Comment la perception de l'espace dans 61 ans

Après avoir commencé à regarder «Mars» après la série «The First» , je me suis demandé comment le vol de la mission martienne serait perçu dans la société. Dans les deux séries, pour une raison quelconque, ils n'ont pas souligné le fait que le monde entier s'accrochait aux écrans et regardait cette action historique. Il y avait le sentiment que si nous vivons pour voir le début d'une mission habitée sur Mars, cela ne deviendra pas autant une sensation que le lancement du premier satellite. 2,3 millions de personnes ont regardé le lancement de Falcon Heavy sur YouTube cette année, apparemment beaucoup, et c'est la deuxième place dans l'histoire des streams. Mais la première place, un saut de la stratosphère de Felix Baumgartner, a été regardée par 8 millions de personnes. Les événements spatiaux vifs agissent comme un phare, attirant les gens. Si leur lumière n'appelle pas autant, alors de nouvelles personnes n'iront pas dans l'espace? Non. Au fil des ans, sa perception a changé, et en général, tout ira bien. Seul le sens de l'expression «science des fusées» en anglais devra changer.


Les téléspectateurs regardent le lancement de la STS-119, photo Blake Estes

La réaction mondiale au lancement du premier satellite a été très variée, de la panique à l'euphorie, mais elle a été très brillante. Pour des raisons évidentes, nous connaissons le mieux la réaction des États-Unis - l'une des deux superpuissances est dans une situation très désagréable. Et on ne peut pas dire que le reste des affaires des Américains étaient sans nuage - une récession économique a commencé à l'été, et après trois années de croissance des cotations, l'indice Dow Jones a chuté de 21% de juillet à octobre 1957. Les problèmes sociaux ont augmenté - pour la première fois depuis 1875, la loi sur les droits civils a été adoptée, visant à soutenir l'égalité raciale et la déségrégation des couleurs dans les écoles publiques (pour l'atmosphère des questions raciales et de l'espace, voir le film «Figures cachées» ). Et puis le satellite soviétique a immédiatement lancé plusieurs défis au pays, qui s'est considéré comme le premier en tout - défis scientifiques, techniques, militaires et de prestige.


Première page du New York Times le 5 octobre. Sur la deuxième page, il y a même une photo de Tsiolkovsky

Au sens militaire, l'analogie de «l'altitude dominante» a fonctionné - l'orbite du satellite a été perçue comme un pont à partir duquel l'URSS a été capable de larguer des bombes à hydrogène sur tout le monde en dessous. L'espace semblait être un nouveau champ de bataille, et si dans le Nouvel Âge, la Grande-Bretagne était forte avec les navires, et au milieu du 20e siècle, l'armada de bombardiers était une expression visible de la puissance des États-Unis, maintenant la question se posait de savoir qui sera fort dans l'espace. Et si au début de l'ère spatiale, le président américain Eisenhower a tenté de calmer le pays, parlant de la sécurité du satellite, alors déjà au début de 1958, il a décrit ces trois défis - scientifique, technique, militaire et de prestige auxquels sont confrontés les États-Unis. À la suite du début de la course à l'espace, non seulement les commandes de roquettes militaires ont été augmentées, mais aussi les dépenses d'éducation, non seulement la NASA, mais aussi la DARPA ont été créées.

La panique publique est probablement mieux révélée dans les mémoires de Stephen King:

Nous nous sommes assis sur des chaises comme des mannequins et avons regardé le directeur. Il avait l'air alarmé et douloureux - ou peut-être que c'était la faute de l'éclairage. Nous nous sommes demandé quelle catastrophe lui avait fait arrêter le film au moment le plus tendu, mais ensuite le manager a parlé, et le tremblement de sa voix nous a encore plus troublés. "Je veux vous informer", a-t-il commencé, "que les Russes ont lancé un satellite en orbite autour de la Terre." Ils l'ont appelé ... "compagnon". Le message a été accueilli avec un silence de mort absolu. Je me souviens très clairement: le terrible silence de mort du cinéma a été soudainement rompu par un cri solitaire, je ne sais pas si c'était un garçon ou une fille; sa voix était pleine de larmes et de colère effrayée: «Montrons le film, menteur!». Le directeur n'a même pas regardé dans la direction d'où venait la voix, et pour une raison quelconque, c'était la pire de toutes. C'était la preuve. Les Russes sont en avance sur nous dans l'espace

L'écrivain de science-fiction Arthur Clark, qui a déclaré que les États-Unis, après le lancement du satellite soviétique, sont devenus une puissance secondaire, a exprimé des changements dans la conscience de la société. Les ondes générées par le premier satellite, par exemple, ont conduit à la conception prétentieuse de voitures qui ont provoqué la colère «nos ingénieurs perdent du temps sur la frivolité», et le premier satellite pourrait bien devenir l'une des raisons de l'échec de la marque automobile Edsel.


