Pourquoi ne pouvons-nous pas abandonner le clavier QWERTY

Nous l'utilisons pour l'impression depuis 144 ans. Pourquoi ça marche, et qu'est-ce qui nous fera l'abandonner.

Le robinet est un appareil à une main, porté dessus comme des phalanges en laiton et connecté sans fil à un smartphone. Il devrait vous libérer des claviers physiques maladroits et fonctionner comme une interface d'impression qui est toujours avec vous. Dans la publicité, nous voyons des gens souriants portant Tap et tapant, tapant d'une main, n'importe où - sur la jambe, sur le bras et même (peut-être une blague) sur le front d'un gars.

Cela ressemble à une excellente idée, hein? Mais quand j'ai essayé d'utiliser ce gadget, la réalité n'était ni drôle ni intéressante. Contrairement à un clavier QWERTY ordinaire, Tap m'obligeait à penser constamment - je devais bouger mes doigts très intuitivement pour saisir des lettres: A - pouce, B - index et petits doigts, C - tous les doigts sauf l'index ...



J'ai mémorisé ces combinaisons en jouant à des jeux simples pour choisir des lettres dans l'application, mais c'était très fatigant. L'impression sur la cuisse était presque impossible - comme sur toute autre surface sauf plate et dure. Mes tweets les plus verbeux se composaient de quelques mots, et il m'a fallu quelques minutes pour les composer. Même en tapant un mot comme «Aha!», Je me sentais mal à l'aise et mal à l'aise. Ne tenant pas pendant une semaine, j'ai abandonné et je suis retourné à mon grand clavier QWERTY à l'ancienne et à ses commentaires tactiles apaisants.

Mais même si je n'ai pas travaillé avec Tap, cela soulève une question importante sur l'évolution de la technologie. Nous avons tellement de façons d'entrer des données - voix, via l'écran tactile, stylet, etc. «Et pourtant, nous comptons toujours sur une technologie qui ressemble étroitement aux premières machines à écrire à succès commercial apparues il y a près de 150 ans.» Nous pouvons créer des ordinateurs puissants qui tiennent dans votre poche. Alors pourquoi n’avons-nous pas abandonné le clavier?

Fantastique histoire QWERTY

Une partie de la réponse réside dans l'inertie. Vous avez appris à taper sur un grand clavier maladroit, tout comme vos parents et grands-parents (et peut-être vos arrière-grands-pères et arrière-grands-mères). C'est pratique; Kevin Weaver, professeur de physiothérapie à l'Université de New York, dit qu'elle a maintenant éliminé tous les problèmes ergonomiques potentiellement désagréables.

«Nous sommes coincés dans une boucle», explique Frank Jones, professeur agrégé d'informatique à l'Université Birgam Young, créateur de claviers de suivi des empreintes digitales pour les écrans tactiles DotKey . - Nous apprenons aux enfants à utiliser QWERTY, car il est omniprésent. Pourquoi QWERTY est-il omniprésent? Parce que nous apprenons aux enfants à l'utiliser. »


Dotkey

Mais cela n'a pas toujours été le cas. Les premières machines à écrire ont montré toutes sortes de dispositions créatives et de dispositions de clavier. Cependant, la disposition de la machine à écrire Sholes & Glidden Type-Writer a été fixée, développée par un journaliste et inventeur du Wisconsin du nom de Latham Christopher Scholes, qui a été vendue par la société de fabrication d'armes E. Remington & Sons depuis 1874.

La machine à écrire Sholes & Glidden est devenue la première machine à écrire populaire, et sa disposition a presque coïncidé avec la QWERTY que nous utilisons aujourd'hui. Elle a tapé des lettres exceptionnellement grandes, alors lire les premières lettres de Scholes a donné l'impression que l'autre personne vous criait dessus.



On ne sait pas exactement comment Scholes a inventé la disposition du clavier spécifiée dans le brevet de 1878, bien qu'il existe de nombreuses théories à ce sujet. Il avait une expérience dans l'industrie de l'imprimerie et a publié un journal, il aurait donc dû savoir comment les typographes organisent leurs bacs à lettres par fréquence d'utilisation.



