Rencontrez des anarchistes qui se soignent eux-mêmes

Le Vinegar Collective of Four Thieves est un réseau d'anarchistes basés sur la technologie qui défient les géants de l'industrie pharmaceutique avec des médicaments auto-fabriqués

La première fois que j'ai rencontré Michael Lofer, c'est quand il s'est jeté dans le public d'une conférence des hackers HOPE (Hackers on Planet Earth), qui a lieu tous les deux ans à New York, avec des médicaments d'une valeur de milliers de dollars.

"Est-ce que certaines des personnes présentes ont subi un choc anaphylactique sans accès à l' épinéphrine ?" Lofer a demandé au public. Plusieurs mains se sont levées et Lofer a jeté l'une des personnes qui ont levé la main l' EpiPen fait maison [ un appareil semblable à un stylo à bille pour l'auto-injection d'adrénaline / env. perev. ]. «C'est l'un des premiers appareils que nous avons fabriqués», a-t-il déclaré. "Utilisez-le à bon escient."

Après un peu de jubilation sur la façon dont Martin Shkreli de la tribu des géants pharmaceutiques a augmenté le prix du médicament daraprim nécessaire pour les personnes vivant avec le VIH de 13 $ à 750 $, Lofer est devenu sérieux. "Deux ans se sont écoulés, mais malgré tout ce qui s'est passé, le coût du médicament daraprim n'a pas changé", a-t-il déclaré. Il fouilla dans sa poche et en sortit une poignée de pilules blanches. "Je pense que nous devons donner un peu plus", a déclaré Lofer, et a jeté le daraprim dans le public.

Avec une tête rasée, une barbe sombre et une veste de camouflage éternelle, Lofer ne ressemble pas à la personne dont vous aimeriez consulter un médecin - mais c'est le point. Après avoir fondé le Four Thieves Vinegar Vinegar Collective, un réseau volontaire d'anarchistes et de hackers développant des technologies pour fabriquer des médicaments par eux-mêmes, Lofer a passé les dix dernières années à libérer des médicaments vitaux des grandes sociétés qui en sont propriétaires. Lofer n'a pas de formation médicale et il est le premier à se déclarer non médecin. Du point de vue des législateurs, il conviendrait mieux aux calculs mathématiques sur les armes nucléaires qu'au traitement des patients. Mais Lofer n'a jamais permis à des règles et règlements de bloquer son chemin.

J'ai rencontré Lofer au bar, de l'autre côté de la rue, dans le hall où allait HOPE, après son discours sur le thème de la fabrication de médicaments de mes propres mains. Il a rencontré ses camarades «quatre voleurs» qui ont afflué de tout le pays à cette conférence pour découvrir les nouvelles technologies médicales développées par eux. Lofer a commencé la célébration avec un toast:

«Buvons pour les morts, pour les enfants atteints du cancer et du sida», a déclaré Lofer, levant un verre de bourbon et citant l' artiste hip-hop Felipe Andres Cornell, mieux connu sous le pseudonyme Immortal Technique . "Il y a un remède, et vous auriez probablement pu être sauvé."

Au cours des dix dernières années, ils ont croisé le chemin de la US Food and Drug Administration (FDA), des milliardaires - directeurs de sociétés pharmaceutiques, des médecins et des chimistes de prestigieuses universités américaines. Lofer et ses camarades ne cessent d'exaspérer les personnes influentes, car les «quatre voleurs» sont la preuve vivante que des médicaments efficaces peuvent être développés avec un petit budget.

Dans une pharmacie aux États-Unis, quelques seringues contenant de l'adrénaline Mylan peuvent vous coûter 600 $, un générique peut vous coûter 300 $, mais la pénurie continue garantit pratiquement que vous ne les trouverez pas, même si vous en avez les moyens. En réponse à cela, les «quatre voleurs» ont publié sur leur site Web des instructions pour la fabrication indépendante d'une seringue avec un médicament, qui vous coûtera 30 $ , et elle peut être fabriquée à partir de composants librement vendus, puis rechargée pour seulement 3 $. Shkreli a porté le coût d'un médicament vital pour les personnes infectées par le VIH, daraprim, à 750 $ pièce. Ensuite, les «quatre voleurs» ont développé un laboratoire de chimie librement distribué, permettant à quiconque de produire son propre daraprim à seulement 25 cents pièce.

