Dans l'ombre du Grand Cosmos

Il est bien connu que le lancement du premier satellite par l'Union soviétique a été une grande surprise pour le monde entier. Et si un objet fabriqué par l'homme est apparu en orbite pour la première fois, alors divers appareils ont déjà été dans l'espace. Les fusées géophysiques n'ont pas reçu la même renommée que les fusées spatiales, mais ce sont elles qui ont formé des ingénieurs et des scientifiques aux lancements orbitaux. Après le 4 octobre 1957, les vols suborbitaux ne s'arrêtent pas - des fusées géophysiques sont lancées à l'ombre des vols orbitaux. Et maintenant, en général, nous pouvons dire que nous assistons à une renaissance des fusées géophysiques - les entreprises privées fabriquent non seulement des fusées orbitales, mais aussi suborbitales et trouvent avec succès des clients commerciaux pour les lancements.


Fusées géophysiques soviétiques R-2A et R-5A

Effet secondaire

V-2, photo d'archive

À la frontière de l'espace, le premier objet est apparu en 1942, et c'était un effet secondaire des essais militaires. Lors d'un vol régulier, le missile balistique allemand Fau-2 a volé jusqu'à 320 km, atteignant une altitude de 80 à 100 km. Et déjà lors du premier lancement réussi le 3 octobre 1942, la fusée a atteint une altitude de 85 à 90 km. La limite formelle de l'espace extra-atmosphérique, la ligne Karman, passe plus haut, au niveau de 100 km, mais ce n'est pas important - vous ne pouvez atteindre une telle hauteur que par fusée. De plus, le V-2 a été lancé plusieurs fois verticalement vers le haut. Théoriquement, l'approvisionnement en carburant était suffisant pour atteindre environ 200 km, et différentes sources indiquent différentes altitudes atteintes (175, 188 km) et différentes dates d'essai (20 juin 1944, 14 septembre 1944).

Rokkit lootaz

"V-2" au terrain d'entraînement des US White Sands

Les développements allemands sur le "V-2" ainsi que les missiles capturés et les concepteurs ont été utilisés par les Alliés après la fin de la guerre. Les États-Unis ont obtenu plus de missiles et le concepteur en chef Werner von Braun avec la plupart de l'équipe, et après une courte période d'essais militaires, le missile a été transféré sur une voie scientifique. Ce qui est curieux, en 1946, la British Interplanetary Society a proposé de fabriquer une fusée pour les lancements suborbitaux humains sur la base du V-2. Cette idée a été rejetée, mais les instruments scientifiques, les graines, les insectes et autres êtres vivants ont commencé à s'élever des dizaines de fois par an dans l'espace. Déjà le 24 octobre 1946, une fusée avec une caméra installée quittait le terrain d'entraînement de White Sands. Le film capturé a été automatiquement placé dans un conteneur métallique qui a résisté à l'impact de la chute au sol sans parachute. L'humanité a pu voir la Terre à une altitude de 105 km.



Ce qui est encore plus intéressant, l'appareil photo a pris plus d'une photo et a pris une fréquence de 4 images par seconde. Et vous pouvez voir une vue accélérée 6 fois depuis la fusée (à partir de 2h09).



Le 20 février 1947, la drosophile s'est élevée au-dessus de la ligne Karman et est revenue avec succès. Et lorsque la deuxième étape du WAC-Corporal a été installée sur le V-2 dans le projet Bumper, elle s'est avérée atteindre un record de 393 km.

L'URSS a obtenu moins de trophées et de concepteurs de deuxième niveau. Par conséquent, le premier lancement du V-2 a eu lieu le 18 octobre 1947, et le R-1 adapté à ses technologies a volé pour la première fois le 17 septembre 1948. Parallèlement au déploiement du combat, les lancements scientifiques de missiles légèrement modifiés ont commencé avec l'ajout des lettres A à E. au nom. Les utilisés peuvent être visuellement distingués par deux conteneurs latéraux avec un équipement scientifique.


Photo d'archive

C'est sur R-1 dans la modification B que la première fois qu'ils sont montés dans l'espace et sont revenus vivants le 22 juillet 1951, les chiens soviétiques Desik et Gypsy. En plus des animaux, il a été possible de lever du matériel scientifique et de vérifier le matériel pour les futurs vols orbitaux. Des réflecteurs, une comète de sodium pour Luna-1 et -2, etc. ont été testés sur des fusées géophysiques.


Le chef du R-2A, photo d'archives


Conteneur R-1D

L'ère d'or

Les années 50 et 60 du 20e siècle peuvent être appelées l'ère d'or des fusées géophysiques. Tout d'abord, des missiles balistiques apparaissent qui peuvent être adaptés aux lancements suborbitaux. Ensuite, des fusées spécialisées sont créées.