En 2011, des chercheurs de l'Université de Kyoto ont suggéré que la disposition QWERTY était due à un réarrangement des lettres, qui était censé convenir aux premiers clients: les opérateurs télégraphiques qui l'utilisaient pour enregistrer des messages encodés en code Morse. (Par exemple, certaines lettres, souvent confondues en morse, sont situées sur le clavier assez près les unes des autres). Les chercheurs ont contesté la version populaire populaire de l'origine de QWERTY, selon laquelle cette disposition était censée empêcher le mécanisme des machines de se coincer lorsque les gens appuyaient trop rapidement les uns après les autres touches qui utilisaient souvent des lettres. D'une manière ou d'une autre, mais en 1893, plusieurs grands fabricants de machines à écrire ont combiné et formé la société unie Union Typewriter Company. Au tournant du siècle, QWERTY était devenu la norme pour l'impression.

Les enfants n'ont pas tardé à étudier cette disposition. Aujourd'hui, aux États-Unis, les enfants devraient pouvoir taper sur le clavier pour la troisième année , et dans certaines écoles, les enfants apprennent déjà à l' âge de la maternelle .

QWERTY domine non seulement dans les pays où l'alphabet est utilisé (avec de petites variations locales), mais aussi dans des pays comme la Chine qui ont développé leurs propres systèmes, par exemple le pinyin , pour taper un grand nombre de caractères sur un simple clavier.

Mais le succès du clavier QWERTY ne peut pas être attribué au manque de concurrence.

Rivaux

Bien avant Tap, de nombreuses tentatives ont été faites pour modifier la disposition et la forme du clavier - par exemple, le clavier Dvorak , breveté en 1936 par le professeur de l'Université de Washington Augustus Dvorak. Parmi les tentatives les plus modernes, on peut distinguer le clavier Twiddler . Aucun d'entre eux n'a pu briser la domination QWERTY.



Et puis les téléphones portables sont apparus. Cela a conduit à de grands changements dans la composition - première frappe avec T9 sur les boutons, où une ou trois lettres avaient chacune trois ou quatre lettres; puis de petits claviers de style BlackBerry; et maintenant des écrans tactiles. Et encore, vous vous tournerez sûrement vers un grand clavier QWERTY physique pour taper quelque chose de plus que des petites lettres. Et les claviers à l'écran sont essentiellement des versions à l'échelle de QWERTY.

Mais cela n'empêche pas diverses entreprises, des géants comme Facebook aux entrepreneurs inconnus, d'essayer d'améliorer ou de remplacer cette mise en page. Le créateur de Tap, Dovid Shik, par exemple, est convaincu qu'à mesure que les ordinateurs deviennent plus mobiles, portables et tactiles, et que la popularité de la réalité virtuelle et augmentée augmente, nous aurons besoin de nouvelles façons d'entrer des mots dans la machine.

Chic avec son partenaire (et son conjoint) Sabrina Kemeni a créé Tap, qui utilise des accéléromètres pour chaque doigt, qui peuvent transformer divers clics en lettres et en signes de ponctuation. Pour décider quelle combinaison de doigts attribuer quelle lettre, ils ont étudié les études ergonomiques et la fréquence des lettres.

Chic imagine Tap - qui coûte 179 $, ce qui est bien plus qu'un clavier moyen - comme un outil pour une grande variété de personnes. Les personnes ayant des problèmes de vision peuvent l'utiliser pour faciliter l'interaction avec un smartphone, dit-il, et il peut imaginer l'utiliser pour des langues comme le chinois. L'application TapMapper permet aux utilisateurs de créer indépendamment des dispositions pour Tap.

Malgré les échecs complets d'autres claviers alternatifs (dont un très similaire à Tap appelé Gest ), il n'est pas du tout découragé. "Il ne fait aucun doute qu'à la fin, les claviers QWERTY auront l'air drôles", dit-il.

Weaver, professeur de physiothérapie, est d'accord avec lui. Mais il n'est pas sûr que la transition se produira vers des appareils portables tels que Tap. Premièrement, de tels appareils peuvent provoquer une fatigue encore plus grande, car ils n'ont pas le rapport «un doigt par touche» auquel beaucoup sont habitués. Et, comme il le dit, "cette chose n'a pas l'air pratique". Après quelques jours de tapage avec Tap, je suis probablement d'accord.

Des changements radicaux

Au siège de Logitech, le plus grand fabricant de claviers basé à Lausanne, en Suisse, Art O'Gnim passe beaucoup de temps à réfléchir aux changements qui pourraient avoir du sens. Cette société, qui vend plus de 30 millions de claviers par an, a une «paranoïa saine» sur la façon dont nous allons nous exprimer à l'avenir, admet-il.

