Ce que le comte de Monte-Cristo peut nous dire sur la cybersécurité

En 1844, Alexander Dumas a décrit un piratage des télécommunications basé sur des menaces internes et l'ingénierie sociale.

Que peut dire un roman français de 174 ans sur la cybersécurité? Cela s'avère beaucoup. Le roman d'Alexandre Dumas «Le comte de Monte-Cristo » a été publié en 1844, et lui, bien sûr, ne savait rien d'Internet et comprenait probablement peu de choses sur l'électricité. Mais l'écrivain a parfaitement compris la nature humaine et la façon dont les gens interagissent avec la technologie, et a prévu comment une attaque technologique pourrait être organisée en abusant des phobies personnelles.

Au centre du livre se trouve une technologie de télécommunication telle que le télégraphe, bien qu'elle ne nous soit pas familière avec le télégraphe électrique - elle était développée au moment même où Dumas écrivait son roman. En 1837, Chals Cook et William Wheatstone ont démontré leur système de télégraphe électrique à Londres, et Samuel Morse a breveté l'idée du télégraphe aux États-Unis.


1793 gravure de la tour télégraphique optique - partie du réseau national utilisé par le gouvernement révolutionnaire français

Le Monte Cristo Count utilise un télégraphe optique. Depuis les années 1790, les Français ont construit et utilisé ce système de communication à longue distance, qui s'est finalement étendu pour former deux lignes principales - l'une de la Manche à la mer Méditerranée et l'autre de l'Espagne à la Belgique. Chacune consistait en une séquence de tours, entre lesquelles se trouvait environ 10 km. Au sommet de chaque tour se trouvait un sémaphore - une grande barre transversale rotative avec de courts leviers aux extrémités. Lors de la transmission d'un message, chaque opérateur a ajusté le sémaphore pour qu'il coïncide avec le sémaphore de la tour précédente; l'opérateur de la tour suivante a fait de même, et le message a ainsi été transmis le long de la chaîne.


Claude Chappe, ingénieur français, inventeur du système télégraphique à signaux visuels sémaphores

L'ingénieur en chef de ce système était Claude Schapp , qui a pris l'idée des drapeaux de sémaphore qui ont été utilisés pour transmettre des messages militaires de l'époque d'Alexandre le Grand. Shapp a développé un système de câbles et de blocs pour contrôler un sémaphore, a créé du code qui compresse et chiffre simultanément les messages, et a écrit les règles pour travailler avec lui, ce qui, entre autres, a permis aux opérateurs de changer la direction des messages.

Le télégraphe optique est apparu pendant la Révolution française. Schapp a commencé ses expériences sur le télégraphe peu après l'émeute et la prise de la Bastille et en 1789. Après les exécutions de Louis XVI et de Marie-Antoinette, le gouvernement révolutionnaire a décidé qu'il avait besoin d'un réseau de communication national sous son contrôle. À cette époque, la seule méthode d'envoi de messages sur de longues distances était le service postal organisé par Louis XIV, et continuait d'être fortement influencé par la famille royale, l'aristocratie et le clergé - les trois groupes ennemis de la révolution, indignes de confiance.

Le télégraphe optique de Schapp a éliminé les ennemis de la révolution du système de messagerie et les a remplacés par des citoyens ordinaires qui ont été payés un salaire modeste pour le travail dans les stations de sémaphore. Dumas les a décrits comme des «pauvres misérables», qui obéissaient à une discipline stricte, qui devaient être en poste du matin au soir et espionner leurs collègues, marquant chaque personnage mal transmis. «Je n'ai aucune responsabilité», explique un opérateur du Monte Cristo Count. "Moi, donc, la machine, c'est tout."

La méthode de piratage télégraphique inventée par Dumas était assez prévisible. Le Comte, un homme injustement emprisonné dans sa jeunesse, met dans un télégraphe un faux message qui devrait détruire l'un des malhonnêtes qui l'ont traité. Il le fait en soudoyant l'opérateur, en lui donnant suffisamment d'argent pour qu'il puisse quitter le service télégraphique, éviter la punition et recommencer la vie dans un autre endroit. La morale évidente est que les gens sont souvent le maillon le plus faible d'un système technologique.

Cependant, Dumas a également révélé le deuxième maillon faible du système. Il fallait plus que simplement jeter de fausses informations. Il devait le faire pour que ce mensonge soit pris pour la vérité. Aucune technologie, aussi nouvelle et omnipotente soit-elle, ne peut automatiquement faire des messages transmis la vérité. Les destinataires du télégraphe critiqueraient et évalueraient toute information tombée entre leurs mains. Pour le souligner, Dumas a rempli le livre de personnages qui ne faisaient pas confiance au télégraphe. "Vous pensez que vous savez tout, parce que le télégraphe vous l'a dit", dit un personnage à un autre. "Croyez-moi, nous ne sommes pas moins informés que vous."

Le comte fait ressembler son message à la vérité, utilisant la deuxième faiblesse humaine contenue dans le système télégraphique français. Il note que l'épouse de sa victime est amie avec un secrétaire du gouvernement ayant accès au télégraphe. Le secrétaire ne parle jamais, mais "les courtiers en valeurs mobilières raccourcissent immédiatement" ses mots. Cependant, quelque chose dans le comportement du secrétaire suggère qu'il a quelque chose à cacher. Dumas l'appelle «l'agitation de l'esprit». Le comte utilise cette préoccupation. Une conversation privée avec le comte oblige la secrétaire à accepter de transmettre le faux message à l'épouse de la victime, qui le transmet à son mari. Ceci complète le plan du graphique.

C'est ainsi que les anciennes technologies peuvent nous donner des leçons universelles dans un langage simple et compréhensible. Le maillon faible du télégraphe français n'était pas unique: tous les systèmes de communication s'appuient sur du personnel de service, qui doit respecter les règles de travail et la discipline organisationnelle, tout en étant soumis à des influences extérieures. Comme l’indique l’histoire de Dumas, ces systèmes sont également vulnérables aux risques de sécurité qui dépassent le cadre du personnel.

Les lecteurs du «Comte de Monte-Cristo» veulent naturellement sympathiser avec le héros, la personne qui obtient finalement ce qu'ils veulent: la richesse, la connaissance et la vengeance de leurs poursuivants. Cependant, Dumas dit que nous, lecteurs, ne sommes peut-être pas un héros - nous pouvons être un opérateur qui cède à un pot-de-vin ou une secrétaire qui accepte de saper le télégraphe. Des faiblesses techniques peuvent être trouvées dans tous les systèmes de communication, mais souvent le point le plus faible se trouve dans les personnes qui gèrent et utilisent ces systèmes.