Les gens marcheront à nouveau à la surface de la lune - pour la première fois depuis 1972. La National Aeronautics and Space Administration des États-Unis a rendu compte des plans d'une nouvelle mission habitée. Jusqu'à présent, les détails super spécifiques avec les dates n'ont pas été divulgués, le message général est simplement "nous le ferons".
L'Internet américain pleure de bonheur . Mais, de façon inattendue, parmi les experts, beaucoup étaient insatisfaits. Lorsque la NASA a annoncé son intention de créer le groupe consultatif le 15 novembre, les conseillers se sont divisés en deux groupes. D'une part, il y a des propositions pour accélérer le programme (sinon, Dieu nous en préserve, la Chine dépassera). D'autre part, il y a des histoires sur la nature irréaliste et coûteuse du projet, en particulier en termes de construction de la station Gateway permanente en orbite lunaire.
Lors d’une réunion du groupe consultatif au siège de la NASA, Tom Cremins, chef des plans stratégiques de l’agence, a décrit les objectifs et l’ordre de la nouvelle campagne de recherche, comme on l’appelle.
Dans le cadre de cette campagne, la construction de la station orbitale Gateway est prévue - avec des modules de la NASA et des partenaires internationaux / commerciaux. Des véhicules de descente seront également développés pour amener les gens à la surface du satellite. Leurs tests sur la lune devraient commencer avant 2024.
La NASA a également présenté une diapositive de ce qui devrait être réalisé d'ici 2028. Comprenant - un minimum de 7 missions sur la lune, une passerelle entièrement construite, un rover itinérant, 4 missions de recherche sur la surface lunaire et 3 vols commerciaux. Le module déclencheur sera réutilisable. Selon Tom Cremins, le plan peut encore changer, tout dépend de l'argent. Mais si le budget de la NASA reste stable, "nous sommes convaincus que nous pouvons faire tout cela".
Les commentaires des conseillers étaient partagés. Eileen Collins, ancienne astronaute, première femme commandant de la navette, dit que le plan n'est "pas assez ambitieux":
2028 est dans pas moins de 10 ans. Je pense que c'est trop long. Nous pouvons le faire plus tôt.
Harrison Schmitt, un astronaute de l'expédition pour débarquer récemment sur la lune Apollo 17, n'était pas non plus ravi:
Il n'y a aucun sentiment d'urgence. Nous devons sentir que, cela arrivera bientôt. Cela n'arrivera pas bientôt. Le rythme de ce programme est trop lent. Je me souviens du lancement de Saturn-5 tous les deux mois, et vous pouvez à peine les lancer tous les deux ans.
Participant à la mission Apollo 11 et le deuxième homme sur la lune, Buzz Aldrin, s'est prononcé contre la station orbitale:
Je n'aime pas du tout Gateway. Il est absurde que nous utilisions une plateforme similaire pour lancer des missions humaines et robotiques à la surface. Pourquoi avons-nous besoin de diriger une équipe à un point éloigné intermédiaire dans l'espace, afin de pouvoir ensuite descendre de là? On pourrait s'en passer dans les années 70.
Selon Aldrin, il aime le concept Moon Direct, proposé par l'ingénieur Robert Zubrin, connu pour ses livres à l'appui des missions martiennes. Selon les plans de Zubrin, les capsules d'atterrissage peuvent voler de la station sur l'orbite de la Terre à la surface lunaire / martienne, puis revenir. Ainsi, a-t-il calculé dans les années 1990, les coûts énergétiques de la construction d'une station orbitale seraient beaucoup plus faibles.
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Mike Griffin, l'ancien chef de la NASA, qui dirige actuellement la recherche et le développement pour le département américain de la Défense, n'a pas assisté à la réunion. Mais quelques heures plus tard, il a répondu aux questions des journalistes sur la nouvelle mission lunaire:
Je pense que 2028 est très tard, cela ne vaut même pas la peine d'être discuté. Ceci est mon opinion personnelle. Une telle date ne montre pas au monde que les États-Unis sont en quelque sorte en tête.
Un peu plus tard, il a ajouté:
À mon avis, si la Chine veut sérieusement amener des gens sur la lune, ils peuvent facilement le faire en six, sept, huit ans, sans problème. Mais ils ne sont pas pressés, ils jouent depuis longtemps. Je ne dis pas qu'ils seront sur la lune dans six ans, mais s'ils ont la tâche de nous le prouver, ils le feront. Je pense qu'un tel événement entraînera une restructuration des forces géopolitiques, ce qui serait extrêmement préjudiciable aux États-Unis.
Jusqu'à présent, la Chine n'a pas envoyé de personnes au-delà de l'orbite de la Terre: son programme s'est concentré sur la construction de sa station spatiale d'ici le milieu des années 2020. Mais Mike Griffin comprend probablement de quoi il parle. Lorsqu'il était à la tête de la NASA, c'est lui qui a annoncé en 2007 que les Américains reviendraient sur le satellite d'ici 2020. Ces plans ont ensuite été rapidement annulés par l'administration Obama en 2010. Trump ne montre pas non plus beaucoup d'intérêt pour les projets spatiaux du pays. Le consensus général parmi les experts est que jusqu'à ce que le président soit aussi passionné par l'idée de voler vers Mars ou la Lune, comme Kennedy une fois, il ne faut pas s'attendre à des percées vraiment décisives.
