L'extraction de bitcoins est consommatrice d'énergie, mais elle ne détruira pas la planète, selon une nouvelle étude.
Une nouvelle étude prédit qu'une forte augmentation de l'utilisation de bitcoins énergivores va stimuler les émissions de gaz à effet de serre, condamnant le monde au réchauffement climatique qui pourrait aller au-delà des
accords de Paris .
Pourquoi c'est important: les Bitcoins ont un problème d'énergie, car il faut beaucoup d'électricité pour traiter les transactions. Les climatologues tentent de déterminer les conséquences de cette consommation d'énergie, surtout si la popularité de cette nouvelle monnaie augmente.
Ce qu'ils ont fait: l'étude suggère que l'utilisation de bitcoins en 2017 a libéré 69 millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, tout en ne traitant que 0,033% des transactions non monétaires. Ils extrapolent ensuite les émissions futures sur la base de divers scénarios de croissance pour une utilisation future des bitcoins.
Des chercheurs de l'Université d'Hawaï à Manoa ont découvert que le Bitcoin pourrait être responsable des émissions de gaz à effet de serre, ce qui serait suffisant pour aller à l'étranger, 2 ° C au-dessus du niveau de température préindustriel, en seulement 11-22 ans.
- Selon une étude publiée dans la revue Nature Climate Change, un pourcentage assez important d'extraction de bitcoins est en cours en Chine et dans d'autres parties de l'Asie, qui dépendent actuellement fortement de la combustion du charbon dans la production d'électricité.
- Par conséquent, si le Bitcoin est de plus en plus utilisé comme crypto-monnaie, les auteurs suggèrent que les émissions augmenteront considérablement.
Mais laisse-moi. L'étude fait plusieurs hypothèses douteuses. Par exemple, les auteurs suggèrent que le type de combustible utilisé pour produire de l'électricité restera le même qu'aujourd'hui.
- Cette hypothèse ignore la croissance rapide de l'utilisation des énergies renouvelables dans le monde et l'abandon progressif des centrales de cogénération au charbon dans de nombreux pays.
- Ils n'ont pas non plus pris en compte la probabilité que l'extraction de Bitcoin se déplace vers d'autres pays, passant potentiellement de pays qui dépendent fortement du charbon, comme la Chine, à des pays à énergie plus propre - l'Islande ou les États-Unis.
- En outre, il est difficile de prédire avec précision l'avenir de la nouvelle technologie, et de nombreux observateurs s'attendent à ce que le Bitcoin soit utilisé plus souvent comme investissement que les devises.
Ce que nous voulons dire: Eric Mazanet de Northwestern University, spécialiste de la modélisation énergétique, a qualifié la nouvelle étude de "fondamentalement incorrecte":
Bien qu'il soit extrêmement difficile de prédire la popularité croissante de devises telles que le Bitcoin, nous savons que le secteur mondial de l'électricité abandonne le charbon et que les technologies de l'information - y compris les appareils miniers - deviennent de plus en plus écoénergétiques. Apparemment, les auteurs ont examiné ces deux tendances dans leurs prévisions, tout en insistant sur une augmentation incroyable de la popularité des cryptomonnaies, ce qui a conduit à des estimations gonflées et douteuses des futures émissions de carbone.
Dans la même veine, le chercheur Arman Shehabi du Laboratoire national nommé d'après Lawrence Berkeley a
déclaré au magazine ThinkProgress que dans l'étude, les scientifiques laissent certains facteurs inchangés, tout en suggérant une forte augmentation de l'utilisation des bitcoins. Shehabi a noté que l'exploitation minière "a déjà augmenté son efficacité d'une commande ou plus au cours des dernières années".
Ce que nous pensons: le coût élevé de l'énergie et l'impact du climat sur l'exploitation du bitcoin sont de réelles préoccupations, mais la qualité des prévisions spécifiques dépend des hypothèses sur lesquelles elles sont basées, et ces hypothèses - la popularité croissante de la technologie, des sources d'énergie, de l'efficacité des applications - sont extrêmement difficiles à prédire avec précision .