Fusées géophysiques soviétiques

En URSS, la base était des missiles balistiques R-2, R-5, R-11, R-14. Le plus puissant et le plus élévateur était le R-5 dans les modifications A-B, qui pouvait élever une tonne et demie à une hauteur de 400-500 km. Parallèlement à 1951, la fusée météorologique MP-1 spécialement créée a commencé à être utilisée, qui pouvait atteindre une hauteur de 90 km et se distinguait par des solutions originales telles que la mesure directe de la température de l'air en vol et un atterrissage en douceur d'une marche sur un parachute avec possibilité de réutilisation.


Missile MR-1

Dans les années 1960, l'URSS a mis en œuvre un programme de création de fusées météorologiques d'une altitude maximale de 60 (MMR-06), 100 (M-100) et 180 (MP-12) kilomètres et déployé un réseau de stations de sondage de fusées atmosphériques. Ces missiles détiennent toujours un record de nombre de lancements - le M-100 a été lancé plus de 6 600 fois, le MP-12 avec des modifications - plus de 1 200 fois.


Monument MP-12 à Obninsk, photo anthrax_urbex.livejournal.com

Une étape logique après les chiens serait le lancement suborbital d'une personne. Mais en URSS, le projet VR-190 a été fermé et, grâce à la capacité de charge de la fusée R-7, il a été décidé de voler en orbite sans étapes intermédiaires. Mais aux États-Unis, où la création d'un missile balistique intercontinental a été tardive, deux lancements suborbitaux ont été effectués avec un homme. Sur la base de la fusée de combat Redstone, le vaisseau spatial Mercury a été lancé avec les astronautes Alan Shepard et Virgil Gus Grissom, qui a atteint 190 km.


Démarrer Mercury-Redstone, photo de la NASA

La simplicité relative des fusées géophysiques a conduit au fait qu'elles ont été produites par des pays qui ne sont pas entrés en orbite par eux-mêmes - le Pakistan, l'Indonésie, la Pologne et d'autres. La famille de fusées Canadian Black Brant (> 800 lancements depuis 1961) est devenue très réussie et populaire.


Lancement de Black Brant, photo de la NASA

Nouvelle renaissance

Départ MR-30, photo Dmitry Komar / RIA Novosti

Dans les années 90, le nombre total de lancements suborbitaux dans le monde a diminué - après l'effondrement de l'URSS, la Russie n'a pas pu allouer de fonds comparables pour poursuivre ses travaux. Les stations de missiles étaient fermées ou en conserve. Le M-100 a cessé de voler en 1990, le MP-12 a cessé d'être lancé régulièrement en 1980, et les deux derniers lancements ont eu lieu en 1997. Mais après une longue interruption, les fusées météorologiques russes sont revenues - en 2011, ils ont testé avec succès la fusée MR-30, capable de grimper 300 km.

La croissance du nombre de sociétés spatiales privées ces dernières années a entraîné une augmentation marquée du nombre de transporteurs et de lancements. Plusieurs joueurs canadiens ont été ajoutés aux habituels Canadian Black Brant, Brésiliens VSB-30, American Terrier, European MAXUS et Japanese S series. Depuis 2006, le SpaceLoft XL d'UP Aerospace vole (GoPro a été embarqué sur son vol, d'où il a été observé 8 millions de fois).


Plus récemment , l' américain SARGE (EXOS Airspace), le chinois SQX-1Z (i-Space) et l'OS-X1 (OneSpace) ont volé avec succès. Jusqu'à présent, le japonais Momo (Interstellar Technologies) a démarré sans succès.


La fusée touristique suborbitale New Shepard a été testée avec succès et le vaisseau spatial suborbital SpaceShipTwo respire à l'arrière de sa tête . À la fin de l'année, le premier lancement du Skyrora britannique est attendu.

Conclusion

Les lancements suborbitaux de fusées géophysiques effectuent simultanément plusieurs tâches importantes:

1. Il existe des expériences scientifiques qui durent quelques minutes dans l'espace et un vol suborbital à gravité nulle. Il s'agit de la physique de la microgravité, de l'astronomie, de l'étude de l'atmosphère et autres.
2. Vous pouvez élaborer des technologies pour les vols spatiaux - instruments, moteurs, même dispositifs d'atterrissage martiens.
3. Les fusées suborbitales sont nettement plus simples et moins chères que les fusées orbitales - vous pouvez en tirer des leçons et gagner le premier, peu d'argent.

Il n'est donc pas surprenant que les entreprises privées trouvent des clients pour les lancements suborbitaux. Pour toute la frivolité apparente, il s'agit d'une entreprise bonne, utile, rentable et importante, même si elle reste dans l'ombre des vols orbitaux.