre et vendre aux écoliers des kits avec la même plante afin qu'ils puissent les cultiver sur Terre et les comparer avec la croissance du Martien.
Selon le plan, il était nécessaire d'acheter une fusée et Ilon Mask était prêt à allouer 20 millions de dollars au projet. Il a confié à ses collègues la tâche de développer une machine à effet de serre - et il est allé en Russie pour acheter un missile balistique intercontinental converti. À cette époque, les technologies bon marché adaptées à Mask n'existaient qu'en Russie.
Voici comment l'auteur décrit ce voyage:
Pour obtenir de l'aide, il s'est tourné vers Jim Cantrell, une personne inhabituelle qui était engagée à la fois dans des activités secrètes et officielles pour les États-Unis et d'autres pays ...
Fin octobre 2001, Musk, Cantrell et Adeo Ressi, le camarade de classe de Musk, ont décollé pour un vol régulier vers Moscou. Ressy a dépeint le garde du corps de Musk et a essayé de déterminer si son meilleur ami avait commencé à devenir fou. Les amis de Musk essayaient déjà d'intervenir - ils ont eu des conversations préventives, essayant de les dissuader de dépenser de l'argent imprudent, et ont montré des compilations spécialement préparées à partir de clips avec des roquettes explosives. Quand ces mesures n'ont pas aidé, Adeo est allé avec Musk en Russie, espérant le garder le plus tôt possible ...
L'équipe de Mask a été reconstituée par Mike Griffin et, en quatre mois, a rencontré trois fois les Russes. Parmi les entreprises avec lesquelles ils se sont entretenus figuraient des ONG nommées S. A. Lavochkina , un fabricant de sondes pour Mars et Vénus, commandé par l'Agence spatiale fédérale, et la navette spatiale Cosmotras, qui lance un vaisseau spatial sur une base commerciale. Toutes ces réunions se sont évidemment déroulées selon un scénario - conformément aux coutumes russes. Les Russes sautaient souvent le petit déjeuner et étaient invités à leur bureau vers onze heures pour un déjeuner matinal. Au début, une heure ou deux, il y a eu une petite discussion sur les sandwichs, les saucisses et, bien sûr, la vodka. À un moment donné, Griffin commençait à perdre patience. "Il ne supporte pas les imbéciles", a expliqué Cantrell. «Il commence à regarder autour de lui et à se demander quand diable nous passerons aux affaires.» Réponse: pas bientôt. Après le déjeuner, ils ont fumé et bu du café pendant longtemps. Dès qu'ils ont nettoyé la table, le principal Russe s'est tourné vers Mask et a demandé: "Alors, que voulez-vous acheter là-bas?" Peut-être que le Masque était ennuyé non par l'habitude de se balancer pendant longtemps, mais par le fait que les Russes ne le prenaient pas au sérieux. "Ils nous ont regardés avec incrédulité", a déclaré Cantrell. "L'un de leurs concepteurs en chef ne se souciait pas de nous et d'Ilon, décidant que nous suspendions des nouilles à ses oreilles."
La réunion la plus intense a eu lieu dans un bâtiment pré-révolutionnaire richement décoré mais délabré près du centre de Moscou. Vodka versée, toasts sonnés - «À l'espace! Pour l'Amérique! " - et Musk comptait 20 millions et espérait qu'ils seraient suffisants pour trois ICBM qui pourraient être refaits pour un vol dans l'espace. Musk, chauffé à la vodka, a carrément demandé combien coûterait un missile balistique. La réponse était: huit millions chacun. Musk a répondu: huit pour deux. "Pendant un moment, ils se sont assis et l'ont regardé", se souvient Cantrell. - Et puis ils ont dit quelque chose comme: "Jeune homme, non." De plus, ils ont laissé entendre qu'il n'avait pas ce genre d'argent. » À ce stade, Musk a décidé que les Russes n'allaient pas faire des affaires avec lui, ou voulaient simplement tirer le meilleur parti du millionnaire qui s'était enrichi en dot-com. Il sortit en claquant la porte.
L'équipe Mask était de mauvaise humeur. C'était fin février 2002. Ils ont arrêté un taxi et se sont rendus directement à l'aéroport, à travers la neige et la boue de l'hiver moscovite. Personne n'a parlé dans un taxi. Musk est venu en Russie, plein d'espoir pour impressionner l'humanité, et est parti en colère et déçu par la nature humaine. Seuls les Russes avaient des fusées qui pouvaient s'inscrire dans le budget de Mask. «Nous avons roulé longtemps», se souvient Cantrell. "Ils se sont assis en silence et ont regardé les Russes faire du shopping dans la neige." L'humeur sombre est restée jusqu'à l'avion jusqu'à ce qu'un chariot de boissons apparaisse. "Lorsque le châssis sort de la piste à Moscou, c'est toujours particulièrement agréable", a déclaré Cantrell. - Vous pensez: "Mon Dieu, j'ai survécu à cela"
Puis vint le moment clé. Apparemment, c'est ce vol dans un avion en provenance de Russie - le moment où SpaceX est né:
Et donc Griffin et moi avons pris un verre et tinté des verres. Musk était assis dans une rangée devant et tapait sur un ordinateur. "Nous avons pensé:" Merde nerd. Que fait-il là-bas? »Et puis Musk se retourna et montra la table qu'il avait dressée. «Vous savez quoi», a-t-il dit, «il semble que nous pouvons construire une fusée nous-mêmes» »...
