Le 3 décembre, le service
Quora a
annoncé que 100 millions de comptes utilisateurs étaient compromis, y compris leur activité personnelle, comme les minus pour les commentaires et les messages privés, grâce aux actions de «tiers malveillants».
Les fuites de données sont une partie ennuyeuse du cycle de vie de tout service en ligne: plus leur popularité augmente, plus leur objectif est grand. Presque tous les principaux services en ligne ont connu une faille de sécurité: Facebook, Google, Twitter, Yahoo, Tumblr, Uber, Evernote, eBay, Adobe, Target, Twitter et Sony ont divulgué des données utilisateur au cours des dernières années.
De telles failles de sécurité sont un argument solide pour utiliser un gestionnaire de mots de passe, mais elles ne peuvent pas être considérées comme un argument convaincant contre l'utilisation de votre service préféré - à moins que vous ne vous déconnectiez complètement d'Internet.
Cependant, cela semble être le moment idéal pour vous rappeler toutes les autres raisons pour lesquelles vous ne devriez jamais utiliser le service Quora.
Accumulation aveugle de connaissances
Il y a quatre ans,
Eric Mill a écrit sur une tendance des services à l'accumulation insensée de connaissances, et rien n'a changé depuis lors. Selon la page
À propos du projet , «la mission de Quora est de partager et d'augmenter les informations avec le monde». 300 millions d'utilisateurs par mois et 40 millions de questions posées dès l'ouverture du service permettent parfaitement au projet d'augmenter la connaissance du monde, mais ils parviennent terriblement à le partager.
Toute la valeur du service réside dans les réponses fournies par les utilisateurs, et le service fait beaucoup pour créer une bonne plateforme de recherche et de réponse aux questions. Mais ils font tout pour que vous ne puissiez pas extraire cette entrée des utilisateurs. Chez Quora:
- Il n'y a pas d'API publique.
- Il n'y a pas d'outils pour la sauvegarde ou l'exportation.
- L'accès aux réponses sans compte est limité.
- Les scripts automatisés et les API non officielles sont bloqués et les questions liées au téléchargement d'informations à partir de leur site Web sont supprimées.
Comparez la situation avec leurs concurrents Stack Overflow et Stack Exchange, qui offrent des
API , un grand nombre d'outils créés par les utilisateurs et une
communauté de leur support , un puissant outil
Data Explorer pour interroger et exporter des données, une politique de téléchargement automatique libérale. De plus, les services n'essaient pas de masquer les questions et réponses pour l'autorisation. Ils téléchargent même de manière proactive des
bases de données anonymisées de
données créées par les utilisateurs dans des archives en ligne pour la postérité sous une licence Creative Commons.
Oui, même
Ask MetaFilter vous permet de
fouiller dans l'histoire, et ce site a été réalisé en grande partie par une seule personne.
Enregistrer le verrouillage
Vous pouvez, bien sûr, les justifier en affirmant que des outils comme l'API ou l'exportation ne sont pas prioritaires pour ce service, d'autant plus qu'ils ne gagnent toujours guère d'argent.
Cependant, au fil des ans, le site Quora a spécifiquement interdit aux archives en ligne d'indexer son site. Voici ce que vous pouvez voir en
essayant de trouver ses pages dans l'index Wayback Machine:
Quora ne pouvait littéralement rien faire, et Internet Archive permettrait à des millions d'utilisateurs de travailler pour l'avenir, mais ils ont décidé d'exclure leur site des archives.
Dans le fichier
robots.txt , ils expliquent pourquoi ils bloquent la Wayback Machine, déclarant qu'ils le font au nom de la protection de leurs auteurs.
Les gens partagent de grands volumes de documents sensibles sur Quora - des opinions politiques controversées, des rumeurs de travail, des opinions négatives sur les entreprises. Les années passent, ils changent d'avis ou de travail, et il est important de s'assurer qu'ils peuvent supprimer ou dépersonnaliser leurs réponses précédentes.
