Malgré les opinions de nombreux sceptiques (par exemple, Artemy Lebedev ), une grande tache à ordures du Pacifique existe vraiment. Il ne peut pas être vu de l'espace et il est difficile de le voir à l'œil nu. Ce n'est pas une île flottante d'ordures qui peut être fourrée avec votre pied ou qui ressemble à une décharge. Mais cela ne réduit pas les dommages aux écosystèmes. Le plancton meurt massivement, et potentiellement, dans certaines conditions, nous pouvons avoir un problème pire que le réchauffement climatique.
Mais un gars des Pays-Bas de 18 ans a décidé que cela ne valait pas la peine d'être supporté. Et, avec le soutien de milliers de bénévoles et de plusieurs milliardaires de l'informatique, il a organisé le projet mondial Ocean Cleanup, qui est récemment entré dans la phase active. L'objectif est de supprimer la moitié de la tache des déchets Big au cours des prochaines années.
Et maintenant
Une tache de détritus dans l'océan Pacifique est devenue une zone comparable à l'Inde. Son centre, le site le plus obstrué, devrait s'étendre sur 1,6 million de kilomètres carrés et la périphérie - 3,5 à 4,5 millions supplémentaires, soit plus de cent millions de tonnes de déchets qui flottent près de la surface.
Bien sûr, ce ne sont pas des sacs en plastique entiers flottants, comme ils l'imaginent souvent (le nombre de ces gros objets ne dépasse pas mille par 1 km 2 ). Fondamentalement, ce sont de petits morceaux de la taille d'un cube de chewing-gum, ou moins. Il existe déjà beaucoup plus de ces «cubes». Dans les zones les plus polluées, trois par mètre cube, soit 77 000 par 1 km 2 de surface. Au total, une centaine de milliards de morceaux de ces ordures en plastique flottent sur place.
Simulation NASA ( voici une autre bonne visualisation de New Zealand Geographic)Mais le principal danger est concentré dans les microparticules. Ceux qui ne peuvent pas être physiquement vus par l'œil humain. Ces morceaux peuvent être mangés par le zooplancton. Larves de poissons, petits mollusques, crustacés et autres petits habitants de l'océan, qui constituent la majorité de la "population" de notre planète. Les «zooplanctonos», lorsqu'ils absorbent notre plastique, meurent ou tombent malades, cela affecte les animaux qui se nourrissent de plancton, puis, le long de la chaîne alimentaire, presque toutes les créatures de l'hydrosphère et de la biosphère, y compris les humains.
Le phytoplancton, les algues unicellulaires et les cyanobactéries, souffrent moins du plastique, mais ici il y a un gros effet négatif. Les particules transparentes augmentent progressivement la température de l'eau, créent les conditions de la serre et une augmentation de la température interfère avec le développement normal des algues. Heureusement, la plupart du phytoplancton, juste à cause de son aversion pour la chaleur, nage un peu au nord de la poubelle. Mais rien ne les empêche de se heurter un jour, ce qui peut provoquer une catastrophe écologique d'une ampleur sans précédent.
Nettoyage de l'océan
Un gars s'est porté volontaire pour lutter contre cela, Boyan Slat, un inventeur néerlandais. En plongeant en Grèce, il s'est rendu compte qu'il y avait beaucoup plus de sacs en plastique flottant dans la mer que de méduses. Il a quitté l'université (spécialisée en génie aérospatial) et a organisé le projet Ocean Cleanup, ayant mis au point un système simple de nettoyage des mers et des océans. En 2013, à l'âge de 18 ans, il a pu attirer d'autres passionnés et a reçu une bourse de 100 000 $ du fondateur de PayPal Peter Thiel (une bourse est accordée aux jeunes étudiants qui décrochent pour démarrer leurs propres projets).
Slat a pu collecter 2 millions de dollars supplémentaires grâce au financement participatif et, avec l'aide active de bénévoles, en 2015, a lancé la première étape d' Ocean Cleanup. Pour un projet aussi vaste et ambitieux, souhaitant finalement débarrasser le monde des océans des ordures, c'était une étape préliminaire: recueillir toutes les informations. Découvrez comment la tache se propage, quel type de déchets flottent là-bas, comment les collecter le plus efficacement et à quels endroits cela vaut la peine de démarrer le système en premier.
Et l'autre jour, après trois ans de collecte de fonds et d'amélioration de la technologie, la deuxième phase principale du projet a finalement commencé. Un grand système flottant de collecte des ordures a été lancé dans la baie de San Francisco. Le premier objectif est un gros caillot entre la Californie et Hawaï.
Dans un avenir proche, il est prévu de lancer des dizaines, et à l'avenir, des centaines d'autres «pontons flottants» dans différentes parties de l'océan Pacifique. Chacun devra collecter 70 tonnes de plastique par an, sillonnant dans le sens des courants. Boyan s'attend à ce qu'à mesure qu'ils acquièrent de l'expérience, les plates-formes s'améliorent, leur vitesse augmente et leur impact sur les écosystèmes diminue.
Jusqu'à présent, il est prévu de collecter 50% du plastique dans le Great Pacific Garbage Spot d'ici 2023 et 90% du plastique d'ici 2040. En principe, un très bon rythme, d'autant que Boyan Slat ne comptait sur le lancement de son système qu'en 2020.