... "Nous avons pensé:" Oui, vous allez le prendre directement et construire une fichue fusée ", a déclaré Cantrell. - Mais Ilon a assuré: «Non, je suis sérieux. Voici le tableau «». Musk a remis l'ordinateur portable à Griffin et Cantrell, et ils ont été stupéfaits. Il a détaillé le coût des matériaux nécessaires pour construire, assembler et lancer une fusée. Selon les calculs du Masque, il pourrait battre les prix des entreprises impliquées dans le lancement d'avions. Pour ce faire, il était nécessaire de construire une fusée de taille moyenne qui satisferait les besoins des acteurs du marché qui ont besoin d'envoyer de petits satellites et une charge utile pour la recherche scientifique dans l'espace. De plus, les indicateurs de performance hypothétiques de cette fusée étaient extrêmement détaillés dans le tableau. «J'ai demandé:« Ilon, où avez-vous obtenu cela? », A déclaré Cantrell.
Il s'avère qu'avant cela, Elon Musk ne lisait pas seulement des manuels soviétiques sur la science des fusées. Comme dans son enfance, il pouvait lire des livres 10 heures d'affilée et lire deux livres par jour, y compris sa bien-aimée Fondation Azimov et le Guide de l'auto-stoppeur de la galaxie, alors maintenant il a soigneusement étudié des travaux sur l'industrie aérospatiale et la physique des vols spatiaux. Il a emprunté les manuels suivants à Cantrell et à d'autres:
«Rocket Engines», «Fundamentals of Astrodynamics», «Aerothermodynamics of Gas Turbines and Rocket Engines» et d'autres travaux fondamentaux . "Musk est retourné à son état d'enfance d'une éponge qui absorbe les informations, et a terminé ce processus de méditation avec la prise de conscience que les roquettes peuvent et doivent être beaucoup moins chères que les Russes ne l'ont suggéré."
Supposons qu'Elon Musk se souvienne vraiment des solutions techniques spécifiques qu'il avait lues dans les manuels de science des fusées soviétiques et autres livres de référence: il avait une mémoire phénoménale et, enfant, il lisait plusieurs encyclopédies. Après avoir appliqué ces connaissances, que s'est-il réellement passé à la suite d'un tel «emprunt de technologies», ou plutôt d'idées d'emprunt, le cas échéant? Le résultat a été une entreprise spatiale d'un
tout nouveau niveau , qui réalise de façon indépendante l'assemblage de fusées à partir de zéro. Voici à quoi ressemble la chaîne de montage SpaceX au centre-ville de Los Angeles:
Et ce n'est que lorsque vous franchissez les portes d'entrée de SpaceX que la grandeur de ce que cet homme a fait devient évidente. Musk a en fait construit une usine de fusées spatiales au centre-ville de Los Angeles. Et cette plante fait plus d'une fusée à la fois. Non. Beaucoup de fusées - et à partir de zéro. Il s'agit d'un gigantesque espace de travail partagé. À l'arrière, il y a des plates-formes massives à travers lesquelles des sections métalliques pénètrent dans les machines de soudage à deux niveaux. D'un côté, des techniciens en blouse blanche, récupérant des cartes mères, des radios et d'autres appareils électroniques. D'autres personnes travaillent dans des chambres en verre scellées spéciales, où elles produisent des capsules que les fusées livreront à la station spatiale. Des bandana tatoués écoutent Van Halen 4 et tirent des câbles autour des moteurs de fusée. Il existe également des corps de fusée prêts à l'emploi qui attendent d'être chargés dans des camions. D'autres missiles dans une autre partie du bâtiment attendent qu'ils soient peints en blanc. Il n'est pas facile de jeter un œil à l'ensemble de la plante. Des centaines de personnes sont constamment en mouvement parmi diverses machines bizarres.
Ce n'est que le bâtiment numéro 1 du pays des masques. SpaceX a acquis plusieurs bâtiments qui faisaient auparavant partie de l'usine Boeing, qui a produit le fuselage de l'avion Boeing 747.
SpaceX a recréé indépendamment l'ensemble du cycle technologique: Musk a décidé de ne pas utiliser les composants produits par les entrepreneurs de l'aérospatiale, mais de faire tout son possible: «Bien que nous nous appuyions sur les idées de nombreux programmes utilisant des lanceurs, d'Apollo à X- 34 / Fastrac, SpaceX développe sa propre fusée Falcon à partir de zéro, comprenant les deux moteurs, une turbopompe, une structure de réservoir cryogénique et un dispositif de guidage, selon le site officiel. «Le développement en interne à partir de zéro augmente la complexité du projet et nécessite plus d'investissement, mais aucune autre méthode ne nous permettra de réduire le coût d'accès à l'espace.»