L'industrie pharmaceutique américaine est évaluée à 446 milliards de dollars et ses frontières sont gardées avec zèle par des agences comme la FDA et la Drug Enforcement Administration (DEA). Distribuant gratuitement des diagrammes de dispositifs médicaux et des instructions de fabrication de médicaments, un groupe d'anarchistes et de pirates informatiques menacent de saper les fondations de l'une des industries les plus réglementées et les plus rentables au monde. Et qu'ils viennent de commencer à agir.

Médecine gratuite

«Quatre voleurs revendiquent la fabrication réussie de cinq types de médicaments différents, et ils sont tous fabriqués avec MicroLab. Cet appareil devrait simuler un appareil coûteux qui peut être trouvé dans les laboratoires de chimie, tout en coûtant un petit pourcentage de leur coût et en utilisant les matériaux disponibles vendus dans les magasins. Dans le cas de MicroLab, la chambre de réaction se compose d'un bocal en verre qui s'insère dans un bocal plus grand, avec un couvercle imprimé sur une imprimante 3D, dont les dessins sont disponibles sur Internet. Plusieurs tuyaux en plastique et une thermistance qui mesure la température sont connectés au couvercle - le liquide circule dans les tubes à travers cet appareil, contribuant aux réactions chimiques nécessaires à la production de divers médicaments. L'ensemble du processus est automatisé à l'aide d'un petit ordinateur qui ne coûte pas plus de 30 $.

À ce jour, les «quatre voleurs» ont utilisé ce dispositif pour obtenir des médicaments tels que: la naloxone , un antidote pour les surdoses d'opioïdes, principalement l'héroïne (connue sous le nom de Narcan); le daraprim, un médicament qui combat les infections chez les personnes vivant avec le VIH; Cabotegravir, un médicament préventif contre le VIH qui doit être pris quatre fois par an ; la mifépristone et le misoprostol sont deux composés nécessaires à l'avortement pharmaceutique.


Michael Lofer présente MicroLab lors de la 11e conférence HOPE en 2016

Compte tenu des nouveaux candidats à la Cour suprême des États-Unis de l'administration actuelle, le collectif d'anarchistes ressent le besoin de se précipiter pour perfectionner leurs médicaments pour l'avortement. Ils craignent que le gouvernement fédéral n'autorise bientôt certains États à autoriser ou à interdire l'avortement légal, et certains n'auront pas la possibilité d'avoir un avortement. C'est la raison pour laquelle Tim Heilers (Louisville), ancien spécialiste du sonar de l'US Navy, a rejoint les «Four Thieves» en février dernier.

"Le Kentucky est un État très conservateur, et je pense qu'il y a une réelle possibilité que nous soyons le premier État où l'avortement est complètement interdit", m'a dit Heilers. "Je pense donc qu'il est très important de donner aux gens la possibilité de produire leur propre mifépristone au besoin."

Bien que les «quatre voleurs» aient réussi à obtenir cinq médicaments, seules les instructions pour le daraprim sont disponibles en téléchargement sur le site. Cela est dû en particulier à la complexité très différente de l'obtention de diverses molécules. La naloxone est particulièrement difficile car cet antidote utilise les mêmes précurseurs des surdoses d'opioïdes que les opioïdes eux-mêmes. Leur vente est contrôlée par le gouvernement et seuls les laboratoires agréés peuvent les acheter, même à petites doses. Pour contourner ce problème, Lofer et ses collègues ont adopté, à première vue, une approche contre-intuitive: ils fabriquent des médicaments à partir de poison.

