Claude Shannon: comment un génie résout les problèmes

Il a fallu à Claude Shannon une dizaine d'années pour formuler pleinement sa théorie de l'information sur l'époque.

Au début, à l'école doctorale, il a nourri l'idée d'apporter une base commune aux nombreuses technologies de l'information de son temps (comme le téléphone, la radio, la télévision).

Cependant, seulement en 1948, il a publié la théorie mathématique des communications .

Certes, ce n'était pas sa seule contribution majeure à la science. Alors qu'il était encore étudiant au MIT (Massachusetts Institute of Technology), dans ses modestes 21 ans, il a publié un travail que beaucoup considèrent comme peut-être la thèse de maîtrise la plus importante du siècle.

Pour une personne ordinaire, sa valeur est faible. Cela ne veut pas dire que le nom de Shannon est sur toutes les lèvres. Mais, sans le travail de Shannon, aucun ordinateur au sens moderne n'aurait pu apparaître. Shannon a eu un impact énorme non seulement sur l'informatique, mais aussi sur la physique et l'ingénierie.

Nous jetons facilement le mot «génie», mais seules quelques personnes dans le monde méritent d'être appelées ainsi, et Claude Shannon en fait partie. Il pensait différemment, pensait de façon ludique.

L'un des fondements subtils de son génie, manifesté de cette manière, était son approche de la résolution des problèmes. Il a non seulement formulé la question, puis a cherché la réponse, mais a développé méthodologiquement un processus qui a aidé à considérer l'essence derrière l'évidence.

Ses tâches différaient de la plupart de celles auxquelles nous devions probablement faire face, mais ses modèles et principes de raisonnement étaient quelque peu généralisables et, ayant maîtrisé une telle généralisation, nous pouvons nous-mêmes apprendre à penser de manière plus pénétrante.

Toute tâche a une forme et une forme. Pour résoudre des problèmes, la première chose que vous devez apprendre à les comprendre.

Traduit en Alconost

Nous formulons l'essence, puis complétons les détails

Chacun de nous comprend combien il est important d'obtenir des réponses, mais beaucoup négligent en fait combien il est important de formuler la question de telle manière que nous obtenons vraiment la réponse.

Nous sautons rapidement de nuance en nuance, en espérant que tôt ou tard ils se rejoindront, et ne consacrons pas tous nos efforts au développement de l'intuition dans la discipline dans laquelle nous nous engageons.

C'est ici que Shannon a fait exactement le contraire. En fait, comme l'ont noté ses biographes dans A Mind at Play , il l'aimait tellement que certains mathématiciens contemporains pensaient qu'il n'était pas assez méticuleux pour construire une image cohérente. Naturellement, ils étaient intéressés par les détails.

Cependant, selon Shannon, pour voir l'essence du problème à l'étude et, par conséquent, le chemin vers la réponse, cela n'est possible qu'après en avoir coupé les détails non pertinents.

En fait, en abordant souvent une telle essence, le problème peut ne plus être ressenti - et cela suggère combien il est important de faire une impression générale avant de passer aux détails. Sinon, vous pouvez emprunter le mauvais chemin.

Les détails sont importants et utiles. En fait, de nombreux détails sont incomparablement plus importants et utiles qu'ils ne le semblent à première vue. Cependant, pas moins de détails inutiles.

Si vous ne trouvez pas l'essence du problème, vous commencez complètement avec les mauvais détails, à cause desquels de plus en plus de détails incorrects sont ajoutés, et ainsi de suite jusqu'à ce que vous vous enlisiez.

En commençant à couper le non essentiel, vous vous disciplinez et apprenez à voir l'essence derrière la brume du non essentiel. C'est alors que vous trouvez les fondations que vous cherchiez.

Trouver la véritable forme du problème est presque aussi important que la réponse suivante.


Source

Dans une conférence donnée par les Bell Labs en 1952 à des contemporains, Shannon s'est attardé en détail sur la façon de former son propre esprit, développant une approche créative de ses tâches à long terme.

Il les a non seulement simplifiés, en cherchant l'essence, mais a également proposé autre chose - à première vue, cela semblerait insignifiant, mais d'une importance cruciale pour une pensée non standard.

