Fin septembre, Dmitry Korolev, l'un des fondateurs de TraceAir, a volé de San Francisco à Moscou pour un rassemblement trimestriel d'une équipe dispersée entre les villes et les pays. TraceAir développe un service pour les grands projets de construction, des relevés à partir de drones, crée un modèle photogrammétrique du paysage et, à l'aide d'algorithmes analytiques, aide et conseille pour mieux construire. Parmi les projets figurent des raffineries de plusieurs milliards de dollars et des quartiers résidentiels entiers dans la Silicon Valley.
Nous avons pris rendez-vous et j'avoue que je suis devenu nerveux. La grande construction, les affaires en Amérique, l'analyse et l'ingénierie sont «probablement des oncles sérieux», je pense. J'imaginais que j'arriverais au bureau au sommet d'un gratte-ciel commercial, avec des fenêtres panoramiques au sol, une longue table de conférence au milieu. Et il y aura un patron de cinéma en costume pour 4 mille dollars, regardant sévèrement et délibérément la fourmilière sous ses pieds.
Afin de correspondre, j'ai sorti un vieux pantalon du mariage, des chaussures en cuir et une chemise décente dans le placard. Pour la première fois de ma vie, j'ai tout repassé le matin. Il est venu à l'adresse et a vu ce à quoi il s'attendait - une rue avec de grands hôtels, des Mercedes noires, une par une, ont pénétré dans le territoire, des hommes en vestes s'accrochent du froid au froid.
Et je ne suis pas sûr d'être prêt pour ce niveau.
Au milieu du chic et de la brillance, quand j'ai finalement trouvé le bon corps, la porte m'a été ouverte par un gars mince avec des cheveux sous les oreilles, des pantoufles sur son pied nu, des pantalons de survêtement, un gilet en duvet et de gros écouteurs autour du cou.
- Salut, je m'appelle Dima.
Il m'a conduit dans une maison confortable, jonchée de traces d'une récente fête. Il y a des collations à moitié mangées sur la table, et des canettes de bière se sont hâtivement rassemblées sous la table. Au sommet de l'étagère avec de l'alcool fort - ceux-ci sont généralement exposés pour la beauté, et seulement dans les fêtes les plus folles, tard dans la nuit, ils commencent à déboucher les bouteilles une par une. Canapés, fauteuils, jouets, images collées autour, un gâchis animé - pas une trace de rigueur d'entreprise.
Et maintenant, je me tiens parmi des informaticiens ordinaires déguisés en dandy. Tout d'abord, je voulais leur demander s'ils pouvaient trouver leurs vêtements plus confortables. Mais nous avions déjà quelque chose à discuter.
Il s'est avéré que Dima est un ancien étudiant en physique, l'un de ces gars qui a envoyé des lettres au magazine Hacker pour assembler une équipe de crackers. Il est également parapentiste professionnel. Son amour de l'informatique et du ciel l'a conduit à la photographie aérienne et à des services d'ingénierie sophistiqués. Mais le chemin vers la construction a été long, il a traversé un boom de drones, quand il semblait que des drones-courriers rempliraient tout l'espace aérien des capitales.
J'ai interrogé Dima sur les drones, il a parlé volontiers, mais il s'est avéré qu'il était beaucoup plus malade de la construction. Par conséquent, il m'a semblé correct de diviser notre conversation en deux articles.
Dans ce - comment les drones ont essayé de répandre du café dans les parcs.
Dans le second - comme les camions à benne pétrissent le sol sous la surveillance de l'analyse des drones.
- J'ai piloté activement un parapente, participé à des compétitions. Et après le département de physique, il a commencé à penser comment combiner un parapente et l'informatique. Un ami m'a présenté la société ScanEx, qui s'occupait du traitement d'images satellites. J'ai mis sur pied une équipe et j'ai commencé à faire toutes sortes de choses pour eux: contrôle de la journalisation illégale basée sur les images, pare-feu - selon l'analyse de l'image IR, ils ont mis en évidence où il y avait des incendies.
Puis nous avons réalisé que dans notre parapente ce n'est pas assez de visualisation. Nous volons et les gens ne comprennent pas comment nous rivalisons.
- Je ne comprends pas vraiment comment.C'est comme un rallye - vous avez un itinéraire où vous devez prendre plusieurs points de contrôle. Vous décollez, volez conditionnel 100 km. Il n'y a pas de moteur et vous devez rechercher les courants d'air ascendants. Vous volez de l'un à l'autre jusqu'à la ligne d'arrivée. Qui est le premier, bravo.
Mais cette course est dans l'air, et personne du sol ne la comprend. Les parapentistes ont décollé, se sont envolés et tout - silence. Et nous voulions visualiser tout cela. Donnez à chacun un tracker GSM-GPS et diffusez une photo sur le web. Ensuite, différents moteurs 3D faisaient leur apparition, et nous avons tout visualisé en 3D et 2D.