Bien qu'ils ne puissent pas acheter légalement des précurseurs de naloxone, Lofer s'est rendu compte que les opiacés eux-mêmes étaient assez faciles à acheter. Après avoir acheté de l' oxycodone (alias oxycontin) dans la rue, les membres de la communauté ont pu effectuer plusieurs réactions chimiques, en extraire les précurseurs nécessaires et les utiliser pour produire de la naloxone.

«Certains ingénieux trafiquants de drogue dans les années 90 ont découvert qu'il était possible d'effectuer une réaction en une étape avec l'oxycontin et d'obtenir de l' oxymorphone , une substance environ six fois plus forte», a déclaré Lofer. - Et puis à partir d'oxymorphone, vous pouvez faire de la naloxone en une seule étape. C'est assez simple - et maintenant vous faites déjà un remède contre le poison. "

De telles approches peu orthodoxes de la santé sont assez courantes dans le processus de percée dans les géants pharmaceutiques, et leur objectif est d'aider les gens à tout prix.

Par exemple, il existe un médicament appelé cabotegravir , un médicament prophylactique dont il a été prouvé qu'il empêche la propagation du VIH lors du partage d'aiguilles chez les macaques. Contrairement aux autres médicaments préventifs que vous devez prendre quotidiennement, le cabotegravir peut être pris quatre fois par an et vous protégera du VIH. Bien que les premiers essais cliniques du médicament aient été extrêmement prometteurs, les «quatre voleurs» étaient fatigués d'attendre que ce médicament soit approuvé pour une utilisation généralisée. Actuellement, le médicament est soumis à la troisième phase des essais de la FDA , c'est-à-dire qu'il est testé cliniquement sur un grand nombre de personnes. De plus, si vous tenez compte du coût des autres médicaments préventifs, le cabotégravir sera probablement vendu à un prix prohibitif. Par exemple, un approvisionnement mensuel d'un médicament Truvada similaire que vous devez prendre quotidiennement vous coûtera 2000 $ . Par conséquent, un groupe de hackers a trouvé comment le faire vous-même.

Le cabotegravir fait toujours l'objet d'essais précliniques, mais cela n'a pas empêché les «quatre voleurs» d'essayer de transmettre le médicament prophylactique à ceux qui pourraient en avoir besoin. Le groupe continue d'expérimenter la synthèse de sa propre version du médicament, et certains de ses membres ont déjà commencé à acheter le médicament prophylactique ténofovir disponible, à le mélanger avec un tampon et à le fournir aux vendeurs d'héroïne, qui peuvent l'offrir avec leur produit en tant que «service supplémentaire» pour les clients. . Pour les clients qui décident d'utiliser ce service, "l'héroïne aura un effet secondaire", a déclaré Lofer. "Vous n'attraperez pas le VIH avec lui."


Le premier prototype de MicroLab est un tube enroulé sous le bras, un téton de vélo et un bocal en verre.

Le «collectif vinaigre de quatre voleurs» marche évidemment à la limite en ce qui concerne la légalité de leurs actes. Et bien que Lofer ait transformé le renversement de l'industrie médicale en une sorte d'art, sa mission de libérer des médicaments reste constamment menacée de harcèlement par les forces de l'ordre. Lorsqu'une entreprise pharmaceutique fabrique un nouveau médicament, elle détient également un brevet pour la molécule qui le rend efficace. Cependant, Lofer et ses collègues sont capables de reproduire ces molécules, car elles sont décrites en détail dans des brevets, et souvent dans des revues scientifiques. Seule la bonne technologie est nécessaire.