Les meilleurs ingénieurs américains sont venus dans l'entreprise. Tout d'abord, c'est le légendaire Tom Muller. D'autres sont venus pour lui: «Chris Thompson, un ancien marin qui dirigeait la production de missiles Delta et Titan chez Boeing, est devenu vice-président des opérations. Tim Buzz est également venu de Boeing, où il a acquis la réputation d'être l'un des meilleurs testeurs de fusées au monde. Steve Johnson, avec une expérience au JPL et dans deux sociétés aérospatiales commerciales, a été nommé ingénieur mécanique principal. L'ingénieur aérospatial Hans Koenigsmann a été invité à faire de l'électronique embarquée, ainsi que des systèmes de guidage et de contrôle. »
L'auteur du livre biographique explique le mérite spécial d'Ilon Mask: il a littéralement amené l'industrie aérospatiale à un nouveau niveau:
C'est tout simplement incompréhensible, mais d'autres représentants de cette industrie ont rendu l'espace ennuyeux. Les Russes, dominants dans le domaine de l'envoi de biens et de personnes dans l'espace, utilisent des équipements développés il y a des décennies. Dans la capsule étanche du vaisseau spatial Soyouz, dans laquelle des astronautes sont envoyés à la station spatiale, les interrupteurs mécaniques et les écrans d'ordinateur ne semblent pas avoir changé depuis le premier vol en 1966. Les nations récemment incluses dans la course à l'espace reproduisent des équipements antiques russes et américains avec une précision décourageante. Lorsque de jeunes professionnels viennent dans l'industrie aérospatiale, le niveau d'équipement les fait pleurer ou rire. Rien ne tue le plaisir de travailler sur un vaisseau spatial comme conduire dans l'esprit des machines à laver des années 1960. L'environnement de travail existant est tout aussi désuet que l'équipement. Les diplômés universitaires fraîchement sortis du four sont depuis des années obligés de choisir entre des entrepreneurs militaires tranquilles et des startups intéressantes mais inefficaces.
Le masque a réussi à utiliser le halo négatif entourant l'industrie aérospatiale au profit de SpaceX. Il a créé une entreprise qui n'a rien à voir avec un entrepreneur aérospatial typique. SpaceX est un nouveau lieu de mode qui a apporté des arcs de la Silicon Valley à l'industrie conservatrice.
Désormais, il ne fait aucun doute que SpaceX peut emprunter quelque chose aux instituts de recherche russes. Bien au contraire, la cosmonautique russe doit déjà accepter le rôle d'un rattrapage. Jusqu'à présent, SpaceX et Roscosmos ont pratiquement la parité sur le marché du lancement de fret spatial, mais la situation ne change clairement pas en faveur de Roscosmos, et les conséquences peuvent être très graves:
Dans le domaine spatial, il faut faire de la politique, aspirer les bonnes personnes et s'engager dans le protectionnisme, ce qui sape les fondements mêmes du capitalisme. Steve Jobs a dû faire face à des facteurs similaires lorsqu'il s'est opposé à l'industrie du disque pour mettre l'iPod et iTunes sur le marché. Mais les luddites capricieuses de l'industrie musicale sont encore des fleurs en comparaison des adversaires de Mask, dont le travail est la création d'armes et d'états entiers. SpaceX teste des fusées réutilisables qui peuvent livrer des cargaisons dans l'espace et retourner sur Terre, exactement sur la rampe de lancement. Si l'entreprise parvient à améliorer cette technologie, un coup sera porté à ses concurrents, ce qui entraînera très certainement la faillite de certains représentants de l'industrie des fusées et fera des États-Unis le leader mondial de l'envoi de marchandises et de personnes dans l'espace. C'est une menace qui, selon Musk, lui a créé de nombreux ennemis irréconciliables. «La liste des personnes qui ne pleureront pas pour moi s'allonge», note Musk. «Ma famille craint que les Russes ne m'éliminent physiquement.»
Il y a quinze ans, beaucoup considéraient Ilon Mask comme un rêveur, mais maintenant nous voyons comment ses plans se réalisent vraiment. Il a investi plus de cent millions de ses propres fonds dans SpaceX, et avec de tels investissements, d'autres investisseurs ne pourront plus prendre le contrôle de la société de lui, comme cela s'est produit avec PayPal. Cela signifie que SpaceX ne deviendra pas un transporteur commercial de marchandises, mais continuera à se développer sur la base de sa mission principale - Mars.
Meilleur commentaire ( Shua_inc ): Oui, le scélérat et le plagiaire c'est votre masque! Il met des roues rondes sur Tesla, et ne rougit pas! Et si vous creusez plus profondément ...