O'Gnim est le chef de l'entreprise clavier et souris Logitech. Bien qu'il pense que cet appareil sera populaire pendant de nombreuses années (ce qui n'est pas surprenant), il pense également que d'autres technologies, par exemple les logiciels de numérotation prédictive, le rendront moins important. Par exemple, les fonctionnalités Gmail telles que Smart Compose et Smart Reply offrent des options automatiques simples (et parfois involontairement drôles) pour les e-mails et les réponses.

Mais si quelque chose nous convainc de refuser ou de modifier considérablement le clavier QWERTY, il devra sérieusement améliorer notre mode de communication. Il devra organiser les contributions de manière plus rapide et plus intelligente, sans nous obliger à passer beaucoup de temps à apprendre quelque chose de nouveau.

Qu'en est-il de la saisie vocale? Il se trouve souvent sur les smartphones et est récemment devenu assez précis. Cependant, il ne peut pas devenir le futur pour la saisie sérieuse de textes - parce que, par exemple, parce qu'il n'est absolument pas secret.



Mais que se passe-t-il s'il n'y a aucune interface d'entrée à l'avenir? Neurable - Démarrage de Cambridge sur PC. Le Massachusetts travaille sur un moyen d'imprimer par le pouvoir de la pensée. Il utilise une lunette à électrodes qui se connecte à des lunettes de réalité virtuelle et suit l'activité cérébrale. L'apprentissage automatique vous aide à comprendre quelle lettre vous souhaitez choisir et prédit celle dont vous aurez besoin ensuite. Après avoir choisi quelques lettres, il peut finir la fin du mot, raconte l'un des fondateurs et directeur de l'entreprise, Ramsès Alkeid.

Neurable vise une vitesse d'environ 14 mots par minute, selon Alcade qui, à son avis, suffira pour envoyer des messages rapides. Il convient pour transmettre des pensées très simples dans les cas où vous ne voulez pas utiliser vos mains ou votre voix - et acceptez de porter une lunette avec des électrodes sur la tête. Peut-être que cela sera utile, mais une telle chose ne tuera pas le clavier.

Ensuite, il y a un autre appareil créé par les laboratoires CTRL : c'est un bracelet qui reconnaît l'activité des fibres musculaires de la main. Il peut, par exemple, être utilisé pour remplacer les contrôleurs de jeu. Une autre option consiste à utiliser des algorithmes qui reconnaissent ce que vous essayez d'imprimer, même si vos mains bougent à peine.





Le directeur et co-fondateur de la société, Thomas Reardon, qui avait précédemment créé Microsoft Internet Explorer, affirme qu'il s'agit également d'une sorte d'interface neuronale. Que vous tapiez ou dictiez, vous utilisez votre cerveau pour activer et désactiver les muscles, dit-il.

Reardon dit que le bracelet CTRL-labs peut s'adapter au style d'impression de l'utilisateur, plutôt que de l'adapter à un clavier physique ou virtuel. Par exemple, son petit doigt droit ne bouge pas bien, ce qui lui rend difficile de taper la lettre «p» sur un clavier QWERTY typique. Son système résout ce problème en modifiant le balisage des mouvements en fonction de son style d'impression. Par conséquent, lorsque vous utilisez le bracelet CTRL-labs, vous pouvez écrire des lettres avec des mouvements très faibles.

Cependant, Reardon, comme d'autres personnes travaillant sur le remplacement du clavier dans un avenir lointain, ne dit pas quand l'appareil sera disponible pour tout le monde. Il est prévu que la version pour développeurs arrivera à la fin de cette année, mais bien qu'elle puisse percevoir les mouvements de la main et des doigts sur la base de la contraction musculaire, elle n'aura pas une fonction telle que l'impression basée sur ces données.

Plus important encore, il admet que l'appareil n'est toujours pas assez bon pour abandonner son clavier du IBM Model M du milieu des années 80, qui, dit-il, "sonne toujours comme des éclats de tonnerre" lors de la frappe.

Cliquez toujours

Peut-être que nos enfants ne dépendront plus des claviers QWERTY comme nous. Mais ils les utiliseront, car dans le contexte de toutes les alternatives, le clavier familier fait bien son travail. Et dans un monde où la technologie devient souvent intangible, il est agréable - et même méditatif - d'avoir un objet physique à portée de main que vous pouvez toucher et utiliser pour l'impression. C'est certainement plus agréable que d'attendre patiemment quelques mots pour glisser à travers un bord de lecture de pensée sur votre tête, ou d'essayer de transférer des pensées de votre tête à l'écran devant vous avec une paire de jointures en laiton.