Étant donné que les «quatre voleurs» ne vendent ni ne distribuent les médicaments qu'ils ont fabriqués, leurs actions ne sont techniquement pas illégales du point de vue de la FDA, bien que l'agence ait lancé un avertissement ouvert sur leur initiative. Peu de temps après la sortie de la seringue d'adrénaline à 30 $, la FDA a lancé un avertissement à la presse disant que «l'utilisation de médicaments sur ordonnance non approuvés à des fins personnelles comporte un danger potentiel», mais n'a pas mentionné les «quatre voleurs» par leur nom. Ironiquement, quelques mois plus tôt, la FDA a envoyé un avertissement à Pfizer , qui n'a pas enquêté sur des «centaines» de plaintes concernant la défaillance de leurs seringues à adrénaline, dont certaines étaient mortelles. En mai, la FDA a émis un autre avertissement indiquant une pénurie chronique de ces seringues.

Quant au DEA, aucun des médicaments produits par l'équipe ne relève de la définition de « substances contrôlées », de sorte que leur possession peut être punie au maximum conformément à la loi sur les médicaments sur ordonnance. Et une personne souffre d'une maladie et elle a une prescription pour un remède pour elle, elle ne devrait pas avoir de problèmes si elle produit indépendamment ce médicament. Les Four Thieves, en fait, ne font que publier des informations sur la production de certains médicaments à la maison et développer des outils gratuits pour cela. Si quelqu'un décide de fabriquer des médicaments pour lui-même selon ses prescriptions, ce sera sa propre affaire, mais les «quatre voleurs» ne prétendent pas divulguer des informations «uniquement à des fins éducatives».

«Les gens qui soutiennent les lois sur la propriété intellectuelle continuent de parler de vol», m'a expliqué Lofer. - Si vous prenez cela comme un axiome, alors selon la même logique, garder avec vous des informations sur les drogues qui peuvent sauver une vie devrait être appelé un meurtre. D'un point de vue moral, il faut voler pour éviter de tuer. »

"Donc, oui, nous encourageons les gens à enfreindre la loi", a ajouté Lofer. "Si vous êtes en phase terminale et qu'on vous refuse un médicament qui peut vous sauver, choisirez-vous d'enfreindre la loi et de survivre, ou de rester un cadavre respectable?"

Médecins en vente libre

Le catalyseur de la création de la société a été le voyage de Lofer à Salvador en 2008, alors qu'il était encore étudiant. Ayant visité une clinique rurale en tant que l'un des délégués de la mission documentant les violations des droits de l'homme dans le pays, il a découvert que les contraceptifs y avaient cessé il y a trois mois. Lorsque la clinique a contacté l'hôpital central de San Salvador, ils l'ont informée que d'autres cliniques avaient également ce problème. Lofer a déclaré qu'il était étonné que les hôpitaux ne puissent pas fournir aux gens un accès aux contraceptifs - un médicament relativement simple à fabriquer qui existe depuis plus d'un demi-siècle. Il pensait que si les trafiquants de drogue pouvaient utiliser des laboratoires clandestins pour produire des drogues, alors une approche similaire pourrait être utilisée pour produire des médicaments vitaux.

Lofer a organisé la communauté peu de temps après son retour d'Amérique centrale, mais n'a annoncé son existence publiquement qu'en 2016 lors de la conférence HOPE. Lors de la première représentation, Lofer a démontré une seringue maison avec de l'adrénaline pour 30 $, a distribué un doprim à faire soi-même aux auditeurs, a montré un premier prototype de MicroLab et a appelé Martin Shkreli de la scène (il n'a pas répondu). Au début des Quatre voleurs, Lofer travaillait principalement seul. Maintenant, après avoir quitté la clandestinité, le groupe s'est considérablement développé, même si Lofer dit qu'il est impossible de connaître le nombre exact de membres - les gens vont et viennent et partagent autant de connaissances qu'ils le peuvent.


Michael Lofer et une seringue maison à l'adrénaline pour 40 $

Tous les membres de la communauté ont une formation technique, mais personne n'a de formation médicale. Lofer, par exemple, était impliqué dans la physique nucléaire et dirige un programme de mathématiques au Menlo College de la Silicon Valley. Les résultats de l'expérience technique diversifiée des membres de la société parlent d'eux-mêmes. Désormais, elle dispose déjà d'équipes indépendantes en biologie, chimie, recherche de données, programmation et équipements, dont le degré d'implication dépend d'un projet spécifique.