1958 Edsel

Pour certains, le lancement du satellite soviétique a été une véritable tragédie - le roman «Atlas Shrugged», sorti une semaine plus tard, Ain Rand a postulé une catastrophe créative et industrielle dans la société socialiste. La frustration de l'émigrée de l'URSS et de l'ardent anti-communiste Rand était si grande qu'elle a commencé à soutenir que l'URSS n'aurait lancé aucun satellite, à la grande joie du public.

Une partie de l'intérêt pour Sputnik a été réalisée d'une manière émotionnellement neutre - musique, danse, cocktails ou même coiffures, par exemple japonaises.


Tiré de la vidéo de Roskosmos TV

Mais il y avait aussi le pôle opposé - pour beaucoup de gens, le satellite est devenu une brillante étoile d'espoir. Science-fiction Ray Bradbury a écrit:

Cette nuit-là, lorsque Spoutnik a tracé le ciel pour la première fois, j'ai (...) levé les yeux et pensé à l'avenir prédéterminé. Après tout, cette petite lumière, se déplaçant rapidement d'un bord à l'autre du ciel, était l'avenir de l'humanité tout entière. Je savais que bien que les Russes soient beaux dans leurs efforts, nous les suivrons bientôt et prendrons leur juste place dans le ciel (...). Cette lumière dans le ciel a rendu l'humanité immortelle. La Terre ne pourrait toujours pas rester notre refuge pour toujours, car un jour, elle pourrait mourir du froid ou de la surchauffe. L'humanité a reçu l'ordre de devenir immortelle, et cette petite lumière dans le ciel au-dessus de moi a été le premier éclat d'immortalité.
J'ai béni les Russes pour leur audace et j'ai anticipé la création de la NASA par le président Eisenhower peu après ces événements.

Et, ce qui est très important, dans le monde entier, le satellite a appelé des enfants. Il y en avait sûrement des centaines et des milliers, mais l'histoire la plus célèbre des deux. Homer Hickam est né en 1943 dans le désert américain. La ville de Coalwood dans les meilleures années était habitée par deux mille personnes dont la vie était liée à une mine de charbon. Il était possible d'y échapper, sauf grâce à des succès sportifs à l'école ou au service militaire, et Homer d'être mineur comme un père, mais Spoutnik a tout changé.


Hickam avec des amis et un modèle de fusée, photo des archives familiales

Homer s'est intéressé à l'espace, a commencé à fabriquer et à lancer des modèles réduits de fusées avec des amis, a remporté le National School Fair et a eu la possibilité d'étudier à l'université gratuitement. Après ses études secondaires et son service militaire, il a commencé à travailler à la NASA, où il s'est engagé dans la construction de vaisseaux spatiaux et la formation d'astronautes. Et en 1998, ses mémoires, «Rocket Boys», sont sortis, selon lesquels ils tournent l'excellent film «October Sky».


Mike Mullein avec une fusée modèle, photo du site officiel

Richard "Mike" Mullane a décrit très clairement comment sa vie a changé le lancement du premier satellite. Molène, née en 1945 en 1957, a eu 12 ans. Et il vivait à Albuquerque, une ville dans une zone peu peuplée au climat désertique. Le manque d'éclairage a permis d'observer les étoiles, de les photographier, et il n'y avait aucun problème à trouver un endroit sans personnes ni biens qui aurait pu être endommagé par les lancements de missiles. Le désir de voler dans l'espace est devenu le cœur de la vie de Mike. Enfant, il a écrit à la NASA avec une proposition de remplacer les astronautes adultes par des adolescents plus légers, ce qui permettrait d'économiser sur la masse des vaisseaux spatiaux (bien sûr, n'offrant pas directement sa candidature, mais c'était un indice assez transparent). L'astigmatisme a mis fin à l'espoir de rejoindre l'équipe des astronautes par le biais d'un pilote d'essai. Mais heureusement, ils ont créé la navette spatiale, qui a permis aux personnes volant dans des verres de piloter des navires non-pilotes. Molène était dans la première série d'astronautes navettes, a effectué trois vols et écrit des mémoires absolument incroyables.