Comment cela fonctionnera
Développement Slata - pontons flottants autonomes reliés par des tuyaux de 600 mètres de long. Ils se déplacent, comme les ordures, le long des courants océaniques. Contrairement aux morceaux de plastique flottant sous la surface, les vagues et le vent aident les tuyaux, grâce auxquels ils se déplacent encore un peu plus rapidement. Sous eux, dans l'eau - trois mètres d'un tissu dense spécial, qui recueille le plastique. Les poissons et autres créatures marines se déplacent sous cette «jupe» (ils sentent qu'il y a un obstacle devant) et le plancton emporte calmement l'eau.
Assemblage de la "jupe"Le système, "jeté" dans l'océan, devient automatiquement un demi-cercle sous l'influence des courants, de sorte que toutes les ordures sont collectées à l'intérieur. Elle se réoriente également au fur et à mesure qu'elle bouge - et, par conséquent, flotte là où il y aura plus de déchets. Pour empêcher le navire d'entrer en collision avec lui la nuit, des lampes solaires sont installées autour du périmètre. S'il y a un gros objet imprévu devant vous (par exemple, un arbre ou un bateau abandonné), le ponton réagit et essaie de changer lentement de cap. Il dispose également de divers capteurs et détecteurs pour collecter des informations sur l'avancement du nettoyage, et sur les bords, deux antennes paraboliques envoient des signaux au siège d'Ocean Cleanup.
Lorsque la plate-forme a collecté suffisamment de plastique, un navire s'en approche, ramassant les ordures pour un tri, un nettoyage et un traitement à terre ultérieurs. Cela devrait être fait toutes les 3-6 semaines.
Le lancement du système 001 a coûté 25 millions de dollars, ce qui comprend la conception, le développement, la production, l'assemblage et les tests. Le projet reçoit le soutien financier du même Peter Thiel, Mark Benioff (co-fondateur de Salesforce) et de milliers de bénévoles qui aident également au développement du système, à l'assemblage et au tri du plastique.
Ocean Cleanup espère que d'autres sociétés et philanthropes, inspirés par leur exemple, se joindront également à eux, par exemple, en lançant leurs propres plateformes. Ils sont également prêts à placer des logos d'entreprise ou les noms des personnes qui ont aidé au financement sur les tuyaux, ainsi qu'une application pour smartphone dans le projet, à partir de laquelle il sera possible de surveiller la façon dont votre «ponton» se déplace et la quantité de déchets qu'il recueille.
Trop superficiel!
Le projet, comme d'habitude, a trouvé beaucoup de critiques. L'argument principal est que Boyan Slat, littéralement, pense trop superficiellement. Des millions de tonnes de plastique passeront simplement sous le système. En partie - sous l'influence des vagues, en partie - simplement parce que certaines particules nagent plus profondément que trois mètres.
Ocean Cleanup répond à cette critique selon laquelle leur jupe ne peut pas être allongée - cela peut endommager le poisson, ils ne comprennent tout simplement pas où les sauver. Et si une partie du plastique passe sous la plate-forme avec la vague, rien ne vous empêche de marcher à nouveau au même endroit. Heureusement, leur système flottant est autosuffisant et ne consomme aucun carburant. Et les plus gros morceaux de plastique sont toujours collectés dès le premier passage, de sorte qu'au moins leur dégradation et la formation de nouvelles microparticules dangereuses s'arrêtent.
Un autre problème - ils disent à Boyan qu'il est trop ambitieux et irréaliste. Compte tenu de la quantité de plastique neuf dans l'océan chaque année, et du nombre de ces «détritus» (il y en a plusieurs dans le Pacifique, deux dans l'Atlantique et un grand en Inde), plusieurs dizaines de systèmes flottants de 600 mètres chacun chacun est un poulets pour rire. Ici, nous avons besoin d'un projet, à un coût proportionné à un vol vers Mars. Un tuyau non flottant d'une valeur de 25 millions de dollars.
La réponse n'est qu'un début et le Great Pacific Trash Spot est le plus sale et le plus dangereux. Si d'autres projets rejoignent Ocean Cleanup et que le système peut être rendu permanent, avec le nettoyage de tous les océans 24/7, 365 jours par an, la quantité totale de déchets va certainement diminuer. Boyan Slat dit:
Oui, la résolution de gros problèmes est rarement facile. Nous ne pouvons pas marcher sur l'océan plusieurs fois, puis tout disparaîtra. Nous devrons tous travailler longtemps et longtemps. Et pour moi et pour nous tous - jeter moins de déchets là où personne ne les nettoie après vous.
Les autres problèmes auxquels Ocean Cleanup est confronté jusqu'à présent sont plus courants. Des défauts ont été découverts dans le système 001, en raison de quelle partie du plastique assemblé avec de grosses vagues flotte encore dans l'océan. La plate-forme sous les vents ne se déplace pas aussi vite que prévu. Et des filets de pêcheurs abandonnés y tombent constamment. Chacun de ces réseaux pèse 1,5 tonne et peut endommager le système, ou au moins ralentir son mouvement. Lors du développement et des tests du système 001 dans la baie de San Francisco, cela n'a pas été pris en compte. Jusqu'à présent, le problème a été résolu en assemblant périodiquement de tels réseaux sur un navire - après tout, ce sont également des déchets qui endommagent activement l'écosystème de nos océans.
Avec tous ces échecs, la qualité non vérifiée du nettoyage et, peut-être, l'ambition excessive des plans, Ocean Cleanup reste le seul projet à essayer de faire quelque chose avec le Big Trash Spot. Aucune autre entreprise ne dispose d'un système de travail capable de fonctionner à une telle échelle. Et si vous ne faites rien, selon le Forum économique mondial, d'ici 2050, il y aura plus de plastique que de poisson dans nos océans.
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