Les Four Thieves ne vendent rien, mais le groupe possède deux «produits» clés. Le premier est un circuit ouvert d'équipement, comme une seringue ou un synthétiseur MicroLab, qui peut être fabriqué à partir de composants disponibles dans le commerce ou imprimés en 3D. La seconde est des instructions sur l'utilisation de cet équipement pour la fabrication de médicaments, qui comprennent tout, de l'utilisation de MicroLab pour des réactions simples aux moyens d'obtenir des précurseurs chimiques.

«Je pense qu'il est tout simplement nécessaire de fournir un accès facile à des informations sur la façon de fabriquer des médicaments par vous-même pour tous ceux qui ont au moins un peu d'intérêt pour cela», m'a dit Lofer. - L'objectif du groupe est de faire en sorte que les gens puissent tout faire par eux-mêmes. L'idée est que n'importe qui peut télécharger les instructions, lire la liste des matériaux, les commander, lire les instructions d'assemblage et de programmation, télécharger le code, commander les précurseurs et produire le médicament. »

Tous les outils du groupe ont été développés sans aucun financement - tous les fonds nécessaires proviennent des poches des membres du groupe. Jusqu'à présent, les drogues qu'ils ont produites n'ont encore tué personne. Cependant, certains experts déconseillent de prendre des médicaments fabriqués par eux-mêmes s'ils n'ont pas réussi la procédure d'approbation.

Réduction des méfaits

Eric von Hippel, économiste au MIT qui fait des recherches sur «l'open innovation», est enthousiasmé par la perspective de médicaments faits maison, mais sous certaines conditions. Il a parlé d'un programme pilote aux Pays-Bas étudiant la production indépendante de médicaments sur mesure pour des personnes spécifiques comme un bon exemple de production sûre et faite maison. Ces médicaments sont fabriqués dans les hôpitaux par des experts médicaux. Vaughn Hippel estime qu'il est dangereux pour les patients de prendre des médicaments qu'ils fabriquent eux-mêmes.

"Si vous n'effectuez pas de réactions chimiques avec exactement les bons paramètres, alors avec le médicament souhaité, vous pouvez facilement obtenir des sous-produits dangereux", m'a dit Hippel par e-mail. «Une surveillance étroite des conditions de réaction n'est guère possible dans des réacteurs artisanaux comme MicroLab, offerts gratuitement par une équipe de pirates.»

Son collègue, Harold Demonaco, qui travaille au MIT, est d'accord avec lui. Demonako a suggéré qu'une approche plus rationnelle des problèmes exprimés serait une option dans laquelle les patients travailleraient avec des pharmacies qui produisent indépendamment des mélanges. Ils préparent des médicaments spécifiquement pour des clients spécifiques, et Demonako dit qu'ils sont capables de synthétiser les mêmes médicaments qui ont produit les «quatre voleurs» pour peu d'argent, mais avec des «mesures de sécurité appropriées».

"Si le système n'est pas protégé contre les imbéciles et qu'il n'est pas en mesure d'évaluer le produit final, alors l'utilisateur est menacé par une grande liste de choses désagréables", m'a dit Demonako par e-mail. - L'utilisation omniprésente des appareils Four Thieves ouvrira une nouvelle catégorie pour le prix Darwin .

Von Hippel et Demonako ont convenu qu'il était absolument nécessaire que les patients nettoient leurs propres médicaments et testent leur qualité pour une utilisation sûre des médicaments. Von Hippel a suggéré que pour résoudre ces problèmes avec les médicaments faits maison, des scientifiques ayant une expérience en chimie médicale seraient nécessaires.

"Les actions de Michael Lofer me semblent une option valable pour l'activisme social, montrant la voie vers un avenir prometteur", a déclaré Hippel. «Mais il me semble qu'avant que les produits médicaux faits maison ne deviennent sûrs, il vaut bien mieux régler les problèmes avec la science et l'équipement médicaux.

