Selon l'idée de réviser la classification des objets, l'objet trans-Neptune planétaire nain Pluton a besoin de retrouver le statut perdu d'une planète à part entière du système solaire.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Icarus intitulée "La reclassification des astéroïdes des planètes en non-planètes".
En 2006, l'Union astronomique internationale (AIU) a adopté une nouvelle définition de la planète. Il comprenait plusieurs critères, dont l'un soutenait qu'un tel corps devrait avoir une gravité suffisante pour "dégager" l'espace des autres corps à proximité immédiate.
Pluton ne correspond pas à cette définition, car il a un grand satellite proche - Charon, et est également situé à environ la même distance du Soleil que les autres corps proches de
la ceinture de Kuiper .
Dans leur nouveau travail, un groupe d'astronomes dirigé par Philip Metzger de l'Université de Floride centrale (États-Unis) a effectué une analyse systématique volumineuse de la littérature scientifique et a constaté que le critère pour effacer l'orbite n'a été utilisé qu'une seule fois en 1802, et aujourd'hui le courant de pensée décrit dans cet article est considéré comme erroné.
De plus, de nombreux scientifiques, comme d'habitude, appellent même les planètes la lune comme Titan (satellite de Saturne) et Europe (satellite de Jupiter).
«La définition du MAS implique que l'objet central de la recherche planétaire - la planète - est déterminé sur la base de critères que personne n'utilise», explique Metzger de son point de vue. "Il prend également le deuxième objet le plus complexe et intéressant de cette classe."
Les auteurs concluent que dans la littérature scientifique dès les années 1950, il existait un consensus sur la différence entre les planètes et les autres corps célestes tels que les astéroïdes.
À cet égard, le travail de Gerard Kuiper, qui a proposé de les distinguer en fonction de l'histoire de la formation, a été fondamental.
Metzger dans son travail soutient que la définition d'une planète devrait être basée sur ses propriétés réelles, plutôt que sur celles qui peuvent changer - comme la dynamique d'une orbite planétaire.
La classification des planètes doit être construite sur le principe de leur taille et de la mesure dans laquelle leur gravité leur permet de prendre une forme sphérique.
«Et ce n'est pas seulement une définition aléatoire», explique Metzger. "Il s'avère que c'est une étape importante dans l'évolution d'un corps planétaire, car avec son cours, apparemment, la géologie active commence dans le corps."
Le scientifique rappelle également que
Pluton a un océan souterrain, une atmosphère en couches, des composés organiques, des traces de lacs anciens et, en plus, plusieurs lunes.
"Il est plus dynamique et plus vivant que Mars", est certain le scientifique. "La seule planète avec une géologie plus complexe est la Terre."