Les événements spatiaux ultérieurs ont également attiré des gens. En 2016, le rassemblement «Quand Gagarine a volé» a eu lieu, dans lequel les souvenirs des gens du 12 avril 1961 ont été recueillis, vous pouvez voir une sélection d'interviews . Dans les mémoires de l'astronaute canadien Chris Hadfield, il est mentionné que l'impulsion pour sa fascination pour l'espace a été l'atterrissage d'Apollo 11 sur la lune. L'influence d'événements plus récents ne se reflète guère dans les mémoires en raison de la jeunesse relative de ceux qu'ils ont influencés. Mais en général, les événements sont devenus plus petits, et il n'y avait manifestement pas autant de fureur de leur part qu'à l'aube de l'astronautique. C'est logique - les premières réalisations ont vraiment été les premiers pas vers l'inconnu. Maintenant, il y a plus de connaissances et il est difficile de faire quelque chose qui n'existait pas auparavant. Est-ce à dire que l'espace n'appelle plus de nouvelles personnes? À l'ancienne - oui, mais, heureusement, de nouvelles tendances sont apparues.

Le premier est bien illustré par les nouvelles suivantes:


Tourné à partir de la vidéo ABC7

Début 2018, l'hélicoptère de la chaîne ABC7News a effectué un vol normal au-dessus de la ville d'Alamida (Californie). Soudain, une vraie fusée a été vue ci-dessous, et à en juger par la suie sur le béton, ses moteurs ont déjà été testés ici. Il s'est avéré être la société spatiale privée Stealth Space, qui, sans aucun PR, a testé sa fusée d'appoint Astra.


Photo de Michael Howar / Spaceflight Insider

Comme si la conception faite sur le genou était le moteur de la fusée Vector-R, également de production privée. Mais ils sont imprimés sur une imprimante 3D et se composent de seulement 15 pièces. Il existe des dizaines de startups de fusées similaires dans le monde. Et s'il y a 61 ans, le lancement d'un satellite nécessitait les efforts d'une superpuissance, maintenant plusieurs personnes peuvent l'obtenir, ayant obtenu un sou par rapport au budget de l'Etat et assemblé une fusée dans l'atelier un peu plus avancé qu'un garage.

La deuxième tendance est illustrée par la société privée Planet Labs, qui a réussi à lancer plus de cent et demi cubes de Dove / Flock avec pour mission d' assurer une prise de vue continue de toute la surface de la terre. Les données obtenues seront ensuite traitées à l'aide d'une technologie informatique moderne.



Ce graphique montre le nombre de satellites lancés avec une distribution de masse. Satellites à lumière noire et ultra-légers pesant moins de 100 kg. La forte augmentation du nombre de cubsat est une conséquence du fait que non seulement les entreprises privées, mais aussi les universités et même les écoliers peuvent fabriquer et lancer un satellite.

Conclusion générale: Cosmos est devenu beaucoup plus proche des gens. Au lieu d'accepter l'appel de satellites volant au loin, une personne peut aujourd'hui se familiariser avec l'astronautique dans l'enfance, et à un niveau très sérieux. Particulièrement réussi peut même participer à la création et au lancement d'un véritable vaisseau spatial. Et l'abondance de contenu spatial peut intéresser l'espace encore plus tôt. La fille de mes amis, ayant accidentellement vu en deux ans une visite vidéo de l'ISS de Sunita Williams, maintenant au lieu de dessins animés, regarde des vidéos spatiales la nuit. Bien sûr, rien ne garantit que nos descendants liront ce fait au début des mémoires d'un astronaute, d'un scientifique ou d'un ingénieur, mais ceux qui pourraient être potentiellement intéressés par l'espace ont reçu de nombreuses opportunités. Et c'est merveilleux. Sauf si l'expression anglaise "rocket science", qui signifie quelque chose de très complexe, semble être dépassée.

J'ai exprimé mes réflexions sur le même sujet lors d'une récente conférence sur «La cosmonautique: de la romance au réalisme».


La semaine mondiale de l'espace PS se termine le 10 octobre, n'oubliez pas de regarder October Sky. Film très inspirant.