» «Quatre voleurs» reproduisent en quelque sorte à petite échelle ce que de nombreux hôpitaux font déjà. . face à la hausse des prix des médicaments et de leurs déficits, de nombreux hôpitaux ont commencé à indépendamment produire leurs propres médicaments sur place , afin de sauver. la différence, cependant, réside dans le fait que ces hôpitaux ont souvent accès à des laboratoires sophistiqués et des personnes expérimentées lu, ce qui réduit considérablement le risque que quelque chose ne va pas.

Les quatre voleurs, sans naïveté, se rapportent aux risques associés à la distribution d'instructions qui permettent à d'autres personnes de faire leur propre médecine. Il y a toujours une chance que quelqu'un suive les instructions incorrectement et produise accidentellement une substance toxique. Cependant, il existe des moyens de réduire la probabilité d'un tel événement, et l'une des contributions les plus importantes des voleurs à la médecine artisanale est la priorité de la réduction des méfaits dans le processus de recherche et développement.

Il existe plusieurs façons de produire une molécule spécifique, et certaines voies de synthèse se révèlent plus simples ou donnent plus de place aux écarts que d'autres. Par conséquent, les «quatre voleurs» cherchent à détecter les voies de synthèse qui réduisent au minimum le risque de réactions toxiques. Au tout début des travaux de la communauté, ils ont été aidés par la startup Chematica, qui a collecté des données sur 250 ans de recherche sur la synthèse en chimie organique dans une base de données, et développé un logiciel qui utilise ces données pour prédire et créer de nouvelles façons de synthétiser les molécules nécessaires. Avec une telle base de données et un logiciel Four Thieves, ils ont pu créer des méthodes de synthèse simples et sûres qui aboutissent à des médicaments vitaux.

Ce circuit a très bien fonctionné jusqu'à ce que Merck achète Chematica l'année dernière ., un géant pharmaceutique international. Après la vente, «quatre voleurs» ont perdu l'accès aux logiciels et, plus important encore, à la base de données. Lofer m'a dit que son équipe de recherche de données avait créé une version open source du logiciel Chematica et avait même mis en place une petite base de données de composés organiques pour validation. Comparé au logiciel Chematica, leur programme semble grossier, mais Lofer a dit qu'il fonctionnait assez bien. Cependant, pour l'améliorer, vous devez collecter davantage de données qui appartiennent désormais à Merck.

Mais, comme tout pirate le sait, parfois les données «tombent du camion» - c'est une manière polie de dire que la base de données de Chematica a été publiée sur un site protégé par mot de passe sur le «dark Internet». Lors d'une présentation à la conférence HOPE, Lofer a demandé au public d'aider à briser le mot de passe et à divulguer ces données au monde. L'accès aux données de Chematica via des voies de synthèse ouvrirait la porte à de nouvelles variantes de médicaments maison, mais d'ici là, cette situation évoluera très lentement.

L'avenir de la médecine artisanale

Le médicament le plus cher du marché est appelé Glybera et est utilisé pour traiter la carence en lipase acide lysosomale, ou maladie de Wolman , une maladie héréditaire rare qui ne touche que 7 000 personnes dans le monde . La maladie empêche la dégradation normale des graisses, ce qui entraîne des douleurs abdominales, une pancréatite aiguë, une augmentation du foie et des reins et l'accumulation de graisse corporelle sous la peau. Le médicament Gliber aide à soulager ces symptômes et est essentiel au maintien de la qualité de vie des patients. Le seul problème est que ce médicament coûtera à chaque patient 1,2 million de dollars par an - s'il le trouve même. En 2017, la société pharmaceutique UniQure a cessé de le vendre en Europeen raison d'une demande extrêmement faible. Cela signifie qu'environ 1 200 Européens souffrant de la maladie sont très malchanceux avec le traitement.