Nous refusons la Wayback Machine, car sinon les gens seront en mesure de divulguer l'identité des auteurs qui ont écrit des réponses sensibles, et après les avoir anonymisés, et puisque cela rendra impossible pour les auteurs de supprimer leur contenu d'Internet après avoir changé d'avis sur la publication. Pour autant que nous puissions en juger, il n'y a aucun moyen de supprimer sélectivement le contenu de l'archive, c'est donc le seul moyen de protéger nos rédacteurs. Si l'archive ouvre une API où vous pouvez supprimer le contenu lorsque les auteurs le suppriment de Quora et laissent le reste, nous nous joindrons volontiers à l'archive.
Les archives Internet sont des archives historiques de l'Internet public et les demandes de Quora concernant la possibilité de modifier sélectivement leurs archives semblent absurdes. Une telle API serait une cible idéale pour les abus.
Internet Archive fonctionne involontairement comme assurance pour les plans d'entreprise de démarrage mal conçus, les circonstances extrêmement malheureuses ou les fusions. En gérant une plate-forme sociale contenant du contenu généré par les utilisateurs, vous êtes responsable de vous assurer que leur travail collectif n'est pas gaspillé. Une partie de la responsabilité est de participer à la vie du Web et de lui rendre ce que vous en avez retiré.
Extrait de la
FAQ Wayback Machine:
Pourquoi Internet Archive collecte-t-il des sites sur Internet? Qu'est-ce qui rend ces informations utiles?
Dans la plupart des sociétés, la préservation des artefacts du patrimoine culturel est considérée comme importante. Sans de tels artefacts, la civilisation n'a pas de mécanisme de mémoire et d'apprentissage basé sur les succès et les échecs. Notre culture produit de plus en plus d'artefacts numériques. La mission des Archives est d'aider à préserver ces artefacts et de créer une bibliothèque en ligne pour les chercheurs, les historiens et les universitaires.
La fermeture du site Quora n'est pas une opportunité improbable, et il existe des raisons impérieuses de conserver cette collection unique d'histoires personnelles et de connaissances. La plupart des plateformes sociales qui reçoivent du financement par capital-risque finissent par être fermées et, dans de nombreux cas, il ne reste que ce que les archivistes bénévoles et les archives Internet ont conservé.
Toutes les tentatives de Quora pour fermer les contributions de sa communauté compliquent grandement la tâche de maintenir le contenu après la fermeture du site - et il disparaîtra sûrement un jour. Si vous souhaitez contribuer à Quora, ils se battront activement pour limiter l'accès à votre travail.
Graver une bibliothèque
Près de 10 ans se sont écoulés depuis la fondation du site et les perspectives à long terme de Quora ne sont toujours pas définies. Il a déjà reçu plus de 225 millions de dollars en quatre cycles de financement, la dernière fois qu'il s'agissait d'une contribution de 85 millions de dollars en avril 2017, alors que sa valeur estimée était de 1,7 milliard de dollars.
L'année dernière, le site a lancé sa propre plate-forme publicitaire, mais n'a pas encore annoncé les revenus qui en découlent. Et c'était la première fois en neuf ans d'existence, quand il gagnait au moins quelque chose - et c'est mieux que rien, mais la question de savoir si un tel modèle soutiendra le projet à flot reste ouverte.
À un moment donné, les investisseurs qui y ont injecté un quart de milliard de dollars voudront récupérer leur argent. L'année dernière, le fondateur du projet, Adam Dangelo, a annoncé qu'ils deviendraient tôt ou tard publics. Cependant, l'état du marché, ainsi que les résultats des travaux de leur plateforme publicitaire, peuvent les faire aller dans une autre direction - et une fusion ou une vente reste toujours sur la liste des opportunités.
Lorsque Quora ferme et que ce site ferme un jour, toutes ces connaissances recueillies seront perdues à moins que le projet ne change son caractère isolationniste.
En 2012, Adam Dianjedlo a écrit: «Nous espérons devenir une bibliothèque d'Alexandrie sur Internet.» Mais tant que Quora continue de faire bouillir les sorties, elle peut subir exactement le même sort.