Le service a très bien décollé, a été utilisé dans un tas de compétitions, et il est toujours vivant. Le seul problème - il n'y avait pas d'argent. Le sport aérien est un petit groupe de patients avec le ciel, mais ils ne veulent pas dépenser d’argent. Ce n'est pas du tennis.
"Bien que cela ne ressemble pas à un sport pour les pauvres."Et bien c'est vraiment un sport pas pour les pauvres. Mais le service pour lui ne s'appuie certainement pas sur l'histoire de l'entreprise. Et nous voulions faire un tracker sportif en général pour tout. Il est clair que ce fut la première startup sur laquelle nous avons bourré les bosses. Mais ensuite, une équipe s'est formée, dont une partie est maintenant à TraceAir.
Je voulais rester dans l'aviation et l'informatique. Et à ce moment, le boom des drones a commencé. J'ai décidé d'essayer de faire un service de livraison uniquement sur drones. Ils ont tout lavé - leurs drones, qui volent automatiquement, sont contrôlés via Internet, atterrissent automatiquement sur les stations d'atterrissage.
Avant de commencer, Dmitry et son équipe ont écrit une simulation de livraison de fret par un essaim de drones à travers Moscou .
- C'était avant Amazon?Amazon vient alors de l'annoncer. Et nous réfléchissions déjà à la façon de fabriquer des bornes de recharge sans fil, nous pensions que Moscou pourrait être couverte de quarante bornes, nous avons compris d'où proviendraient les commandes. Ils ont lancé un projet pilote à Gorky Park - ils ont essayé de faire la livraison de café. Barista met une tasse sur le drone, appuie sur un bouton du téléphone portable, le drone s'envole vers le point de commande, atterrit - là, le mec prend son café et renvoie le drone au barista via le téléphone portable.
«J'ai lu il y a un mois qu'IBM a breveté une technologie de reconnaissance des émotions sur des drones pour livrer du café.» Apparemment, ils analysent la foule, voient que vous avez sommeil et commencent à vous harceler avec du café.- Oui, oui, nous hennissions beaucoup à ce sujet. En général, toutes ces histoires avec des brevets sont juste pour le plaisir. Et puis c'était en 2014, il n'y avait toujours pas de problèmes avec les vols - je ne veux pas voler, personne ne s'en soucie. Nous sommes allés de plus en plus profondément dans une sorte de problèmes technologiques fictifs, et en aucun cas liés aux affaires. C'était comme un club de modélisation d'avion, et les développeurs sont venus chez nous pour travailler pour l'âme. Par exemple, Sasha Solovyov nous est venu d'Aplana lorsqu'il a découvert qu'il était nécessaire d'enregistrer un atterrissage automatique pour les drones.
Nous étions alors alimentés par notre autre équipe, engagée dans un développement externalisé. Elle était dirigée par Masha Khokhlova - maintenant elle est chef de produit chez TraceAir - et ainsi, elle est une vraie physicienne et, en plus de la physique des lasers, elle s'est engagée, par exemple, dans le développement de logiciels scientifiques pour l'Université de Seattle, pour Stanford. Mais je tirais constamment Masha pour nous donner des programmeurs gratuits. En conséquence, nous avons pillé tout le butin de ces jouets technologiques.
Le propriétaire du café a dit, mettons une autre station sur les collines des moineaux. Nous avons calculé combien coûterait l'extension de livraison, et le propriétaire du café a dit: "Vous savez, je resterai avec des coursiers réguliers." Et donc tout s'est arrêté.
- Que pensez-vous, s'il vous a donné de l'argent pour le développement - le retireriez-vous?Le problème avec les drones est plus technologique que commercial. Tout jusqu'au premier doigt coupé. Nous devons réfléchir à la façon dont le drone atterrira en toute sécurité, décollera en toute sécurité. Soudain, l'enfant va l'atteindre, le chien va courir, le temps va mal, la batterie va s'asseoir. Ces problèmes jouent surtout en milieu urbain. En Amérique, c'est beaucoup plus simple, les drones peuvent au moins livrer des choses sur la pelouse.
C'était drôle quand en 2016 j'ai rencontré un mec d'Amazon à Hawaï. Il faisait juste l'histoire de la livraison. Nous avons eu une très bonne conversation. Je vous ai dit comment nous avons fait, et il est tellement «cool». Et puis j'ai demandé comment ils s'en sortaient avec la livraison. Il m'a dit: "ne demande même pas." Il dit que la mer de problèmes est partout - avec le contrôle, avec les batteries, avec la stabilité du système dans son ensemble.
"J'ai entendu dire que les drones se heurtent maintenant au plafond à cause des batteries." Une percée majeure dans le secteur de l'énergie est nécessaire pour des résultats décents.Oui, les batteries lithium-ion et lithium-polymère ordinaires ne prennent qu'une demi-heure pour voler. Vous pouvez pervertir, mettre plus de piles, mais le poids augmentera et tout échouera. Des batteries comme le lithium-air, bien sûr, aideront, mais quand ce sera difficile à déterminer.
