En 1997, Andrzej Sapkowski a vendu au studio de jeu CD Projekt Red tous les droits pour utiliser son livre The Witcher pour
35 000 zlotys (environ 9 500 $). On lui a offert un pourcentage de la vente du jeu. Mais l'écrivain doutait que le jeu soit rentable, alors il a accepté un "sac d'argent", comme il l'a ensuite dit. Pour cette époque, c'était vraiment beaucoup d'argent: à titre de comparaison, le salaire moyen en Pologne à cette époque était de
1000 zlotys par mois (270 $).
En principe, l'écrivain avait des raisons de discuter avec pessimisme, car avant cela, des tentatives infructueuses de sortie d'un jeu basé sur le livre avaient été faites par deux autres studios: Bulletstorm et Metropolis.
L'écrivain était sûr d'avoir fait une bonne affaire. Mais en 2007, le hit «The Witcher» est sorti, qui est devenu l'un des meilleurs jeux de son genre. En décembre 2008,
300 000 exemplaires avaient été vendus . Puis vint la deuxième partie. Et le troisième. Le compte des ventes atteint des millions
Andrzej a réalisé à quel point il s'était trompé.
Le 2 octobre 2018, une
demande de paiement a été enregistrée à la Bourse polonaise, où les actions d'un studio de jeux sont négociées. Les représentants légaux de Sapkowski exigent que le studio Varsovie CD Projekt Red paie une rémunération décente à l'auteur, c'est-à-dire une redevance standard.
La question se pose: pourquoi Andrzej n'a-t-il pas immédiatement conclu un accord de droit d'auteur standard, pourquoi a-t-il accepté un montant aussi modeste de 9500 $? Il y a dix-huit mois, dans
une interview accordée à Eurogamer, il a expliqué les raisons: «J'ai été assez stupide pour leur vendre tous leurs droits», dit-il. "Ils m'ont offert un pourcentage du bénéfice." J'ai dit: «Non, il n'y aura aucun profit - donnez-moi tout mon argent maintenant! Le montant total. " C'était stupide. J'étais assez stupide pour tout laisser entre leurs mains, car je ne croyais pas en leur succès. Mais qui aurait pu prévoir le succès? Je ne pouvais pas. "
Bien que le livre ait été très populaire en Pologne et dans certains autres pays, l'écrivain ne croyait absolument pas au succès du jeu. Il a même considéré les jeux informatiques comme stupides, en se basant sur son expérience de jouer sur l'ancienne console, où il jouait à une sorte de tireur, tuant des Martiens: "D'accord, jouons aux cartes ou buvons de la vodka", a-t-il alors dit, "mais tuer des Martiens est stupide" .
D'après une interview de 2017, il s'avère qu'Andrzej n'a pas changé son point de vue, c'est-à-dire qu'il considère toujours les jeux informatiques comme une chose stupide. Cependant, cela ne l'a pas empêché d'exiger maintenant une augmentation des redevances du studio.
En mai 2017, l'ancien directeur de CD Projekt Red, Sebastian Zhilinsky, a
évoqué les conditions financières spécifiques du contrat avec l'écrivain. Il a confirmé que l'écrivain ne croyait pas au succès du jeu, a refusé un pourcentage des bénéfices et a exigé immédiatement le montant total.
Maintenant, Sapkovsky a changé d'avis. Son représentant légal exige une société des redevances sur les ventes d'un montant standard de 5 à 15%. Le document fournit un calcul basé sur «l'approche conservatrice et les attentes minimales», et notamment au taux de 6% du chiffre d'affaires. Selon les avocats, pour la seule série de jeux Witcher 3, le montant des redevances est de 60 millions de zlotys (16,03 millions de dollars au taux actuel).
Selon l’
article 44 de la Convention internationale pour la protection du droit d’auteur, l’auteur peut demander une révision des clauses si le tribunal estime que les clauses de l’accord original sont injustes.
Les représentants du studio ont publié une
déclaration dans laquelle ils ont déclaré qu'ils ne devraient pas payer à Sapkovsky rien de plus que ce qu'ils avaient déjà payé. Ils veulent entretenir de bonnes relations avec l'écrivain et tenteront de résoudre d'une manière ou d'une autre cette situation, mais ils seront guidés par les accords précédents: «Selon l'entreprise, les exigences exprimées dans cette lettre sont infondées tant par leur essence que par le montant requis. La société a légitimement et légalement acquis les droits de propriété intellectuelle de M. Andrzej Sapkowski dans les domaines où elle était requise pour une utilisation dans des jeux développés par la société », a déclaré la société dans un communiqué.
Les fans n’approuvaient généralement pas la demande d’Andrzej. Beaucoup pensent qu'il était nécessaire d'accepter au départ le pourcentage des ventes qui lui a été proposé, mais maintenant le train est parti. Quelqu'un dit en plaisantant que dans 20 ans Sapkowski intentera un procès contre le studio Netflix avec une demande de payer 100 millions de dollars de redevances: ils disent qu'il ne croyait pas au succès des services de streaming auparavant.
Le tournage de la série "The Witcher" basé sur la saga d'Andrzej Sapkowski débutera le 5 novembre 2018.
L'écrivain regrette maintenant d'avoir vendu les droits pour des montants trop modestes. A en juger par l'interview, il regrette généralement la vente des droits. Andrzej dit que le Sorceleur sera connu des gens de l'avenir par le jeu plutôt que par les livres: "Après 20 ans", dit-il, "quelqu'un demandera:" Mais ce jeu sur le sorceleur - qui a écrit l'histoire? " Et personne ne saura: «Quelqu'un a écrit», ils répondront. » Il semble que ce soit sa principale crainte, et on peut comprendre la surprise et l'embarras de l'auteur lorsqu'il rencontre beaucoup de gens qui jouent The Witcher mais n'entendent jamais son nom.