La situation est à peu près la même pour d'autres maladies rares qui, par définition, touchent moins de 200 000 personnes aux États-Unis. S'il existe un remède contre une telle maladie, son coût est généralement trop élevé . Si l'entreprise ne voit pas une demande suffisamment importante de produits, elle la retirera du marché. Par conséquent, pour de nombreuses maladies rares, un médicament ou un émollient peut exister, mais il sera toujours trop cher pour les patients, ou pas suffisamment rentable pour le vendre.

À l'avenir, Lofer souhaite que les «quatre voleurs» se concentrent sur la production de médicaments pour les maladies rares, afin que les personnes qui en souffrent ne se retrouvent pas sans médicaments. Cependant, ces médicaments ont leurs propres problèmes uniques.

Par exemple, Lofer a déclaré que de nombreux médicaments pour les maladies rares sont fabriqués à partir de matériel biologique, comme les champignons. Lofer a déclaré que les «quatre voleurs» travaillent sur un site BioTorrent qui distribuera des matières organiques pour la production de médicaments rares. BioTorrent fonctionnera comme une ressource de partage de fichiers régulière, comme The Pirate Bay, mais au lieu de télécharger de la musique et des films, les gens pourront télécharger des instructions pour la synthèse de médicaments faits maison et partager des matières organiques entre eux. Étant donné que les cellules biologiques sont capables de s'auto-reproduire, un utilisateur a juste besoin de cultiver suffisamment de cellules pour lui-même, puis d'envoyer quelques cellules à une autre, ce qui répétera ce schéma - un peu comme les gens se répartissent des fichiers sur des torrents.

La question sera alors de savoir comment s’envoyer des biomatériaux à moindre coût et en toute sécurité. Pour cela, les «quatre voleurs» explorent les options avec des livres et des couvertures de CD comme support pour les précurseurs biologiques. Mycélium- C'est quelque chose comme les "racines" de nombreux champignons, mangeant de la cellulose, qui est facile à trouver dans les pages du livre. Par conséquent, Lofer et ses collègues ont commencé à injecter du mycélium dans les livres; il nourrit les pages et grandit. Les CD ressemblent à des boîtes de Pétri et, s'ils sont correctement rayés, ils peuvent être utilisés comme support pour la croissance de bactéries et d'autres précurseurs biologiques. L'avantage de cette approche est qu'en utilisant le site Web BioTorrent, il sera possible d'envoyer ces cellules en utilisant un tarif moins cher pour les colis contenant des livres et des CD, tout en évitant l'attention des forces de l'ordre.

En attendant, les «quatre voleurs» sont principalement engagés dans l'amélioration de leur MicroLab et la synthèse de nouveaux médicaments. Récemment, le groupe a commencé à produire ses propres cartes de circuits imprimés pour MicroLab, ce qui facilite encore l'assemblage de l'appareil à la maison. Lofer a déclaré qu'il prévoyait de distribuer ces cartes dès le mois prochain. Dans le même temps, le groupe travaille à perfectionner la synthèse de Solvadi , un médicament à usage unique qui peut guérir l'hépatite C.Ce médicament est sur le marché depuis près de cinq ans, mais son coût de 84000 $ le rend inaccessible à de nombreuses personnes dans le besoin. Si les «quatre voleurs» réussissent, l'hépatite C appartiendra bientôt à tout le monde, quel que soit leur revenu.

À une époque où de nombreux Américains manquent de soins médicaux, les idées de Lofer semblent si intuitives qu'elles sont radicales. Son travail est basé sur l'idée que trop de décisions critiques en matière de soins de santé ont été prises à des individus qui se soucient davantage de leur profit que de la santé de leurs clients. Pour Lofer, l'affaire Four Thieves concerne non seulement les médicaments, mais aussi le droit à la libre distribution des informations et l'indépendance personnelle. De son point de vue, l'un ne peut exister sans l'autre.

«S'engager dans la science est un droit humain», a déclaré Lofer. - C'est de ce droit que découlent tous les autres droits. "Vous devez avoir le droit de faire ce que vous voulez avec votre corps et de penser comme vous le souhaitez."