Une autre option est toutes sortes de piles à combustible à hydrogène et d'autres choses qui semblent bien se développer maintenant. Mais ils nécessitent plus de masse, un fonctionnement plus complexe, un rechargement plus coûteux. Mais ils volent plus longtemps. En revanche, si vous configurez de nombreuses stations entre lesquelles le drone pourra sauter sur une batterie normale, ce sera également normal.
Piles à combustible au lithium air
Les sources d'alimentation au lithium-air sont parmi les candidats les plus prometteurs pour remplacer les batteries lithium-ion classiques. Ils forment du peroxyde de lithium et peuvent théoriquement donner une énergie spécifique de 40 mégajoules par kilogramme. Jusqu'à présent, c'est le plus grand indicateur de tous - c'est cinq fois plus que celui du lithium-ion.
Le problème est que ce n'est qu'en théorie. Il n'y a pas d'échantillon vraiment fonctionnel qui puisse être appliqué dans la pratique. Les cellules lithium-air ne peuvent pas fonctionner dans notre atmosphère en raison de sa composition chimique.
L'entrée d'azote et de dioxyde de carbone dans le système le rend explosif, et les performances de la batterie sont perdues pendant 10 à 20 cycles de recharge. Maintenant, les chercheurs recherchent un moyen de protéger le système de l'influence de l'atmosphère, en sélectionnant divers éléments pour les cathodes et les anodes.
L'un des prototypes développés à l'Université de l'Illinois peut résister à 700 cycles sans perte de capacité significative, mais il n'atteint toujours pas les performances des batteries lithium-ion.
En fait, il y a un certain nombre de problèmes ici - la sécurité, la navigation, une tonne de tout. Il devrait y avoir un ensemble normal de systèmes de commande de vol. Conventionnellement, vous avez fondé une startup, et j'ai fondé une startup, et nous volons tous les deux à Gorky Park. Tôt ou tard, nos drones entreront en collision.
Jusqu'à ce que nous trouvions une sorte de système où tous les drones se voient et changent eux-mêmes leurs itinéraires, ce sera le cas. Et la prochaine étape consiste à contrôler tout l'espace aérien à usage général. Dans les véhicules pilotés à basse altitude - planeurs, hélicoptères, etc. - tout le monde vole selon les règles de vol à vue. Ils se voient et divergent selon leurs règles - sur le côté gauche, priorité pour ceux qui se déplacent lentement et ainsi de suite.
Mais si vous ne voyez pas le drone en ligne, ou si le drone ne voit personne en ligne - tôt ou tard, il y aura une collision. Par conséquent, il y a suffisamment de problèmes technologiques. Cinq ans de plus avant la livraison des drones.
Pas trop optimiste?Eh bien, oui, lorsque nous avons commencé 2014, nous avons également dit que cinq ans. Et déjà quatre sont passés. En général, non seulement nous avons creusé tout le butin, mais aussi le rouble ... est tombé.
Pour l'argent restant, nous avons décidé d'aller dans la vallée et d'étudier comment utiliser des drones là-bas. Mais les gens ont dit tout de suite - les drones eux-mêmes sont déjà malades de tout le monde, nous devons faire des services pour les drones. Quelque chose de grave - pour l'agriculture ou la construction.
Que se passera-t-il ensuite
Toute la deuxième partie de l'article, sur laquelle je travaille jusqu'à présent, portera sur un grand chantier de construction, malgré le gros argent coincé dans les années 80 et presque intact par la sphère informatique.
Alors que je tirais plusieurs citations d'une énorme interview, j'en ai recueilli un teaser provocateur:
Ne vous ennuyez-vous pas de construire maintenant?
La construction est la chose la plus impressionnante et la plus romantique qui puisse être.
Les ingénieurs nous disent: "les gars, cela semble être une activité autorisée." Et nous disons, "allez à la bite, nous avons un logiciel." Eh bien, quelque chose de sérieux commence. Les ingénieurs californiens nous conduisent un baril.
Toutes ces pièces géologiques que vos développeurs devraient savoir?
Les développeurs sont habitués à ne rien savoir du tout. Ce que le manager leur a dit, ils le font.
Lorsque l'UX-er voit comment son interface est utilisée sur un petit ordinateur portable avec un pavé tactile poussiéreux, c'est comme: "qu'est-ce que je ferais!"
Nous avons bourré les trackers GPS dans de véritables grattoirs et les avons regardés conduire afin d'ajuster les caractéristiques réelles à notre modèle. Comment ils conduisent dans un sol plus dense, comme dans un sol meuble - tout est pris en compte.
Avez-vous choisi un chantier de construction parce qu'il y avait de l'argent dedans?
- Et augmentez-le pour que l'entrepreneur donne plus d'argent.
- Mec, tu baises?
Si vous êtes une startup et que personne ne vous a jugé - il est fort probable que vous ne fassiez aucune révolution dans votre domaine.
Salutations spéciales à Roskomnadzor. Quand ce n **** s'est produit, nous avons encore souffert. Je voulais venir et tout ... le feu et l'épée!
Je vais terminer et disposer la semaine prochaine, n'allez pas loin.