Souvent, en réfléchissant longtemps à un problème, on commence à penser de façon limitée et à adhérer strictement à une seule trajectoire. Le raisonnement logique part d'un certain point, puis des conclusions raisonnables sont tirées et, si elles sont raisonnées correctement, la logique nous conduit toujours à la même réponse.

La pensée créative est un peu différente. Les relations sont également saisies ici, cependant, de tels jugements ne sont pas tant logiques qu'intuitifs, ce qui nous permet de développer de nouveaux modes de pensée.

L'une des astuces préférées de Shannon était de reconstruire la tâche et de la comparer selon autant de paramètres différents que possible. Ainsi, il pouvait exagérer, minimiser, formuler en d'autres termes, changer l'angle de vue et inverser.

L'essence de cet exercice est simplement de parvenir à une vision plus globale de ce qui se passe.

Notre cerveau passe facilement en cycles sur telle ou telle pensée, et la meilleure façon de sortir d'une telle boucle est de changer le cadre de référence. Nous ne changeons pas l'idée intuitive du problème et ne refusons pas l'essence révélée, nous modifions seulement la présentation du matériel.

Par exemple, vous pourriez vous demander: quelle est la meilleure façon de résoudre ce problème? Mais une question est également possible: quelle est la pire façon de la résoudre? La réponse à ces deux questions est la connaissance, et nous devons analyser les deux options.

Le problème peut avoir non seulement une forme différente, mais aussi de nombreux contours. Différentes formes contiennent différentes vérités.

Multipliez l'essence de toutes les entrées

Malgré le fait qu'il est important de prêter attention à la qualité des idées, il est peut-être tout aussi important de penser à la quantité. Nous nous soucions non seulement des chiffres définitifs, mais aussi de la façon dont nous arrivons à ces chiffres.

Une bonne idée est nécessaire pour résoudre le problème. À son tour, une bonne idée n'est généralement trouvée qu'après avoir laissé tomber beaucoup de mauvaises. D'une manière ou d'une autre, donner tout ce qui vient à l'esprit n'est pas une option. Ce n'est pas le seul point.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Shannon a rencontré Alan Turing, un autre pionnier de l'informatique. Pendant que Turing était aux États-Unis, ils se sont rencontrés presque tous les jours. Pendant de nombreuses années, ils n'ont pas perdu le contact, se respectent tous les deux et apprécient la compagnie de l'autre.

Shannon, discutant de ce qui, à son avis, constitue l'essence du génie, a utilisé l'analogie suggérée par Turing, et sur cette base, il a fait une observation subtile. Selon Shannon lui-même:

Il y a des gens qui jettent une idée dans votre tête - et vous obtenez la moitié de la nouvelle idée à la sortie. Certains sont capables de plus: ils donnent deux nouvelles idées pour chacun reçu.

Par modestie, il a refusé de se classer dans la deuxième catégorie, se référant à elle, par exemple, Newton. Cependant, si vous regardez de près la situation, il est clair que nous l'avons dans le jeu. Ce n'est pas seulement une question de quantité.

Toutes les données initiales portent essentiellement une vérité qui n'est pas perceptible lors d'un examen superficiel. La vérité est la base de nombreuses solutions diverses à de nombreuses tâches différentes.

Je suppose que Shannon a compris que générer de bonnes idées nécessite de multiplier l'essence de chaque donnée. De mauvaises idées peuvent surgir si vous vous trompez, mais mieux vous l'exprimez, plus votre recherche d'informations sera fructueuse.

Doubler le retour sur vos idées est la première étape, mais il est vraiment important de saisir leur essence.

Tout ce que vous devez savoir

Une partie importante de la vie - que ce soit au travail, dans les relations avec les gens, en prenant soin de vous - se résume à identifier le problème et la capacité de l'aborder pour qu'il passe ensuite.

Peut-être que Claude Shannon était un génie isolé, avait un esprit unique, mais sa méthode est tout à fait accessible à chacun d'entre nous. Sa force résidait précisément dans cette méthode et sa capacité à l'appliquer.

La capacité de bien résoudre les problèmes est le fruit d'une réflexion à la fois critique et créative. La meilleure façon de les combiner est de vous armer d'une méthode qui tirera le meilleur parti des deux.

Les schémas de pensée forment nos esprits. L'objectif est de développer les bons modèles pour cela.

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L'article a été traduit par Alconost.

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